Глава 14.0
Глава 14
Спустя месяц на улице уже основательно похолодало. Воздух стал колючим, а по утрам на лужах появился хрустящий ледок. За это время Иль Сону удалось наладить режим и это отзывалось ясностью в голове и чуть большей устойчивостью к усталости. Репетиторство с Алексом продолжалось, но теперь к их занятиям в библиотеке периодически присоединялась У Ён, скромно занимавшаяся за соседним столом и иногда задававшая вопросы по общей программе. Алекс терпел ее присутствие, но барьер между ними никуда не делся.
В середине месяца, пока не закрыли на зимнее обслуживание парк аттракционов, Иль Сон, к восторгу Со Ра и Тан Ри, свозил их туда на целый день. Он смотрел, как их лица светятся от восторга на каруселях, и чувствовал, что каждая потраченная на это вон стоит того.
А под конец месяца У Ён, вручила им два билете на премьеру долгожданного блокбастера о космической экспедиции.
-Мне папа достал! Три билета! – сказала она, и отказаться было невозможно.
Фильм оказался захватывающим, и даже Алекс в темноте кинозала несколько раз вздрогнул от неожиданных поворотов сюжета, что Иль Сон заметил краем глаза и сдержанно улыбнулся.
А теперь, когда развлечения остались позади, наступила суровая реальность: подготовка к промежуточным экзаменам нависла над всеми тремя, как тяжелая туча. Они сидели в тихой, почти пустой библиотеке в субботу. На столе перед ними царил хаос из конспектов, распечаток прошлых лет и пустых чашек от автоматного кафе.
У Ён, уткнувшись лбом в стопку пособий по корейской литературе, громко вздохнула:
-Я не понимаю… Нет, я совсем не понимаю, почему мы должны анализировать мотивы героя в таком объеме, если сам автор, кажется, не так глубоко об этом думал!
Она откинулась на спинку стула, смотря в потолок видом мученицы.
Иль Сон, не отрываясь от своего плана повторения по истории, пожал плечами, не поднимая глаз:
-Потому что экзамен требует. Выучи, как они хотят, сдашь – забудешь. Простая схема.
Его голос был спокоен и методичен. За этот месяц он составил для себя и для Алекса детальные графики повторения, раскрашенные разными маркерами.
-Твоя «простая схема» вызывает у меня экзистенциальный кризис – проворчала У Ён, но все же снова потянулась к учебнику.
Алекс, сидевший напротив Иль Сона, вдруг отложил свою ручку. Он уже час решал сложные математические задачи из дополнительного сборника, и его тетрадь была заполнена ровными, безупречными рядами вычислений.
-Твой график, Иль Сон, – произнес он тихо, глядя на цветные столбцы в блокноте друга – Он учитывает фактор усталости и необходимость повторения материала через 24 и 72 часа? – Его тон был серьезным.
Иль Сон на мгновение отвлекся, смотря на свой план.
-Эм… нет. Только общий объем и дедлайны.
-Неэффективно, – заключил Алекс, снова беря ручку. – Я вечером пришлю тебе адаптированную версию. С повышением сложности к концу каждой недели для лучшего запоминания.
-Ох, – фыркнула У Ён, – теперь у нас тут целый штаб научной организации труда. Можно мне тоже «адаптированный» план? А то мой состоит из пунктов «паниковать» и «зубрить все в последнюю ночь».
Алекс бросил на нее беглый, ничего не выражающий взгляд.
-Твои учебные привычки – твоя зона ответственности. Я помогаю Иль Сону, потому что он мой репетитор.
-Справедливо, но сурово, – вздохнула У Ён, но в ее глазах мелькнула не обида, а скорее задор. – Ладно! Тогда я пойду по своему плану – пойду за вторым кофе. Кому еще?
-Мне, пожалуйста, – сказал Иль Сон, чувствуя, как концентрация начинает слабеть.
Алекс просто покачал головой, уже погрузившись в следующую задачу.
Пока У Ён копошилась у автомата в коридоре, в библиотеке воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом страниц и скрипом карандаша Алекса. Иль Сон посмотрел на друга, на его сосредоточенный профиль, на темные круги под глазами, которые, казалось, никуда не делись за этот месяц.
-Ты сам-то спишь хоть иногда? – не удержался он, понизив голос.
Алекс замер на секунду, не поднимая головы.
-Достаточно. Режим тяжелый, но необходимый, – он произнес это так, будто речь шла о тренировочном плане спортсмена, а не о подготовке к школьным экзаменам. – Не отвлекайся. Закончи этот раздел до ее возвращения.
Когда У Ён вернулась с дымящимися стаканчиками, напряжение немного спало. Они просидели так еще несколько часов, утопая в формулах, датах и цитатах. И хотя груз предстоящих экзаменов давил, Иль Сон заметил, что такая совместная, почти обыденная борьба с учебой – это новый и не такой уж плохой опыт. В его жизни, где каждая проблема была одинокой битвой, появилось нечто, отдаленно напоминающее командную работу.
Несколько дней спустя наступил день экзамена. Иль Сон, ничего не подозревая, с тщательно собранными мыслями подошел к двери своего класса. Он глубоко вздохнул, готовясь сосредоточиться и толкнул дверь.
Тут же из щели подуло сквозняком, несущим мерзкую, сладковато-гнилостную вонь от которой тут же свело желудок. Запах ударил в нос, как физическая пощечина, и Иль Сон мгновенно осознал – в классе собралось невероятное количество демонов. Воздух внутри был настолько пропитан их плотной, удушающей аурой, что для его зрения помещение словно затянуло густым, мутным, разноцветным маревом. Тусклые пятна грязно-лилового, болотного и кроваво-красного свечения колыхались, сливались и расползались по всему пространству, почти полностью скрывая парты и фигуры одноклассников. Это было похоже на подводный кошмар.
«Столько… впервые вижу столько…» – пронеслось в голове Иль Сона, застигнутого врасплох. Он привык, что в присутствии Алекса демоны отступали, растворялись, и в последнее время почти забыл об этом постоянном фоне ужаса. А теперь они вернулись с удвоенной силой, празднуя коллективную тревогу перед экзаменом. Он замер на пороге, не решаясь ступить внутрь этого кипящего котла отчаяния и злобы. Его дыхание перехватило.
-Эй, Пак Иль Сон, проходи уже, не загораживай! – раздался позади нетерпеливый голос одного из одноклассников, который, конечно, ничего не видел и не чувствовал.
Иль Сон машинально сделал шаг вперед, но тут же споткнулся о невидимый порог собственного ужаса. Плотная аура обволокла его, как влажная, липкая пленка. Мутный «туман» из демонических эманаций затянул глаза, в горле встал ком. Он начал задыхаться, судорожно хватая ртом воздух, который казался густым и безжизненным. В ушах зазвенело, колени ослабели, он сделал еще один неуверенный шаг и прислонился к косяку двери, пытаясь не упасть. Мысли путались: «Не могу… дышать… не вижу…»
-Иль Сон? Ты в порядке? – донесся до него чей-то голос обеспокоенный, но будто из-под толщи воды.
Он уже не мог ответить. Темнота стала сгущаться на краях зрения.
Четкие, твердые шаги по коридору, звучащие громче любого звона в его ушах. Они приближались с неестественной скоростью. И тут же, в тот самый миг, когда Иль Сон уже готов был соскользнуть на пол, в проеме двери появилась высокая, прямая фигура. Алекс. Он вошел не просто в класс – он врезался в самую гущу демонического марева. И произошло нечто необъяснимое для обычного взгляда, но для Иль Сона подобно удару молнии. Вся эта разноцветная, кишащая масса демонов, заполнившая класс, вздрогнула, словно от внезапного ожога. Они отпрянули от Алекса, словно от раскаленного железа, растворяясь в углах, под партами, просто исчезая из поля зрения. Густой туман рассеялся за считанные секунды, воздух стал пронзительно чистым и холодным, а та удушающая вонь сменилась лишь запахом старой пыли и школьной доски.
Иль Сон, все еще цепляясь за дверной косяк, судорожно глотнул воздух. Свет ворвался в его сознание, класс обрел четкие очертания. Он увидел удивленные лица одноклассников, смотревших то на него, то на Алекса. А он же не смотрел ни на кого, кроме Иль Сона. Он быстрыми шагами преодолел расстояние и крепко взял его за локоть, помогая устоять. Его хватка была твердой и неожиданно теплой.
-Дыши, – тихо, но повелительно сказал он, его голос был единственной ясной точкой в колеблющем мире Иль Сона. – Глубоко и медленно.
-Я… они… – попытался выдавить Иль Сон, все еще дрожа.
-Ничего. Все в порядке, – перебил Алекс, и в его тоне не было место возражений. Он бросил беглый взгляд по классу, как будто предупреждая о чем-то невидимых присутствующих, а затем снова сосредоточился на друге. – Ты готов к экзамену? – спросил Алекс резко, намеренно переводя его внимание на что-то конкретное, земное.
Вопрос, заданный таким тоном, заставил Иль Сона автоматически собраться. Он сделал еще один глубокий вдох и кивнул, чувствуя, как паника понемногу отступает.
-Да. Готов.
-Отлично, – отрезал Алекс, и в его голосе прозвучало одобрение. – Тогда сосредоточься на этом. Садись.
Он практически проводил Иль Сона до его места, и только когда тот опустился на стул, отпустил его локоть. Алек занял свое место рядом.