Глава 27.0

◇◇◇◆◇◇◇

Вид красивого молодого человека, истекающего кровью и превращающегося в неузнаваемый кусок мяса, был подлинно ужасающим. Более того, кусок мяса даже показывал признаки борьбы, издавая леденящие душу крики. Банкет, жужжавший от абсолютного обожания Платиновой Принцессы, быстро превратился в хаос.

Женихи спотыкались и падали, спасаясь бегством. Слуги виллы, ещё мгновение назад обслуживавшие еду, поспешно эвакуировались.

— Принцесса! — рыцари обнажили мечи и одновременно ворвались в дверь.

Рыцарь-генерал Сесилия и её элитные рыцари охраняли Елизавету, сидевшую во главе стола.

— Немедленно сопроводите Её Высочество!

— Здесь опасно! Быстро, в безопасное укрытие…!

Держа в руках зелённоволосую девочку, Елизавета с изумлённым видом наблюдала, как кусок мяса неумолимо извивается. Затем она устремила взгляд на Эдананта, противостоявшего куску мяса дрожащими глазами. Неужели это действительно был Дагилек Бранон? Не осталось и следа от обаятельного молодого человека. Мысль о том, что она вела обычный разговор с таким чудовищем ещё мгновение назад, вызывала у неё тошноту.

Рыцари, которым приказали защищать принцессу, грубо сопровождали её. Они явно проявляли признаки тревоги, беспокоясь, что что-то может случиться с благополучием принцессы. Окружённая крепким эскортом, Елизавета протянула руку к Эдананту.

— Эданант! — позвала она.

— Я в порядке. Я разделаюсь с монстром и присоединюсь к вам, — ответил он.

Елизавета. И Ру. Он послал им свою благодарность за то, что те добровольно согласились сотрудничать, несмотря на рискованный план. Эданант, ответивший улыбкой принцессе и фее, в конце концов устремил взгляд на кусок мяса. Он снова поднял пистолет, целясь в извивающегося еретика. Хотя он определённо проделал дыру в его голове, монстр всё ещё источал бесконечную жизненную силу.

«Множество колдовств и благословений, должно быть, спутались и превратились в месиво… Как он всё ещё жив? Неужели еретики, получившие благословения забытого бога, всё же отличаются? Он даже крепче, чем Подрывник Гейл, воскресший в виде монстра».

Когда пуля, выпущенная из дула, ударила в голову, раздался звук. Металлический звук удара о твёрдое вещество. Хотя всё его тело расплавилось, как воск, оно стало твёрдым, как сталь. Эданант отметил это про себя.

«Затвердевание. Это способность благословения? Это неприятно».

Он сузил глаза и посмотрел на монстра. Как бы доказывая, что его уникальная способность — затвердевание, которое укрепляло тело, плоть монстра, замаскированная под Дагилека Бранона, начала покрываться серо-чёрным металлом.

Хруст, хруст!!

Бряк──!!!

Это становится раздражающим. Еретик, владеющий затвердеванием, довольно проблематичен.

Еретик, покрытый серо-чёрным металлом, медленно поднялся на ноги, принимая человеческую форму. Он сделал всё колдовство и благословения, опустошавшие его тело, бесполезными из-за святого меча. Эданант цокнул языком и поднял святой меч Альдебаран.

— Это определённо еретик! Сразите его! — закричал рыцарь.

— Я обезглавлю его немедленно…! — воскликнул другой.

Когда дверь открылась, ворвались рыцари в полных доспехах. Они мгновенно застыли при виде монстра, покрытого металлом. Однако рыцари, придя в себя, нацелили острые клинки и попытались противостоять монстру.

План пошёл наперекосяк. Рыцарей чётко проинструктировали лишь быть настороже. Эданант выразил своё разочарование действиями рыцарей, вторгшихся без разрешения в попытке удовлетворить свои амбиции. Как они планировали справиться с этим, совершая такой глупый акт высокомерия? Подавление еретика было крайне сложным делом, даже для опытных старших рыцарей.

— Грааааргх!!

Укреплённый металлом, еретик ударил по земле и бросился на рыцарей, словно пушечное ядро. В ответ рыцари взмахнули клинками маны, пытаясь рассечь еретика надвое. Однако…

Бряк!!

Клинки маны раскололись. Серо-чёрный металл вышел победителем в столкновении.

Результат был опустошительным.

Рыцари, напрямую подавленные еретиком, обладающим ужасающим давлением, были раздавлены, словно алюминиевые банки, вместе со своими полными доспехами. Они катались по полу, крича от боли, платя цену за своё высокомерие.

— Что ты за чёрт? Как ты разглядел мою личность… Как ты разглядел мою идеальную маскировку?

Будто ногти, скребущие по школьной доске, странный голос донёсся из-за металла. Еретик, больше не заботясь о маскировке, обратился к Эдананту своим леденящим душу голосом вместо крепкого голоса Дагилека.

— Меня всегда тошнит. Вот почему я инстинктивно узнаю вас, парней, которые прячутся, как крысы, — ответил Эданант.

…Разговор, наполненный только враждебностью, был бесполезен. Не было места даже для мгновенного отдыха. Как бы в подтверждение этому, Эданант и еретик одновременно бросились друг на друга.

«Максимилиан…! Одолжи мне своё мастерство владения мечом, как всегда!»

Он взмахнул пурпурным клинком быстрой чередой, словно вихрь. Фехтовальное искусство героя извергало множество ударов мечом, будто готовых разорвать сплав в любой момент. С яростным металлическим звуком на прежде твёрдом теле еретика появились бесчисленные отметины от меча. Однако этим всё и ограничилось. Хотя остались отметины, они не прорезали глубоко. Оно было слишком твёрдым. Даже используя мастерство Максимилиана, его нельзя было пробить.

Это бесполезная борьба. Попытка рассечь серую демоническую сталь одним лишь фехтовальным искусством. Если бы создатель этого искусства владел им сам, он бы рассек насмехающегося еретика. Однако фехтовальное искусство Эдананта было всего лишь имитацией, поэтому, естественно, оно не достигало уровня оригинала. Он сам лучше всех это знал. Он взмахнул мечом, зная, что это не сработает. Эданант намеренно попытался провести атаку, которая окажется тщетной.

Результат действия Эдананта, которое он нарочно попытался совершить, несмотря на знание о его неэффективности, вскоре проявился.

— Куаак! Н-Не может быть…!!

Лицо еретика, прежде расслабленное, мгновенно исказилось. По мере образования трещин между серо-чёрным металлом святость святого меча начала разъедать его. Еретик, превратившийся в кусок мяса из-за одновременного разрушения колдовств и благословений, ощутил леденящий страх смерти.

Святость проникала внутрь. Она пыталась разрушить благословение затвердевания, формировавшее доспех. Это была и вправду пугающая атака. Для еретика святость Альдебарана была не чем иным, как патогеном, гниющим его плоть.

Но одна и та же атака сработает лишь однажды.

Тук-!

Металл, защищавший его тело, подобно экзоскелету, отвалился. Он проявил быструю сообразительность как раз перед тем, как святость Альдебарана достигла его внутренностей. Подобно цикаде, сбрасывающей кожу, он освободился от био-брони, разъеденной святостью. В результате атака была полностью аннулирована.

Теперь дело сделано.

Святой меч Альдебаран больше не был проблемой. Оставалось лишь использовать всю свою силу, чтобы превратить человека перед ним в фарш. Получив преимущество, еретик усмехнулся рыбьей ухмылкой и поднял руку, покрытую серой демонической сталью.

◇◇◇◆◇◇◇

Он сделал зловещую разрушительную способность святого меча Альдебаран бесполезной. Он определённо перехватил инициативу. Теперь мужчина был не чем иным, как безоружным и бессильным. Что может сделать владелец святого меча, когда святой меч нейтрализован? Он был слабаком, почитающим Мать-Землю. Еретик был поклонником истинного бога, поэтому между ними должна была существовать фундаментальная пропасть. Вот почему еретик намеревался доказать это с этого момента.

— Куаак!!

Однако, почему же, чёрт возьми… Почему он не мог контратаковать?

Монстр уставился на Эдананта, который поднял пистолет, держа свою изодранную плоть вместе, словно тряпку.

— Что, думал, побеждаешь? — заметил Эданант, всё ещё показывая расслабленную манеру поведения, несмотря на импульс, в котором еретик был уверен, что переломит ситуацию в свою пользу.

Подобно искусному охотнику, он выпустил пули в момент, когда еретик сбросил био-броню, разъеденную святым мечом. Пули, покинувшие дуло, точно попали в обнажённую плоть, сбросившую био-броню. Это было близко к идеальной точности. Пули никогда не промахивались. Еретик пытался блокировать руками, покрытыми био-бронёй, или увернуться, создавая дистанцию. Тем не менее пули пробивали незабронированную плоть со стопроцентной точностью попадания.

Мейрос начал ощущать страх смерти от меткой стрельбы, точно нацеленной на его жизнь.

— Охотиться на полностью превратившегося в еретика комок легче, чем на того, кто лишь наполовину преобразился. В этом смысле ты уступаешь Подрывнику, — сказал Эданант.

Заткнись!

Уступать простому преступнику?

Это было унизительно.

Это было не чем иным, как богохульством, попирающим его непоколебимую веру. Однако в данный момент не было способа отомстить. Боевое чутьё Эдананта, идеально справлявшееся с переменными, было близко к совершенству. Вместо этого он даже использовал перемены в свою пользу. Это было и вправду умение, подобающее «Воинствующему», отправившему бесчисленных еретиков в ад.

Куаааргх!

Выбитый левый глаз.

Изодранные плечи и бока.

Левая рука, в которую стреляли несколько раз, не могла даже нормально двигаться.

Так дело дойдёт до поражения.

Оно закончится жалкой смертью, даже не сумев контратаковать.

«Воплощение бога не за горами…! Я не могу умереть, не достигнув великой цели!! Я должен отплатить за благословение, дарованное мне святым богом, поэтому мне нужно быстро захватить Платиновую Принцессу…»

Елизавета, смело предложившая себя в качестве приманки, покидала место событий под защитой Сесилии и рыцарей. Если дистанция увеличится ещё немного, даже её присутствие станет необнаружимым. Ему требовалось время, чтобы регенерировать тело. Ему также нужно было рассеять колдовства и благословения, всё ещё бушующие внутри его тела.

Почувствовав неблагоприятную ситуацию, Мейрос поспешно развернулся. Затем он кулаком, покрытым био-бронёй, разбил толстую стену, открывая путь к отступлению.

◇◇◇◆◇◇◇