Утренняя засада

— Уа-а-а… Спать охота.

Подавив очередной зевок, я поплёлся вперёд.

Понедельник. День, который одинаково ненавидят и школьники, и офисные работяги.

Тоска смертная. Блаженные выходные канули в лету, пришло время с головой нырнуть в омут учёбы. Неудивительно, что настроение на нуле.

Наверное, странно испытывать подобное, когда жизнь в старшей школе только началась, но, честно говоря, старт недели всегда выматывает. Хочется верить, что энтузиастов, летящих на учёбу с горящими глазами, в этом мире всё же подавляющее меньшинство…

Тяжело вздохнув, я свернул в комбини по пути к школе. Это стало моим ежедневным ритуалом — время затариться провизией.

Лишь благодаря этому маленькому удовольствию я ещё способен выносить унылое утро понедельника. Я наслаждаюсь процессом выбора, придирчиво оцениваю ассортимент и хватаю ту самую выпечку, которой суждено стать моим обедом и топливом.

Только предвкушение того момента, когда я вонжу зубы в мягкую сдобу, помогает мне пережить уроки. Иными словами, если я ошибусь с выбором, моя мотивация рухнет и не поднимется до самого вечера.

Автоматическая дверь бесшумно отъехала в сторону. Сотрудник, заметив вошедшего, лениво бросил дежурное приветствие. И правда, спасибо за труд с самого утра.

Я миновал кассу, где скучал сонный продавец, и свернул направо, в царство хлебобулочных изделий.

Но… стоило мне ступить в проход, как я застыл.

Там стояла Миками Хина. Она с очаровательной серьёзностью сравнивала две булочки, зажатые в руках.

Заметив меня, она тут же вернула добычу на полку и развернулась:

— Доброе утро, Кирисима-сан.

— А… доброе. Почему ты здесь?

— Я ждала. Подумала: если буду здесь, то обязательно встречу тебя, Кирисима-сан.

Признаться, увидев Миками-сан, я опешил.

Конечно, мы договаривались встретиться «снова», но я полагал, что это произойдёт уже в школе, поэтому совершенно расслабился.

И всё же… как она поняла?

Я лишь вскользь упоминал, что покупаю обед в комбини по дороге… а, вот оно что.

После того случая выяснилось, что мы живём в одном жилом комплексе. Вычислить мой маршрут было делом техники. Только вот…

— Чуть поодаль есть ещё один магазин, знаешь? А что, если бы я пошёл туда?

— …Этот момент я упустила.

— Ну, сегодня я как раз собирался именно сюда, так что всё в порядке.

— И снова… меня спасла прихоть Кирисимы-сана.

Миками-сан, которая при виде меня слегка самодовольно выпятила грудь, тут же поникла и снова стала кроткой.

Наблюдать за тем, как живые эмоции проступают сквозь её привычную холодную маску, довольно забавно. Аура красавицы с самого утра сияет так ярко, что, кажется, выжжет мне сетчатку глаз.

— Эм, ну… раз уж мы обменялись контактами, могла бы просто спросить, нет?

— …И то верно. В следующий раз спрошу.

Она стала первой, с кем я обменялся контактами с тех пор, как перешёл в старшую школу. Отправлять стикеры от скуки — это неплохо, но использовать мессенджер для уточнения планов — самое то.

— Ага. Ладно, хватит рефлексии… что бы мне сегодня взять?

— А что порекомендует Кирисима-сан?

— Э? С чего вдруг?

— Я подумала, что сегодня тоже попробую купить выпечку. Кирисима-сан всегда так аппетитно набивает щёки булочками, что мне стало интересно.

Ого, это замечательно.

Миками-сан, которая всегда приносит с собой домашнее бэнто, под моим тлетворным влиянием заинтересовалась магазинной сдобой… Надо бы хорошенько её просветить.

— А чего тебе хочется? Сладкого, солёного? Или обычный хлеб?

— Не обычный хлеб. Я хочу то, что обычно ест Кирисима-сан.

Вариант с простым батоном, который я невозмутимо добавил в список, был отвергнут… Но раз она хочет то же, что и я, жанр определён.

— Значит, сытные булочки с начинкой. Хм… сложный выбор.

— Ты всегда так мучаешься?

— Обычно я не трачу на это столько времени, но раз это попадёт в рот к Миками-сан, я не имею права на ошибку.

— Эм… если мы будем долго выбирать, то опоздаем, так что можешь так сильно не переживать, хорошо?

Миками-сан начала паниковать, переводя взгляд с меня на настенные часы.

Поскольку она ждала меня, вечно приходящего впритык, её прибытие в школу теперь тоже неизбежно задерживалось.

Дилемма. Времени на раздумья почти нет.

— В общем… куплю побольше разного, устроим дегустацию. Обычно я столько не ем, но я не то чтобы малоежка, так что с остатками разберусь сам.

— Э, эм…

— Жди, оплачу по-быстрому.

Слишком много достойных кандидатов, выбрать невозможно, так что смету всё подряд.

Даже если выйдет многовато, я — растущий организм, старшеклассник. Справлюсь.

Я сгрёб выпечку в охапку, прихватил напиток и направился к кассе.

Когда я расплатился и вышел на улицу, Миками-сан уже торопила меня:

— Кирисима-сан, поспешим. Мы опоздаем!

— …Гх, серьёзно?

Похоже, я провозился дольше, чем думал.

Миками-сан разблокировала смартфон и сунула мне под нос текущее время. От цифр, намекающих, что мы на грани фола, у меня по спине пробежал холодок.

— Ну же, идём!

— Э? А… стой…

В следующее мгновение Миками-сан схватила меня за руку и рванула с места.

— Если побежим, то должны успеть!

— …Пожалуй.

Если вдуматься, мы бежим в школу вместе, держимся за руки, и, наверное, мне стоило бы обратить внимание на совсем другие вещи, но…

Палящее солнце и улыбка Миками-сан, сияющая не менее ярко.

Утро, риск опоздания и её ладонь, сжимающая мою.

Вся эта ситуация… отдавала духом настоящей юности.

***

В итоге мы не опоздали.

Пришлось устраивать утренний марафон, но настроение, на удивление, было неплохим.

Впрочем, паниковать из-за возможного опоздания мне больше не хотелось. Стоит такому, как я, задержаться хоть на минуту… В притихшем классе на меня неизбежно устремятся десятки глаз. Это гарантированно привлечёт лишнее внимание.

Я решил, что впредь нужно действовать с небольшим запасом времени.

Я ведь прихожу впритык не потому, что не могу продрать глаза утром, а просто чтобы сократить время пребывания в шумном классе до начала занятий.

Сегодня мы не договаривались, и засада-сюрприз от Миками-сан удалась на славу, но надо быть осторожнее — вдруг такое повторится.

Не то чтобы я на это надеялся. Выражаясь языком Миками-сан из недавнего разговора, это «анализ тенденций и контрмеры».

После этого я, как обычно, спокойно отсидел занятия, и наступил четвёртый урок. Мысль о том, что, пережив ещё один, я получу обеденный перерыв, резко придавала сил… Но из-за обстоятельств учителя занятие заменили на самоподготовку.

Преподаватель поспешно удалился, бросив указание заниматься чем угодно, лишь бы тихо. Конечно, под «чем угодно» подразумевалась учёба, но, разумеется, в отсутствие надзирателя нашлись те, кто решил подурачиться.

Кто-то, не стесняясь, разворачивался назад и начинал усердно болтать. Кто-то, даже не делая вид, что открывает тетрадь, уткнулся лицом в парту. Похоже, грызть гранит науки они не собирались.

К сожалению, у меня собеседников нет, а наглости делать что вздумается не хватает. Приходится учиться, как и было велено.

«Блин, есть охота».

И тут меня накрыл голод — куда более зверский, чем обычно.

Сказалась утренняя пробежка? Я в отчаянии прижал рукой живот, который готов был вот-вот заурчать на весь класс.

Хоть некоторые ученики и шумят, в основном все сидят тихо. Если в такой тишине мой желудок подаст голос… даже думать об этом не хочу.

Представив эту постыдную сцену, я почувствовал, как к лицу приливает жар.

Решив, что свежий воздух меня остудит, я приоткрыл окно. С улицы донеслись голоса — на спортплощадке шёл урок физкультуры.

Какой это класс?

Я даже одноклассников толком не знаю, так что понять, кто там бегает внизу, мне и подавно не дано, но я всё равно невольно выглянул наружу.

Бегло осмотрев толпу и подумав, что нет ни одного знакомого лица, я уже собирался вернуться к тетради, как вдруг… мой взгляд зацепился за ученицу, которую, без преувеличения, можно назвать моей единственной знакомой.

Миками Хина.

Даже в спортивной форме она особенно ярко источала ауру красавицы.

Я не мог оторвать от Миками-сан глаз, и мне показалось, что наши взгляды пересеклись.

Но она тут же отвернулась. «Всё-таки показалось?»

Пока я так думал, Миками-сан огляделась по сторонам и… коротко помахала мне рукой.

«Это она мне? Можно ли мне хоть немного польстить себе?»

Пока я с округлившимися глазами терзался сомнениями, Миками-сан, кажется, обиженно надула щёки.

«А, ладно, будь что будет, даже если я ошибаюсь», — решившись, я тоже коротко махнул в ответ.

И тогда Миками-сан радостно улыбнулась… по крайней мере, мне так показалось.

Вскоре прозвучала команда физрука, и ученики, включая Миками-сан, начали собираться в строй.

«Мне тоже нужно вернуться к тетради и сосредоточиться на учёбе. Нужно, но…»

Сам того не замечая, я продолжал искать взглядом Миками-сан где-то там, за окном.

К тому моменту о голоде я уже давно забыл.

***

Время самоподготовки, на которой я так и не смог сосредоточиться, истекло, и наступил долгожданный обеденный перерыв.

С пакетом, который был пухлее обычного, я направился к нашему обычному месту.

У Миками-сан была физкультура, так что ей нужно переодеться — наверное, она немного задержится.

Хотя… в последнее время мне кажется, что кто-то вечно опережает меня, так что, может, она придёт прямо в спортивной форме?..

«Нет, ну это вряд ли, — я завернул за угол… — Ну вот, пусто».

«Кажется, я уже давно не сидел здесь один».

Скамейка, которая была моим единоличным владением, пока Миками-сан не начала угрожать моему одинокому обеду. Раньше я без задней мысли садился ровно посередине, а теперь, смотрю, подсознательно оставил место для ещё одного человека. Совсем я размяк.

Пока я ждал, наслаждаясь тёплыми лучами солнца и ветром, до меня донёсся звук торопливых шагов.

Я повернул голову — ко мне мелкой рысцой бежала Миками-сан.

— Я… я заставила ждать, извини!

— Нет, я не ждал. Ты так спешила после физкультуры… тяжело, наверное?

— Я так ждала этого момента, что невольно запаниковала.

Она пришла сразу, как переоделась. Видно было, что летела на всех парах.

— Тогда… можно я приступлю?

— Прошу, выбирай любую.

Миками-сан плавно опустилась рядом и потянулась к пакету. Люди делятся на тех, у кого после физических нагрузок просыпается зверский аппетит, и тех, кому кусок в горло не лезет. Миками-сан, похоже, из первых.

— А что порекомендует Кирисима-сан?

— …Я и в магазине ломал голову… но, думаю, булочка с якисобой — самый безопасный вариант. Хлеб мягкий, а начинка вкусная. И набито её там под завязку.

— И правда… кажется, якисоба сейчас вывалится наружу.

Через прозрачную упаковку было видно бедственное положение булочки. Лапши между половинками хлеба было столько, что казалось, она просто лежит сверху горкой.

Хлеб, помноженный на якисобу. Углеводы в квадрате. Посоветовав Миками-сан такое калорийное насилие, я вдруг опомнился.

Это, наверное, была ошибка — предлагать подобное девушке?

С запозданием меня кольнуло лёгкое беспокойство.

— Тогда я возьму её.

Сказав это, Миками-сан разорвала упаковку и с аппетитом откусила огромный кусок.

То, как она ела, напоминая маленького зверька, заворожило меня.

— Это очень вкусно!.. А? Э-эм… Пожалуйста, не смотри так пристально, мне неловко…

Она посмотрела на меня, двигая набитыми щеками, словно белочка, и наши взгляды встретились. Смущённо отвернувшись, но не выпуская булку изо рта, Миками-сан продолжала жевать, и это выглядело чертовски трогательно.

— Ну вот, хватит смотреть на меня, Кирисима-сан, тебе тоже надо поесть, а то перерыв кончится!

— А, точно.

— Ну же! Если будешь копаться, я всё съем сама!

Пока я не мог отвести от неё глаз, мне выдвинули ультиматум, который нельзя игнорировать.

Если она всё сметёт, будет беда. Я ведь тоже голоден как волк.

Дальше началась настоящая битва за еду: каждый хватал ту выпечку, которую хотел, и ел в своё удовольствие.

Я накупил столько, что на двоих должно было быть многовато, но мы и не заметили, как пакет опустел. Мы одновременно сунули руки в шуршащий целлофан… переглянулись и рассмеялись.

***

Уроки наконец закончились, классный час остался позади, и день начал клониться к вечеру.

Я привычно сгрёб вещи и поднялся, намереваясь проскочить к выходу, пока коридор не запрудила шумная толпа, но тут смартфон в кармане завибрировал.

Редко мне приходят уведомления в такое время. Я достал телефон, разблокировал экран и увидел сообщение от Миками-сан.

[Миками Хина]: «Не составишь компанию по дороге домой?»

Ха?

Пока я в ступоре буравил взглядом экран, пришло ещё одно уведомление:

[Миками Хина]: «Жду на нашем обычном месте».

«Жду», пишет…

«Эй… а моего ответа ты дождаться не хочешь?!»

Я выждал, пока людской поток в коридоре немного схлынет, и направился к нашему месту. Впервые я иду туда не ради обеда.

— Прости, опоздал.

— Ты долго. Я уже решила, что не придёшь.

Миками-сан захлопнула книгу, которую читала, убрала её в сумку и уставилась на меня пристальным взглядом.

Я задержался лишь потому, что от удивления перечитывал сообщение раз пять.

— Это было слишком внезапно, я растерялся. И вообще, ты же даже ответа ждать не стала.

— Фу-фу, разве?

Расчётливый ход, отрезающий пути к отступлению. Не знаю, насколько глубоко она всё это спланировала, но раз уж я пришёл сюда, значит, я у неё на крючке.

— И всё же, к чему такая спешка?.. Слушай, а это нормально, что ты тратишь время на меня? У тебя же есть друзья, свой круг общения?

— Верно. Именно поэтому я и решила пойти домой с тобой, Кирисима-сан.

— …Вот как.

— Именно так.

Говорит такие вещи, даже не моргнув глазом.

Ну, раз Миками-сан делает это потому, что ей так хочется, я не против.

К тому же… мне и самому это не неприятно.

Но «друзья», да?..

Кто бы мог подумать, что моим первым другом станет недосягаемая красавица… Никогда не знаешь, как повернётся жизнь.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего. Ну что, идём?

Мне показалось, что мои губы сами собой расплываются в улыбке.

Чтобы скрыть это, я повернулся к Миками-сан спиной, дождался, пока она встанет, и зашагал вперёд.

Однако, стоило нам выйти за школьные ворота, Миками-сан почему-то свернула в сторону, противоположную нашему дому. Я робко окликнул её:

— Э-э, Миками-сан? Нам в другую сторону. Ты не заблудилась?

— Я не заблудилась. Мы сделаем крюк.

Опять эти внезапные решения. Но… крюк, значит?

Как бы это сказать… в этом чувствуется дух настоящей юности.

— Только сейчас поняла, но, Кирисима-сан, получается, ты ни в каком клубе не состоишь?

— Ага. А ты, Миками-сан?

— Я тоже нет.

— Вот как. Миками-сан, ты выглядишь спортивной, даже жаль, что талант пропадает.

— …Кстати, насчёт физкультуры… Во время урока по сторонам смотреть нельзя, знаешь ли.

— У меня была самоподготовка. И вообще, ты же сама помахала.

— И то верно.

Мы оба хороши — отвлекались во время занятий.

— А как насчёт тебя, Кирисима-сан? Тебе клубная деятельность не интересна?

— Я живу один. Если буду пропадать в клубе, просто не справлюсь с бытом. Хорошо, что здесь вступление в клубы не обязательное.

В некоторых школах учеников принудительно загоняют в кружки, но здесь царит свобода.

Поскольку хозяйство на мне, я хотел избежать перегрузок, сбитого режима и проблем с учёбой. В этом плане мне реально повезло.

Вступи я по ошибке в спортивную секцию — пиши пропало. Приползал бы домой без задних ног, и, собираясь приготовить ужин, просто падал бы от усталости. А там, глядишь, и отрубился бы, не сделав уроки. Прямая дорога в двоечники, что вечно опаздывают по утрам.

— Кстати, Кирисима-сан, ты ведь выходишь из лифта на третьем этаже?

— Ну да… а что?

— В нашем доме с пятого этажа и выше — семейные квартиры, а ниже — для одиночек.

— А, вот оно что.

Понятно. В прошлую субботу, когда мы прощались, я сказал, что живу на третьем, и Миками-сан намотала это на ус. Поэтому она так быстро приняла тот факт, что я живу один.

— Живёшь самостоятельно со старшей школы? Как тебе? Уже привык?

— Более или менее.

Я было начал привыкать, но простудился и пропустил церемонию поступления.

По утрам больше никто не будит меня, так что вставать с постели — целое испытание.

— Жить одному с первого года старшей школы… Достойно уважения.

— Такова позиция родителей. Конечно, опыт самостоятельной жизни пригодится в универе, да и я сам был настроен позитивно, так что не жалуюсь… Но на деле это оказалось сложнее, чем я думал. Начинаешь чувствовать благодарность предкам.

— Согласна. Думаю, это будет хорошим опытом… но нельзя отрицать, что выглядит это тяжело.

— …Извини. Я не собирался ныть.

Я выпалил всё это на одном дыхании, и Миками-сан отреагировала с лёгким смущением.

Чувствую себя виноватым — словно вывалил на неё свои душевные терзания.

— Раз уж мы живём рядом… если возникнут трудности, полагайся на меня, хорошо?

— …Ловлю на слове. Обязательно воспользуюсь предложением.

Миками-сан заглянула мне в лицо с таким искренним беспокойством и заботой, что на душе стало тепло.

— Если подумать, я ведь могла догадаться, что ты, Кирисима-сан, живёшь один. Прости, что таскала тебя за собой, не приняв это в расчёт.

— Да всё нормально. Ты меня даже выручила. Всё равно вернулся бы домой и кис в одиночестве. Иногда полезно устроить себе такой день.

Она — моя единственная знакомая и друг, кто нагло посягает на моё одиночество.

Впрочем, я изначально не был против. Если хочет посягать — пусть делает это сколько влезет.

— Раз уж мы решили сделать крюк, давай без уныния. Так… и куда ты меня ведёшь?

— Кажется, на той улице открылась новая лавка с блинчиками, хочу туда сходить.

— Блинчики, значит. Неплохо.

— Ты угостил меня кучей булочек на обед, так что блинчики с меня.

— О, это радует.

Наслаждаясь этим вполне обычным для школьников разговором, мы шли прочь от дома.

Я подумал, что вечер, когда моё одиночество оказалось под угрозой, совсем не так уж плох.

***

Жуя сладкие блинчики, мы с Миками-сан неспешно возвращались домой. Хоть мы и пошли в обход, школа всё равно в пешей доступности, так что, несмотря на крюк, добрались мы довольно рано.

Мы вошли в жилой комплекс и шагнули в кабину лифта. По идее, каждый должен был нажать кнопку своего этажа, но почему-то мой палец соприкоснулся с пальцем Миками-сан.

— А?

— Ох, не обращай внимания.

На что не обращать внимания, я так и не понял… ну да ладно.

Лифт замер на третьем этаже. Я вышел и уже хотел обернуться, чтобы поблагодарить Миками-сан за компанию, как вдруг обнаружил, что она вышла следом.

— У тебя какие-то дела на этом этаже?

— Нет, не обращай внимания.

Бросив эту фразу, она лишь загадочно улыбнулась.

Не знаю, что у неё на уме, но печёнкой чую: она снова выкинет что-нибудь эдакое.

Мы прошли немного по коридору, и вот я уже у двери своей квартиры.

А Миками-сан, как ни в чём не бывало, продолжает стоять вплотную.

— Э-эм, я вообще-то уже пришёл.

— Не обращай внимания.

— …Ты, может быть, собираешься зайти?

— Да.

В смысле «не обращай внимания»?!

Ещё как обращу! Я подозревал, что она неспроста увязалась следом, но она что, с самого начала планировала вторжение?

Что утром, что сейчас — эта девчонка вообще не знает, что такое «предварительное согласование».

Чёрт, если бы я знал, что у меня будут гости, купил бы хоть каких-нибудь сладостей…

Хотя нет, это мелочи.

Куда важнее то, что творится внутри. Я ведь не ждал гостей, там бардак, вещи разбросаны как попало!

— Виноват, я немного приберусь, подождёшь?

— А, не обращай вни…

— Нет уж, я обращу! Пятнадцать минут… нет, дай мне десять минут!

Неудобно перед Миками-сан, но придётся ей постоять в коридоре.

С грохотом захлопнув дверь и скинув обувь, я начал носиться по квартире, пытаясь устранить хаос.

***

— Ха-а… ха-а… Прости, заставил ждать.

— Не обращай внимания. Просто… я впервые в комнате у парня, так что немного нервничаю…

Эй, ты же только что как робот повторяла «не обращай внимания», чего вдруг так засмущалась?

Я старался не думать об этом, но теперь и сам начинаю нервничать.

Первый человек, который пришёл ко мне домой в старшей школе, — это, внезапно, девушка. И не просто девушка, а Миками-сан, которую вскоре после поступления окрестили «недосягаемой красавицей»… Какие звёзды должны были сойтись, чтобы это произошло?

Если те парни, которых она отшила, узнают об этом, меня, наверное, ликвидируют.

— Что с тобой?

— …Да нет, ничего. В общем… проходи.

— Простите за вторжение.

Так мне довелось пережить грандиозное для старшеклассника событие — впервые привести домой девушку.

Из-за того, что Миками-сан говорит вещи, заставляющие меня волноваться, ладони от напряжения вспотели просто жуть.

Я провёл её в гостиную и предложил располагаться.

То, как Миками-сан с любопытством озирается по сторонам, вызывает какую-то неловкость, хотя ничего криминального тут нет.

— Значит, так выглядит планировка для одного человека.

— Совершенно обычная двушка.

Не знаю, как устроены семейные квартиры, где живёт Миками-сан, но по сравнению с ними эта, наверное, тесновата. Хотя для одного человека двухкомнатная квартира — это даже слишком просторно.

И всё же, когда она так пристально всё сканирует, я не нахожу себе места. Хоть я и прибрался на скорую руку так, чтобы можно было пустить человека, и компромата на виду нет, хочется верить, что всё в порядке…

Единственное, что может вызвать вопросы, — это, пожалуй, аскетизм обстановки.

Не то чтобы у меня совсем не было желаний, просто сейчас есть только необходимый минимум. Не сажать же Миками-сан на пол… Хорошо, что у меня хотя бы стол и диван имеются.

— Что будешь пить, Миками-сан? Чай, апельсиновый сок, кофе, какао?

— Можно кофе?

— Понял. Горячий? Холодный?

— Горячий, пожалуйста.

— Молоко, сахар?

— Чёрный, пожалуйста.

Приняв заказ, я заварил две чашки горячего кофе.

Почему-то наш диалог напомнил мне сцену в кафе. Я взял кружки и поставил одну перед Миками-сан.

— Хи-хи, ты сейчас был похож на баристу.

Видимо, Миками-сан подумала о том же, потому что тихонько хихикнула.

Сделав глоток моего фирменного растворимого кофе и переведя дух, я спросил:

— И… с чего вдруг ты решила прийти ко мне домой?

— Просто так, прихоть.

— Прихоть, говоришь… Разве по такой причине заходят в дом парня?

— Ну что ты опять начинаешь. Мы ведь и до этого много раз оставались наедине.

— Ну… это да. Но одно дело школа или улица, а другое — квартира! Если что-то случится, будет плохо, понимаешь?

Мне кажется, Миками-сан стоит лучше чувствовать дистанцию с мужчинами.

Даже когда я её случайно спас, её схватил парень, которого она не могла одолеть физически, и дело могло кончиться насилием. Неужели она уже забыла об этом? Или… я просто исключён из категории «мужчин»? Это, знаете ли, обидно.

— Я доверяю тебе, Кирисима-сан.

— Мы знакомы всего ничего, на чём основано это доверие?..

— Если нужно назвать причину, то это женская интуиция. Женская интуиция, знаешь ли, на удивление точная штука.

— …Ну-ну.

— Именно так. К тому же… если бы Кирисима-сан собирался общаться со мной с такой целью, то, когда я предложила отблагодарить тебя, ты бы подумал подольше. И уж точно не стал бы так сразу отказываться.

Хм, логично.

Нет-нет, даже если так… Миками-сан должна осознавать, что она сногсшибательная красавица, и не давать парням поводов для ложных надежд.

— Или же… оставшись со мной наедине, Кирисима-сан так волнуется, что у него возникают странные мысли?

Она смотрела на меня смущённо и робко, но при этом на её губах играла лёгкая, провоцирующая улыбка. Я совершенно не понимаю, с каким настроением она это говорит.

— …Волноваться-то я волнуюсь… но странных мыслей… пока что нет.

— Фу-фу, вот как. Значит, моя интуиция меня не подвела.

— …Всё, сдаюсь. Делай что хочешь.

— Да, так и поступлю.

Сказав это, Миками-сан приложилась к кружке с таким победным видом, что это выражение лица намертво впечаталось мне в память.

«Чёрт, не надо этой красавице играть с чистым сердцем одинокого интроверта».

— Но всё же, у тебя, Кирисима-сан, дома довольно уютно.

— Да неужели? Просто планировка немного отличается от твоей, разве нет?

— Может быть, дело в аромате кофе и в тихой, спокойной атмосфере, напоминающей мою любимую кофейню. Кажется, если делать здесь уроки, продуктивность будет высокой. Можно я снова загляну к тебе, когда нам зададут домашнюю работу?

— …Можно, но предупреждай заранее, ладно? Я тогда хоть что-то к чаю подготовлю.

Внезапные визиты не дают ни прибраться, ни морально подготовиться к приёму гостя.

Я и сегодня жутко вымотался, пока в панике наводил порядок.

— Хорошо. Тогда я загляну завтра.

«Эй, быстро ты! Уже планируешь прописаться у меня?»

Ну… раз она предупреждает заранее, то так и быть.

***

Моё пробуждение нельзя назвать ни ранним, ни поздним.

Дом находится недалеко от школы, и дорога не отнимает много времени, так что я мог бы спать и подольше. Однако я стараюсь вставать с небольшим запасом, и на то есть причина.

Главная загвоздка в том, что в случае непредвиденной ситуации я не смогу быстро всё исправить.

Сейчас я живу один, вдали от родителей. Стоит мне проспать — и всё, опоздание гарантировано.

Опции «меня подвезут на машине, потому что я опаздываю» не существует. И человека, который растолкает меня, тоже нет, так что «сладкий повторный сон» — мой злейший враг.

Поэтому пользоваться близостью школы, чтобы дрыхнуть до последнего, — слишком рискованная стратегия.

Даже если глаза слипаются, я силой воли вытаскиваю себя из-под тёплого одеяла, которое так и манит нырнуть обратно.

Умываюсь, чищу зубы и жду окончательного возвращения в реальность, пока готовится утренний кофе.

— …Так, проснулся.

Я потягиваюсь, убеждаюсь, что остатки сна развеялись, и с облегчением выдыхаю.

Такой ранний подъём не означает, что я пойду в школу ни свет ни заря, но время, когда я уже полностью собран и могу просто поваляться без дела, — бесценно.

Впрочем, этот временной буфер нужен лишь для страховки от опоздания. Его совершенно не хватит на то, чтобы приготовить полноценный завтрак или, тем более, собрать бэнто, как это делает Миками-сан.

В общем, я хочу сказать, что все те, кто способен на кулинарные подвиги с утра пораньше, — великие люди.

— Приятного аппетита.

Переодевшись в форму, я сел за скромный завтрак. Прихлёбывая кофе и вгрызаясь в кусок хлеба, я потянулся к пульту, чтобы включить новости, как вдруг… раздалась трель дверного звонка.

— Ха? Кто это в такую рань?..

Гости будним утром — явление из ряда вон выходящее. У соседей что-то стряслось?

Решив, что если это какие-нибудь религиозные проповедники, то я их просто проигнорирую, я глянул на видеодомофон… и увидел сияющую улыбку Миками-сан.

От неожиданности я чуть не выронил изо рта хлеб и в панике подхватил его рукой. Пока я возился, экран успел погаснуть.

«Так, будем считать, что я ничего не видел».

Только я собрался по-тихому ретироваться в гостиную, как звонок раздался снова, а на экране возникла уже слегка надутая физиономия Миками-сан. Кажется, она уткнулась лицом прямо в камеру, так что её нос был показан крупным планом.

Интересно, что будет, если оставить её там мариноваться? Но мне показалось, что в её глазах проступают слёзы, так что пришлось ответить.

— Сейчас, погоди.

Вести светские беседы через домофон было бы странно, поэтому я бросил короткую фразу, отключил связь и поплёлся в прихожую.

Открыв дверь, я обнаружил Миками-сан, которая сердито раздула щёки, напоминая рыбу-фугу. Выглядело это скорее мило, чем угрожающе.

— Почему ты не открыл с первого раза?

— Виноват. Я так удивился, что чуть хлеб не уронил. Пока ловил его — связь прервалась.

— Му-у, ну раз так, то ничего не поделаешь.

Надкушенный кусок хлеба, зажатый в моей правой руке, послужил неопровержимым доказательством.

— А, доброе утро.

— Ага, доброе.

— Я пришла, как и обещала.

— Обещала… мы разве договаривались?

После запоздалого приветствия Миками-сан гордо выпятила грудь.

«Прекрати. С утра пораньше твоя аура красавицы бьёт по глазам сильнее солнца».

Но разве мы договаривались?

Я проверил телефон — может, я что-то упустил в переписке? Но новых уведомлений не было.

Хм, о каком обещании речь?

— Ты забыл? Я же сказала, что загляну сегодня!

— А-а, да-да-да.

Но кто ж мог подумать, что речь про утро?!

Я был свято уверен, что она завалится ко мне после уроков, а оказывается, этот анонс распространялся и на начало дня…

— Ну ладно. Ты, похоже, будешь стоять там, пока я не приглашу, так что проходи.

— Да, извините за вторжение. О, Мастер! Мне утренний кофе, пожалуйста.

— Сию минуту.

Я дожевал остатки завтрака и принялся колдовать над кофе для Миками-сан.

Она как ни в чём не бывало назвала меня «Мастером», но, честно говоря, мне это даже польстило.

Вчера я был просто «бариста», так что это явное повышение.

— И всё же… ты смело пришла без предупреждения. А если бы я уже ушёл?

— Это исключено. Я всё высчитала, исходя из времени, когда Кирисима-сан вчера появился в комбини. К тому же… я уже выяснила, что ты всегда приходишь в школу в самый последний момент.

— Ну-ну.

Она выдала эту теорию с таким самодовольным видом, но на самом деле в её расчётах полно дыр.

Бывает, что я убиваю время не дома, а в магазине… но, глядя на торжествующую Миками-сан, я решил промолчать и не портить ей момент триумфа.

— Вот, ваш утренний кофе.

— Спасибо. О, эта температура…

— Вчера ты долго остужала горячий, прежде чем сделать глоток. Я подумал, что у тебя, возможно, «кошачий язык»[1], поэтому сделал немного прохладнее… Не угадал?

[1]: «Кошачий язык» — японская идиома, означающая человека, который не может есть или пить горячее.

— …Вы так внимательны. Как и ожидалось от Мастера. Буду ходить к вам каждый день.

— Эй.

— Я не шучу, знаешь ли.

Вот те раз.

Похоже, ранг Миками-сан повысился до «постоянного клиента».

Зона, в которой моё драгоценное одиночество находится под угрозой, стремительно расширяется.

Настоящая оккупация.

***

После того как Миками-сан неспешно допила кофе, мы выдвинулись в школу.

— Слушай… мы правда пойдём вместе?

— Да. А что, есть проблемы?

— Если я пойду рядом с тобой, Миками-сан, это привлечёт лишнее внимание… Может, разделимся возле школы и пройдём через ворота по отдельности? Знаешь, как бывает на марафонах: друзья договариваются финишировать вместе, а потом один предаёт другого и убегает вперёд.

— А, было такое. Тот самый ивент по разрушению дружбы.

— Ну так что?

— Хм, дай подумать… Пожалуй, я скажу «нет».

— Вот как. Значит, нет.

А ведь предложение было разумным, но его отвергли с каменным лицом.

Вчера мы неслись сломя голову, опаздывая, и времени на рефлексию не было. Но сейчас, когда мы идём спокойно, я кожей чувствую подавляющую ауру красавицы, исходящую от Миками-сан. Она шагает рядом со мной с полным достоинством.

Само по себе это неплохо. Всё равно, даже если сопротивляться, Миками-сан найдёт способ угрожать моему одиночеству. Хочется верить, что я скоро выработаю иммунитет к этому ослепительному присутствию.

Но мы выделяемся.

Как выглядит со стороны то, что такой изгой класса, как я, идёт вместе с Миками-сан, царящей на абсолютной вершине школьной иерархии?

Миками-сан утверждает, что ей плевать на мнение окружающих, но одиночки вроде меня слишком чувствительны к чужим взглядам и не могут просто так их игнорировать.

— Ну и пусть. Может, если мы покажем это всем, окружающие, наоборот, замолчат?

— …Прекрати. У меня от таких заявлений сердце остановится.

Я увернулся от Миками-сан, которая попыталась прижаться к моему плечу, и немного разорвал дистанцию. У этой девчонки, похоже, сломан датчик личного пространства. Прёт как танк.

— Да не нужно так переживать из-за какого-то похода в школу. Случайно встретить ученика той же школы и того же года обучения и случайно вместе дойти до ворот — обычное дело.

— Какая восхитительно наглая ложь.

Какая ещё случайность? Заявиться ко мне домой с утра пораньше и называть это совпадением — наглость высшей пробы.

— Ну и ладно. То, что я с утра зашла к Кирисиме-сану, и то, что мы сейчас вместе зайдём в комбини, — это всё чистая случайность.

— Иди погугли значение слова «случайность».

Миками-сан демонстративно отвернулась.

Ладно, проехали. Иногда важно вовремя капитулировать. Мы, конечно, будем выделяться… но, к счастью, к моменту нашего прихода времени будет в обрез.

В такой час мало кто из учеников увидит наш совместный поход… наверное.

— Кстати, ты пришла утром, а что насчёт времени после школы?

— А можно зайти и после школы?

— Нет, я не то чтобы приглашаю… но если надумаешь, скажи заранее, я хоть подготовлюсь.

— …Кстати, а что входит в подготовку?

— Ну, например, купить сладостей, подходящих к кофе?

— Звучит чудесно. Я просто обязана зайти.

Ну вот.

Хорошо, что я всё-таки уточнил. Я вообще-то думал, что она придёт после уроков.

Никак не ожидал утреннего штурма, да и со вчерашнего дня у меня никаких угощений не осталось.

Но если вырвать этот разговор из контекста, получается странная картина: Миками-сан проникает в дом к парню, заманенная сладостями.

Что подумают бесчисленные ухажёры, которые признавались ей и были отвергнуты, если узнают об этом?.. Они наверняка с налитыми кровью глазами придут по мою душу.

Впрочем, домашние посиделки вряд ли станут достоянием общественности, проблема скорее в школьной жизни.

— Задумался? Смотри вперёд, а то споткнёшься.

— …А, виноват.

Миками-сан заглянула мне в лицо снизу вверх, и моё сердце предательски ёкнуло.

Эта девушка слишком хороша собой; что бы она ни делала — я вздрагиваю.

Что же это такое? Если ко мне проявляют хоть каплю доброты, я начинаю понимать тех дураков, кто мгновенно влюбляется и бежит признаваться.

Был неправ, считая идиотами парней, что шли на верный отказ к «недосягаемой красавице». Простите, павшие бойцы.

— Кстати говоря… тебе всё ещё признаются?

— Ну, так, понемногу. Я многим отказала, слухи разошлись, так что число желающих поубавилось, но совсем они не исчезают.

— Серьёзно? Как и ожидалось от «недосягаемой красавицы». Сурово.

Даже я, человек, который мало с кем контактирует, наслышан о том, скольких отшила Миками-сан. Если слухов так много, казалось бы, это должно служить сигналом, что она не собирается ни с кем встречаться. Но тот факт, что поток признаний не иссякает, лишь доказывает, насколько чудовищна её популярность.

— Но если поклонников так много, отвечать каждому — это же куча проблем?

— Сейчас уже не так сложно. Наученная горьким опытом, когда тебе пришлось меня спасать, я теперь игнорирую приглашения в безлюдные места, так что большинству даже не отвечаю.

Ого. Я волновался из-за её странного чувства дистанции, но она, оказывается, всё обдумала.

— Я прошу помощи у подруг из класса и стараюсь не оставаться одна.

— …А как же то, что ты сидишь одна на моём «лучшем месте», где ни души?

— Это… когда приходит Кирисима-сан, нас становится двое, так что никаких проблем.

Проблема есть.

Или я всё-таки не считаюсь за мужчину?

— Ты что… переживаешь за меня?

— Ну, разумеется… по разным причинам. Учитывая те слухи, о которых я говорил, вдруг кто-то, кто слишком одержим тобой, начнёт следить или типа того.

— Если кто-то будет вести себя подозрительно в открытую, я сразу пойму. Не хочу хвастаться, но я очень чувствительна к таким взглядам.

Ещё бы. Из уст Миками-сан, чья красота всегда притягивала взоры, это звучит убедительно.

— Но спасибо, что беспокоишься. Я буду осторожна, но… если что-то случится, пожалуйста, снова «случайно» спаси меня, хорошо?

— …Понял.

«Странная формулировка», — подумал я, но вслух ничего не сказал.

Что ж, у Миками-сан есть свои трудности из-за чрезмерной популярности, и она принимает меры.

Я беспокоился, что у неё проблемы с дистанцией по отношению ко мне, но в остальном она, кажется, вполне разумна, так что всё должно быть в порядке.

— А, я хочу купить обед, можно зайти в комбини?

— Конечно. У меня тоже случайно возникло желание зайти в комбини. Не так ли, Кирисима-сан, которого я случайно встретила и с которым случайно иду в школу?

…И всё же, ей стоит проверить значение слова «случайность» в толковом словаре.

***

Как обычно, я добрался до класса впритык по времени. Тихо открыл заднюю дверь и, стараясь не светиться, проскользнул на своё место.

Всё в порядке. Никто даже не взглянул в мою сторону. Грустно констатировать такое о себе, но это факт.

Можно сколько угодно рассуждать о том, что было бы, если бы мой дебют в старшей школе не провалился с таким треском.

Может, я вошёл бы в какую-нибудь компанию, завёл бы близких друзей… А может, со своей врождённой аурой нелюдима отпугивал бы людей и остался бы на том же месте, где и сейчас.

Не то чтобы в средней школе я был прирождённым одиночкой, и, возможно, всё зависело от моих стараний, но, увы, мне приглянулась лёгкость одинокого существования. Хоть я и считаю провал школьного дебюта своей ошибкой, где-то в глубине души я даже подумал: «Всё к лучшему».

«…По крайней мере, так должно было быть».

Но появился один-единственный человек.

Появился друг, который не оставляет меня в покое.

Хотя наши отношения, пожалуй, слишком искажённые, чтобы называть их дружбой… но ладно, буду подражать ей и считать это «случайностью».

Если думать в таком ключе, то кажется, что моя серая школьная жизнь приобрела немного… совсем чуть-чуть красок.

Сегодня первым уроком у нас занятия в другой аудитории, поэтому, прихватив учебники и тетради, я направился туда, проходя мимо кабинета второго класса… класса Миками-сан.

Я немного замедлил шаг и, скосив глаза, заглянул внутрь. Её фигуру, подавляющую своим присутствием всё вокруг, я нашёл мгновенно.

Была перемена, так что она весело болтала с одноклассницами.

Похоже, это правда, что она просит друзей о помощи, как и говорила утром.

Ну, это же Миками-сан. Вполне естественно, что у неё, в отличие от меня, полно приятелей в классе.

Странно, что я испытываю облегчение, видя, как она общается с людьми, но я действительно рад за неё.

Хотя, с точки зрения Миками-сан, вряд ли я имею право за неё беспокоиться. Скорее уж ей впору переживать о том, что у меня друзей нет.

С такими самоуничижительными мыслями я миновал её класс, и лишь на мгновение мне почудилось, что Миками-сан посмотрела на меня… но это, конечно же, мне просто показалось.

***

Обеденный перерыв.

Нам уже даже не нужно договариваться. Как обычно, Миками-сан оккупировала половину моего «лучшего места».

Мой взгляд, устремлённый на неё, наверняка был колючим.

Не то чтобы я злился. Хотя нет, всё-таки немного злюсь.

Благодарность, которую я испытывал к ней ещё утром… кажется, это светлое чувство слегка поблекло.

Выражаясь игровым сленгом, «очки симпатии немного понизились».

Видимо, уловив моё недовольство, Миками-сан, сидящая на скамейке и глядящая на меня снизу вверх, слегка напряглась. Из-за положения солнца моя тень накрыла её, создавая впечатление, будто я загоняю её в угол.

— Есть что сказать в своё оправдание?

— …Н-нет, ничего особенного.

— Вот как. Ну и ладно. Я сяду.

— А, да.

Я опустился рядом, закрыл глаза и глубоко выдохнул.

Что за чертовщина? Я вроде бы кипятился, но сейчас чувствую невероятное умиротворение. Это место я нашёл, чтобы сбегать от школьной духоты. И хотя Миками-сан бесцеремонно вторглась сюда, успокаивающий эффект никуда не делся — наоборот, кажется, стало даже лучше.

Солнце пригревает, и злиться по пустякам становится лень.

«Да ну его», — подумал я, решив отпустить ситуацию, как вдруг Миками-сан, опустив голову, тихо пробормотала:

— Эм… ты злишься… из-за того, что было на перемене?

— Не злюсь.

— Врёшь. Злишься.

— Ладно, злюсь. Зачем было устраивать этот цирк?

***

Чтобы объяснить причину моего негодования, придётся отмотать время на пару часов назад.

Класс Миками-сан переходил в другую аудиторию и путь их лежал мимо моего кабинета.

И тут Миками-сан — уж не знаю, что взбрело ей в голову — расплылась в улыбке, энергично помахала рукой в сторону моего класса (точнее, мне) и в довершение подмигнула. Причём довольно коряво.

Эффект был подобен взрыву бомбы.

«Та самая Миками-сан помахала мне!», «Ангел улыбнулся!» — класс заходил ходуном.

Простые и наивные парни начали спорить, кому именно предназначался жест, да и некоторые девушки, похоже, были сражены наповал — визг стоял такой, что проходящий мимо учитель сделал замечание.

Нет, это правда было жёстко. Я лишний раз убедился в чудовищной силе влияния красавицы.

Но это было слишком опрометчиво.

Понимает ли она вообще, что творит, учитывая свою популярность?

***

— И что теперь делать? Все парни из моего класса на полном серьёзе собираются идти признаваться тебе.

— Вот как. Это проблема. Я-то махала Кирисиме-сану.

— Неважно, ошибка это или их фантазии. Стоит Миками-сан сделать нечто подобное, как мужская половина тут же возбуждается. Да даже на девушек это действует, так что эффект убойный.

— Тогда как мне незаметно поздороваться с тобой, Кирисима-сан?

Для Миками-сан это, наверное, на уровне брошенного другу в коридоре: «Как дела? Пересечёмся позже». Понимаю… Нет, ни фига не понимаю. У меня же друзей нет.

— Я рассудила, что если окликну тебя напрямую, ты не обрадуешься, поэтому выбрала такой способ… но всё пошло не по плану.

Если подумать, Миками-сан пошла на значительные уступки.

Она не стала громко выкрикивать моё имя или подходить к моей парте, так что формально «максимальная осторожность» была соблюдена.

— Слушай, не нужно насильно пытаться контактировать со мной на переменах. Мы и так видимся утром, в обед и после школы. Потрать короткие перерывы на общение с друзьями.

— …Ты не говоришь «не делай этого».

— Тогда говорю: не делай. Прекрати. Отныне полный запрет.

— Не хочу. Запрещаю запрещать это отныне и впредь.

Я так и знал.

Я с самого начала не питал иллюзий, что Миками-сан послушно выполнит приказ.

— Хорошо. Я тоже не хочу создавать лишний шум, так что какое-то время буду вести себя тихо. Но… в остальное время сдерживаться не буду, имей в виду.

— Сдерживайся.

— Сказала же: не хочу.

Ну-ну.

Ладно, если это не будет привлекать внимания всей школы, то пусть. Хотя хорошего всё равно мало.

— Кстати, как тебе?

— М? Что?

— Моё подмигивание. Нормально получилось?

— Нет, так себе.

— Э?!

Я немного опешил от того, что её волнует именно качество исполнения, но решил ответить честно.

По правде говоря, подмигивание у Миками-сан вышло не особо изящным. Когда я высказал это мнение без прикрас, она застыла с открытым ртом.

Впрочем, наверняка нашлась куча простаков, которые сочли эту неуклюжесть милой и залюбовались ею.

— Э-э, я потренируюсь перед зеркалом. Эй, эй.

С этими словами Миками-сан начала посылать мне серию своих несовершенных подмигиваний.

Если звуковой эффект для идеального подмигивания — это звонкое «дзынь!», то у Миками-сан выходило что-то вроде унылого «пшик».

Но я не мог отвести глаз от этого «пшика».

Не хочу признавать, но… возможно, я тоже один из тех простаков, кто залюбовался этим зрелищем.

***

После школы я ждал Миками Хину на «обычном месте» — бывшем «моём лучшем», а ныне «нашем лучшем».

Сегодня мне не пришлось тратить время на тактическое отступление из класса, так что я пришёл первым… но та, кого я ждал, не появлялась.

— Может… я зря жду её?

Если подумать хорошенько, мы договорились, что она зайдёт ко мне домой, но не договаривались идти вместе отсюда. В отличие от прошлого раза, сообщения от неё не было, и встречу здесь мы не назначали.

Выходит, я сам всё напридумывал и торчу тут в одиночестве, как дурак?.. Когда осознание накрыло меня, щёки обожгло. Я вбил себе в голову, что мы пойдём домой вместе, и теперь чувствую себя неловко…

— Надо валить домой… И быстро!

Нельзя терять ни секунды.

Я увидел будущее, где Миками-сан, пришедшая к дому первой, долбит в звонок, дуется и пускает слёзы оттого, что ей не открывают.

С одной стороны, во мне проснулось садистское желание на это посмотреть, но с другой — картина «рыдающая старшеклассница под дверью одинокого парня» со стороны выглядит как стопроцентный криминал.

Я вскочил со скамейки и быстрым шагом направился к выходу.

Возможно, я слишком торопился.

Я самонадеянно полагал, что никакой чудак не попрётся в такую глушь.

И именно поэтому на повороте я в кого-то врезался.

— Ой!

— Ай!

В следующее мгновение моё тело инстинктивно отреагировало.

Я подхватил теряющую равновесие девушку за руку, притянул к себе, обхватив за талию, и удержал.

Кое-как успел. Мягкость. Приятный аромат, щекочущий нос.

Я дёрнул девушку слишком сильно, поэтому мы прижались друг к другу, и я почувствовал её тепло.

— А, эм…

— В-виноват!

Осознав, что ситуация балансирует на грани «непристойного поведения», я в панике отскочил от неё — от Миками Хины.

— Виноват, я не специально! Сделаю что угодно, только прости!

— Фу-фу, я понимаю. Вообще-то, ты меня спас, так что не извиняйся так сильно.

Миками-сан, похоже, не сердится за внезапные объятия и великодушно дарует прощение.

— Это я виновата: спешила и не смотрела по сторонам. Кирисима-сан, не ушибся?

— А, ага. Я в порядке. А ты, Миками-сан?

— Я тоже в порядке. Ведь Кирисима-сан поймал меня так… страстно.

Эй, не красней.

Я тут реально перепугался…

— Но всё же… куда это ты направлялся, Кирисима-сан? Неужели… собирался уйти домой без меня?

— Э, ну-у… как бы сказать…

— Бросить меня и уйти — это жестоко. Я буду рыдать во весь голос, наплевав на стыд и приличия!

— Прекрати! Это моя социальная смерть!

Представьте: в безлюдном месте, наедине с парнем, сногсшибательная красавица бьётся в рыданиях. Когда я её ловил, форма слегка помялась, так что с какой стороны ни глянь — готовое заявление в полицию.

Тем более свидетелей нет.

Между Миками-сан, вершиной школьной иерархии, и мной, изгоем класса, слишком большая разница в весе слова.

Если Миками-сан скажет, что ворона белая, ворона белой не станет… но то, что её слова имеют вес, я сегодня прочувствовал на своей шкуре.

— Я не собирался тебя бросать. Просто мы не договаривались встречаться здесь, и я подумал, что жду один, как идиот…

— …А? Разве?

— Ага, если подумать, не договаривались.

— Но мы всё равно собрались здесь. Я не делала этого осознанно, но тоже думала, что надо поспешить сюда.

Понятно. Значит, Миками-сан тоже сама решила, что место встречи — здесь.

Какое совпадение… Да, это точно совпадение.

— Тогда будем считать, что наши мысли совпали.

— Пожалуй.

Я, пришедший сам по себе, и Миками-сан, пришедшая сама по себе. Совпали ли наши мысли случайно, или нас притянуло друг к другу — неважно, главное, что мы оба здесь.

— И всё же… ты позже, чем я думал.

— Прошу прощения. Меня немного задержали.

— Задержали?.. А, снова приставали?

— Да. Видимо, как ты и предупреждал, Кирисима-сан, мне стоит воздержаться от опрометчивых поступков.

— Тяжко тебе. Ну, ты сама посеяла эти семена. Крепись.

— Говоришь так, будто это тебя не касается.

— Ну так это и правда меня не касается.

Пока мы шли домой нога в ногу, Миками-сан нахмурилась и выразила лёгкое недовольство.

Всё-таки последствия переполоха, который она устроила ранее, неизмеримы.

Она мило, но с укоризной зыркнула на меня. Но я-то тут при чём? Её популярность — не моя головная боль.

— Кстати… ты ведь только что сказал: «сделаю что угодно, только прости»?

— …Не говорил.

— Сказал ведь?

— Нет…

— Сгораю от нетерпения: что же мне попросить?

«Чёрт, язык мой — враг мой».

Но это всё же лучше, чем если бы Миками-сан заявила в полицию и меня выгнали из школы… хотя страшно представить, что она загадает.

— О, придумала. Давай сходим на свидание в эти выходные. Ты ведь… выполнишь любую просьбу, правда?

— Ха?

— Ну, раз так, то рассчитываю на тебя.

Улыбнувшись самой ослепительной улыбкой за весь день и подмигнув — на этот раз идеально, — Миками-сан сбросила бомбу.

***

Мой мозг отказался обрабатывать информацию, и в голове было настолько пусто, что я даже не помню, как мы дошли до дома.

Опомнился я уже у себя в квартире. Сам не заметил, как оказался на диване, и теперь пытаюсь восстановить хронологию событий по обрывкам памяти.

Когда и как мы вернулись — полная загадка, но я смутно понимаю, что Миками-сан надо мной издевалась. И продолжает прямо сейчас.

Сидящая рядом Миками-сан с наслаждением тянет меня за щёку в разные стороны. Я повернул голову и встретился взглядом с мучительницей, которая явно довольствуется процессом.

— А…

— Что ты делаешь?

— О, не обращай внимания.

— Прекрати.

— Не обращай внимания.

А я обращу!

Ситуация совершенно сюрреалистичная, но Миками-сан, как обычно, пропускает мои слова мимо ушей.

Разве девушкам не полагается быть скромнее, когда они трогают парней?

К тому же мне казалось, она обещала прислушаться к совету и воздерживаться от опрометчивых поступков… Или это не считается?

И ещё… близко. Слишком близко. И очень вкусно пахнет.

Пальцы гладкие. Девичья мягкость щекочет мой рассудок.

То, что у неё сломано чувство дистанции, я уже понял… но начинаю беспокоиться за своё чувство самосохранения.

— Ну ладно. Когда мы успели вернуться?

— Кирисима-сан всё время витал в облаках и отвечал невпопад, что бы я ни говорила. Но при этом шёл ровно, так что было забавно.

— Вот как. Значит, я шёл на автопилоте. Вообще ничего не помню.

— Способность принимать решения у тебя, на удивление, сохранилась. Я говорила, что ты отвечал невпопад, но когда я спросила: «Зайдём в комбини?», ты сказал: «Ага», а когда попросила: «Дай мне дубликат ключей от твоей квартиры», ты ответил: «Нет, это невозможно»…

— Эй.

Что эта девчонка пыталась сделать под шумок?

Воспользовалась моим замешательством, чтобы провернуть такое… Хочется похвалить себя за то, что даже в состоянии овоща я смог ей отказать.

Однако ситуация, когда я настолько ушёл в себя, что голос Миками-сан до меня не доходил, а память отшибло, пугает. И всё из-за одной фразы.

— Эм, на всякий случай уточню…

— Свидание.

— А, да.

Она отрезала, не дав договорить.

Да, мне не послышалось.

Значит… свидание.

Понятно, но ни черта не понятно.

Хочется успокоиться и всё обдумать, но Миками-сан всё ещё меня касается, похлопывая рукой, и это сбивает с толку.

«Может, хватит уже?»

— Всё, сеанс окончен. Дальше — за деньги.

— …Сколько?

Сказав это, я отмахнулся от руки Миками-сан.

В ответ она молча достала кошелёк и уставилась на меня с абсолютно серьёзным лицом.

«Эй, ты что, серьёзно? Тут надо отступить или отшутиться! А, ну-ка стой! Прекрати доставать эти купюры по десять тысяч иен!»

— Нельзя. Убери сейчас же.

— Этого мало?.. Тогда придётся залезть в долги…

— Не смей!

Я правда не понимаю логику действий этой девушки.

Хочется свести всё к шутке, но есть странная уверенность, что Миками-сан вполне способна оплатить «услугу».

Я просто обязан остановить своего единственного друга от долговой ямы. Я, конечно, сам виноват, что ляпнул про деньги, но не надо воспринимать всё буквально!

Из-за того что Миками-сан пошла вразнос, мой мозг снова близок к перегреву.

Неужели она опять пытается вызвать у меня сбой системы?

— Ты же говорила, что не будешь делать опрометчивых вещей? Если продолжишь в том же духе, тебя снова неправильно поймут, и будут проблемы!

— …Я делаю это только с тобой, Кирисима-сан, так что всё в порядке.

Я снова предупредил её, но Миками-сан лишь удивлённо наклонила голову и выдала этот аргумент.

«Только со мной»… да?

Это нечестно. Миками-сан сейчас похожа на роковую женщину, играющую чувствами.

— Я сказал, что сделаю всё что угодно, так что пути назад нет. В споре мне тебя, Миками-сан, всё равно не переубедить… Ладно, я понял.

— Ты согласен?

— …Нет, нельзя.

— Нельзя говорить «нельзя».

— Вот, опять то же самое. Был ли смысл в этом разговоре?

Как бы я ни пытался отказать, если Миками-сан что-то решила, она не отступит.

Я усвоил, что иногда проще просто смириться. Грустный урок.

Но из-за моего неосторожного высказывания мне навязали свидание.

Я советовал Миками-сан воздержаться от опрометчивых поступков, а сам-то? Фраза «сделаю всё, что угодно» в разговоре с ней — это табу. Мог бы и догадаться.

— Кстати, с чего вдруг такая спешка?

— Я хотела сходить с тобой за покупками.

— Хм, тебе что-то нужно?

— Ну… Я думаю, этот дом простой и чистый, но немного пустоват, так что хотелось бы добавить вещей.

«Подожди, Миками-сан? Ты что, собираешься покупать вещи для моей квартиры?»

— Хочу парные кружки, фартук… Ещё хотелось бы посадить сюда какую-нибудь милую мягкую игрушку.

Даже гадать не надо — она собирается натащить сюда кучу всего.

Это свидание-шопинг на самом деле — акт вторжения.

— А ещё… лично я хотела бы поставить микроволновку с духовкой на свободное место на кухне. Ты разрешишь?

— Микроволновку с духовкой… в смысле, ту навороченную?

— Думаю, мы говорим об одной и той же.

Ну да. Вряд ли у нас с Миками-сан разные представления о бытовой технике.

— Но зачем вдруг…

— Прошу прощения, что осмотрелась без спроса, пока Кирисима-сан витал в облаках, но я считаю, что твоё питание ужасно. В мусорном ведре — кладбище упаковок от булок и стаканчиков из-под лапши. Кухня сияет чистотой, но видно, что она чистая не потому, что её драят, а потому, что ей не пользуются.

— …Ты абсолютно права. Но при чём тут микроволновка?

— Я заметила, что у тебя нет даже обычной микроволновки, а из следов горячей еды — только лапша быстрого приготовления. Микроволновку можно использовать не только для разогрева, но и для готовки или выпечки, так что лично мне так было бы приятнее.

Понятно. Догадки Миками-сан о моём рационе попали в яблочко.

— Разумеется, плачу я. Но поскольку пользоваться я ей буду здесь, счета за электричество придётся оплачивать Кирисиме-сану… Что скажешь?

— Даже если ты платишь… Такая штука стоит тысяч двадцать-тридцать, да? Не думаю, что это та вещь, которую можно легко купить на карманные деньги старшеклассника…

Стоило мне это сказать, как Миками-сан молча потянулась к кошельку…

«Эй, кажется, я уже видел эту сцену».

— Насчёт денег не беспокойся. Осталось только получить твоё разрешение, Кирисима-сан.

— …Для меня-то это предел мечтаний, но… ты уверена?

— Для меня обустроить кухню у Кирисимы-сана — тоже, своего рода, мечта.

Учитывая эту формулировку и то, что в списке покупок был фартук, уж не собирается ли Миками-сан… готовить здесь?

Ну, мне это не мешает, да и кухня будет рада, что её используют по назначению… но не слишком ли стремительно развиваются события?

— Так я могу считать, что разрешение получено?

— Я-то не против, но ты сама как? Это же не твой дом, а ты делаешь такие крупные покупки.

— Желание сделать пространство, в котором проводишь время, комфортным — это ведь совершенно нормально, разве нет?

«Вообще-то, это мой дом. Назвать его «пространством, в котором проводишь время»… Сразу ясно, что она собирается здесь прописаться».

Впрочем, стремление к комфорту я понимаю. Я не исключение.

— …Ну, уютное пространство — это и правда важно.

— Верно! Давай постараемся сделать эту комнату, где мы будем проводить время, ещё лучше!

— …Делай, что хочешь.

«Мы», — заявила она. Сценарий вторжения утверждён окончательно.

Раз уж дошло до такого, эту девчонку словами не остановить. Мне оставалось лишь со смирением поднять белый флаг.

Всю дорогу до дома Миками-сан радостно щебетала о деталях своего коварного плана. Поддакивая ей невпопад, я снова убедился в одной простой истине.

Всё-таки Миками Хина невероятно напористая особа.

***

Настал день Икс.

Миками-сан, похоже, была полна решимости довести вторжение до конца: она заявлялась ко мне чуть ли не каждый день, утром и вечером, и чувствовала себя как дома.

В рамках подготовки она то и дело носилась с рулеткой, измеряя каждый угол, жаловалась на скудность моей кухонной утвари и прямо при мне строила грандиозные планы по завозу мебели и прочего барахла.

Но, несмотря на такую тесную интеграцию в мой быт, наше свидание почему-то должно было начаться со встречи у станции.

Мы живём в одном доме, пусть и на разных этажах.

Если бы мы согласовали время, могли бы встретиться у лифта. Да я и сам думал, что Миками-сан начнёт трезвонить в мою дверь с самого утра… но раз она выбрала официальную встречу у станции, мне остаётся только подчиниться.

Время сбора — десять утра.

Я встал по привычному школьному графику и начал не спеша собираться.

Для меня сам факт прогулки с девушкой — повод для мандража, а тут ещё Миками-сан последние дни все уши прожужжала этим словом «свидание», отчего градус нервозности только рос.

Но… раз уж это названо свиданием, будет вежливо отнестись к мероприятию ответственно.

О том, чтобы проспать, не может быть и речи.

Погружённый в эти мысли, я закончил сборы гораздо раньше запланированного, и до выхода оставалась ещё уйма времени.

— Рановато… нет, слишком рано, но, пожалуй, пойду.

Я мельком глянул на часы — не было даже половины девятого.

Если выдвинусь прямо сейчас, буду на месте за час до встречи.

Но лучше так, чем опоздать и заставить девушку ждать.

Предполагая, что придётся куковать в одиночестве, я сунул в сумку книгу, чтобы убить время, и направился к станции.

***

Привокзальная площадь. Я прибыл в назначенное место.

Суббота, выходной, так что народу тьма.

Я огляделся в поисках тихого уголка, где не буду никому мешать… и замер.

Она здесь. Миками-сан уже здесь. Само по себе это не так уж удивительно.

Удивительно — и пугающе — было другое. К Миками-сан приставали двое парней.

— Эй, сестрёнка, ты миленькая. Скучаешь одна?

— Я жду человека.

— Да забей на этого типа, давай лучше с нами потусим?

— Нет, спасибо.

— Да ладно тебе ломаться. С нами точно будет веселее. Мы покажем тебе, что такое настоящий кайф.

— …Занимайтесь этим в другом месте. Вы мешаете.

До меня долетали обрывки фраз. Типичный, наглый пикап.

На вид парни постарше меня. Похоже на студентов-гуляк, которые ищут лёгкой добычи.

Миками-сан отвечала им тем же ледяным тоном, которым обычно отшивает школьных ухажёров, но эти двое пропускали её отказы мимо ушей и продолжали давить.

Миками-сан изо всех сил старалась держать оборону взглядом. Но, похоже, её сопротивление их только раззадоривало.

«Не время стоять столбом».

Двое взрослых парней против одной девушки. Миками-сан держится стойко, но наверняка ей страшно.

— Эй, ну хорош строить недотрогу, а?

— Ага, погнали.

— Эй. Убери свои грязные руки от моей Миками-сан.

Один из парней потянулся к ней. Она вздрогнула и от страха зажмурилась.

Я сбил лапу, тянувшуюся к ней, и, рывком притянув Миками-сан к себе, встал живым щитом.

— Ты кто такой, блин?..

— По мне не видно? Я тот, кого она ждёт.

— Тц, у неё парень есть.

— Пошли поищем другую, эта занята.

На мгновение их агрессия переключилась на меня, но устраивать разборки на людной площади перед станцией им явно не хотелось. Цокнув языком, они развернулись и ушли.

Сердце колотилось как отбойный молоток.

Я не мог использовать ту же тактику «случайного прохожего», что и в день нашего знакомства. Тело двигалось само по себе.

Мой голос прозвучал ниже и грубее, чем я ожидал. Я выплеснул на них всё своё раздражение… но раз они ушли, значит, сработало?

Когда адреналин начал отступать, меня бросило в жар: до меня дошло, что именно я сейчас ляпнул.

Это вырвалось бессознательно. В здравом уме я бы в жизни не произнёс такую пафосную фразу.

Я попытался отстраниться от Миками-сан, которую в порыве чувств прижал к себе, но она намертво вцепилась в мою рубашку.

— Э-эм… Миками-сан?

— Прости. Пожалуйста… позволь мне побыть так ещё немного.

Её голос дрожал, глухо доносясь откуда-то из района моей груди. Тело Миками-сан била мелкая дрожь.

Естественно. Ей было до жути страшно.

Двое парней загнали её в угол. Тут у любого нервы сдадут.

Честно говоря, мне неловко стоять так на людях, но сейчас важнее успокоить её.

Вокруг полно прохожих, и плачущая девушка привлекает нежелательное внимание.

Мы перебрались в менее людное место, где можно было присесть. Пока Миками-сан приходила в себя, я сидел рядом, держал её ледяную ладонь в своей и позволял ей опираться на моё плечо.

— Прости. Я успокоилась.

— Ну и славно.

Через некоторое время Миками-сан вытерла слёзы и отстранилась.

Я сбегал к автомату за напитками и протянул ей банку.

— Для начала… позволь ещё раз поблагодарить тебя. Ты снова меня спас. Огромное тебе спасибо.

— Ага. Но не надо думать о какой-то материальной благодарности, как в прошлый раз. Главное, что ты цела.

— …Да.

— Скорее, это я виноват, что вмешался так поздно. Прости.

— Что ты такое говоришь… Ведь до встречи был ещё почти час! Ты пришёл даже слишком рано.

Если подумать, и правда. Но это к лучшему. Благодаря тому, что решил прийти заранее, я успел вовремя.

— Хотелось бы спросить «почему ты здесь так рано», но, полагаю, мы в одной лодке.

— Ага, похоже на то.

— Снова… случайность?

— Случайность… но, наверное, я просто ждал этого с нетерпением, вот и пришёл пораньше.

Благодаря тому, что Миками-сан все уши прожужжала мне про свидание, я с самого начала настроился серьёзно. Ну, правда, она меня всё равно опередила.

Я гнал от себя эти мысли, но, если честно… я тоже ждал этого дня.

— Я тоже так ждала, что вышла слишком рано. Из-за этого попала в передрягу… но благодаря тому, что Кирисима-сан чувствовал то же самое, я была спасена.

— И правда, хорошо, что всё обошлось.

Наверное, это результат стечения множества случайностей.

К тому же… она просила «случайно спасти» её, если что-то случится, так что я действительно рад, что смог выполнить обещание.

— На всякий случай спрошу… Может, на сегодня закончим и перенесём?

— Нет… всё в порядке. Я верю, что если что-то случится, Кирисима-сан меня защитит.

— …Ну-ну.

— Именно так. Ты был очень крутым. Как там было? «Моей…»?

— Эм… я был на взводе, действовал на эмоциях… в общем, умоляю, забудь этот позор.

— Не хочу, не буду, невозможно. Ну что, пойдём? Свидание только начинается. Давай, сопровождай свою Миками Хину как следует.

— …Понял я, понял, только хватит меня дразнить, умоляю…

Миками-сан оправилась, и свидание продолжилось.

Но… из-за того, что она припомнила мне ту фразу, я готов провалиться сквозь землю.

Впрочем, улыбка, сияющая как солнце, идёт ей куда больше слёз.

Корчась от смущения, я снова подумал об этом.

***

После небольшой заминки мы продолжили наш маршрут.

Мы сели в электричку и поехали к станции с крупным торговым центром — всего три остановки.

В вагоне были длинные сиденья вдоль стен.

Случайно оказалось свободно несколько мест с краю, поэтому я усадил Миками-сан в угол, а сам примостился рядом.

Здесь нет перегородок, но если сидеть ровно, касаться соседа не будешь… в теории.

«Э-эм, Миками-сан? Почему ты на меня навалилась?»

Голова Миками-сан лежит у меня на плече, а её тело практически полностью прижато к моему — даже руки и ноги соприкасаются.

Вместо трепета от мягкости и приятного запаха, верх берёт банальное чувство стыда.

Мы в общественном транспорте, кругом люди, а тут такая откровенность. Взгляды пассажиров колют меня как иголки.

— Эм, Миками-сан?

— Не обращай внимания.

— Послушай…

— Не обращай внимания.

— Э-э…

— Не обращай внимания.

— …

— Не обращай внимания.

Я обращаюсь к ней шёпотом, чтобы не привлекать внимание пассажиров.

Но в ответ получаю её коронную фразу — универсальный щит от любых возражений.

Удобные слова, которыми она сыплет, когда переходит в режим «ничего не слышу».

Она продавливает свою волю, ясно давая понять, что моё мнение сейчас не учитывается.

Честно говоря, мне неловко, но раз она может вести себя так расслабленно, значит, страх от встречи с хулиганами отступил. Это хорошо.

Однако в таком состоянии Миками-сан с места не сдвинется, и мне остаётся только смириться… но когда она так трётся об меня, это невыносимо щекотно.

Её шелковистые волосы, скользящие по моему плечу, лезут мне в лицо.

— Э-эм, Миками-сан? Можешь сидеть так, но, если не сложно, не могла бы ты не ёрзать?..

— …Не обращай внимания.

Я спросил без особой надежды, и в ответ получил мягкий отказ.

В итоге, чтобы спастись от взглядов окружающих, я малодушно притворился спящим.

Так мы и ехали до самого выхода.

Более того, когда нужно было выходить, она даже немного посопротивлялась, и мы чуть не проехали свою остановку.

Но стоило нам ступить на платформу, как Миками-сан преобразилась, снова нацепив маску холодной отстранённости.

Только вот уши у неё слегка покраснели, и выглядела она немного нервной.

Я посмотрел на неё с подозрением, и Миками-сан, заметив это, встретилась со мной взглядом. Но лишь на долю секунды. Она тут же отвернулась.

— …Эм… мне стыдно, так что не смотри так пристально, пожалуйста.

Неужели ей стыдно за своё поведение в поезде?

Надо же. Оказывается, у неё, угрожающей моему рассудку, тоже есть совесть…

Обычно её чувство дистанции барахлит, но, когда оно включается, реакция вот такая?.. Это даже мило. Но я всё же не удержался и вернул Миками-сан её же слова:

— Не обращай внимания.

— …Злюка.

Чья бы корова мычала.

«Помучайся иногда от того, что твои желания игнорируют, полезно будет».

Закончив с мелкой местью, мы наконец приступили к шопингу.

В этом огромном торговом центре можно купить черта лысого. Из-за выходного дня здесь было не протолкнуться, и от людского потока у меня уже начинала кружиться голова.

— Куда сначала?

— Сначала посмотрим мебель и бытовую технику. Потом пообедаем, передохнём и пойдём за товарами для дома. Так нам не придётся таскать тяжести.

Логично. Доставку крупногабарита можно оформить, так что надрываться не придётся. Мелочёвка для дома тоже не должна быть неподъёмной, но, зная размах Миками-сан, объём может быть внушительным.

К слову, то, что в мой дом собираются завезти мебель и технику, уже воспринимается как свершившийся факт. После многодневных обсуждений плана «Барбаросса» я смирился. Скорее, стоит считать чудом то, что она вообще учитывает мнение хозяина жилплощади.

Хотя на все её вопросы я мог отвечать только вялым «ну, наверное, можно».

Так мы оказались в магазине электроники.

Что я точно знаю, так это то, что Миками-сан всерьёз нацелилась на готовку.

Она сразу рванула в отдел кухонной техники и начала придирчиво сравнивать микроволновые печи с духовым шкафом.

— …Сложный выбор.

— Да? По мне так они все одинаковые.

— Вовсе нет. У них разные функции, нужно учитывать габариты, сторону открытия дверцы и прочее. Зачем, по-твоему, я с рулеткой ползала?

Пока я с умным видом разглядывал витрину, не особо понимая разницу, Миками-сан прочла мне лекцию.

Размеры, литраж, форма камеры, покрытие — она выдала пулемётную очередь характеристик… но я безнадёжно отстал от хода её мысли.

Поэтому я считаю, что Миками-сан должна купить то, что нравится ей. Ведь главным шеф-поваром будет она.

— Кирисима-сан. Какой дизайн тебе нравится больше: этот или этот?

— Хм, наверное, этот.

— Тогда запишем в кандидаты и посмотрим другие. Дальше… пойдём выбирать двуспальную кровать?

— Миками-сан?

— …Шутка.

«Перестань, у меня сердце ёкнуло».

Она сказала это таким серьёзным тоном, что я чуть не поверил.

Говорит «шутка», а сама потом что-то бормочет себе под нос с хитрой улыбкой.

— Ну что, соберёмся с духом и… вперёд. Всё ради комфорта!

— …Прошу, будь ко мне милосердна.

Миками-сан, пылая энтузиазмом, потащила меня дальше по магазину.

То, что ей весело, — это главное… но она настолько серьёзна, что мне становится страшно за суверенитет моего жилища.

Насколько сильно Миками-сан оккупирует мой дом?

…Ну и ладно. Хотя хорошего в этом мало.

***

Мы обошли отделы техники и мебели, оформили все бумаги… Миками-сан разошлась не на шутку. Сумма в чеке была явно не для кошелька школьницы.

Когда она доставала деньги у меня дома, там тоже мелькали купюры по десять тысяч иен… Похоже, у неё барахлит не только чувство дистанции, но и чувство денег?..

Ну да ладно, меня больше волнует содержание покупок.

К микроволновке я был морально готов, так как меня предупредили заранее. Но Миками-сан прихватила ещё и комод, а потом потащила меня в отдел постельного белья, хоть мы там ничего и не купили (слава богу).

Я искоса глянул на сияющую Миками-сан.

Она ведь не собирается там жить, правда?

— Что такое? Смотришь так пристально. Я уже не буду смущаться от твоего взгляда, знаешь ли.

— Да нет, просто рад, что тебе весело.

— Очень весело! Но это ещё не всё!

Ну, раз уж это называется свиданием...

Главное, чтобы партнёр был доволен. И хотя Миками-сан, мягко говоря, ураганит и таскает меня повсюду как прицеп, мне тоже весело.

Если нам обоим хорошо, значит, полёт нормальный. Но энергии у Миками-сан хоть отбавляй. Похоже, она меня ещё загоняет.

— Кстати, время уже обеденное, может, перекусим?

— Уже столько времени? И правда, живот подвело.

Я посмотрел на часы — перевалило за полпервого.

Изначально мы договаривались на десять, но встретились раньше и поехали в торговый центр.

И с тех пор я всё время ходил хвостиком за Миками-сан, выбирая утварь.

Если подумать, марафон длился долго… Но то, что я не замечал течения времени, говорит о том, что… я тоже наслаждался процессом. Верно говорят: счастливые часов не наблюдают.

— Здесь столько ресторанов, аж глаза разбегаются.

— Ага. Всё-таки это огромный молл.

— Кирисима-сан хочет чего-то конкретного?

— Хм, я бы предпочёл просто перекусить, чем набивать живот до отвала. А ты, Миками-сан?

— Я много думала во время шопинга, мозг требует глюкозы. Хочу сладкого.

Забавно слышать, что она «много думала» во время покупок, но Миками-сан и правда сравнивала товары с дотошностью эксперта. И в блокноте, в который она заглядывала, были плотные ряды цифр, так что мыслительный процесс у неё шёл бурный.

— Понятно. Значит… выбор, по сути, сделан.

— Ага.

Как раз перед нами стояла карта фуд-корта. Названия, этажи, примерное меню — навигатор для голодных.

Я мельком глянул на схему и сразу понял, куда потянет Миками-сан.

Я, желающий лёгкий перекус, и Миками-сан, жаждущая десерта. Плюс я уже примерно изучил её вкусы по нашим совместным обедам.

Мы переглянулись и одновременно ткнули пальцами в карту.

Как и ожидалось, наши пальцы указали на одно и то же заведение.

Единогласно выбрав кафе, мы углубились в изучение меню.

Честно говоря, если речь идёт о лёгком перекусе, мне всё равно, но Миками-сан наверняка догадывается, что я закажу.

— Кирисима-сан будет «как обычно»?

— Не совсем «как обычно»… но да. Сэндвич и кофе.

— Как же ты предсказуем. Я почти не видела, чтобы Кирисима-сан ел что-то кроме хлеба. Ты рис вообще когда-нибудь пробовал?

— Естественно. Я ел его в бэнто, который ты приносила. И вообще, ты же знаешь, что у меня на кухне есть рисоварка?

— …О, так она там не для красоты стояла?

Печальные новости: рисоварка-сан, гордо восседающая на моей кухне, всё это время считалась элементом декора.

Вообще-то, рисоварка нужна для того, чтобы варить рис, а не для того, чтобы скрашивать одиночество кухонного гарнитура.

И вопрос, кстати, обидный. Кажется, когда она готовила мне бэнто, она тоже спрашивала, в курсе ли я, что такое рис.

«Миками-сан… за кого ты меня принимаешь?»

— …Сложный выбор.

— Не можешь определиться?

— Я тоже хочу взять такой же сет, как и у тебя, Кирисима-сан, но все десерты выглядят так соблазнительно, что глаза разбегаются. Не могу выбрать что-то одно.

Сказав это, Миками-сан с серьёзным видом уткнулась в меню.

Наблюдать за тем, как на её лице отражаются муки выбора, забавно, но нам всё же нужно сделать заказ.

Почему она хочет выбрать только один десерт? Хочет съесть много, но не может… Причина в деньгах?.. Или в калориях?

Судя по тому, с какой лёгкостью она расставалась с купюрами до этого, скорее второе… Но спрашивать об этом в лоб — верх бестактности.

— Слушай… мне тоже захотелось сладкого. Раз уж мы здесь, давай закажем разное и немного поделимся?

— Давай так и сделаем!

Лицо Миками-сан, которая только что хмурила брови, мгновенно просияло. Похоже, я угадал.

Ну… мне «случайно» захотелось сладкого, так что это не выглядело слишком навязчиво, надеюсь.

— Между чем выбираешь?

— Всё выглядит вкусно… но главные фавориты — чизкейк и шоколадный торт.

— Тогда их и возьмём. Другие тоже наверняка хороши… но можно же прийти сюда и в другой раз.

— …Да!

После долгих колебаний мы всё-таки определились с заказом.

Пока мы ждали еду, Миками-сан пребывала в отличном настроении.

Вскоре принесли подносы, и мы погрузились в блаженное время обеда.

Жуя вкуснейший сэндвич и поглядывая на то, как ест Миками-сан напротив, я чувствовал себя на удивление умиротворённо.

Когда с основными блюдами было покончено, пустую посуду убрали и подали десерт.

Миками-сан заказала чизкейк, а я — шоколадный торт. По плану, мы должны были попробовать и то и другое, разделив между собой.

Перед тем как отправить кусочек в рот, я осторожно отрезал часть шоколадного торта чистой вилкой, чтобы отложить порцию для Миками-сан.

— Миками-сан, подвинь немного тарелку.

— А, да.

Я собирался переложить отрезанный кусок ей.

Именно поэтому я попросил её пододвинуть тарелку, но ко мне приблизилась не посуда… а лицо Миками-сан.

Она, прикрыв глаза, приоткрыла рот и замерла в ожидании.

«Э, что? Ждёт, пока я её покормлю?»

— А-а-э-у-а?

Похоже, это был нечленораздельный вопрос: «Ну, скоро там?».

Видимо, включился режим упрямства: «Ни за что не приму это на тарелку». Наверное, проще сдаться и отправить кусок ей в рот, но… это же непрямой поцелуй, разве нет?

— Ты уверена?

— М? Да.

— Вот как… Ладно.

Мои попытки игнорировать ситуацию потерпели крах. Миками-сан ждёт с открытым ртом. К тому же права голоса у меня нет. Придётся смириться.

Я отрезал кусочек удобного размера, наколол его на вилку и дрожащей рукой поднёс к её губам.

Мягкие губы сомкнулись на металле, и Миками-сан начала жевать, довольно двигая щеками. Мало того что она не возражает против непрямого поцелуя, так ещё и заставляет кормить её с рук. Насколько же беззащитной она готова себя показать?

— Ну как на вкус, принцесса?

— Сладко, но с лёгкой горчинкой… очень вкусно.

— Ну и славно.

— А теперь ты, прошу.

Я спросил её мнение, когда она прожевала.

Что ж, она съела с таким аппетитом, так что, наверное, это стоило того, чтобы моё сердце чуть не выскочило из груди… Но не успел я об этом подумать, как Миками-сан перешла в контратаку. Она протянула мне вилку с наколотым чизкейком. От этого тоже нельзя отказаться, да?

Я с опаской открыл рот. Вкус чизкейка, рассыпавшегося на языке, заполнил всё пространство.

— Ну как?

— …Вкусно.

Хоть я так и сказал, честно говоря, вкуса я толком не разобрал. Стыд от того, что меня кормят, стыд от того, что кормил я, стыд от непрямого поцелуя… Всё это навалилось разом, так что мне было не до дегустации.

— Можно мне ещё кусочек шоколадного торта?

Стоило мне запить застрявший в пересохшем горле чизкейк холодным кофе, как Миками-сан снова открыла рот, требуя добавки.

«Боже… какая же она всё-таки капризная и эгоистичная принцесса».

***

Обеденный перерыв, который внезапно вымотал меня эмоционально, закончился, и началась вторая часть марлезонского балета.

Теперь мы искали не крупногабаритные вещи вроде мебели, а то, что можно унести в руках.

Миками-сан в прекрасном настроении напевала себе под нос и то и дело бормотала: «Фартук, фартук».

Кстати, она ведь говорила что-то про парные фартуки.

Пока что в списке покупок значатся фартук и кружки. Это предметы первой необходимости для Миками-сан, которая хочет подвергнуть мою кухню магической модернизации и посвятить себя выпечке.

А ещё кружка специально для Миками-сан, которая явно планирует прописаться у меня. Заодно, наверное, стоит купить несколько стаканов для холодных напитков.

Но этим дело точно не ограничится.

Миками-сан — девушка, способная убить два часа на выбор мебели. Глупо надеяться, что она остановится на мелочах.

— Кирисима-сан! Идём быстрее. Если не поспешим, парные кружки убегут!

— Кружки не бегают.

— Их раскупят!

Кружки не убегут, и я сомневаюсь, что их расхватают как горячие пирожки… но Миками-сан выглядит такой счастливой, так что пусть будет по-её.

— Ладно, идём. Где этот отдел?

— Кажется, там.

Сказав это, Миками-сан как ни в чём не бывало взяла меня за руку и потянула за собой.

По-хорошему, мне стоило бы её остановить… но раз я ловлю себя на мысли: «Ну, это даже мило», — значит, я уже тоже изрядно отравлен ею.

Миками-сан таскала меня туда-сюда, куда только падал её взгляд, наслаждаясь шопингом.

Честно говоря, я думал, что буду просто носильщиком, но, оказавшись в окружении такого разнообразия товаров, я с удивлением обнаружил, что некоторые вещи вызывают интерес и у меня.

Когда я начинал жить один, я купил только самый спартанский минимум. Из-за этого Миками-сан и назвала мою квартиру унылой, затеяв ремонт, но я тоже начал присматривать вещи, которые не являются предметами первой необходимости, но могли бы быть полезны в быту.

Миками-сан швыряла в корзину кухонную утварь и всякие штуки для своего комфорта в таких количествах, словно завтра не наступит.

Мельком я заметил палочки для еды и столовые приборы. Похоже, она всерьёз настроена готовить, а значит, скоро начнёт и есть у меня. Ну, я не против того, чтобы она часто бывала в гостях… но количество личных вещей Миками-сан растёт в геометрической прогрессии.

— Ну как? Ещё долго?

— То, что планировала, я взяла, но когда смотришь по сторонам, хочется и то, и это.

— Понимаю. В подобных местах всегда возникает такое чувство.

— И при этом у Кирисимы-сана дома шаром покати. У тебя нет желаний?

— Есть, как и у всех людей.

Просто новая жизнь только началась, а одному бродить по магазинам лень. Было несколько вещей, которые я хотел бы иметь, но всё руки не доходили, так что, возможно, это хороший шанс.

— Кстати, с деньгами точно всё в порядке? Ты и на технику потратила кучу… Может, я всё-таки вложусь?

— Никаких проблем. Это необходимые инвестиции в оборудование.

— …Ну-ну.

— Именно так.

Несмотря на то что она уже выложила немало денег за мебель и технику, покупательский пыл Миками-сан и не думал угасать.

Она без колебаний наполняла корзину, даже не думая советоваться с кошельком. Видимо, проблем с финансами и правда нет.

«Кто же ты такая, Миками-сан?»

Если подумать, я ведь совсем ничего о ней не знаю.

Всё, что мне известно: мы живём в одном доме, ходим в одну школу. Она настолько популярна, что её называют «недосягаемой красавицей». Она хорошо готовит. Она не слушает, что ей говорят. И ещё… она жутко эгоистична.

Если подумать… я вообще её не знаю.

И то верно. Из-за того, что у Миками-сан напрочь отсутствует чувство дистанции, я порой забываю об этом, но мы знакомы всего ничего.

Мы не друзья детства, а просто одноклассники, которых случайно свела судьба… но каким-то образом Миками-сан незаметно становится неотъемлемой частью моей повседневности.

— Что с тобой?

— Да нет… просто подумал, что совсем ничего не знаю о тебе, Миками-сан.

— Я тоже пока мало что знаю о Кирисиме-сане. Поэтому… я собираюсь проводить с тобой время и узнавать всё больше и больше.

— …Вот как. Узнавать, значит.

— У нас впереди много времени. Спешить некуда.

И то верно. Всё равно Миками-сан будет угрожать моему одиночеству.

Будет вторгаться в мою жизнь. В процессе я просто превращу «неизвестное» в «известное».

Это же просто. Если я смирюсь с тем, что моему покою пришёл конец, Миками-сан сама сократит дистанцию.

***

Когда мы вышли из поезда, небо уже окрасилось закатом.

Я увлёкся и забыл о часах… но теперь я на собственной шкуре прочувствовал, что девичий шопинг занимает уйму времени.

— Всё в порядке? Не тяжело?

— Нормально. Я же парень.

Покупок у Миками-сан набралось прилично. Одной ей было бы тяжело это тащить.

Мы разделили вещи на хрупкие и остальные, и я несу те, что потяжелее, но меня это не напрягает.

Миками-сан называет это инвестициями в свой комфорт, но по факту уютнее станет в моём доме. Конечно, зона, оккупированная вещами Миками-сан, будет немаленькой, но преимуществ, которые получу я, гораздо больше. Если я не отработаю хотя бы так, меня совесть замучает.

— Кирисима-сан, тебе было весело?

Миками-сан спросила меня с ноткой беспокойства в голосе.

Зная её, я ожидал, что она скажет: «Было весело, правда?» — с улыбкой, затмевающей закат, поэтому удивился.

— Было весело. А почему ты спрашиваешь?

— Только сейчас подумала, что я, возможно, слишком разошлась и затаскала Кирисиму-сана…

— И правда, только сейчас дошло?

— Угх.

— Но… в том числе и поэтому было весело.

То, что Миками-сан меня загоняла, — правда, но мне это не было неприятно.

Наоборот, я понимал это и принимал. Меня таскали с моего молчаливого согласия.

Поэтому ей не о чем беспокоиться. Хотя… хотелось бы, чтобы она хоть немного задумалась о своём сломанном чувстве дистанции.

— Спасибо. Мне тоже было весело. Но… осталось одно сожаление.

— Сожаление?

— Я хотела прийти к месту встречи раньше Кирисимы-сана, чтобы, когда ты спросишь: «Давно ждёшь?», я могла ответить: «Нет, я только что подошла». Я хотела попробовать сыграть эту сцену.

Понятно. Теперь наконец всё встало на свои места: почему она выбрала встречу у станции и почему припёрлась в такую рань.

Это же классическая сцена из романтической манги.

Но раз мы живём в одном доме, если бы мы встретились как обычно, никакой романтики и атмосферы свидания не получилось бы.

Однако это желание Миками-сан было разрушено непредвиденным инцидентом.

Вместо идеальной встречи, которую она нарисовала в воображении, ей пришлось пережить страх.

— Может… встретимся ещё раз? Жаль, что сегодня всё пошло наперекосяк, но это не значит, что больше не получится, верно?

— …Правда? Ты сходишь со мной на свидание ещё раз?

— …Если будет настроение.

Мне всё ещё неловко называть это свиданием в открытую, но если Миками-сан этого хочет, я готов составить ей компанию.

— С нетерпением жду следующего раза.

— Ага.

— И в следующий раз Кирисима-сан будет меня сопровождать по полной программе. Придумай… самый лучший план свидания, хорошо?

…Неожиданный поворот.

Но если она смотрит на меня такими сияющими глазами, полными ожидания, я же не смогу отказать.

Нет… даже если откажу, она, скорее всего, откажется принимать мой отказ.

Ничего не поделаешь. Придётся придумать план, который порадует Миками-сан.

А для этого… мне нужно узнать о ней побольше.

---

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d
• Бусти https://boosty.to/godnessteam

В моём ТГК вся информация по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN