Начало новой жизни

– Сбривай свои волосы, – резко сказал Радригис. – Они тебе будут только мешать.
– Хорошо, мистер.

Локоны волос падали с моей головы на пол. Лезвие легко срезало их под корень. Прядка за прядкой – пока на голове не осталось ничего, кроме короткой щетины.

– Отлично. Теперь иди на улицу и жди меня, – сказал Радригис и поспешил на второй этаж дома. Удивительно, что тут есть второй этаж...

Я вышел во двор и облокотился на привычный парапет. Через минуту появился Радригис, велев следовать за ним. Мы обошли дом и вышли на лужайку. Там он развернулся ко мне и вручил деревянный меч.

– Слушай, Астрал, ты хоть что-то с мечом умеешь? – спросил Радригис.
– Хм, нет. Впервые держу меч в руках, – задумчиво ответил я.
– Как я и думал. Ничего, начнём с базовой стойки. Обе руки на рукояти, перед собой. Если правша – правую ногу чуть вперёд, если левша – левую.

Я принял указанное положение.
– Ноги слишком широко. Ты не должен тянуться – ты должен стоять устойчиво. Сдвинь.
Я почти вернулся в исходное положение.
– Нет, снова не то. Это не просто поза со мечом, а боевая стойка. Соберись, Астрал. Немного разведи ноги.

Я выдвинул правую ногу вперёд и твёрдо упёрся в землю.
– Во! Идеально. Теперь учись принимать её из обычного положения. Встань ровно, а по команде – в стойку.

Я выпрямился, расслабившись.
– Выпад! – скомандовал Радригис.
Я схватил меч второй рукой, шагнул вперёд и занял боевую стойку.
– Смирно!
Я вернулся в исходное положение.
– Выпад! – раздалась новая команда.
На этот раз движения дались легче.
– Смирно!

– Со стойкой у тебя хорошо получается. Быстро учишься. Теперь перейдём к ударам. И запомни – за каждую ошибку сто отжиманий.
– Хорошо, мастер.
– Выпад!

Я занял стойку, готовый к тренировке.
– Замах над головой и резкий удар вниз.
Я взмахнул и рубанул мечом к земле.
– Плохо! Упор лёжа, сто отжиманий.
– Хорошо, мастер.

Приняв упор лёжа, я начал:
– Девяносто семь... девяносто восемь... девяносто девять... сто...

Руки дрожали, и я рухнул на траву.
– Подъём! Продолжаем тренировку, – недовольный голос Радригиса прозвучал прямо надо мной.
– Так точно, мастер!

Переведя дух, я поднялся, подобрал меч из травы и снова принял стойку. Взмах – и меч со свистом рассек воздух.
– Плохо! Упор лёжа, сто отжиманий.
– Да что я делаю не так?!
– Упор лёжа!

Ещё сотня отжиманий. Руки горели огнём.
– Смотри: стойка, руки вперёд.
– Но я всё так и делаю!
– Твёрдо упрись ногами. Замах и резкий выпад вперёд.

Я сделал выпад, вложив всю силу в удар. Меч со свистом рассек воздух передо мной.
– Хорошо. Теперь отрабатывай удары.

Удар за ударом я рубил невидимого противника. С каждым движением чувство гармонии с оружием росло.
– Теперь диагональные удары. Принцип тот же, но ведёшь меч не прямо, а по косой.

Мастерство постепенно приходило ко мне.
– Хорошо. Теперь будем учиться блокам и парированию. Я буду твоим противником.
– Но, мистер Радригис... У меня нет шансов против вас.
– Чтобы отразить простой лобовой удар, не нужно мастерства.

Я даже не заметил, как в руках Роя появился такой же деревянный меч. Молниеносный выпад – и удар обрушился на мою голову.
– Будь это настоящие мечи, ты был бы уже мёртв.
– Простите, вы слишком быстры. Я не успеваю уследить.
– Дело не в моей скорости, а в твоей рассеянности. Ты должен блокировать удар, а не разглядывать меня. Когда будешь сражаться с монстром, тоже будешь глазеть на него, пока он не прикончит тебя ударом, который мог бы легко заблокировать?

– Простите, мастер. Давайте ещё раз...