Глава 8.0
Глава 8
Понедельник, учебный день Иль Сона начался с тумана. Иль Сон приближался к школьным воротам, сквозь толпу учеников он сразу узнал высокую, небрежно-элегантную фигуру Алекса. Тот не просто шел в одном с ним направлении – он явно ждал, прислонившись к бетонной колонне и смотря прямо на подходящую тропинку. В его позе была легкая, но заметная напряженность. По мере того как Иль Сон подходил ближе, что-то в повелении Алекса изменилось. Его брови слегка поднялись вверх, а тонкие ноздри дрогнули. Он сделал едва уловимый, но отчетливый вдох, будто пытаясь уловить запах, и тут же его лицо исказилась – без брезгливости, а скорее резкого, инстинктивного дискомфорта. Он даже машинально поднес тыльную сторону ладони к носу, словно пытаясь отгородиться от невидимого раздражителя. Иль Сон нахмурился, он не заметно наклонил голову и принюхался к воротнику своей старой школьной формы, к рукавам. Пахло стиральным порошком, которым он постирал ее вчера вечером, и, возможно, слабым, едва уловимым ароматом вчерашнего куриного маринада. Ничего отталкивающего.
Он подошел вплотную.
-Алекс, все в порядке?
Алекс опустил руку, но его взгляд был острым и озабоченным. Он не ответил на вопрос, а вместо этого сам задал свой, быстро и четко осматривая Иль Сона с ног до головы:
-Ты не поранился? Ничего не случилось?
-Нет, - ответил Иль Сон, еще больше сбитый с толку. Он поднял свою забинтованную руку. – Только палец, но он уже почти зажил. Повязку сегодня сниму.
Алекс на мгновение пристально посмотрел на бинт, но, казалось, искал не это. Его взгляд просканировал лицо Иль Сона, шею, открытые участки рук, будто выискивая царапину или синяк. Казалось, он почти разочарованно убедился, что ничего не нашел.
-Ты уверен? – переспросил он, и в его голосе звучало странное, почти навязчивое беспокойство. – Совсем-совсем ничего? Может, где-то еще… порезался? Ушибся?
-Абсолютно уверен, – Иль Сон покачал головой, начиная слегка раздражаться. – Я же сказал. А теперь скажи ты мне, что случилось? Ты сморщился, как будто от запаха тухлой рыбы. Я что, так плохо пахну?
При этих словах что-то в глазах Алекса дрогнуло. Он резко отвел взгляд, его лицо снова стало гладким и непроницаемым.
-Запах? Нет, нет, – он отмахнулся, и его голос приобрел легкий, натянуто-беззаботный оттенок. – Просто… утренний воздух сегодня какой-то резкий. Пахнет выхлопами и… пылью. Ничего особенного.
-Алекс… – начал был Иль Сон, намереваясь настаивать.
Но Алекс уже двинулся вперед, решительно нарушая дистанция и задавая быстрый темп.
-Мы опаздываем, – бросил он через плечо, и в его тоне прозвучал мягкий, но не допускающий возражений завершающую точку. – У нас же история первым уроком, а ты обещал к контрольной подготовить тезисы. Не стоит тратить время на пустяки.
Он шагал так быстро, что Иль Сону пришлось почти бежать, чтобы поспевать. Все дальнейшие попытки заговорить на эту тему Алекс ловко отразил односложными ответами или переводил разговор на учебные темы. Но тот короткий момент – выражение лица Алекса, пристальный поиск несуществующей раны – врезался в память Иль Сона. Это не было игрой или насмешкой, Алекс действительно что-то почувствовал.
В обеденный перерыв, нарушив свою привычку уединиться, Иль Сон позвал собой Алекса впервые зайти в школьный буфет. Алекс, скользнув взглядом по подносам с едой, выбрал все по минимуму – порцию риса, легкий овощной суп и бутылку воды. Его выбор был простым лишенным всякого интереса к пище как таковой. Иль Сон же, для которого школьный обед был важным источником энергии на весь день, набрал полный поднос: сытную лапшу, порцию курицы в соусе, салат и даже небольшой десерт – рисовый пирожок.
-Кажется, у тебя отменный аппетит, – заметил Алекс, следуя за ним к столику. В его голосе не было подшучивании, скорее подтверждения факта, смешанная с легким удивлением.
-Чтобы хватало на целый день, без этого никак, – просто ответил Иль Сон, усаживаясь.
Они ели, погруженные в свои мысли, когда к их столу подошла тень. Это был Ким Джихун, один из тех «популярных» парней, чья самооценка строилась на унижении других. Он был в окружении двух своих приспешников, и на его лице читалось скучающее желание поразвлечься.
-О, смотрите-ка, кто у нас тут, – Джихун ухмыльнулся во весь рот, с размаху упершись ладонями в их стол, чтобы тот затрещал. Его взгляд презрительно скользнул по пустоватому подносу Алекса, а затем с преувеличение, театральным ужасом уставился на тарелки Иль Сона. – Офигеть, Пак Иль Сон! Ты что, с голодухи подыхаешь? Или у тебя в роду все свиньи были? Сожрать пол столовой – это надо уметь. Молчишь, как пень, а жрешь, как не в себя.
Его прихвостни захихикали. Джихун, окрыленный, уже напрямую наехал на Алекса, тыча пальцем в сторону Иль Сона:
-И ты, новичок, с кем-сел-то? С этой немой пустой обузой? Он из него хоть слова выжми, он только челюстями работает. Сидишь с ним, как с бревном, скука смертная. Небось, сам такой же тюфяк?
Иль Сон даже не вздрогнул. Он просто продолжал механически жевать, уставившись в одну точку на тарелке. Он знал этот сценарий наизусть. Любое слово, любой взгляд – только повод для новой волны грязи. Он лишь сильнее сжал колени под столом и ждал, пока это кончится.
Но на этот раз все пошло не по плану.
Оглушительный удар кулаком по столу прозвучал, как выстрел. Все дребезжаще подпрыгнуло и зазвенело. В столовой воцарилась мертвая тишина. Иль Сон вздрогнул и невольно поднял глаза.
Алекс медленно поднялся. Движение было обманчиво спокойным, но в воздухе вдруг натянулась струна, готовая лопнуть. В его обычной отстраненности не осталось и следа – ее вытеснила стальная, леденящая собранность. Даже Джихун инстинктивно отпрянул. Улыбка с его лица слетела мгновенно.
-Повтори, – тихо произнес Алекс.
Его голом был низким, ровным и оттого в разы страшнее любого крика. В нем не было подростковой бравады. – Что ты сейчас ляпнул про моего друга?
В буфете застыли все. Джихун почувствовал, как уверенность вытекает из него, как вода. Под этим тяжелым, буравящим взглядом он съежился.
-Да я ж… просто пошутил…
-Заткнись, – Алекс отрезал, не меняя интонации. Он сделал один короткий шаг вперед. – У тебя три секунды, чтобы смотаться. И если я хоть раз еще услышу твой голос в нашу сторону – мы очень серьезно поговорим. Наедине. Ясно?
Джихун, белый как мел, кивнул, не в силах выдержать этот взгляд. Буркнув что-то своим ошарашенным дружкам, он быстренько отступил, стараясь сохранить подобие достоинства.
Алекс еще мгновение смотрел им вслед, а затем, будто щелкнув выключателем внутри, так же медленно сел. Поправив свою тарелку. Выражение его лица снова стало нейтральным и невозмутимым, словно он только что отогнал назойливую муху.
Иль Сон смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. В горле стоял ком. Такого не делал для него никто.
-Зачем… – начал было Иль Сон.
-Ешь. – мягко, но твердо прервал его Алекс, снова взяв ложку. –Они не стоят твоего времени. И твой обед тем более.
Он сказал это так просто, будто это для него было сушим пустяком. Но для Иль Сона в этих обычных словах рухнула какая-то стена. Впервые кто-то назвал его другом, и впервые кто-то встал на его защиту, не ожидая ничего взамен.
После всего дня, закончив репетиторство в тишине пустующей библиотеки, Иль Сона и Алекс собрали вещи. Иль Сон уже надевал свою старую ветровку, когда Алекс, который стоял рядом, внезапно замер. Его взгляд, обычно скользящий и рассеянный, прилип к рукаву куртки. Он сделал резкое движение и выхватил Иль Сона за запястье, притягивая ткань к себе, чтобы рассмотреть поближе.
-Что это? – прошептал Алекс, и в его голосе не было любопытства, лишь тревожная, острая сосредоточенность. Он разглядывал то самое слабое, коричневатое пятно на рукаве, которое так и не смогла полностью вывести У Ён. Его пальцы сжали ткань, будто пытаясь почувствовать что-то сквозь нее. – Откуда это?
Иль Сон, ошеломленный такой реакцией, попытался отвести руку.
-Это? Да это просто старое пятно. Не мое, – начал он объяснять. – В выходные я помог одной девушке, она упала с велосипеда, поранилась, и я… ну, использовал ветровку, чтобы остановить кровь. Вот и все.
Алекс поднял на него взгляд. Его глаза были узкими щелями, а лицо напряженным.
-Понятно, – сказал он тихо, и его голос звучал неестественно ровно, будто он с огромным усилием сдерживал какую-то бурю внутри.
Иль Сон пожал плечами, наконец высвобождая рукав из цепкого захвата Алекса. Тот отпустил ткань, но его взгляд еще несколько секунд не отрывался от пятна. Казалось, он не слышал слов Иль Сона, а был полностью поглощен этим следом. Затем он резко отвернулся, делая вид, что поправляет ремень на своем рюкзаке. По пути к своим домам они проходили мимо того самого уютного кафе, где впервые ужинали вместе. Иль Сон вспомнил, что обещал младшим принести домой хотток – сладкие оладьи.
-Подожди секунду, я забегу купить кое-что для брата и сестры, – сказал он и свернул к двери.
Алекс, не говоря ни слова, последовал за ним. Внутри царила приятная суета. Иль Сон уже подходил к кассе, как вдруг услышал знакомый голос:
-Иль Сон?