ХОЛОДНАЯ ЖАРА

Только стоило закончиться одной катастрофе, так в Мардридар пришла новая.

В одночасье весь город начал обливать дождь из ракет и энергетических снарядов, приводя в ужас всех. Ни граждане, ни военные, ни великие не понимали, что вызвало этот кошмар, пока его источник не изволил себя показать.

Из толщи воды вынырнула огромная подлодка, пробивая на своём пути все мосты и корабли, словно хлипкий конструктор. Эта бандурина сносила каждую преграду, и лишь один полуразрушенный порт сумел её остановить.

Наступила гробовая тишина. Не происходило ни взрывов, ни выстрелов, из-за чего некоторые успели подумать, что всё закончилось. К сожалению, кошмар только начался.

Нос подлодки раскрылся, как пасть акулы, и из неё тут же волной двинулись Таранские солдаты. Без промедленья они начали стрелять во всех без разбора, рождая панику и смерти. И только стоило сопротивленцам посчитать, что хуже быть не может, как по иронии судьбы стало всё хуже.

Из подлодки показались тощие, обшитые чёрным металлом зомби. Их оглушающий вой пробирал до самых костей, а когда наружу вышли целые батальоны этих тварей, дух бравых бойцов Мардридара был размазан, разрезан и прострелен.

Все ломали голову, как Таранцам удалось сюда попасть, а получилось у них это достаточно по тупой причине.

В результате выпендрежа одной дуры обшивка судна получила повреждение, из-за чего во многие отсеки проникла вода, нарушив работу многих механизмов. Всё было настолько плохо, что чтобы банально не затонуть, подлодку пришлось экстренно пришвартовывать для безопасного ремонта, а лучшим местом, к несчастью, оказалось неподалёку от Мардридара.

Один лишь тупорылый поступок новоиспечённой княгини бесил Бередона до чёртиков, а то, что ему теперь приходилось надеяться на слепашарость церковников, добавляло газку к его горящему пердаку.

К счастью, Мэйк с механиками всё быстро отладила, и дальше торчать им не было нужды, только вот они так и не отплыли. Наблюдательность Зорка позволила им обнаружить интересные события на суше, которые привели к тотальному трендицу. Там было раздолбано много инфраструктуры, включая сторожевые маяки, которые могли их засечь и прибить.

Осознав плачевное состояние врагов, Бередон, как любой крысиный геймер, решил расфигачить и обчистить противников до нитки, пока те отходят от прошлого нападения. Однако с этим он спешить не стал. Сначала нужно было обдумать стратегию, потому что арсенал из-за водички у них заметно поскуднел. Плюсом нужно было избавиться от апостолов, что они сделали, тупо подорвав пространственные рамы, когда те свалили на своём «скромном» транспорте.

На этом таранцы не остановились и начали бомбить всё подряд, со временем практически полностью переключившись на верховные владения для экономии снарядов. И это оказалось очень эффективно.

При первой же угрозе Арнольд отправил основные силы оборонять склады с артефактами и имения верховной знати, что Заколу не особо зашло. Хотя указ об охране важных магических предметов у него не вызвал вопросов, отправка бойцов к особнякам чуть ли его не взбесила.

Вместо того, чтобы отправить все доступные силы на оттеснение врагов, герой заботится о благосостоянии знати, у которых есть бункера, способные выдержать прямое попадание артиллерийского снаряда. Только вот, несмотря на все возмущения зверянина, Арнольд продолжил действовать по уставу, ведь для церковников самое главное — это служение богам.

Закол бросал много попыток убедить героя всё пересмотреть, да толку от этого и капли не было. Эти придурки не обладали здравым смыслом, поэтому Закол собрался вместе с Величайшим магом разобраться со всем самостоятельно, однако возникло новое препятствие. Маг никуда идти не хотел.

Мардридар не был частью ни Норкула, ни Сакранда, а со всеми договорённостями они уже разобрались, потому смысла участвовать в этой мясорубке у них не было. Тем более, когда церковнички за прошлую попытку всё уладить обсирали их целый час.

Тринадцатого великого возмутило подобное отношение товарища, ведь их враги буквально за окном устраивают настоящую резню. Однако маг лишь цинично ответил:

— На кой чёрт мне сейчас тратить свои силы на этих придурков? Ради того, чтобы меня вновь обосрали, а заслуги герою какому-то приписали? Прости, но я не настолько тупой.

Хоть лицо зверянина очевидно наполнила злость, тому удалось сохранить самообладание и сказать нужные слова уходящему великому.

- Если ты такой умный, тогда ответь мне, что будет, когда страна, воюющая практически против всей Юдолии, заполучит кучу опасных магических предметов, некоторые из которых буквально боги создали?

Сэмюель останавливается и раздражённо вздыхает, ведь вопрос товарища имел очевидно хреновый ответ. По этой причине он всё же собирается идти в бой, но перед этим делает то, что и так собирался.

В другой части города из кучи камней стала исходить мелодия телефона, а вскоре вылез сам Войн. Откинув от себя бетонные плиты, он достаёт из своего кармана мобилу и отвечает сыну. Разговорчик между ними оказался самым обычным. Обсудили ситуацию, рассказали, где одни, где другие и что те собирались делать. Вкратце задача Война заключалась устроить таранцам «приятный приём», но к ней тот приступит попозже. Сейчас его приоритетом было найти Элеонору.

С спокойным лицом закончив разговор, парень с мощным нервяком и беспокойством ломанулся искать подругу. Он рыскал везде, где только можно, и в итоге сумел найти простушку. Она, скрутившись в позу эмбриона, заныкалась в тёмном углублении, и желания вылезать оттуда у неё не было.

- Они ушли? - с напуганным лицом спрашивает воительница.

Не понимая, о ком конкретно говорит девушка, Виктор уже думал посмотреть по сторонам, но в итоге ему это делать не пришлось.

Внезапно воину со спины напали обшитые железом трупаки. Первую троицу он смог размазать самостоятельно, а остальных двух прибила Элли. К слову, била она их столько раз, что от них только мокрое место и осталось.

- Значит, ты о них говорила? Забавно, а я думал, что только я их делать умею, - неудачно шутит Виктор, чтобы сгладить обстановку.

Закончив с мертвецами, Элеонора опускает свой молот и начинает выплёскивать накопившиеся:

- Что это вообще за херня? Сначала двинутые перерождённые, потом исчадия, а теперь таранцы с армией зомби! - по щекам демонидки начинают стекать слёзы душевной боли. - Господи, я только-только отошла от того дерьма, а теперь это.

Войн собирался отправиться на сражение вместе с Ходячей катастрофой, но, увидев, как ей сейчас хреново, он пересмотрел заданный план.

Виктор кладёт свою руку на плечо подруги, тем самым привлекая её внимание, после чего спокойно говорит:

- Варь, я собираюсь пойти на оборону одного из складов с магическими предметами, поэтому...

- Я поняла.

Элеонора обоими трясущимися руками поднимает молот и готовится вместе с человеком, несущим войну, идти в бой. Однако планы у великого были немного другие. Беспокоясь за подругу, он просит её где-нибудь спрятаться, пока всё не уляжется, что для девушки было реальной неожиданностью. Она даже на секунду посчитала, что ей послышалось, хотя со слухом у неё всё было в норме.

Парень не хотел, чтобы его подруга проходила ещё через один трендец, потому решает вступить в бой без неё. Та, к слову, не так уж и сильно была расстроена такой просьбой. Да что уж, она была такому только рада, потому, проронив несколько прощальных слов, Варя сразу же удрала подальше от центра битвы. В свою очередь Виктор пошёл прямо в противоположную сторону, готовясь выкладываться на полную.

Несясь по разрушенным улицам, Варя не могла сдержать улыбку, ведь ей не придётся участвовать в этом аду. Она бежала как только могла, чувствуя при этом лёгкое облегчение, которое, словно по взрыву вдали, превратилось в тяжёлое чувство вины.

Девушка осознала, что та просто бросает на Виктора все проблемы, пока она сама сваливает. От этого скорость бега Элеоноры стремительно уменьшалась, а вместе с ней уверенность в правильности бегства. У неё имелась сила сносить целые здания, только вместо того, чтобы помочь, той хотелось бежать и не оглядываться.

Постепенно остановившись посреди опустевшей дороги, Варя застыла. Некоторое время она просто смотрела на треснутую дорогу, после чего трясущимися руками взялась за свои волосы и начала себя всячески оскорблять. Той попросту было тошно от своей персоны, ведь даже желая пойти на помощь, та боится сделать и шагу в сторону битвы. Долгие годы девушка считала, что вся её никчёмность растёт лишь из-за врождённых недостатков, но теперь, когда их нет, та видит истину. Она никчёмная по своей натуре.

Все решения великой казались ей последствиями её никчёмности, как и стоять посреди дороги, когда идут военные действия. Это само по себе было глупо, ведь можно было запросто пулю в бошку от таранца получить, что в итоге и произошло. К счастью, демонидка от такого не померла, но боль ощутила сильную.

Интересуясь, что же произошло, Элеонора оборачивается и видит бойца с винтовкой. Он казался грозным и жутким, да только весь этот образ быстро рассыпался в прах. Стоило ему понять, кто перед ним, тот сразу же в ужасе свалил вместе с перепуганными дружками.

Данное шоу вызвало у зрительницы немало вопросов. Вроде солдат был готов драться, а тут дёру дал.

Пораскинув мозгами, до Вари доходит возможная причина, которая абсолютно логичная и закономерная.

Великие — это сильнейшие воины, с чьей мощью считаются все, а Варя мало того, что занимает среди них шестое место, так ещё и называется Ходячей катастрофой. Естественно, любой, кто обладает мозгами, предпочтёт не вступать в бой с подобной поехавшей особой.

В кое-то веки порадовавшись своей репутации, Элеонора вдруг подумала: раз уж её всё равно боятся, то почему этим не воспользоваться.

Войн же уже не раздумывал, а действовал. Ломая каждого зомбаря, стававшего у него на пути, он пробивал себе путь к складу и заодно упрощал работу союзникам.

Воина постоянно били мечами и когтями, стреляли, взрывали, но ничего из этого не смогло ему навредить. Он продолжал идти к своей цели, пока всё-таки не встретил особое препятствие.

Все проходящие Войном улицы имели один и тот же пейзаж: разрушенные дома, обломки повсюду, и везде что-то горело. Такая тенденция неуклонно продолжалась до тех пор, пока великий не свернул за угол.

На своё удивление парень увидел, как посреди жаркого дня для целого района пришла зима, только праздничным настроением здесь вообще не пахло. Чуть ли не каждый дом был проткнут ледяными струями, рядом с которыми лежал тоненький слой снега, покрывавший дорогу и промороженные трупы, из чьих тел торчали сосульки. Технику тоже не оставили в стороне. Часть из них были пробиты морозом, а другие насажаны на новообразовавшиеся скульптуры, как шашлык на шампуры. Где-то льда не было, где-то он был, но мысли тут были одни. Кто-то устроил тут ледяной ад для солдат.

В шоке поглядев на побоище, Виктор решает оттуда свалить по добру по здорову, что, как стало понятно позднее, это ему не сильно помогло.

На пути воина встал странный человек в тёмно-берёзовом плаще с прикреплёнными на ремнях пробирками и голубоватой маске. Тот ничего не делал, а просто смотрел на него, пока внезапно чудаковатым голосом не начал тороторить:

- Нефигашеньки, вот таконьки свезло! Ты же Войн? Человек, несущий войну? Да чё я спрашиваю, очевидно, что это ты!

Незнакомец выглядел и вёл себя как безобидный чудак, вечно зависающий на своей волне. Ни от одного его движения не чувствовалось угрозы или намерения навредить, однако Виктор относился к нему с абсолютной серьёзностью.

Странный чудак болтал без умолку, рассказывая собеседнику всякую хрень о своём пути, и тот всё слушал, внимательно слушал, пока не швырнул в него обломок дома.

В мгновение ока из-за спины мужика вышла ледяная струя, разрушившая снаряд, а Войн пулей запрыгнул на крышу дома, и хорошо, что это сделал. На том месте, где он стоял, появились огромные заплетённые сосульки.

- Эй, тебя мама не учила, что перебивать людей грубо? - чуть ли не прикалывающимся голосом говорит мужик в плаще. – У тебя же была мама? Если нет, то сорян.

- Это не твоё дело, Бередон, – грозно отвечает великий.

- Ах, так ты меня знаешь? - вздыхает Бередон, как женщина из театра, а после переходит на более грубый тон. - Погодь, откуда ты меня знаешь?

- От того, кого тебе замочить не удалось, как и меня сегодня.

Бередона начинает переполнять интерес, и тот радостно задаёт вопрос:

- Стопэ-стопэ, ты узнал обо мне от Барселя? Так Барсель здесь? Где он?

Растерявшись от поведения врага, Виктор всё-таки рассказывает ему, что белобрысый уехал из города незадолго до нападения, тем самым вызвав у князя бомбёжку пукана.

- Зашибись-марамысь, и так каждый раз! Почему офигенные возможности постоянно обходят меня стороной, причём под самым носом?! Если бы я начал атаку всего на пол... Нет, на час раньше, то я бы заполучил этого аномального... Но если бы я начал атаку раньше, то я бы не успел подготовиться. Да и апостолы ещё бы не свалили и породили кучу проблем... Ааааааааа, почему этот мир такой странный?! - говорит странный чувак.

Бередон галдел не затыкаясь, и, не отводя взгляд от князя, Войн шаг за шагом сваливал, пока его враг страдал хернёй. Только удрать ему не удалось, потому что в планах Ледяного трупа всё равно остаётся один пункт: убить Человека, несущего войну.