Желание обрести силу
«А как же дети, Масару-сама?»
Пока я принимала ванну и массировала ног, Сати задала мне этот вопрос. Я положил голову на грудь Широ-чан, которая поддерживала верхнюю часть моего тела. Полностью расслабившись, плавая в теплой воде, я испытывал настоящее блаженство. Это очень успокаивало мое уставшее тело.
«Хм, ну…»
Изначально я даже не мог усомниться в их преданности. Я просто снова собрал детей с разрешения их опекунов и сделал их учениками авантюристов.
«Сейчас это может быть непросто».
Я начинаю думать, что случай Сати был чудом. Несмотря на пережитые тяжелые события, у детей есть опекуны, которые о них заботятся, и много друзей. Сати была продана своими родителями и была обречена на разлуку со своими собратьями-рабами, у нее не оставалось другого пути, кроме как служить своему хозяину. Однако, даже будучи рабами, некоторые, как Широ-чан, смирились со своей судьбой и были приняты своими хозяевами, оставив возлюбленных в своих родных городах.
«Дети хотят стать сильными, чтобы своими руками вернуть себе родину, верно? А вот перерастет ли это в преданность мне…»
Возвращение Хильгиса еще впереди. Ожидать от них верности сейчас слишком неразумно.
«Желание стать сильным и верность своему наставнику — это разные вещи».
Сказала Широ-чан», глядя мне в лицо. У неё, должно быть, есть опыт в этом деле.
«Но я думаю, что направление выбрано правильно. Возможно, кому-то я действительно понравлюсь».
Я предоставил им необходимые материалы и показал много нового. За то, что я сделал, они очень ко мне привязались.
«Что ж, независимо от того, как сложатся обстоятельства, их обучение не будет пустой тратой времени».
Завтра мне нужно посвятить детям как можно больше времени. Дела в Гильдии авантюристов не займут много времени, так как Элли всё хорошо организовала. После возвращения я займусь обустройством домов зверолюдей, и, конечно же, Широ-чан захочет продолжить наши тренировки. Что ж, давайте усердно поработаем, пока светло. Ведь ночью мы можем наслаждаться другими вещами.
«Кстати, Сати, насчет нашей сегодняшней дуэли…»
Мне вспомнился один случай, произошедший во время тренировки, и я спросил её об этом. Сати наступила на камень, что привело к моей победе, но я задавался вопросом, было ли это преднамеренным действием, чтобы позволить мне выиграть, или просто совпадением?
«Мне стыдно за то, что я совершила такую ошибку». — сказала Сати, погружая лицо в пенящуюся воду.
«Значит, это была всего лишь ошибка, да?..»
Сати подняла лицо, выглядя озадаченной, и наклонила голову.
«Учитель намекает, что Сати-неесама, возможно, намеренно проиграла»,
Широ-чан сказала это прямо, что искренне удивило Сати.
«Если Масару-сама просит меня выложиться на полную, я всегда так делаю. Я никогда не сдерживалась!»
«В тот момент у меня была причина победить, и поскользнуться о камень казалось нехарактерной для тебя ошибкой. Прости, что сказал что-то странное, Сати».
В самом деле, маловероятно, что Сати не последовала бы моему указанию приложить все силы, и уж тем более не стала бы проигрывать специально.
«Во-первых, Масару-сама сильнее, поэтому нет ничего удивительного, если я буду проигрывать» сказала Сати, и в её голосе звучало недовольство.
«Нет, нет, ты лучше владеешь мечом, не так ли, Сати?»
Мой процент побед, вероятно, составляет около тридцати. Как бы Сати меня ни переоценивала, цифры говорят обратное.
«Даже в фехтовании Масару-сама определённо должен быть сильнее, когда он серьёзен. Ты ведь обычно не выкладываешься на полную, верно?»
«Верно. Не скажу, что Мастер сдерживается, но интенсивность боя значительно отличается от той, что была во время турниров».
Конечно, я не нуждаюсь в деньгах, как во время турнира. Мы уже обсуждали это раньше. Если я выложусь на полную, я буду намного сильнее. Но умение в полной мере использовать свои силы в повседневных ситуациях также является частью способностей человека. Я могу стать сильнее, если приложу усилия, но я не могу просто так постоянно использовать всю свою силу. Поэтому я не могу принять мнение Сати о том, что я сильнее.
«Ты ведь тоже обычно не выкладываешься на полную, Сати?»
Сати тоже не стала бы выкладываться на полную вне турнирной обстановки.
«Когда я отношусь к делу серьезно, я выкладываюсь на полную».
Действительно, в последнее время Сати демонстрирует движения и силу, сопоставимые с её результатами на турнире.
«Как насчет того, что ты смягчаешь удар?»
Сати не решается нанести мне сильный удар, и её сдерживание, очевидно, является проявлением снисхождения.
«В последнее время я иногда бью тебя, верно? И ты тоже прекращаешь свои атаки, Масару-сама».
Верно. Я сказал ей не сдерживаться без необходимости, поэтому, когда она не может вовремя остановиться, она наносит удар, и я делаю то же самое, когда не могу остановиться. Условия одинаковые.
«После турнира инструктор сказал следующее: если бы мы с Масару-сама сражались, предсказать победителя было бы сложно. Просто не повезло с парами участников турнира, и победа Масару-сама была вполне возможна».
У меня был бы шанс выиграть турнир, если бы я смог избежать встречи с Лазард-саном. Тем не менее, оставались бы самые сильные соперники — Сати и Фран. Но если бы они столкнулись друг с другом, остался бы только гигант Борзола. Но действительно ли мы с Сати равны по силе? Должен признать, я не всегда выкладываюсь на полную… Единственная причина, по которой я вообще могу нормально сражаться против Сати, заключается в том, что мы обмениваемся техниками и привыкли к движениям друг друга благодаря постоянным тренировкам. Даже тогда я могу победить только один раз из трех или четырех. Я едва справляюсь.
«Инструктор сказал, что Масару-сама должен больше тренироваться. Тогда мне будет нелегко победить».
Инструктор и Сати часто говорят мне, что нужно больше практиковаться, и с увеличением числа людей в последнее время моя практика значительно возросла, думаю, у меня неплохо получается.
«В последнее время я отношусь к этому довольно серьезно».
«Да. Поэтому я очень стараюсь не отставать».
Я всегда говорил, что Сати должна стать сильнее меня. Если она думает, что мы всё ещё на одном уровне, несмотря на мой меньший опыт тренировок, то ей должно быть очень тяжело.
«Прошу прощения. Я не хотел показаться неразумным. Если тебе кажется, что это слишком, не стоит так сильно себя напрягать».
«Нет, я тоже буду стремиться стать лучше, но лучше, если Масару-сама останется сильнее».
Сати предпочитает то состояние, в котором я сильнее, но это сложный вопрос, потому что я постоянно говорю ей, чтобы она стала сильнее меня. Однако, если бы это сказала только Сати, это могло бы быть проявлением предвзятости, но есть еще и слова инструктора.
«Я ожидаю, что к нашей следующей встрече вы превзойдете меня».
Он действительно имел это в виду, когда мы расставались… Он правда этого ожидает? Неужели Сати, не из-за предвзятости или преданности, а на основе спокойной и объективной оценки, действительно считает, что я превосхожу её в фехтовании?
«Почему бы вам не попробовать сразиться с Фран-сама ещё раз, на этот раз в идеальной форме? Если Масару-сама выложится на полную, вы сможете сражаться на равных или даже лучше».
«Хорошая мысль. Тот матч меня не удовлетворил».
Во время путешествий я в основном занимался магией, и у меня не было серьезных поединков на мечах с Фран. Я не люблю получать травмы. Но допустим, мы это сделаем. Смогу ли я действительно выложиться на полную против Фран, как не могу против Сати? Вспоминая прошлое, могу сказать, что по-настоящему серьёзно сражался с мечом всего дважды. Против инструктора и Лазард-сана. И оба раза я был практически загнан в угол.
«Ну, может, стоит попробовать?»
«Вы определённо сможете победить!»
«Ты думаешь? Мне кажется, будет тяжело».
Как мне вообще в полной мере проявить свою серьезность?
«В фехтовании Масару-сама, безусловно, сильнейший. Я бы никогда не солгала Масару-сама».
В конце концов, это, должно быть, связано с её верой.
На следующий день утром все пришли посмотреть новый дом. А на завтрак, по просьбе Тилики, подавали рыбные блюда.
«Как насчет того, чтобы остаться здесь на ночь?»
Вчера я воздержался от приглашения всех, потому что думал, что из за моей скромности остальные могут меня затмить, когда буду пытаться получить благословения для зверолюдей. Но теперь я думаю, что все будет в порядке, поэтому предлагаю это Элли. Анжи и остальные готовят завтрак на соседней кухне, а в гостиной остались только я, Элли, Фран и Уилл.
Дом, замаскированный под пятирядные дома зверолюдей, на самом деле состоит из двух таких домов, объединенных вместе. Мы также тайно построили подвал для перехода. Для гостиной, столовой и ванной комнаты мы использовали много места, поэтому он не очень просторный, но для каждого есть отдельная комната. Пока мы установили двери только на входе, а в отдельных комнатах дверей пока нет, но это не должно стать проблемой.
«Звучит неплохо. Мы сможем переехать сюда после того, как закончим все дела».
Все остальные жили в тесной комнате в общежитии гильдии: пять женщин в одной комнате, а Уилл — в большой общей комнате, где спали вместе с другими авантюристами. Уилл, которого вчера силой заставили прийти на тренировку, должно быть, устал, но, похоже, он в хорошем настроении.
«Ну и дела, я стал очень сильным, правда?»
Похоже, вчера он отправился на тренировочную площадку гильдии и одержал убедительную победу вместе с Фран. Что-то вроде того, что обычно делает Сати. Ну, раньше он соревновался с нами, так что, даже если он и понимал, что стал сильнее, пережить это на собственном опыте, должно быть, совсем другое дело.
«Не стоит слишком увлекаться. На тренировочной площадке просто не было сильных людей».
Комментарий Фран имеет смысл. Хотя здесь, возможно, и есть сильные люди, им не нужна тренировочная площадка, а инструкторы, способные обучить владению мечом 5-го уровня, встречаются редко.
«Но, Уилл, разве не рискованно так сильно выделяться?»
Ну, он полностью экипирован, и его лицо скрыто, так что, думаю, пока с ним все в порядке. Фран также знает, что Уилл — беглый дворянин. Они вместе так долго, что ему пришлось ей об этом рассказать. Очень подозрительно никогда не показывать лицо на публике.
«Надо мной смеялись из-за моих потрепанных доспехов, поэтому я просто…»
Если вы будете продолжать носить помятые доспехи, не ремонтируя их должным образом, вас непременно высмеют.
«На самом деле, Фран беспокоили, и Уилл пытался это остановить» - сказала Элли с усмешкой.
Похоже, события развивались так: Уилл вмешался, когда Фран начали донимать, а затем над его потрепанными доспехами посмеялись.
«Любой, кто посмеет связаться с Фран, явно желает себе смерти, да?»
Но, похоже, это не так захватывающе, как может показаться Элли. С Фран не так-то просто справиться обычным авантюристам, и Уилл, вероятно, вмешался исключительно из-за беспокойства о ней.
«Уилл, тебе действительно стоит обзавестись новыми доспехами. Ты ведь можешь позволить их себе на деньги, заработанные во время путешествия?»
Фран сказала это без особого беспокойства, и, похоже, у неё нет никаких чувств к Уиллу. Конечно, ко мне их тоже нет. Кажется, её не интересует ничего, кроме тренировок по фехтованию.
«А, у меня для тебя есть новый. Я принесу его позже».
"Правда!?"
«Давайте сначала позавтракаем».
Уилл, казалось, очень хотел получить его прямо сейчас, но, похоже, завтрак почти готов. Сегодня в меню свежая мелкая рыба, приготовленная на гриле с солью, и рыбное филе, тушеное в супе.
«Жареная рыба восхитительна»,
Тилика прокомментировала: «Действительно, рыба на гриле довольно хороша. Суп… средний. Речная рыба пресная, поэтому в супе преобладают приправы».
«На ужин я подам „Бронированную рыбу“».
Тилика кивнула в знак согласия с моими словами. Большую «бронированную рыбу» нужно разделать, поэтому я попросил зверолюдей сделать это. Мы планируем использовать её на ужин.
Каким должно быть меню? Интересно, можно ли сделать сашими? Я слышал, что заморозка убивает паразитов, но если это не поможет, сможет ли целительная магия справиться с ними?
«Паразиты? Я в этом не уверена»,
Анжи тоже, похоже, тоже не знает.
«Я никогда не ела сырую рыбу. Это вкусно?» — спросила Тилика.
«В целом хорошо, как только привыкнешь, но, как я уже говорил, можно заболеть из-за паразитов».
Обычно это просто вызывает боль в животе, но каково здесь? Паразиты могут отличаться от земных, и сама мысль об экспериментах с полузабытыми знаниями начинает немного пугать.
«Употребление сырой рыбы наверняка вызовет расстройство желудка. Давайте не будем этого делать».
Жаль, но, возможно, нам стоит отказаться от сашими. Было бы совсем не смешно несколько дней мучиться от болей в животе в этот напряженный период. Не выгляди такой разочарованной, Тилика. Мне тоже грустно.
«Э-э, и что? Меняем тему…»
Анжи продолжила.
"Да?"
«Я размышлял об этом со вчерашнего дня и решил остаться здесь. Здесь острая нехватка магов-целителей».
В целом, повсюду ощущается нехватка магов-целителей, но здесь, с притоком беженцев, ситуация кажется особенно плачевной.
«И нормального детского дома нет, поэтому я решил его открыть».
Изначально это была крепость. Возможно, там был храм, но вряд ли был приют для сирот. Храм заботится о поселениях, но ему не хватает средств, помещений, рабочей силы — всего. А само поселение находится в таком состоянии, что голодать могут не только дети, но и взрослые.
«В любом случае, я не занимаюсь фехтованием, и мне нечем заняться в доме семьи Элли».
Она может просто телепортироваться в дом Элли.
«Если Анжи этого хочет, я согласен».
Оставлять её одну тревожно, но если она останется, то планирует жить в храме, где много священников и храмовых рыцарей. Я также планирую часто возвращаться, чтобы проведать зверолюдей. Всё должно быть в порядке.
«Да. Как только мы уладим семейные дела, мы планируем вскоре вернуться».
Речь идёт о тренировке владения мечом, но в худшем случае мы можем заняться этим в спокойном темпе после того, как разберёмся с Хильгисом.
«Это благородный жест — помочь сиротам. Я тоже внесу свой вклад в детский дом».
Фран готова пожертвовать половину из 100 000 золотых, которые она взяла на проезд и проживание, что составляет 50 000 золотых. Это примерно 5 миллионов иен в японской валюте. Это значительная сумма, но лучше не говорить, что мы уже пожертвовали более 500 000 золотых.
«Спасибо, Фран. Это будет очень полезно».
Анжи искренне выразила свою благодарность. Сейчас даже одна золотая монета очень поможет, а с 50 000 золотых можно сделать очень многое.
«Я всё равно не трачу деньги на обучение».
В деревне Мечников, они похоже будут находиться под опекой местного лорда. Они приглашали нас присоединиться, но проще построить дом на каком-нибудь свободном участке земли. Путешествие в Деревню Мечников, согласно планам, займет три дня, если использовать духа Лилии. Даже в спешке это займет два дня, то есть минимум четыре дня на поездку туда и обратно. Даже если я вернусь, чтобы повидаться с Анжи и зверолюдьми, слишком частые визиты могут вызвать подозрения. Я подумывал сохранить поездку в Деревню Мечников в секрете, но Святой Меча знаменит, и неосторожные действия могут нас выдать. Может быть, мне стоит оставить в Деревне Мечников только передовую группу, и тогда я действительно смогу остаться здесь.
Я мог бы взять группу магов на охоту в Хильгис, а для получения опыта для Уилла и Широ-чан я мог бы тайком забирать их оттуда. Если мы найдем добычу, мы сможем телепортировать их к ней, и одного захода на час будет достаточно. Однако, если я так сделаю, Фран снова станет препятствием, поскольку мы будем тренироваться в одном и том же месте. Часто выбираться наружу и не попадаться кажется маловероятным. Если бы только я мог полностью переманить её на нашу сторону в качестве союзника. Мы сильно сблизились, но не думаю, что достигли момента, когда я могу раскрывать секреты и ожидать от нее абсолютного молчания. Судя по предыдущему разговору с Уиллом, романтического интереса между нами нет.
«Что случилось, Масару? Ты хочешь мне что-то сказать… Ха! Даже не думай об этом, я никогда не стану одной из твоих жен!»
Я не собирался так пристально смотреть, но, похоже, она прочитала мои мысли. В конце концов, Фран прекрасна, и вполне естественно, что у меня возникают такие мысли. Я не пытался заигрывать с ней, но, похоже, она считает меня довольно похотливым, часто делая мне подобные предупреждения.
«Вообще-то, я только что подумал, что за всё время нашего путешествия у нас ещё не было серьёзного поединка на мечах».
Я вспомнил наш вчерашний разговор и сказал это.
Я думал, она сразу заинтересуется, но она, кажется, колеблется. Может, я отбил у неё желание участвовать в магической битве?
«Ничего страшного, если тебе это неинтересно».
Я сам не испытываю желания это делать.
«Ребята… ваши темпы роста просто ненормальны».
Фран не ответила на мои слова, а сказала это. На турнире Сати победила, но финальный удар был скорее неожиданным. В то время Фран была явно сильнее, но сейчас они почти равны. Однако речь идёт не просто о росте, а о том, что мы адаптируемся под прокаченные навыки и характеристики. Это особенно заметно на примере Широ-чан и Уилла.
«Тренировки с Фран оказались действительно превосходны».
Напряженные сражения на турнире и тренировки с Фран, посвятившей свою жизнь фехтованию, помогли компенсировать недостаток моего опыта. Действительно, тренировки только с Сати имели свои ограничения. Обучение во время путешествия оказалось неожиданно полезным опытом. За это я должен поблагодарить Фран.
«У меня тоже самое. Я рада, что настояла на том, чтобы присоединиться к вам».
Если бы мы разделились, то в Деревне Мечников мы бы опережали остальных и тренировались больше месяца. Такой большой разрыв в нашем аномальном развитии стал бы настоящим кошмаром для Фран.
«Мы проведем бой по правилам турнира?»
Я киваю.
«Хорошо. Я отомщу за унижение, которое испытала из-за твоей магии, мечом».
Похоже, она затаила обиду за то, что я постоянно сбивал её с толку своей магией. Я знал, что она расстроена, но всё же. В отличие от фехтования, в магии я не могу сдерживаться, а она постоянно бросала мне вызов…