Запись четвертая: Элмэксия Даск — Королевский орден семидесяти двух особых рыцарей (2)

— Прошу, не говори столь зловещих вещей. — юнец пожимает плечами, когда бывшая владыка демонов дружески хлопает его по спине. — Но как же те ребята? Если это Элмэкия Даск, то, может, они и справятся...

— Рэн, ты недооцениваешь Пять Бедствий. — Элиза сужает свои большие, похожие на кошачьи глаза и смотрит на него с дерзкой, почти высокомерной усмешкой. — Это демон, который триста лет назад претендовал на трон Владыки. Как ты сам сказал, сюда прислали лишь рядовых бойцов. У них нет ни единого шанса.

— Вот как...

— Ну, если они смогут задержать одного-двух приспешников Ашендии, это уже будет неплохо. Среди Бедствий много одиночек, но у него самого полно верных слуг, и это создает определенные трудности. Так что обилие других отрядов нам на руку — пусть они возьмут на себя свиту, а мы сосредоточимся на самом главном боссе.

— Неужели настолько силен... Впрочем, чего еще ждать от претендента на роль повелителя всех демонов.

«Демоны как раса изначально находятся на другом уровне силы по сравнению с людьми. Именно поэтому их называют высшими сущностями и правителями подземного мира — Преисподней.»

— ...

— Килишэ, ты чего по сторонам озираешься?

— Не я одна. Скорее уж это на нас все смотрят.

Мимо проходят наемники, и каждый из них бросает на группу Рэна заинтересованный взгляд. И не только они — даже торговцы и разносчики в городе замирали, провожая их глазами и перешептываясь.

— «Смотрите, это тот самый отряд с двойником героя...» — вот что они говорят. — сообщает Килишэ.

— Ого, ты слышишь их даже на таком расстоянии?

— Не стоит недооценивать слух дракона. Твоя внешность и так до боли напоминает Эллайна, а теперь с тобой еще и мы втроем.

Легенда о том, что отряд Императора Мечей Эллайна, положивший конец Войне Завершения, состоял всего из четырех человек — самого героя и трех принцесс, представляющих три мира — известна каждому. И вот теперь в городе появляется юноша — копия героя — в сопровождении трех девушек, чтобы бросить вызов Пятому Бедствию. Естественно, это не может не привлекать внимания.

— Ну, если честно, трое из четырех здесь — оригиналы. Интересно, как они отреагируют, если им расскажем? — весело подмигивает Элиза.

— Только попробуй... Поднимется такой переполох, что мало не покажется. — Рэн поспешно останавливает её.

— Но это касается и тебя, Рэн.

— Меня?

— Вместо того чтобы быть Лжегероем, постарайся сделать так, чтобы тебя называли настоящим АрхиГероем.

— Ты слишком торопишь события. — Килишэ, перекатывая конфету во рту, качает головой. — Не нужно спешить. Начнем с малого — сначала стань Святым Меча.

— Одно другого стоит... — бормочет Рэн.

— Рэн, наша очередь. — в этот момент Фия мягко касается его плеча.

Они подходят к одной из четырех стоек регистрации. Девушка-регистратор, заметно нервничая, слегка кланяется им.

— Специальное поручение под кодом 09 «Уничтожение Пяти Бедствий». Пожалуйста, назовите название вашего отряда.

— Название?..

Отряды называются по-разному: в честь городов, как «Элмэкия Даск», в честь святынь, как «Корабль паломников Ханаана», или по имени лидера, как «Отряд Императора Меча Эллайна» триста лет назад.

— Вот черт, мы совсем забыли об этом. Есть идеи?

Девушки за его спиной на мгновение задумываются.

— О, я знаю! «Милашка Элиза и её веселые подчиненные»!

— «Под предводительством благородной, сильнейшей и прекраснейшей Принцессы Серебряных Драконов, пробудившейся от вечного сна...»

— Может, лучше останемся анонимами?

— Предложение Фии принимается единогласно. Пожалуйста, запишите нас как анонимный отряд.

Позади него Элиза и Килишэ в один голос издают разочарованное «Э-э?!», но Рэн делает вид, что ничего не слышит.

— Регистрация завершена. Наш город официально запросил помощь у ордена Элмэкия Даск для уничтожения Пятого Бедствия, их выступление назначено на завтрашнее утро.

— И остальным отрядам нужно подстроиться под них?

— Мы очень просим вас объединить силы. — девушка смотрит на них умоляющим взглядом. — В горах собираются слуги Бедствия. Если не остановить их сейчас, город может быть полностью уничтожен... Пожалуйста, помогите нам.

— Всё нормуль всё нормуль! — Элиза с беспечным видом машет рукой, демонстрируя полное отсутствие какой-либо тревоги. — Я хочу сказать, что если бы Ашендия и впрямь желал зла, он бы в одиночку стёр этот город с лица земли. Раз этого до сих пор не случилось, значит, и намерений таких у него нет. Он крайне переменчивый в настроении: пока пребывает в добром расположении духа, то и пальцем не пошевелит, если мы сами не спросим на свою голову. Так что не переживай.

— Да в твоих словах ни капли спокойствия не чувствуется! А что будет, когда настроение испортится?!

— Вот для того нам и нужно устроить «зачистку» до того, как это произойдёт. — с милой улыбкой отвечает прошлая Владыка демонов. — Раз так, пойдёмте скорее в гостиницу. Я вся взмокла и мечтаю о ванне. Ну же, Килишэ, ты тоже поторапливайся.

— Название для отряда... название, которое я любовно вынашивала со вчерашнего дня...

— И вот этот нелепый результат — плод твоих столь долгих и серьёзных раздумий?! Ладно, в любом случае, нам пора.

Крепко сжав ладонь Килишэ, чьи губы недовольно изогнулись в форме буквы «м», Рэн поспешно покидает Большой лекторий. Стоит им выйти наружу, как в то же мгновение на них устремляются взгляды членов других отрядов и местных жителей, словно те специально поджидали их у выхода.

— Ох?

— Это те самые группы, что наблюдали за нами ранее. Слухи множатся и разлетаются, привлекая всё больше любопытных.

Ситуация в точности повторяет ту, что возникла с Королевским рыцарским орденом семидесяти двух ступеней Элмекии. Окружающие не решаются заговорить напрямую, однако держатся поодаль, перешёптываясь и обмениваясь тихими замечаниями.

— Рэн, идём. Нужно скорее занять номер, чтобы ты мог, как и всегда, сосредоточиться на тренировках.

— ... Хорошо. Значит, в гостиницу. Так, кажется, нам в ту сторону.

Килишэ следует за ним, прижимаясь почти вплотную. Рэн берёт эту хрупкую девушку за руку и уверенным шагом направляется вдоль главной улицы.

— Тренировка... снова будешь учить меня владеть мечом?

— Днём — именно так: преподам основы фехтования, а вечером за тебя возьмутся Фия и Элиза. До самого прибытия в город мы практиковались ежедневно, однако та древняя техника призыва всё ещё не поддаётся тебе. Похоже, до сих пор не слышишь голоса духов, оттого продолжим упражнения до самого последнего момента.

— ...Принято. И сам стараюсь изо всех сил, честно.

— В твоей неудаче нет ничего странного. Если бы сие искусство давалось столь легко, его не называли бы утерянным. — Сереброволосая дева беспристрастно роняет сии слова, устремив взор на заполненную людьми общественную дорогу. — Как бы то ни было, решающая битва с Ашендией назначена на завтра. Времени в обрез, однако обязаны сделать всё возможное. Это касается и мастерства меча, и древней магии призыва.