Выход на след

— … — Эрик молча смотрел на Макса, который неспешно перезаряжал револьвер. — Не побежишь за убийцей?

— Н-нет…

— …

Эрик молчал, пристально глядя на револьвер и на Макса: в чёрном летнем пальто, круглых очках на глазах и револьвером в руках.

«…Пиздец», — подумал Эрик, шлёпнувшись на пол и закрыв глаза рукой.

— Почему не побежал за убийцей?

— З-за ней пошла Эм-м. Я побоялся, что у них ест-ть сообщник, к-который может убить т-тебя… — промямлил Макс, убрав револьвер под пальто и сняв очки.

— Не знал, что ты пользуешься револьвером…

«Честно говоря, я думал, что здесь будет что-то по типу огненного копья».

— Ага… Воин из м-меня ник-какой. Запас-са в-внутренней маны т-тоже нет…

«Тогда ясно».

— У тебя там необычные пули, да? — Эрик раскинулся на холодной земле, как на кровати.

— Н-не лежи на з-земле… Заб-болеешь… — зашуршал Макс, усаживая Эрика на ближайшую бочку.

— Что за пули?~

— Р-разрывн-ные… И… как т-ты понял, чт-то это не об-бычные пули? — подозрительно спросил Макс.

— Слишком громкие. Выстрел, наверное, был на весь район.

— Д-думаешь?

— Нечего тут думать. Слышишь возгласы людей? Ты всех на уши поднял.

Издалека были слышны возгласы и топот людей и рыцарей, через переулки были видны силуэты.

Макс замер — казалось, он побелел как мел — и стоял по стойке смирно.

«…Ясно, значит, он интроверт», — подумал Эрик, даже не предполагая, что случится буквально через несколько минут.

---

Их с Максом довольно быстро нашли среди этих тёмных переулков — прямо у места преступления.

— Итак. Вы вдвоём решили поймать серийного убийцу? — спросил комдив, сидя на бочке и закинув ногу на ногу.

Эрик и Макс сидели перед ним на коленях, словно каялись в своих грехах. На комдиве была лёгкая броня и штаны — явно надетые наспех, — а у стены стояла его алебарда, выше его самого, хотя тот был не из низких. Его глаза охрового цвета были ясно видны в темноте и смотрели на двоих так, словно готовы сожрать. А тёмно-коричневые волосы почти полностью скрывались во тьме.

Эрик поднял руку и возразил:

— Втроём. Ещё с нами была Эм.

— … — комдив посмотрел на них и раздражённо вздохнул. — Хорошо. Вы пришли сюда втроём, умудрились встретить убийцу и… — он оглядел их ещё раз. — и Эм погналась за ней, верно?

Эрик и Макс утвердительно молчали.

— Скажите мне. Вы идиоты. Кто из вас двоих предложил караул? — спросил комдив, недовольно постукивая по бочке. — И где третья?

— Она преследовала убийцу, — ответил Эрик.

— … Хах, это даже смешно. Отряд, который должен был просто тихо сидеть, вышел на убийцу… — Комдив посмотрел на Эрика.

«Чё удивились?» — похамил Эрик комдиву у себя в голове.

— Господин Б-билл… — наконец подал голос Макс. — У н– м-меня есть предположение, что… убийца занимает не самый н-низкий пост в ордене…

— Намекаешь, что в наших рядах есть крыса? — Резким движением руки он велел всем уйти. Рыцари быстро удалились — даже броня на них не звенела, а шаги не раздавались по брусчатке.

— Вы ведь и с-сами до этого догадывались, в-верно?

— … Допустим.

— … — Эрик молчал. Не потому, что ему нечего было сказать, а потому что лучше было этого не говорить. — Убийца — девушка. Кажется, никто этого и не предполагал.

«Убийца — девушка, чуть выше меня… Мотивация… Сомневаюсь, что она и вправду именно карает. Да и кусок ткани похож на хлопок с какой-то примесью… А-а… Как трудно думать… Да и мышцы ноют от вчерашнего до сих пор…»

Когда Эрик наконец вышел из своих мыслей, Макс и Билл закончили разговор.

— … В-в общем… Н-надо провести п-проверку…

— … справедливо. А что насчёт твоего напарника? Оставишь его?

— Д-да… Он и т-так очень с-сильно помог…

«Значит, я могу отдохнуть… Спасибо за такой подарок…»

— Я бы всё равно настоял на том, чтобы помочь вам, — фальшиво настаивал Эрик.

— Нет. Лучше отдохни. Помня, как тебя поколотили, я удивлён, что ты стоишь на ногах.

Макс переглянулся с Эрика на Билла. На его испуганном и взволнованном лице чётко читался вопрос: «Побили? За что? Когда? Кто?»

— Тогда с благодарностью приму отдых. Ещё раз спасибо, — поклонился Эрик, встав с коленей и собираясь уходить.

Комдив добавил:

— Когда восстановишься, я жду отчёт о сегодняшнем. Чем раньше, тем лучше.

Эрик кивнул, не поворачиваясь.

---

Через пятнадцать минут медленной ходьбы по тёмным улицам — возвращение в орден.

— Привет, Эг…

— … — Ответа не последовало. Эг мирно посапывал в своей кровати.

Эрик упал на свою кровать с глухим шлепком, предварительно скинув верхнюю одежду.

«Спокойной ночи, мне…» — подумал Эрик, закрывая глаза.

---

Спустя час бесплодного лежания в кровати Эрик сел на край кровати, чья простыня и одеяло были помяты от беспричинного ёрзанья.

«… Зря проспал весь день… — пожаловался Эрик и взглянул на спящего Эга. — … Может? Хотя ладно, пусть спит…»

Эрик медленно встал и пошёл, как вдруг услышал, что Эг завозился и медленно поднялся.

— … М-м-м… Ты кто?.. — спросил он, не узнав Эрика в кромешной темноте.

«… Жалко, что Эг только на третьей ступени Твёрдой руки. Ну и лох — даже узнать меня не может в темноте».

Эрик поднёс палец к губам, показал знак «тише» и занизил голос:

— Потише~ Пупсик~

— А? Че? — казалось, голос Эга перестал быть сонным и стал звонким. — Ты кто, блять! Че за хуй!

Эг быстро нащупал будильник и кинул прямо в Эрика, но тот с лёгкостью его поймал.

— Ну не бойся, я буду нежным~ — сказал Эрик басом.

— Нежным!? Че за херня! Съебись, животное! — вскрикнул испуганным голосом Эг, а Эрик начал медленно подходить. — Уйди от меня!

Эрик начал тянуть свою руку к Эгу, и тот истерично вскрикнул:

— АААА, БЛЯТЬ! НАСИЛУЮТ! ПОМОГИТЕ!

На мгновение Эг замер и, казалось, посмотрел на Эрика.

— Ты че ахуел? Эрик. Ты блять ебучий карлик.

— Я ещё росту, так что не карлик.

— Включи свет.

— Окей. — Эрик быстрым движением замкнул потоки маны лампы, и в комнате загорелся свет.

— Ух, блять… Я уж обосрался, что опять…

«Опять? То есть до него всё же домогаются мужчины? Это грустно. Хотя если бы у Эга не было половой принадлежности, то он смог бы и за девочку сойти».

— Значит, у тебя уже был подобный опыт?

— … Я спать, — сказал Эг, избегая этой темы. — И вообще, ты же караулить должен.

— Уже накараулился.

— И? Нашли чего-нибудь? — спросил Эг, зевнув.

— Типо того… — Эрик показал Эгу кусок ткани.

— И кому ты одежду порвал?

— Убийце. А что?

— Что? Это ткань убийцы? — спросил Эг, внимательнее приглядевшись. — Тогда она может стать хорошей уликой, если, конечно, убийца не сожжёт всю одежду.

— И правда. Но…

— Что «но»?

— Как мы должны найти обладателя этой одежды?

— Во-первых, не мы, а ты. Во-вторых, сходи в подпольную гильдию информации — там всегда есть чем поживиться.

— … Эг, тогда может, проводишь меня?~

— Лучше бы в бардель меня позвал… — сказал Эг, вставая с кровати. — Я за тебя оплачивать ничего не буду.

— Благодарю! — сказал, улыбнувшись, Эрик. Его красные, как рубины, глаза и немного тёмные коричневые волосы довольно шелохнулись.

Одетый в простую рубашку, жилетку со штанами, он довольный пошёл за Эгом, оставив свою броню лежать в углу комнаты.