Одержимость

Прошло больше трёх лет с тех пор, как Айз достигла уровня 5, и она понимала, что её достижения на этом этапе заслуживали похвалы.

Однако, осознавая, что её недавний прогресс в статусе был минимальным, она не могла справиться с охватывающим её чувством разочарования.

Несмотря на то, что она проводила дни в подземелье, сражаясь с монстрами, улучшение её базовых способностей составило всего два очка. Как тут быть довольной?

Недавно она спускалась на этажи ниже 50-го вместе со своей семьёй и провела там около двух недель, уничтожая множество монстров уровня 4 и выше. Но в итоге она смогла прибавить всего около десяти очков в своей базовой эффективности.

Это слишком медленно.

Слишком медленно для её удовлетворения.

Слишком медленно, чтобы не привести её сердце к отчаянию.

Особенно после того, как она увидела кого-то, чья скорость роста казалась нарушением всех правил. Её чувства перешли из разочарования в срочность и нетерпение.

Сколько времени ей потребуется, чтобы стать достаточно сильной при таком темпе?

«Одержимость Глупца...?»

Айз вспомнила это невиданное и неслыханное умение, и её разум заполнили мысли об этом.

Навык, способный ускорить рост и расширить пределы потенциала.

Почему у неё не было такого навыка?

«...Какая же одержимость может пробудить подобный навык?»

Согласно известным свойствам фалны, как магия, так и навыки были связаны с природой человека или его интересами.

Иными словами, это была кристаллизация желаний, плод воображения или фантазии.

Это звучало как чудо, способное превратить мечту в реальность лишь силой мысли. Но на практике всё обстояло иначе.

В этом мире множество людей жаждали быстрого роста. Но из всех них, хоть кто-то пробуждал столь абсурдный навык, который позволял бы ускорять рост и расширять пределы потенциала?

Почему у него это есть, а у неё нет?

Могло ли быть так, что её желание стать сильнее и её чувства уступали тому человеку?

Могло ли быть, что для обладания навыком вроде «Одержимости Глупца» одних фантазий недостаточно?

Чем более невероятным был навык, тем более поразительными становились его эффекты, и тем сильнее он испытывал глубинные мысли и сердце обладателя. Только когда эти внутренние стремления были достаточно сильными и ясными, они могли материализоваться во время благословения.

«Какая же одержимость пробудила у него такой навык...?»

Айз еще раз задумалась над этим вопросом. В её мыслях всплыл образ молодого человека — с виду спокойного и собранного, но в чьих глазах сияли острота и возбуждение.

Айз Валленштайн жаждала силы.

Неутолимой жаждой.

Потому что у неё была цель, была обида.

Из-за этого она должна была стать сильнее как можно скорее.

С этой целью и обидой в душе она продолжала искать секрет силы.

Однако, как только Айз собиралась покинуть площадь и направиться на главную улицу, она заметила какое-то волнение.

— Скорее в Гильдию...!

— Надо сообщить об этом...!

— Что-то не так! Это серьёзно!

— На шестом этаже появился Нерегулярный, есть жертвы среди авантюристов...!

Группа авантюристов, только что вернувшихся из подземелья, была в полном беспорядке. Их испуганные лица и тела, покрытые кровью, заставили Айз остановиться.

«Нерегулярный?»

Айз слегка нахмурилась, услышав термин, который всегда заставлял авантюристов нервничать.

Особенно её внимание привлекли следующие слова:

— Кто-то видел человека-фехтовальщика, сражающегося с неизвестным монстром. А рядом с ним была эльфийка!

К несчастью для них, Айз слишком хорошо знала такую комбинацию.

Комбинацию, которая только сегодня удивила её саму.

Она слышала обсуждение этой пары от членов своей семьи, когда утром покидала поместье.

«Неужели это Ризель и Лефия?» — Айз почувствовала странное беспокойство.

На верхних уровнях подземелья, где стандартной практикой было формирование группы из трёх человек, могла ли партия, состоящая только из человека и эльфа, быть простым совпадением?

Айз так не считала.

— Шестой этаж...

Прошептав это, она развернулась и побежала. Её целью было подземелье.

...

Подземелье, шестой этаж.

Как только Айз ступила на этот этаж, её беспокойство превратилось в реальность.

Причина была очевидна.

На этом уровне, который обычно исследовали новички, множество тел лежало на земле, лишённые жизни. Их доспехи и снаряжение были высокого качества, ясно показывая, что это были не новички, а опытные авантюристы, способные путешествовать глубже в подземелье.

Пол и стены были окрашены в багровый цвет их крови, а их ужасающие раны вызывали у Айз глубокий дискомфорт.

Это говорило только об одном: здесь действительно появился Нерегулярный — мощное неизвестное чудовище.

В её мыслях промелькнули два знакомых образа: лежащие в лужах крови, с безжизненными глазами Ризель и Лефия.

Айз резко встряхнула головой, пытаясь избавиться от этих картин, но её шаги стали быстрее.

— Здесь?

Недалеко впереди она услышала громкий шум, словно звуки ожесточённого сражения. Айз поспешила к источнику.

Через некоторое время она добралась до места битвы.

И вскоре увидела знакомую фигуру.

— Лефия! — инстинктивно выкрикнула Айз.

Однако вместо того, чтобы броситься к ней с радостным выражением лица, как это было обычно, Лефия стояла неподвижно, глядя прямо перед собой с пустым взглядом.

Айз проследила за её взглядом, и её собственный голос застыл в горле.

РОАААРРР—!!!

Перед ними находилось массивное чудовище уникальной породы, испускающее пронзительный рёв.

В этом рёве смешались ярость, враждебность, безумие, ненависть, истерия и, наконец, нотка страха.

РОАААРРР—!!!

Айз увидела, как это огромное чудовище, какого она никогда прежде не встречала, взревело от боли.

Перед ним находилась фигура, насквозь пропитанная кровью, которая, не колеблясь, вновь рванула в атаку.