К имперской границе
Мы все собрались в гостиной, в том числе и Франческа, чтобы обсудить детали нашего путешествия, которое начнется завтра.
Сначала мы отправимся в форт Брумдар на границе с Хильгисом, что займет около недели, если все пойдет хорошо. Оттуда до деревни Мечников четыре дня пути. От деревни до дома родителей Элли — два дня. Если ехать без остановок вся поездка займет примерно две недели.
«Так быстро?» — с удивлением воскликнула Франческа.
На повозке добраться до форта заняло бы два месяца. Даже если поставить скорость в приоритет, потребовался бы как минимум месяц. Пешком — ещё больше. Неделя — исключительно короткий срок.
«Обычно мы могли бы двигаться ещё быстрее».
На этот раз в составе было девять человек плюс полное боевое снаряжение, что привело к значительному увеличению веса.
Если бы мы хотели добраться до форта максимально быстро могли пойти только я и Лилия, путешествуя налегке и используя вызванного коня Мацукадзе, добрались бы за два дня. Однако спешить было некуда.
Максимальная скорость [Полета духов] составляет около 50 км/ч, и его можно использовать около 8 часов в день. Перерывы каждые два часа необходимы не только из-за усталости духа, но и с учетом выносливости Лилии, которая его использует.
Завтра мы планировали пойти с эльфами в королевский город расположенный неподалеку, а затем направиться к городку у имперской границы. Оттуда мы отклонимся от маршрута и будем двигаться к безлюдной пограничной линии, въехав на имперскую территорию к наступлению темноты.
«Зачем ехать через такой отдаленный район?» — спросила Франческа.
Почему мы выбрали маршрут, где даже нет шоссе? Причина заключалась в том, что мы ехали с разыскиваемым человеком. В городах вдоль шоссе могли быть развешаны объявления о розыске.
«Наша цель — преодолеть кратчайшее расстояние полетом, по пути мы также будем охотиться на монстров».
Что ж, эта причина была не совсем ложной. Отдавая приоритет скорости, мы будем охотиться на любых монстров которых встретим. Это также послужит опытом и боевой подготовкой для Уилла и Широ.
"Хм."
Выражение лица Франчески изменилось, когда она услышала об охоте на монстров.
«У вас есть опыт борьбы с монстрами?»
«Я участвовала в миссиях по уничтожению».
Однако, как и Лилия, она не принимала непосредственного участия в боевых действиях.
«Вы умеете обращаться с луком?»
«Я обычный человек. Но я также умею использовать магию огня».
«Тогда, возможно, вам больше подойдёт роль арьергарда?»
Лучше всего использовать её как мага и обеспечить сопровождение в случае чрезвычайной ситуации. К тому же, это самый безопасный вариант.
«Я предпочитаю быть на передовой. Мне бы хотелось быть в авангарде».
«Сомневаюсь, что меч понадобится, но если вас это устраивает».
Наши два бойца передовой, скорее всего, первыми вступят в бой, и мы с Сати тоже будем там. Думаю, Франческе особо нечего будет делать.
«Мы направим вас в авангард».
Ну, это нормально.
План поездки был изложен, и, не добавив ничего существенного, встреча завершилась.
Оставалось только забрать утром снаряжение Широ из деревни эльфов. Похоже, у них будет немного свободного времени до отъезда.
«Тогда давайте все отдохнем перед завтрашним днем».
Я хотел отдохнуть, пока была такая возможность. Так я думал, но Сати пригласила меня на тренировку.
Тренировки — это то, чем мы, вероятно, много будем заниматься на священной земле мечников, мне об этом рассказал инструктор. А ещё была эта техника.
«Хорошо, давай начнём!»
"Да!"
Техника инструктора. Смогу ли я победить Франческу, если смогу её повторить?
«Но только до наступления темноты»
Сегодня вечером, похоже, я проведу время с Анжелой. На улице она стесняется и мало общается, поэтому я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сегодня уделить ей достаточно времени.
**********************
В первый день часть пути нас провели два эльфа при помощи Полета
Доведите до предела маны обоих эльфов, наконец, настает очередь Лилии.
Поскольку мы использовали относительно безопасные дороги, у нас было минимальное количество снаряжения для снижения веса, но в конце мы переоделись в полную экипировку и снова отправились в путь.
Утро прошло без происшествий. Это важный маршрут в столицу и империю, поэтому маловероятно, что монстры появятся близко к дороге. Мы игнорировали мелких или одиночных монстров.
Однако после первого перерыва во второй половине дня, недалеко от границы, мы заметили группу.
Если это не люди, то это орки.
«Лилия, успокойся. Что-то не так».
Их было примерно тридцать или сорок, визуально это было трудно подтвердить, поэтому мы решили приземлиться и проверить, когда приблизимся.
«Это голоса орков», — сказала Сати.
«Хорошо, давайте их уничтожим».
Все кивнули в знак согласия с моими словами.
«Сати, жди. Если найдешь короля орков или вожака группы, немедленно уничтожь их из лука».
Даже с орками нельзя быть беспечным, если среди них есть король или вожак.
«Да, Масару».
На этом с королём орков должно быть покончено. Что же делать дальше?
Их около сорока. Не учитывая риск, Уилл и Широ, вероятно, смогли бы их всех одолеть, но…
«Давайте сначала атакуем их магией, а остальное предоставим Уиллу и Широ», — предложила Элли.
«Звучит неплохо. Сократим их численность как можно сильнее с помощью луков, а затем переключимся на мечи. Если их окажется много, мы окажем поддержку».
Уилл и Широ напряженно кивнули. На обоих были шлемы, закрывающие все лицо, поэтому были видны только глаза.
Это была их первая настоящая битва в тяжелых доспехах, но во время перерыва они проверили свои движения. У обоих фехтование 5-го уровня. С орками, и даже с королем орком, они должны справиться, если не будут терять бдительность.
Лилия займется магией. Она все еще 22-го уровня. Она прокачала свою магию духов и магию ветра до 5-го уровня, но ей все еще нужно больше опыта.
"А что я?"
«Франческа, будь наготове. Если покажется что они в опасности помоги им».
"Поняла."
Я иду впереди, медленно приближаясь. За мной следуют Лилия, Уилл и Широ, остальные участники идут чуть позади.
Снаряжение Широ относительно тихое, а вот снаряжение Уилла — очень шумное. Дешевое снаряжение действительно создает проблемы.
Мы особо не прячемся, поэтому обнаружение по звуку не проблема, но… нас заметили.
«Лилия!»
Лилия немедленно начала свое заклинание.
Я поручил ей нацелиться на орка, похожего на босса: потрепанного, но относительно хорошо экипированного.
«Воздушная буря!»
Воздушная буря Лилии взорвалась прямо посреди приближающейся группы орков. Она, должно быть, отбросила пятерых или шестерых из них, включая орка, похожего на вожака. Насколько я мог видеть, короля орков там не было.
Уилл и Широ начали стрелять из лука. У Уилла был 1-ый уровень стрельбы из лука, а у Широ 4-ый
Широ уверенно расправлялась с орками. Однако точность стрельбы Уилла оставляла желать лучшего. В густом лесу было трудно целиться в движущихся орков.
В нашу сторону полетела стрела, но Сати быстро убила лучника-орка. Стрелу остановила глиняная стена, построенная Элли.
Мы смогли уничтожить около десяти орков, прежде чем они приблизились? Осталось примерно двадцать.
Замешательство, вызванное магической атакой, дало нам немного времени, но мы не смогли сократить их численность так сильно, как я надеялся.
Уилл быстро переключился с лука на меч и щит. Широ переключилась немного медленнее.
Уилл шагнул вперёд и быстро расправился с первым орком. Широ присоединилась к битве немного позже.
Выбор времени для смены боя был несколько рискованным. В следующий раз, возможно, лучше переключиться раньше или заранее подготовить глиняную стену.
«Эй, разве нам не следует оказать поддержку прямо сейчас?»
Франческа горела желанием вступить в бой, держа меч наготове.
«Всё в порядке. Просто смотри».
Честно говоря, я волновался, но эти двое хорошо держались.
«Что еще важнее, вокруг нас крутятся несколько орков. Давайте их уничтожим».
Казалось, что некоторые из орков обладали определенной хитростью, поскольку пятеро из них бесшумно приблизились сбоку, слившись с лесом. Если бы им удалось совершить внезапную атаку незамеченными, они могли бы потенциально уничтожить обычный отряд.
«Предоставь это мне!»
Франческа, вероятно, справилась бы с пятью, но её кожаные доспехи были слабы в плане защиты, и я не хотел никаких происшествий.
«Давайте каждый возьмет по одному».
Похоже, орки планировали рассредоточиться и атаковать все сразу. Это был удачный момент для Анжелы, Элли, Тилики, Лилии и Франчески – как раз подходящее количество.
«Сати, будь начеку».
"Да."
Орки взревели и бросились в атаку, но четверо из них были быстро повержены поджидавшей их магией.
Последний, сбитый с толку павшими товарищами и неподвижно стоявший на месте, был быстро убит мечом Франчески.
Казалось, для двоих в авангарде тоже всё кончено. Выжившие орки бежали, но в тяжёлых доспехах они не могли их догнать. Широ снова взяла свой лук и подстрелила одного, затем ещё одного. Но последний, похоже, ускользал.
"Сати!"
По моему призыву Сати немедленно выпустила стрелу. В густом лесу стрела попала в крошечную мишень на спине орка, сразив последнего из них.
В зоне нашей видимости, выживших, по-видимому, не было.
Действительно, наличие авангарда добавляет ощущение стабильности. Мы можем сокрушить врага в лоб, без необходимости прибегать к уловкам.
Благодаря духовной защите Лилии нам не нужно беспокоиться о стрелах, а если враг покажется грозным, мы сможем использовать магию земли для создания надежной оборонительной позиции. С прочной крепостью, даже если численность врагов будет в десять или двадцать раз больше, это не будет проблемой.
Самое приятное в наличии, ещё двух человек, это то, что мне не нужно прилагать много усилий в подобных сражениях. Это даёт мне возможность наблюдать и обдумывать нашу реакцию.
«Неужели уже все?»
Франческа, похоже, осталась недовольна, поскольку не приняла существенного участия в битве.
«В общем, на этом наше сражение с орками закончилось».
Они оба сражались упорно, и нам, вероятно, даже не нужна была та первоначальная магическая атака.
Сати уточняет у двух других, не осталось ли еще живых орков.
«Что нам делать? Двигаться дальше? Или лучше побродить по окрестностям?» — спросила Элли.
Есть вероятность, что за пределами зоны обнаружения меня и Сати могут находиться и другие группы орков…
«Давайте соберем все, что сможем, и двинемся дальше».
На этот раз наш приоритет — двигаться дальше. Даже если мы будем тщательно их истреблять, откуда-нибудь всё равно появятся новые.
Но на самом деле, откуда они все берутся?
*****************
Когда закат окрасил небо в красный цвет, Сати заметила деревню. Мы чуть было не прошли мимо, так как она была в стороне от нашего маршрута, но она заметила поднимающийся оттуда дым. Учитывая время суток, скорее всего, это был дым от приготовления пищи.
«Идеально. Давайте попросим предоставить нам жилье».
В отдаленной деревне настало время для жрицы Анжелы проявить себя.
Когда мы приземлились возле охраняемых ворот деревни, на мгновение возникло беспокойство, но нас быстро встретили радушно, как только стало ясно, что с нами жрица. Пожилой человек, представившийся старостой деревни, вышел нас встретить.
«Мы в пути и хотели бы попросить ночлега», — сказала Анжела.
«Хорошо, но я не уверен, что мы сможем предоставить безопасное место для проживания».
Оглядевшись, я заметил довольно напряженную атмосферу. Собралось значительное количество вооруженных людей, и, казалось, неслучайно у ворот стоял староста деревни.
«Вот уже несколько дней начали появляться гарпии. Нам удалось однажды отбиться от них, но…»
Анжела мельком взглянула на нас, и я незаметно кивнул.
С гарпиями нужно разобраться. Мы бы помогли в борьбе с любым чудовищем, но к гарпиям я питаю особую неприязнь.
Я взглянула на Тилику, чтобы убедиться, но мне не показалось, что жители деревни пытаются нас обмануть.
«Мы понимаем. Мы всё уладим».
"Правда!?"
«Вы знаете, где находится их гнездо?»
«Похоже, они идут с этой стороны, жрица».
Этой информации достаточно. Мы быстро отправимся туда, победим их, и сегодня ночью будем спать в своей кровати.
«Я останусь», — сказала Анжи.
Она останется, чтобы оказывать медицинскую помощь и заниматься миссионерской деятельностью, но, возможно, будет неплохо, если кто-нибудь останется на случай, если гарпии нападут, пока нас не будет.
«Тогда я останусь охранником».
«Фран, ты тоже останешься».
"Я хочу пойти!"
«В бою с гарпиями Фран может оказаться не очень полезной. К тому же, ты же обещала выполнять мои приказы в бою, верно?»
Есть навыки, которые я не смогу использовать, если Франческа будет с нами, и я бы предпочел оставить её, если это возможно.
"Хм…"
«В любом случае, на этот раз это будет волшебный взрыв. Мечники не понадобятся».
Я хочу, чтобы и они оба получили опыт, но на этот раз, поскольку деревня находится неподалеку, нам нужно обеспечить полное уничтожение. Пусть этим займется Лилия.
«Мы скоро вернёмся, так что подождите здесь».
«Берегите себя, все!»
Мы взлетели при помощи Полета, нас проводили Анжи и жители деревни.
Но, встретить за один день две группы монстров… я думал, что в этом районе их будет меньше, поскольку он далеко от проклятых земель.
Может быть, дело в нашей высокой скорости передвижения? Если наша скорость в пять раз выше, мы уже преодолели расстояние, на которое обычно уходит пять дней. Так что встреча с двумя группами — это не так уж и много, не правда ли?
Проблема, связанная с такой скоростью появления монстров, заключается в моем инвентаре. Мне нужно заранее отрегулировать его вес, чтобы не пришлось снова выбрасывать большие камни.
Мы полетели в указанном направлении и быстро нашли гнездо.
После короткой разведки Лилия обрушила на гнездо свою магию ветра 5-го уровня с оглушительным взрывом!
Мы собрали трупы гарпий, и всё. Невероятно просто.
Было обнаружено множество частично построенных гнезд, что указывает на то, что они поселились здесь совсем недавно.
«Молодец, Лилия. Ты сегодня очень помогла».
«О нет, это я должен тебя благодарить. Это был простой способ заработать очки опыта».
Да, верно. По сравнению с мечниками, это действительно проще. В оборонительном бою лучники играют важную роль, а мечникам приходится рисковать жизнью, чтобы регулярно получать опыт. Интересно, есть ли способ получше?
«Пойдем обратно».
На всякий случай я отправил призванное существо по кличке «Фуко» разведать местность, а затем мы вернулись в деревню.
Уже стемнело, но деревня была ярко освещена большим костром.
«Ну как всё прошло?» — спросил житель деревни у ворот.
«Все улажено. Мы нашли и уничтожили гнездо».
Жители деревни ликовали.
Однако я не совсем уверен, есть ли еще гнезда поблизости. Я отправил сову, которая хорошо видит в темноте, на разведку, но гарпии обычно остаются в своих гнёздах в это время, поэтому найти другие гнёзда может быть сложно.
«Анжи… Где наша жрица?»
«Преподобная находится в доме старосты деревни и оказывает медицинскую помощь».
«Тогда возьмите это», — сказал я, выкладывая трупы гарпий на деревенскую площадь в качестве доказательства их уничтожения.
«Это гарпии, которых мы убили. Пожалуйста, используйте их по своему усмотрению».
Интересно, как обстоят дела с размещением на сегодня. Надеюсь, найдется достаточно большая комната для всех нас.
Статус перед вылетом
На этот раз Лилия повысила свой уровень с 22 до 23. Широ и Уилл также получили по +1 уровню.
Лилианна Дора Петикот Ямано
Раса: Эльф, Маг Духов
Профессия: Эльфийская принцесса с благословением Духа
Ранг гильдии: C
Уровень: 23
HP: 70 [28 + 42 (Усиление физических характеристик +150%)]
MP: 2166 [722 + 1444 (Усиление магической силы +100%, Кольцо маны +100%)]
Сила: 27 [11 + 16 (Физическое усиление +150%)]
Выносливость: 37 [15 + 22 (Физическое усиление +150%)]
Сноровка: 27
Ловкость: 31
Магическая сила: 88
Лояльность: 72
Очки навыков: 0 очков
Обнаружение магической силы: уровень 2, Физическое усиление: уровень 3, Стрельба из лука: уровень 1
Усиление магической силы 2-го уровня, Снижение расхода маны 2-го уровня, Восстановление маны 2-го уровня
Магия духов 5-го уровня, Магия ветра 5-го уровня
Снаряжение: Волшебное кольцо