Книжная полка

— Слушай, Астрал.
— Да?
— Тебе не кажется, что мы живём как нахлебники?
— К чему такой вопрос?
— Тот мужчина дал нам кров и лекарства, а мы ему взамен ничего не сделали. Мы даже имени его не знаем, о чём мы говорим.
— Не могу не согласиться. То что мы будем делать?
— Предлагаю прибраться в его доме. Пока ты спал беспробудным сном, я успела заметить, что тут нет места, где не было бы пыли. Представь, мужчина придёт, а у него дома чисто. Тебе б было приятно?
— Ну… да. Значит, будем делать генеральную уборку.
— В точку. Нам для этого понадобится мыло и тряпка. А ещё ведро с водой. Интересно, в том ящике есть что-то для уборки. — Стелла указала пальцем на ящик, который стоял под потолком на деревянной полке.
Махнув рукой, Стелла попыталась вытащить его при помощи своей силы, но ящик слишком плотно упирался в потолок, поэтому не поддался на колдовство девушки.
— Можешь достать ящик с полки?
— А ты при помощи силы не можешь это сделать?
— Я только что при тебе попыталась это сделать. Как видишь, у меня не получилось. Ну, так можешь достать его?
— Не, не дотянусь. Может, я смогу его скинуть?
— Не самая умная идея, но можно попробовать. Найди какую-нибудь палку, чтобы сбить его оттуда.
Оглянувшись, Астрал заприметил длинную палку, которая стояла, опёршись на стену возле входа на склад, припрятанная за ящиками. Потянувшись, Астрал достал длинную палку с ещё одной палкой, прикреплённой на конец.
— Какая-то странная палка. Зачем ей ещё одна на конце?
— Не имею ни малейшего представления. С её-то помощью я смогу сбить ящик с верхней полки.
Взяв двумя руками за палку подлиннее, поперечной палкой Астрал подцепил ящик и начал тянуть на себя. Скребя деревом по дереву, ящик двигался к Астралу. Подтянув ещё немного, он упал вниз, а из него на голову Астралу полетели смятые бумажки и всякого рода мусор.
— Ха-ха-ха-хах. — засмеялась Стелла, прикрывая рот рукой.
— Ну круто. Что может быть лучше.
— Ха-ха-ха-хах… Ну ладно, я убедилась, что там ничего не было. Слушай, поищи в ящиках всё нужное для уборки, а я пока что схожу за ведром с водой.
— Ага, конечно. Только сначала мусор с пола приберу.
— Давай, давай. Подожди-ка. Что это написано на палке?
Стелла выхватила палку из рук Астрала так, что тот аж отпрыгнул от неожиданности.
— Ты чего это делаешь? — возмущённо заявил парень.
— Подожди… — Стелла указала пальцем, намекая на то, что Астралу следует закрыть свой рот.
— Ш-в-а-б-р-а. Для уборки. Накинуть тряпку на маленькую палку и водить по полу. — зачитывала слова, выцарапанные на длинной деревянной палке, девушка.
— Хм, интересно.
— Не то слово. Меня больше волнует, как мужчина к этому пришёл. Приделать маленькую палку к большей и накинуть на неё мокрую тряпку для мойки полов.
— То есть считывающее устройство, которое к тому же воссоздаёт звук, тебя не смутило, а палка и палка тебя удивили, да?
— Просто, понимаешь. Считывающее устройство — это что-то на грани фантастики, непосильное моему уму. А это… Это настолько очевидно, что я удивлена, как к этому никто до сегодняшнего дня не пришёл.
— И вправду. Чудная вещь. То что, идёшь за ведром с водой?
— Ага. А ты, как и договаривались, поищи мыло и тряпку.
— Сделаю! — Астрал принялся убирать мусор с пола, а Стелла в это время опёрла швабру об стену и вышла из комнаты в поисках ведра.
Подбирая скомканные бумажки, Астрал забрасывал их обратно в тот же ящик, откуда они вывалились. Некоторые бумажки были насквозь пропитаны чернилами, благо уже застывшими и покрытыми слоем пыли.

Они лежали здесь не один год, прежде чем я их потревожил.

Наконец-то, убрав весь мусор с пола, Астрал поднял ящик и поставил его на ближайшую полку, чтобы он не мешал ходить. В то же время парень вернулся к своей первоначальной миссии. Найти мыло и тряпки.
Самое очевидное место, где могут быть тряпки, — это там, где Стелла нашла швабру, потому что они являются неотъемлемой частью друг друга. А там, где тряпки, там и мыло.
Пройдя вдоль спального места, Астрал упёрся в ящики, которые он отставил ранее для того, чтобы пройти на склад, и откуда Стелла часом ранее достала швабру. Бережно снимая ящик за ящик из построенной башни, Астрал заглядывал внутрь и смотрел его содержимое, чтобы найти столь нужные ему вещи. Отодвигая и переворачивая предметы, парень глазами искал бруски топлёного мыла и лоскуты ткани. Ящик за ящиком он проделывал одно и то же действие.
Подобравшись почти под конец башни, у Астрала образовалась такая же башня, только с другой стороны. Приподняв последний ящик, он начал пересматривать содержимое, но краем глаза он увидел вещи, которые лежали в последнем ящике. Лоскуты ткани, которые было видно из-под доски для стирки, аккуратно выложены, квадратик к квадратику. Отложив ящик, который был у него в руках на тот момент, Астрал нагнулся и взял последний ящик. Он знал, что в нём находится всё, что ему нужно.
Поставив ящик с тряпками на кровать, Астрал отложил доску для стирки в сторону, а потом принялся доставать лоскуты ткани. К большому удивлению Астрала, каждый из платков имел разный цвет и разный узор. Тот был полностью белый в зелёную точечку с прямыми сторонами, этот был жёлтый и шёл волной по сторонам, а по середине был красивый красный цветок. Этот был полностью синий с белыми точками, а тот имел ярко-розовый цвет и узор облаков на нём.

Эх… Сколько я не видел неба и дневного света. Больше года прошло. Как же быстро летит время. Столько всего за это время прошло...

Пересмотрев все тряпки, Астрал обнаружил под ними свёртки из бумаги. Достав один, Астрал развернул его и увидел внутри брусок из смеси жира и древесной золы, который носил название «мыло». Это мыло было так же необычным, как и платки. Мыло имело не привычный грязно-жёлтый цвет и не едкий запах потухшего угля, а приятный красный цвет и нежный запах розы, развивающейся на ветку под проливным дождём. От экстаза Астрал принялся нюхать ярко-розовый брусок, словно готов был съесть его. Отложив его на бумажную подстилку, парень взял другую обёртку. Внутри его ждал зелёный, который чередовался с белым, брусок мыла, от которого шёл резкий, но столь приятный запах хвойного леса. В комнате смешались два запаха, которые вместе начали напоминать запах леса и разыгрывать фантазию, словно ты славным летним днём ходишь между деревьев. Открыв ещё одну обёртку, Астрал увидел синее мыло, и ему в нос ударил яркий и очень охлаждающий запах мяты.

Ментол. Как вкусно пахнет. Рой рассказывал мне, что раньше, наверху, много кто использовал эфирные масла и мази с запахом мяты, а сам ингредиент, который делался из мяты, называли ментолом. Так же он рассказывал, что ментол добавляли в анестетики. Порошок из опиума смешивали с ментолом, он давал холодный эффект во рту и отвлекал мозг от горькости препарата. Такой охлаждающий запах. Ну точно ментол.

Достав последний брусок мыла, комната наполнилась новым запахом. В этот раз это был запах малины. Яркое розовое мыло источало столь яркий, ни на грамм не приторный и очень фруктовый запах малиновой рощи, полной больших и спелых ягод.

Каким образом тот мужчина всё это сделал?

Когда Астрал закончил рыться в ящике, у него остался единственный вопрос: «Какой платок и мыло ему взять». Каждая тряпка была столь красивой и элегантной, что её было жалко использовать для мойки полов. А бруски изящного мыла наполняли комнату спокойствием и умиротворением, что смывать слои твёрдой щёлочи с уникальным и приятным запахом было бы грехом. Но и без мыла идти нельзя.
Определившись, Астрал взял синий брусок мыла с запахом ментола и к нему синюю тряпку в белую точку. Как только он поднялся с находкой в руках, в дом ввалилась Стелла с криками…
— Астрал!
— Что такое? — раздражённо спросил парень, выходя из комнаты с мылом и тряпкой в руках.
— Воды сегодня не будет.
— Как это?
— Залёг за дом, я увидела протекающий ручей, который был ну очень близко к дому. И, казалось бы, вот она, вода прямо перед носом. Но не тут-то было. Какая-то огромная вращающаяся штука, которая помешала мне набирать воду. А ручей был настолько силён, что у меня ведро из рук вырвало и унесло, а я его догнать пыталась.
— Вот чёрт. И что делать?
— Я откуда знаю? Ты, как я вижу, нашёл мыло и тряпку. Обалдеть, они красивые!
Стелла выхватила из рук Астрала брусок мыла и синий платок. Рассмотрев платок, она быстро потеряла к нему интерес, а вот мыло её заинтересовало не на шутку. Девушка с интересом рассматривала застывший брусок из смеси жира и древесной золы, покрашенного в синий цвет и имеющий приятный запах мяты.
— Глазам не верится. Я всегда видела только жёлтое мыло, которое имело крайне неприятную на ощупь поверхность и ужасный запах сгоревшего угля, пока не начнёшь им мыть что-либо. А тут оно такое красивое, такое приятное. А запах-то какой. Ментоловый. Удивительно. Почему в мази и эфирные масла добавляли ментол, а чтобы улучшить запах мыла, нет? Это же восхитительно!
— Я тоже об этом подумал.
— Погоди, откуда ты знаешь запах ментола?
— Рой рассказывал, что на поверхности ментол добавляли в обезболивающие. Охлаждающий эффект отвлекал мозг от горькости препарата и организм раненого лучше усваивал опиум.
— Интересно то как. Не могу насмотреться на этот брусок мыла. Ой!
Горячие руки Стеллы расплавили верхний слой мыла, и оно вылетело у неё из рук. Мыло подскочило, и девушка, в попытке поймать его, сильно сжала руки, что усугубило положение. Брусок синего жира полетел в сторону шкафчиков и устремился к железной трубке, которая висела прямиком из потолка, большая часть которой пряталась в шкафу, над гладким углублением с дырой посередине. Мыло ударилось об вентиль и упало в углубление, а с железной трубки на мыло сверху упала одна маленькая капля воды. Астрал со Стеллой переглянулись. На мыло с звоном упала ещё одна капля воды и разлетелась по углублению, постепенно стекая к центру.
— Ты же думаешь о том же, о чём и я? — недоумённо спросила Стелла.
— Не проверишь, не узнаешь. — ответил Астрал.
Парень осторожно подошёл к железной трубке с вентилем. С конца загнутой трубки на мыло ритмично падали маленькие капли воды. Астрал решился на отчаянный шаг. Он схватил одной рукой за маленький вентиль и прокрутил на себя. С трубки перестала течь вода. Брызги капель, упавших ранее, спустились к центру и исчезли в темноте дыры.
— Я делаю что-то не так.
— Прокрути в другую сторону. — посоветовала Стелла.
Астрал послушался совету девушки. Парень прокрутил от себя вентиль, и это была ошибка. Вода градом полетела из загнутой трубки на мыло, разбрызгивая воду во все возможные стороны. Астрал, как только увидел это, дёрнул вентиль обратно на себя и прекратил поливание себя водой. Всё вокруг было мокрым. Пол, стены, Астрал. А Стелла в ответ на это только рассмеялась. В отличие от девушки, Астралу было совсем не до смеха. С кончиков волос падали на грязный пол маленькие капли воды, а мокрая одежда прилипла к телу. А Стелла всё не унималась хохотом.
— Кхм-кхм. Тебя ничего не смущает.
— Ха-ха-ха, ты такой забавный. Ха-ха-ха. Как мокрый котёнок, ну один в один.
— Как котёнок, да? А то что у нас кран с водой тебя не смущает, да? Из которого меня только что обильно водой полили. Или тебя только это интересует.
— Да всё, чего ты такой серьёзный. Хи-хи-хи. Ну слушай, вода у нас есть, и это хорошо.
— Да не то слово. Теперь весь мокрый. Просто отлично. У нас нет запасной одежды?
— Вряд ли что-то найдётся. На тебе, если что, старая одежда того мужчины, а он, как я заметила за всё время, что он тут появлялся, ходит в одном и том же длинном халате с рукавами до локтей. Хотя если б он ходил в одной и той же одежде, от него наверняка пахло потом, а то и чем хуже.
— Какая вообще разница. Стелла, ты слишком сильно улетаешь в облака. Возьмись за дело в конце-то концов. Наша начальная цель была сделать так, чтобы этот дом сиял от чистоты, в твоём ведре нет воды, а у нас как раз появился кран с водой. Так набери же воду в ведро и берись за дело, а не языком чесать без конца! — злость Астрала уже переросла в откровенный крик.
— Та ладно, ладно. Чего разорался-то. — развела плечами Стелла, делая вид, что не понимает причину злости Астрала.
Лёгким движением пальца ведро взлетело вверх над землёй, махом руки оно стремительно оказалось под краном, висящим прямиком из потолка, а через секунду махом другой руки девушка открыла кран, и в него с брызгами и хлюпаньем полилась холодная вода. За какое-то время ведро наполнилось почти до краёв, и махом руки Стелла, уже с небольшим усилием, подняла его в воздух и вывела на улицу.
— Я пойду нагрею воду, потому что при такой температуре будет сложно намылить воду.
— Ага, иди уже.
Ведро с водой улетело в дверной проём, а следом за ним вышла и Стелла. Опёршись об стол, Астрал закрыл глаза и принялся ждать, пока вернётся Стелла.

***

Грудная клетка Астрала поднималась и опускалась в ритм его спокойного дыхания. Он спал в стоячем положении, опёршись двумя руками на стол. Именно такую картину увидела Стелла, войдя в дом с почти полным ведром тёплой и уже мыльной воды.
— Астрал, просыпайся. — легонько постукала девушка Астрала по плечу.
— Астра-а-ал, давай, просыпайся. — чуть сильнее толкнула Стелла Астрала.
— А! Что? — вскинул голову парень.
— Я воду принесла. Можем приступать к работе.
— А. Ага. Сейчас.
Астрал протёр глаза и осмотрел комнату. На полу перед парадным входом стояло ведро, в котором было полно пены, половина которой уже осела.
— Так. Значит. Кто что будет делать...

(сори что не дописал главу, читайте комменты к тайтлу и поймёте, почему)