В храме в крепости
После завершения дел в Гильдии авантюристов и Торговой гильдии, последней остановкой стал храм. Нам нужно должным образом приветствовать их, когда будем оставлять еду и вещи, а также когда оставим Анжи под их присмотром.
«Итак, как дела в храме?»
«Насчет этого…»
За завтраком мы почти не разговаривали, потому что внезапно решили сражение, мы лишь вскользь услышали о приюте и серьезной нехватке персонала. По дороге я расспросил об этом подробнее, но ответ Анжи показался мне подозрительным.
Будучи священником, приехавшим из другой страны без связей и знакомых, она оказалась в окружении незнакомцев. Ее поступки, такие как пожертвования и помощь с приютом, были весьма заметны. Вполне возможно, что ее могли затаить обиду из зависти или обиды.
«Не о чем беспокоиться. Масару тоже любит покрасоваться», — сказала Элли.
«Я просто провела обычную работу».
Теперь я отчасти понимаю ситуацию. Она сделала что-то «обычное».
«Насколько эта работа была „обычна“?»
Мне следовало хотя бы узнать, сколько она сделала.
«Всё», — лаконично заявила Тилика.
"Все…"
С учетом лагеря беженцев, население этого места превышает население небольшого города. Это очень большая цифра.
А с учетом нынешних возможностей Анжи, она легко справится с объемом работы, значительно превышающим объемы, которые я проводил в городе Сиори и форте Горбас.
«Несколько священников, не выдержав, потеряли сознание. Многие страдали из-за задержек в лечении, поэтому мы не могли просто немного помочь. Анжи действительно проделала огромную работу».
Даже если мы стараемся оставаться незаметными, столкнувшись с ранеными или больными, у нас нет выбора, кроме как оказать им помощь. Дело не в том чтобы перенапрягаться, а в том, чтобы помочь настолько, насколько это в наших силах.
«Так она выложилась на полную. Ну, ничего не поделаешь».
«Я не скажу, что выложилась на полную, но…»
«Ужасно, что ты сделала это с такой легкостью!»
Элли сказала это, выглядя весьма довольной, несмотря на признание того, что ситуация вышла из-под контроля. Она часто говорит, что мало что делает, но, учитывая её уровень в целительной магии и количество магической силы, которой она обладает, вряд ли найдётся целительница лучше Анжи в любом храме мира.
Сила Анжи наконец-то раскрылась во всей красе, подробно продемонстрированная в храме. Она еще не показала свои истинные способности, но то, что уже было показано, выходит за рамки обычного.
Теперь, когда дело дошло до этого, храм, вероятно, не захочет отпускать Анжи. Интересно, будут ли они использовать все возможные уловки, чтобы удержать её в храме.
«Вчера я была на пределе своих возможностей! Может, если я буду чуть меньше напрягаться, как-нибудь…»
«Это не сработает».
«Да, наверное, нет».
Элли может использовать только заклинание «Исцеление», поэтому было бы лучше, если бы я ей помог, но, вероятно, она воздержалась от просьбы, потому что я, был занят другими делами. Правда, Анжи и сама по себе достаточно хороша, но именно это обстоятельство создавало и проблему.
«Может мне тоже стоит остаться, раз тут так много проблем? К тому же, нужно учитывать еще и зверолюдей».
Я чувствую себя виноватым за то, что ушёл, не позаботившись должным образом о зверолюдях. С помощью телепортации легко ненадолго заглянуть в дом родителей Элли, а что касается тренировок, мы можем отправиться туда после того, как все освободятся.
«Это не стало такой уж большой проблемой, и Масару, ты же прошел на обучение».
«Верно. Я постараюсь как можно быстрее добраться до дома родителей, поэтому тебе обязательно нужно пройти тренировку у Святого Меча».
«Если ты волнуешься, может, мне остаться?» Тилика тоже предложила остаться.
Быть учеником Святого Меча — значит обладать огромной репутацией. Если кому-то посчастливится стать преемником Святого Меча, слава будет неизмеримой. Элли просто не может упустить такой шанс.
Что касается меня, я просто хочу стать достаточно сильным, чтобы выжить; меня не особо интересуют интенсивные тренировки…
«Оставь это на меня. Кроме того, я буду внимательно следить за зверолюдьми, так что, Масару, можешь спокойно заниматься тренировками».
«Если вас это действительно беспокоит, я могу отложить свою часть дел на потом. Мы могли бы отправить Масару и остальных в деревню мечников, а остальные могут остаться».
Как бы то ни было, похоже, мне не позволят избежать или отложить обучение.
«Хорошо. Я не буду менять планы».
Ну, раз Анжи мне об этом не рассказала, то, наверное, ничего серьезного.
Как только мы вошли в храм, нас тут же окружили около дюжины священников.
«Сестра Анжела!»
«Этот джентльмен — ваш муж-авантюрист?»
«Сестра Анжела, вы сможете остаться здесь?»
Они задали вопросы одновременно.
«Да, я решила остаться», — ответила Анжи.
Как только Анжи это сказала, из толпы раздались ликующие возгласы. Мы оставили их, чтобы они доложили руководству, но когда мы уходили, казалось, что они вот-вот снова начнут ликовать.
Когда нас проводили на встречу с руководством, нас встретили невероятно тепло.
«Конечно, конечно! Мы позаботимся о сестре Анжеле. Рыцари, расквартированные здесь, — одни из лучших в во всей империи. Могу вас заверить, что нет места безопаснее. Вам абсолютно не о чем беспокоиться!»
То, как они настойчиво заверяли нас в безопасности Анжи после того, как я лишь упомянул об этом, говорило о том, что нет причин беспокоиться о травле или чем-то подобном.
«Значит, она начнет работать с сегодняшнего дня? О, все будут в восторге!»
По словам руководства храма, храмовая организация в Хильгисе находится в плачевном состоянии. Хотя она и не так сильно пострадала, как уничтоженные эльфы, те, кто обладал способностью сражаться, во время отступления, не имели другого выбора, кроме как вступить в бой.
У священников, чье кредо — спасать людей, не было выбора. Как мне рассказали, и священники, и рыцари понесли тяжелые потери.
Они запросили подкрепление и помощь из храмов империи, но поскольку многие выжившие после Хильгиса были включены в армию, занимавшуюся восстановлением своих сил, и из-за критической нехватки священников, для беженцев ситуация на протяжении нескольких месяцев ухудшалась. Люди начинают падать от чрезмерной нагрузки.
В таких обстоятельствах, кажется, невозможно сдерживаться.
«Я не могу выразить в полной мере нашу благодарность за ваше решение оставить свою жену с нами. Так же, за вашу продовольственную помощь, значительные пожертвования и даже предложение построить приют».
Произнося эти слова, он низко поклонился. Официально все эти вопросы зависят от моего решения.
На самом деле, если моя жена что-то просит, я, как правило, соглашаюсь без лишних споров, и решения в нашей группе принимаются после обсуждения. Правда, последнее слово за мной, и на этот раз именно я предложил вложить все наши средства.
«Не стоит слишком беспокоиться. Мы просто делаем всё, что в наших силах».
В данном случае, проявление скромности, позволит заслужить еще большую благодарность.
Мы сохранили анонимность нашей поддержки. Это, безусловно, станет темой для сплетен внутри храма, но обнародование этой информации распространит ее повсюду, а чрезмерное сокрытие создаст впечатление, что мы действуем втайне, как священник в маске.
Еда, будучи материальным товаром, не может быть спрятана. Я прервал разговор с руководителем и выложил нашу добычу в храмовую кладовую. Кладовая, не слишком маленькая, и не могла вместить всё, поэтому мы начали освобождать кладовую, чтобы расширить ее. На помощь пришли отдыхающие священники и даже рыцари, сказав: «Оставьте тяжёлую работу нам!», и начали эффективно перемещать припасы.
Я мог бы быстро сделать это помощью инвентаря, но, в общем, и так сойдет. Кажется, им интереснее увидеть Анжи, чем помочь.
Я поприветствовал пришедшего командира рыцарей и попросил его о помощи, если она понадобится. Рыцари храма — надёжные люди.
По словам командира рыцарей, есть еще один форт, построенный на стороне Хильгиса, и он служит первой линией фронта, а форт Брумдар — второй. На линии фронта размещены значительные силы, и, похоже, времени для реакции в случае чрезвычайной ситуации предостаточно, так что беспокоиться не о чем.
«Похоже, всё будет хорошо».
После того как улеглась суматоха с запасами еды, я, разговаривая, раскладывал вещи Анжи комнате, где она должна была остановиться.
В плане безопасности и ухода за Анжи ей оказывают всестороннюю заботу и внимание.
Но в конце концов, это нормально, так что проблем нет. Однако, похоже, Анжи это очень беспокоит.
«Знаете, я довольно молодая служительница храма?»
«О чём ты Анжи? Ты теперь жена лорда и высокопоставленный авантюрист. Тебе следует вести себя увереннее и внушительнее».
На самом деле, ходят разговоры о том, что она станет главой, когда мы построим храм на нашей территории. В конце концов, она не может всегда оставаться младшей по званию.
Выделенная нам отдельная комната скромная, но достаточно просторная, чтобы в ней могли разместиться все, если поставить кровати. Были и более роскошные номера, но этот показался нам достаточно комфортным.
«В будущем мы, вероятно, будем сталкиваться с подобными ситуациями чаще, так что, Анжи, тебе нужно к этому привыкнуть».
«Дело не в том, что я так же плоха в этом, как Масару…»
«Но когда это касается непосредственно тебя, это оказывается неожиданно сложно, не так ли?»
Анжи молча кивнула. Я могу относиться к этим вопросам легкомысленно, когда они меня напрямую не касаются, но давление, связанное с тем, что ты в центре внимания и на тебя возлагают большие надежды, даже если и из лучших побуждений, гораздо сильнее, чем можно себе представить.
«Во-первых, странно, что мы до сих пор относительно малоизвестны, не так ли?»
Хоть мы и стали довольно известны в королевстве после победы в гладиаторском турнире, главная цель Элли — прославиться на своей родине, в империи. Но даже достигнув заветного ранга А, мы не могли открыто рассказывать о своих достижениях в стране эльфов.
Мы переломили ход битвы, действуя в одиночку. Если бы об этом стало известно, нас, вероятно, уже провозгласили бы героями, но на самом деле мы всего лишь первоклассные авантюристы без известности.
Впрочем, это было исключено в любом случае, учитывая причастность расы демонов.
«Быть неизвестным — не так уж и плохо».
«В конце концов, в Хильгисе мы собираемся отнестись к делу очень серьезно, и это только начало».
Я согласился отправиться в Хильгис. У нас есть задание, и мы не можем продолжать говорить, что боимся расы демонов, сражаясь с монстрами. У нас есть хороший авангард. Кроме того, в Хильгисе к нам присоединится много сильных авантюристов. Во время событий с эльфами высокопоставленные авантюристы проделали столько же работы, сколько и я, их даже приняли за меня. Все будет зависеть от того, как мы поведем себя в Хильгисе.
«Так, у меня есть отличная идея. Давайте устроим вечеринку!»
Она никогда не колеблется. Предложение устроить вечеринку неожиданно? Но предлагать это сейчас — слишком сомнительно.
«И чем эта идея хороша?»
«Благотворительная вечеринка. Мы сможем собрать больше денег».
«А, понятно. Благотворительная вечеринка».
Дворяне часто используют такие мероприятия для проведения неформальных встреч с целью налаживания связей. Поскольку это благотворительная вечеринка, присутствующие дворяне не могут прийти с пустыми руками, и, подобно тому как Фран беззаботно пожертвовала пятьдесят тысяч золотых, это способ собрать больше пожертвований. Если мы это сделаем, храм наверняка не пожалеет средств.
«Если такой мелкий лорд, как ты, вносит более пятисот тысяч, то другие не могут позволить себе внести меньшую сумму, не потеряв при этом лицо. В итоге будет собрана огромная сумма денег!»
Элли заявит о себе и расширит свои связи. Это поможет беженцам. И мне это тоже выгодно.
«Тренировки в сочетании с охотой будут непростыми, верно? Если мы соберем деньги сейчас, Масару сможет сосредоточиться на тренировках».
Благодаря этому плану я смогу сосредоточиться исключительно на обучении, продолжая при этом помогать беженцам. Мне даже не нужно будет идти на вечеринку.
Она преподносит это как проявление заботы, но на самом деле хочет убедиться, что я не пропущу обучение.
Однако, хоть обучение владению мечом и полезно, оно не является обязательным. Если что-то и является обязательным, так это предписанная оракулом миссия в Хильгисе, а это значит, что нужно уделять приоритетное внимание именно этой деятельности, и мне также необходимо заработать очки опыта.
Она должна всё это понимать, но всё равно настаивает на этом обучении. Я могу понять позицию Элли, но Анжи и Тилика тоже.
«Даже если я стану сильнее в обращении с мечом, я всё равно буду в основном использовать магию. Разве не лучше было бы отправиться на добычу очков опыта и добывать их до Хильгиса?»
«Масару должен встретиться со Святым Меча. Это абсолютно необходимо».
Торжественно заявила Тилика.
«Хм. Но почему?»
«Святой Меча», — начала Тилика.
«По всей видимости, он в одиночку отправился вглубь территории демонов, сразился с Королём Демонов, нанёс ему рану и вернулся».
"По всей видимости?"
«Он с кем-то сражался, но даже Святой Меча не смог его опознать. Он не победил, поэтому не любит говорить об этом в подробностях. Вот почему говорят, что это был Король Демонов».
Впечатляет само по себе что он отправился на территорию демонов в одиночку, но, судя по всему, после поражения он сбежал.
Тем не менее, стоит услышать его историю. Возможно, мне когда-нибудь придётся отправиться на территорию демонов. Если он действительно сражался с Королём Демонов, мне нужно это подтвердить.
Я недоумевал, почему никто не смог получить эту важную информацию, но, похоже, он сложный человек, который не уважает никакие авторитеты.
«Если подумать, Масару, ты из далекой страны, и много чего не знаешь. Святой Меча невероятен. Я слышала, однажды он получил прямой удар от Вспышки и получил всего лишь ожог», — сказала Элли.
«Что, правда?»
Вспышка вызывает мощный взрыв при попадании, верно? И он получил только ожоги от прямого попадания?
«Маг, сотворивший это заклинание, приготовился к смерти, но Святой Меча лишь похлопал его по плечу и сказал: „Направь эту силу на чудовищ, а не на меня“, и на этом всё закончилось».
«Или, например, когда он победил десять полностью экипированных рыцарей упавшей веткой, или сломал орихалковый меч тупым, поношенным клинком», — добавила Анжи.
«Существует также множество историй о том, как он побеждал драконов. Моя любимая — это история о том, как он проник в драконье логово недалеко от отдаленной деревни и победил их босса», — продолжила Элли.
Вероятно, они собрались для размножения. Около дюжины драконов собрались и начали строить гнёзда. Святой Меча вошёл один и сразился с боссом, оглушив его. Он действительно любит действовать в одиночку.
«Когда вождь пришёл в себя, он склонил голову перед Святым Меча и увёл свою стаю прочь».
О Святом Мече ходит бесчисленное множество легенд. Он смело ворвался в королевский замок, победил всех солдат, преграждавших ему путь, и вел прямые переговоры с королем. Три дня и три ночи он отбивался от нападений чудовищ. Будь то люди или монстры, нет никого, кого бы он не смог победить. Единственный, кто его одолел, это некто, упомянутый в первой истории, поэтому предполагается, что это был Король Демонов.
«Всё это правда».
Выслушав еще несколько историй о Святом Мече, заключила Тилика: если Тилика так говорит, значит, это правда.
«Он – живая легенда, милорд. Это как мечта – представить, что вы сможете встретиться с ним и пройти обучение».
«Что думаешь? Теперь тебе хочется пройти обучение?» — спросила Элли.
Отложив в сторону вопросы обучения, я заинтересовался возможностью познакомиться с ним…
«Он ищет преемника, верно? Это невозможно себе представить».
Говоря прямо, он чудовище.
Я, может, и смогу оглушить дракона магией, но как победить полностью бронированных рыцарей с помощью веточки? Получить только ожог от вспышки? Неудивительно, что он не может найти преемника.
Все молчали, а Сати смотрела на меня глазами, полными ожидания.
"…Я?"
«Возможно, Масару в конечном итоге сможет сделать что-то подобное»,
Тихо произнесла Элли, и все согласно кивнули.
Так вот что хотела увидеть Элли. И остальные тоже… Но это невозможно. Совершенно невозможно!