Красивые глаза
В комнате было тихо и пусто.
Дождь, барабанящий по панорамному окну, проникал сквозь узкую щель между небоскрёбами.
В углу, возле окна, лежала девушка. Она свернулась калачиком, укрывшись тонким белым платьем. Её длинные тёмные волосы спадали на лицо, почти скрывая его. Ресницы были опущены, придавая ей безмятежный вид.
Из-под платья виднелись стройные ноги с изящными линиями.
Её бледная кожа, почти лишённая загара, подчёркивала хрупкость, как будто её мог сломать даже лёгкий ветерок.
Дождь продолжал стучать по окну, но потом стих. В комнате снова стало тихо. Вдруг телефон, лежащий рядом с её рукой, засветился.
Мужской голос, холодный и ленивый, нарушил тишину: «Эй, входящий вызов».
Пробудивший её механический, слегка искажённый голос вырвал Тан Жань из полудрёмы. Она открыла глаза и увидела размытую картину, как будто перед ней была глубокая ночь. Её рука машинально потянулась к лицу, чтобы потереть глаза, но тут же остановилась.
«Ах, опять забыла», — мелькнуло у неё в голове.
Прошло уже много лет с того злополучного инцидента, но она всё ещё не могла привыкнуть к новым возможностям своих глаз.
Слегка улыбнувшись уголками губ, Тан Жань тихо произнесла в пустоту: «Ло-ло, от кого звонок?»
— Из списка контактов, отмечено как “Бабушка”, — донёсся ленивый, но приятный мужской голос из телефона.
— Прими вызов и не забудь включить громкую связь, — добавила она.
— …
На этот раз ответа не последовало.
После короткой вибрации вызов был принят, и голос снова раздался через громкую связь: «Сяо Жань?»
— Это я, бабуля, — ответила Тан Жань.
— Прости, Сяо Жань, у меня тут из-за грозы рейс задержали… Может, ты сегодня не пойдёшь в тот магазин? Подожди до завтра, я с тобой вместе схожу, хорошо?
— Ничего страшного, бабуля, я и сама справлюсь.
— А? Как же так можно!
— И ещё...
Тан Жань о чём-то подумала и слегка запрокинула голову. Хрупкая шея девушки вытянулась, образуя изящную, будто готовую вот-вот сломаться линию.
— Завтра, — опираясь на огромное окно и под звуки пустынного, одинокого ветра за высотками, она тихо произнесла, — я должна пойти в дом семьи Тан.
Кажется она затронула запретную тему.
На другом конце провода вдруг воцарилась тишина.
Лишь спустя долгое время голос женщины, полный вины, наконец отозвался: «Как же я могла забыть об этом? Они зовут тебя обратно, потому что Тан Ло... потому что твоя сестра обручилась с младшим сыном семьи Ло, да?»
— Кажется, так.
— Твой отец и бабушка действительно несправедливы. Разве ты не дитя семьи Тан? Души не чают в Тан Лоцянь, через несколько дней тебе уже исполнится 16 лет, но ты до сих пор живёшь одна, они совсем не…
— Бабуля, — голос девушки стал немного мягче и тише.
— Ладно, ладно... не будем больше об этом, — женщина сдержалась. — Тогда, может, подождём, пока ты вернёшься из семьи Тан, и я тогда пойду с тобой в тот магазин?
— …
Сознание Тан Жань прояснилось, и она слегка улыбнулась.
— Но я уже договорилась с владельцем магазина на сегодня. Нехорошо менять планы в последний момент. И не волнуйся, я подожду, пока закончится дождь, и только тогда пойду.
— Но...
— Бабуля, я ведь могу сама о себе позаботиться, разве ты забыла?
— …
Несколько минут они молча смотрели друг на друга, пока Тан Жань не продолжила уговоры.
Она терпеливо объясняла, что уже всё продумала и не собирается отменять встречу. В конце концов женщина сдалась.
Бабуля всё же не удержалась от тревожного наставления: «Тогда будь осторожна в дороге. Если что-то случится, помни, что ты всегда можешь попросить помощи. Не стесняйся!»
— Да, бабуля, всё будет хорошо, — ответила Тан Жань с лёгкой улыбкой. Внезапно её осенило: — Разве со мной не будет Ло-Ло?
Женщина на мгновение задумалась, а потом вспомнила: «Ах, это же имя того голосового ассистента, который тебе посоветовал владелец магазина. Очень странное, я никак не могу к нему привыкнуть».
Тан Жань достала телефон и тихо рассмеялась: «Владелец сказал, что это имя руководителя команды разработчиков. Мне оно нравится».
— Какой ещё руководитель? — удивилась женщина. — Разве это не неудачный продукт, который так и не выпустили на рынок?
— Владелец объяснил, что команда делала его просто для удовольствия, поэтому и не пыталась его продавать, — сказала Тан Жань, задумавшись. — И я думаю, что Ло-Ло умнее многих других голосовых помощников.
— Но если он такой хороший, почему его не продвинули? — не унималась женщина. — Они просто обманывают доверчивых детей, таких как ты. И даже если у него приятный голос, это всё равно просто программа, которая не может прийти на помощь, если что-то случится.
— …
Тан Жань помолчала, обдумывая слова бабушки.
Возможно, потому что собеседница Тан Жань работала в сфере услуг, она была настроена скептически по отношению к искусственному интеллекту, который, по слухам, «в будущем полностью заменит работников этой сферы».
Тан Жань не стала возражать, лишь опустила взгляд, сохраняя мягкое и спокойное выражение лица.
Когда разговор завершился, дождь, стучавший по окну, также прекратился.
Тан Жань медленно обошла уже знакомый дом, переоделась, взяла трость для незрячих и вышла за дверь.
Для людей с ослабленным или полностью потерянным зрением мир за пределами дома таит в себе множество опасностей: специальные дорожки для незрячих часто перекрыты припаркованными велосипедами, их конечные точки могут вести к канализационным люкам, а их маршруты нередко имеют причудливые извилистые формы...
Тан Жань вспомнила, как её незрячий друг жаловался на услышанное высказывание: тактильная плитка, по его словам, предназначена не для помощи незрячим в передвижении, а для «решения проблемы» незрячих.
Всё, что находится за пределами этих дорожек, представляет для них неизвестную территорию. Однако иногда можно встретить отзывчивых людей.
Тан Жань дошла до ближайшей автобусной остановки с тростью, достала телефон и уже собиралась позвонить Ло-Ло, чтобы попросить его о помощи.
В этот момент к ней неуверенно подошла девушка: «Здравствуйте».
Тан Жань слегка удивилась и медленно повернулась на голос. Она прикрыла глаза и с лёгким недоумением ответила: «Здравствуйте».
— Вам… нужен автобус?
— Да.
— А на какой номер вам нужно? Я посмотрю, не подъезжает ли он.
Тан Жань была немного удивлена, но всё же кивнула: «Мне нужен автобус №936. Спасибо».
— Не за что, не за что, — собеседница, кажется, немного нервничала, затем вдруг спохватилась: — О? Вы тоже на 936-й? Я тоже! Я еду до Цинъяньлу, а вы?
Тан Жань немного припомнила: «Это через две остановки?»
— Да.
— Мне туда же.
— О, вот это совпадение! — девушка засмеялась. — Похоже, нам судьба встретиться. Куда вы направляетесь? Я провожу вас!
— …
Несмотря на все попытки отказаться по дороге, в итоге Тан Жань так и не смогла отклонить её предложение помочь.
Выйдя из автобуса, Тан Жань снова оперлась на трость.
— Я не слышала о том магазине, который вы упомянули. У вас есть адрес? — спросила девушка, поддерживая её за запястье.
Тан Жань: «Я спрошу у Ло-Ло».
— Ло...?
Прежде чем девушка успела спросить, послышался ленивый мужской голос, который под лучами солнца звучал особенно расслабленно: «...Здесь».
Девушка в изумлении оглядела Тан Жань — она была уверена, что голос доносился именно от этой красивой незрячей девушки.
Затем она увидела, как девушка достала телефон.
— Ло-Ло, как пройти в "Int Future Store"?
— Слушай мои указания.
После этих четырёх слов, произнесённых с ленивой небрежностью, приятный голос начал давать навигационные подсказки.
Девушка застыла на несколько секунд, прежде чем пришла в себя. «Это... что?»
— Его зовут Ло Ло, — сказала Тан Жань. — Это приложение-помощник.
— Я знаю, что такие вещи существуют, но этот голос... — девушка затаила дыхание и наконец воскликнула с восторгом: — Он такой приятный! Ух, почему я никогда не слышала такого голосового помощника? Я тоже хочу его скачать! Как называется приложение? "Ло-Ло"?
Тан Жань слегка смутилась: «Это приложение недоступно для скачивания».
— А?
— Его порекомендовал мне владелец магазина, в который я направляюсь. Это приложение не предназначено для коммерческого использования без разрешения.
— Ой, вот как... — девушка разочарованно вздохнула. — Ну ладно, тогда я провожу вас туда!
— ...
Однако, когда Тан Жань и девушка добрались до места назначения, магазин с небрежно нарисованной вывеской «Int Future» оказался закрыт.
Выслушав девушку, Тан Жань удивилась: «Я действительно договорилась с владельцем на сегодня...»
— У вас есть его номер телефона? Может, позвонить и спросить?
— Хорошо.
Тан Жань попросила «Ло-Ло» набрать номер владельца магазина из записной книжки. Вскоре на том конце линии раздался звонок.
— Сестрёнка Тан? — послышался сонный мужской голос. — Что случилось, чего вдруг звонишь?
— Владелец, мы же договорились на сегодня...
— А! — не дав ей договорить, собеседник вскрикнул. — Я совсем забыл! Подожди, подожди, я сейчас... Ой, нет, не могу вырваться, подожди, я найду кого-нибудь, обязательно приедет в течение десяти минут!
— Не нужно, можно в другой раз...
— Как же так можно? Ты же рисковала, выходя из дома, никак нельзя, чтобы ты зря пришла! Жди, я сейчас найду кого-нибудь, максимум через десять-двадцать минут точно будет!
— …
Не успев ответить, Тан Жань услышала, как на том конце положили трубку.
Несколько минут спустя.
Специализированная лаборатория для одарённых детей при университете K.
— Босс Чжань, у тебя телефон звонит.
— …
Длинные ноги лениво покоились на компьютерном столе — никакого движения, никакой реакции.
Прошло несколько секунд. Возможно, потому что звонок настойчиво продолжался, парень, дремавший в кресле, наконец нахмурился и, не открывая глаз, нащупал телефон в кармане брюк.
— ...Алло?
Если бы Тан Жань была рядом, она наверняка удивилась бы, обнаружив, что расслабленный приятный голос этого человека поразительно похож на голос её «Ло-Ло».
А в это время в телефоне, который парень держал в длинных пальцах, раздался взволнованный голос: «Наконец-то ты ответил! Спасай, прародитель!»
— Я умер, не спасу.
Парень, не открывая глаз, холодно положил трубку.
Через несколько секунд его телефон снова завибрировал.
«....»
Спустя несколько мгновений Ло Чжань, не в силах больше терпеть, открыл глаза, убрал ноги со стола и раздражённо ответил на звонок: «...Говори».
— Умоляю, прародитель[1]! Просто сходи в магазин Int, открой дверь и возьми одну вещь. Клиент договорился со мной полмесяца назад, именно сегодня забрать товар, а я забыл! А у меня сейчас промежуточная защита диплома, никак не могу прийти!
----------------------------
[1] Китайская культура придает большое значение терминам родства в социальном взаимодействии, иерархия такая: младшие подчиняются старшим, уважают их.
В данном случае человек ставит себя ниже своего "благодетеля" в шутку
Это равноценно: «Боженька, спаси раба своего!»
---------------------------
— Неужели он умрёт, если придёт завтра?
Взгляд Ло Чжаня потемнел.
Его глаза, похожие на лепестки персика, обладали особой красотой: внутренние уголки были глубокими и впалыми, внешние — слегка приподнятыми, а дуга напоминала изящный изгиб. Даже когда он смотрел равнодушно и не обращал внимания на окружающих, в его взгляде всё равно чувствовалась ленивая, отстранённая привлекательность.
Владелец магазина на другом конце провода жаловался: «Это незрячая девушка, ей ведь непросто добраться до магазина, как я могу такое сказать?»
«...»
Несколько секунд тягостного молчания.
Парень в кресле отвёл своё опасное лицо в сторону и недовольно буркнул: «Ладно, пусть ждёт».
Сказав это, он поднялся с кресла, бросил телефон на стол. Затем снял куртку со спинки стула, перекинул через плечо и вышел наружу с мрачным выражением лица.
Выйдя в общую зону лаборатории, он привлёк внимание остальных: «Босс Чжань, разве ты не работал над алгоритмом всю ночь и только что лёг спать? Куда это ты собрался?»
Ло Чжань лениво и холодно вышел наружу, услышав вопрос, остановился.
Он презрительно фыркнул, затем широко шагнул, растирая затекшую шею и плечи, и безэмоционально удалился.
— Я пошёл заниматься благотворительностью.
— …?
***
В этот момент на другом конце провода, где только что Ло Чжань положил трубку.
Владелец магазина Int облегчённо вздохнул: «Хорошо, что в Ло Чжане ещё осталась капля человечности».
Мэн Сюэюй, стоящий рядом с ним, уже не на шутку разволновался: «Ты послал Ло Чжаня открыть магазин и выдать вещь сестрёнке Тан Жань? С его-то опасной внешностью... это же всё равно что бросить мясную паровую булочку собаке, пропадёт без вести!»
— Кого это собакой обозвал? — владелец магазина покосился на него. — И вообще, ты что, дурак? Какой бы опасной ни была внешность Ло Чжаня, какое это имеет значение? Разве сестрёнка Тан сможет её увидеть?
— А, точно… —ответил Мэн Сюэюй, неловко потирая затылок. — Я забыл.
Не прошло и нескольких секунд облегчения, как Мэн Сюэюй снова нахмурился: «А вдруг Ло Чжань, увидев, какая сестрёнка Тан Жань красивая, воспылает страстью?»
Владелец магазина скривил губу: «Ты думаешь, Ло Чжань такой же, как ты? Сколько красавиц он повидал с детства, и к кому из них он хоть раз проявил интерес?»
— Похоже, что так. У него слишком высокие требования.
— «Высокие» это мягко сказано, они уже ненормальные.
— ?
Увидев растерянное выражение на лице Мэн Сюэюя, владелец магазина улыбнулся: «Ты же не знаешь? У Ло Чжаня есть особенная причуда, он обожает красивые глаза».
— Красивые глаза?
— Да. Иначе, с его происхождением и внешностью, девочек, которые бегали за ним с детства, хватило бы, чтобы три раза обойти университет K. Почему же рядом с ним так никого и не оказалось? Разве в их лаборатории не говорили? Чтобы глаза понравились Ло Чжаню, это труднее, чем достать луну с небес.
— Тан Юньчэн, твоя очередь.
Из соседней комнаты внезапно вышел ассистент и назвал имя.
— Да, я здесь, — владелец магазина Int, а именно Тан Юньчэн, поспешно отозвался. — Так что не волнуйся. Какой бы красивой ни была Тан Жань, она всё же незрячая девочка, у неё даже обычных глаз нет, не то что красивых. Разве Ло Чжань может ею заинтересоваться?
Перед уходом Тан Юньчэн похлопал Мэн Сюэюя по плечу и таинственно понизил голос: «И по секрету скажу: я слышал, что его семья устроила ему помолвку, невеста — богатая наследница, и, как ни странно, тоже, кажется, с фамилией Тан. Так что дома его ждёт прекрасная супруга, он не станет отбирать у тебя сестрёнку Тан Жань».
— …
Глядя на удаляющуюся спину Тан Юньчэна, Мэн Сюэюй растерянно нахмурил брови.
Хотя это и так…
Но почему-то у него на душе было неспокойно.
Автору есть, что сказать:
Через несколько месяцев
Мэн Сюэюй (со слезами на глазах): Тьфу!! [2]
[2] В ориг. 呸 (pēi) — межд. тьфу!, фу!, гадость! (выражение отвращения, брезгливости)