Дети зверолюдей
«Господин, прежде чем вернуться на пир, я хочу с тобой сразиться».
Все посчитали, что беспокоить окружающих было бы плохо, поэтому, как только мы закончили обсуждать расписание на завтра, они вернулись в форт. Конечно, речь могла идти только о тренировке фехтования. Поскольку сегодня мы вообще не тренировались, а позже будет еще один банкет. Но подождите? Я отбросил эту возможность, но, может быть, она не может дождаться партнера на ночь. Если подумать, у Широ-чан, кажется, слегка влажные глаза.
"Очень хорошо."
Итак, кивнув, я застелил кровать, вынул кошачьи ушки и попросил Сати надеть их. Затем, без особого сопротивления, я потянула Широ-чан на кровать. Она выглядит обеспокоенной, но не совсем недовольной, поэтому я принимаю позу верхом.
«Ах, нет, я имела в виду тренировку по фехтованию…»
Эх. Я думал, что смогу сохранить набранный темп, но, видимо, нет.
«Не стоит ли нам сегодня отдохнуть? Мы ведь тоже немного выпили».
Сказав это, я начинаю прикасаться к ней. Сати тоже забирается в постель. Если бы была какая-то договоренность, Сати, возможно, что-нибудь бы сказала, но мы объявили сегодня и завтра выходными, и мне вдруг захотеть это сделать.
«Уилл сегодня тоже усердно тренируется, господин».
«А, похоже, что так».
Широ-чан не любит, когда Уилл её превосходит.
«Кроме того, думаю, было бы неплохо показать здешним зверолюдям вашу силу, мой господин».
Итак, мы собираемся показать им тренировку. Ну, если мы сделаем это здесь, это, естественно, будет заметно, и скрывать это не так уж и важно…
«Хорошо, с ночными развлечениями мы спешить не будем …»
Широ-чан энергично кивает, и я с сожалением убираю руку с её груди и слезаю с неё. В конце концов, это неделя улучшения способностей Широ-чан во время путешествия. Что касается меня, то мне было бы совсем не смешно, если бы Широ-чан, которая превосходно владеет навыками, проиграла Уиллу, которого тренирует Фран.
«Итак, что будем делать сегодня? Легкий спарринг или серьезный?»
Под «легким» подразумевается лишь незначительное сражение на мечах. «Серьезный» же подразумевает битву железными мечами в полном обмундировании или гладиаторский бой в кожаных доспехах.
«Я хочу сделать это серьезно».
Поскольку Широ-чан и Сати вместе кивнули, мы решили именно так.
«Тогда давайте сегодня сделаем это без магии, но в полную силу».
В полной экипировке броня будет снижать получаемый урон, поэтому она менее агрессивна, чем броня гладиаторского стиля. Мы подготовили снаряжение и спрыгнули со второго этажа склада на землю.
«Сейчас мы начнем тренировки по фехтованию. Такие занятия нужно проводить каждый день».
Я небрежно сообщаю об этом удивленным зверолюдям, пока мы направляемся к пустырю у реки. Естественно, зверолюди, устроившие пир, последовали за нами толпой, и поскольку ближайший пустырь находился рядом с временной баней и кишел зверолюдьми, их становилось все больше и больше, и они недоумевали, что происходит. Что ж, этого следовало ожидать. Мы заставили собравшихся зверолюдей держаться на значительном расстоянии. Приближаться опасно, потому что мы будем действовать очень агрессивно. Первыми идут Сати и Широ-чан. Конечно, Широ-чан ей не ровня. Увидев, как Широ-чан отбрасывают в сторону, застигнутую врасплох в обороне, зверолюди издали благоговейный гомон. После оказания помощи Широ-чан, настала моя очередь сразиться с Сати. Несмотря на то, что я стесняюсь зрителей, мне нужно сосредоточиться, ведь моя противница — Сати.
После участия в турнире Сати стала сильнее. Её техника шага, которой её научил инструктор, стала более отточенной, а удары — более мощными. Тренировки с Фран тоже оказались полезным опытом. Фран владеет мечом с трёхлетнего возраста, уже более десяти лет, и освоила множество техник, которые я имел возможность подробно изучить за последнюю неделю. Конечно, она не демонстрировала их по собственной воле, но в бою с Сати нельзя прятать козыри и рассчитывать на успех. Все увиденные мною техники были рассмотрены совместно с Сати, и я с включил некоторые из них в свой собственный набор навыков. Но поскольку меня неоднократно приглашали в качестве партнера по тренировкам, Фран, должно быть, тоже многому научилась. Даже несмотря на то, что Сати стала заметно сильнее, я всё ещё не отстаю. И неуклонно становлюсь сильнее. Проблема в том, что тренировки с Сати становятся все более интенсивными, требуя постоянной умственной концентрации и физической выносливости. Особенно когда мы настроены серьезно, каждая битва невероятно изматывает.
Сегодняшняя тренировка завершилась моей победой.
Русло реки покрыто галькой, что затрудняет передвижение. Сати поскользнулась на камне во время выпада. Хотя она быстро поправила ногу, не потеряв равновесия, я воспользовался этим коротким моментом уязвимости, атакуя без остановки и использовал возможность для решающего удара.
«Твоя работа ног всё ещё нуждается в улучшении».
Однако Сати, похоже, не слишком обеспокоена плохим покрытием. Может, она позволила мне выиграть? Ничего нельзя сказать наверняка, ведь это просто тренировка. Я не буду поднимать шум из-за этого.
Следующими будем я и Широ-чан. И на этот раз мне снова удалось пробить тёмную броню Широ-чан. Затем начинается битва два против одного. Это невероятно сложно, но именно поэтому это хорошая тренировка.
Во-первых, Широ-чан в одиночку выдерживает наши атаки. Она изо всех сил старается им противостоять. В поединке один на один победитель может решиться одним ударом, но в ситуации с несколькими противниками, как, например, в правилах гладиаторского турнира, важны эффективные удары, наносящие урон. В противном случае, всё закончится слишком быстро и не станет хорошей тренировкой. Ей приходится защищаться, избегая смертельных ударов, и искать возможности для атаки. Даже нам двоим это непросто. Мы не можем позволить себе проиграть, и единственный боец отчаянно сопротивляется. Обычно людей больше, поэтому я могу легко ускользнуть, но сегодня нас только трое. К концу тройной битвы мы все совершенно измотаны.
«Потрясающе! Аники и остальные такие классные!»
Как только мы закончили, вокруг нас собрались возбужденные дети. Это драка, которую можно увидеть в финале гладиаторского турнира. Такое зрелище редко увидишь где-либо еще.
«Но сила Господина не ограничивается этим. Если бы он использовал магию, у нас не было бы ни единого шанса».
«Масару-сама не только виртуозно владеет мечом, но так же является сильнейшим магом!»
«Магия! Мы хотим увидеть магию!»
Они видели, как я создаю ванны и получаю горячую воду, но, думаю, не помешает показать им немного волшебства. Если я направлю воду в сторону ближайшей реки, это никому не помешает.
«Хорошо, следуйте за мной. Я вам покажу».
Когда я привел детей к реке, я заметил что-то большое посреди неё. Размером примерно четыре-пять метров. Оно неспешно плывёт против течения, глубоко под водой, где его невозможно обнаружить без специальных навыков.
«Неужели это повелитель реки?»
Когда я спрашиваю детей, они говорят, что это, вероятно, босс реки, которого уже видели несколько раз.
«Оно съедобно?»
«Оно очень вкусное!»
Хм, обнаружение этого существа стало для него несчастливым днем. Если передо мной добыча, нет смысла тратить магию. Враг под водой, так что будем использовать Гром. Если это не сработает, я поражу его Огненным шаром… нет, было бы стыдно, если бы я промахнулся, так что, может быть, мне стоит отнестись к этому серьезно. Дальность действия достаточна. Я наполню себя дополнительной магической силой и начну произносить заклинание «Магии ветра 4-го уровня 【Могучий гром】».
«Могучий Гром!»
Вспышка света и громкий взрыв — мощная молния ударила в поверхность воды.
Не слишком ли это эффектно? Внезапная вспышка и взрыв испугали некоторых зверолюдей, заставив их упасть. Я думал, они были достаточно далеко, чтобы не навредить, но мне следовало предупредить их. Жители поселения и форта наверняка это заметили, но это всего лишь авантюрист, охотящийся за добычей. Я не шучу, так что никаких оправданий не нужно. Пока я размышлял, из воды всплыла гигантская бронированная рыба брюхом вверх. Похоже, мне удалось успешно ее убить. У нее была грубая чешуя на спине, но брюхо белое, как у сома. По размерам он больше походил на кита, но у него были жабры, так что это определенно рыба. В самом деле, все существа в этом мире огромны. Рядом плавало множество других рыб. Более мощный Могучий гром, похоже, оказал широкое воздействие.
Не обращая внимания на зверолюдей, которые суетились из-за магии и большого улова, я быстро полетел к середине реки и собрал всё с помощью своего инвентаря. Еды теперь в избытке, так что я могу просто сложить это на склад.
«Масару-сама, Тилика хочет попробовать рыбу», — сказала Сати, когда я вернулся.
«Понял. Завтра будет рыбный пир».
В ответ мышка, спрятавшаяся возле груди Сати, запищала.
После этого, вероятно, будет ещё один банкет, но я планирую незаметно уйти раньше… Второй этаж склада не совсем подходит. Спать там можно, но нет ни крыши, ни ванной. Поскольку, похоже, мы пробудем здесь долго, нам действительно нужно построить нормальный дом. Заодно, может быть, стоит перестроить обветшалые хижины зверолюдей и добавить ещё несколько колодцев. Интересно, осталась ли ещё горячая вода в общественной бане? Когда я спросил детей, они проверили и сказали, что она почти закончилась. Там ещё много зверолюдей, которые не мылись, поэтому нужно пополнить запас. Вождь уже должен был выбрать место для строительства дома. Вот и он, наконец. Как и ожидалось, пришел посмотреть.
Когда я нашел его и помахал рукой, он подошел ко мне.
"Что я могу для вас сделать?"
После разговора с вождем и организации строительства дома я заметил, что его отношение стало гораздо более уважительным, чем раньше. Мы помирились за бокалом вина, но его манера говорить изменилась с непринужденной на вежливую.
«Наверное, он был до смерти напуган, увидев твою силу», — сказала Широ-чан.
«Я упоминал о своем ранге А в самом начале, но, возможно, он не верил, пока не увидел своими глазами».
Вполне возможно, он думал, что другие члены группы охотились на добычу, а показанная мной магия предназначалась только для строительства домов или колодцев, создавая впечатление, что я скорее помощник.
«Вождь был очень скептичен, и, честно говоря, вы не выглядите устрашающе…»
Да, это правда. Даже если у меня снаряжение А-ранга, люди могут просто считать меня достаточно сильным, и ничего больше.
«Кроме того, важно демонстрировать свою силу. Сколько бы еды или денег вы ни предоставили, вы не заслужите истинного уважения зверолюдей, не показав свою мощь, мой господин».
Вот почему Широ-чан предложила показать нашу тренировку по фехтованию. Что ж, если это увеличивает вероятность получения божественной защиты, тоя не возражаю против демонстрации.
«Полагаю, мне стоит приложить больше усилий».
Однако, в отличие от суетящихся вокруг меня детей, взрослые держатся в отдалении. Возможно, они почувствовали себя немного неуютно из-за демонстрации силы. Элли сказала привлечь всех, кто покажется подходящим, но я вижу, что сразу же привлек только детей. Хотя остальные тоже поглядывают сюда.
«Что думаешь о словах Элли, Широ?»
«Если вы пригласите их, многие придут».
Звучит по-своему забавно, но сегодня вечером я планирую получить от Широ-чан много внимания. К тому же, я не могу просто закончить всё после одной ночи, а без какого-либо взаимодействия невозможно выбрать того, кто, как мне кажется, сможет получить божественную защиту. Возможно, сейчас мне стоит просто развлекать детей. Вообще-то, этим я сегодня и занимаюсь. Подходить к девушкам в такой ситуации было бы слишком очевидным проявлением корысти. Даже если бы они с радостью пришли, приглашать их в качестве партнёров на ночь явно недопустимо. Это бы подорвало достоинство всех апостолов. Единственный выход — естественным образом увеличить количество взаимодействий.
«Карл, может, мне сначала построить дом для вашей семьи?»
Я задал этот вопрос, когда планировал построить длинный дом в указанном месте. Возможно, стоит ориентироваться на семьи детей.
«Тогда построй дом для дедушки».
«Дедушки? А как же остальная семья?»
У меня есть приблизительное представление…
«Все они погибли».
Карл отвечает равнодушно. Прошло уже несколько месяцев, и поскольку все вокруг находятся в одинаковом положении, они не могут горевать вечно. Это плохо.
«Понятно. А что насчет семьи Парши?»
Из любопытства я решил провести неофициальный опрос. Парша — это та девушка, которая плакала из-за того, что её Джи-чан умирает от голода, когда я впервые с ней познакомился.
«У меня дома есть дедушка!»
Интересно, только дедушка?
«А что насчёт семьи Меру?»
Меру была первой девочкой, которой я дал мяса на шампурах. Она редко говорит, но она одна из тех детей, которые цепляются за меня.
«Мой отец пошел служить в армию. Дома у нас мама и младшая сестра».
Это облегчение. Ее положение несколько лучше. Другие дети находятся в схожих обстоятельствах. Как и Карл, многие дети без семьи, по-видимому, находятся на попечении знакомых или дальних родственников. В деревнях зверолюдей не так много учреждений, подобных детским домам; дети считаются сокровищами, и вся деревня заботится о них. Также стало ясно, что среди семей с детьми не было незамужних женщин, имеющих право на брак. Поскольку женщины-зверолюди тоже сражаются и обладают сильными боевыми навыками, большинство из них, по-видимому, вступили в армию. Итак, остались только дети, матери с детьми и бабушки. Мужчин осталось мало. Похоже, остались только дети. Это единственные, кто мне подходит?
«Вам всем пришлось нелегко. Послушайте, если у вас когда-нибудь будут проблемы, приходите ко мне. Я вам помогу».
"Правда!?"
«Да. Я справлюсь с большинством проблем».
Я могу справиться почти со всем, будь то деньги, слава или власть. Единственное, что мне недоступно, — это мир во всем мире.
«Могу ли я стать авантюристом?»
Парша задала этот вопрос.
«Это должно быть просто».
Это не произойдет мгновенно, но я могу обучить их основам и предоставить необходимое снаряжение.
«Мы тоже станем такими сильными, как ты, нии-чан?» — спросил Карл.
Это зависит от самих детей. Все дело в том, получат они божественную защиту или нет.
«Мы с Сати-неесама обучались у нашего господина. Если ты поклянешься ему в верности, он быстро сделает тебя сильным».
"Поклянусь в верности??"
«Считайте нашего господина своим вождем и станьте его соратниками в битве».
«Я сделаю это! Я хочу быть вашим товарищем!»
«Товарищ! Товарищ!»
«Хорошо, но сначала спроси у своих опекунов, родителей или взрослых, которые о тебе заботятся, можно ли тебе присоединиться к моей группе?»
"Понял!"
Дети в возбуждении разбегаются в разные стороны.
«Ничего страшного. Пока мы здесь, я подумал, что мог бы немного их потренировать, но я, конечно, не буду их забирать».
Я заверил вождя, который, кажется, хочет что-то сказать, и на его лице появилось облегчение.
«В сложившейся ситуации нет лучшего варианта, чем находиться под вашим присмотром».
Интересно, будет ли божественная защита получена так быстро? Учитывая случай Сати, не было бы ничего странного, если бы кто-то уже получил её к этому моменту, или, возможно, встреча с Сати была чудом?
«Было бы здорово, если бы число наших товарищей увеличилось», — сказала Сати.
"Ага."
Я отвечаю именно так, кивая в ответ на слова Сати.