Нерегулярный

Среди шума, напоминающего взрыв, стены подземелья обрушились, бесчисленные обломки разлетелись в стороны, а облако пыли окутало всё вокруг.

Лефия, сбитая с ног Ризелем, ошеломлённо смотрела на происходящее, и только спустя несколько мгновений смогла прийти в себя. Она увидела гигантский коготь, напоминающий лапу дикого зверя, вонзившийся в стену и пробивший её насквозь.

— Не стой на месте! — крикнул Ризель, рывком поднимая её на ноги и перекатываясь в сторону.

БАХ!

В следующий момент раздался новый взрыв.

Гигантский коготь снова устремился вперёд и обрушился прямо на то место, где они находились всего секунду назад, раскалывая землю.

Ризель, таща Лефию за собой, откатился на приличное расстояние, прежде чем наконец остановиться, поднялся на ноги и посмотрел в сторону, откуда появился коготь.

Его зрачки сузились, как будто он сомневался в реальности увиденного.

РОАРРРР!

Рык, похожий на демонический, разнёсся по коридору подземелья, поднимая тучи пыли и сбивая с потолка каменные обломки.

Перед ними появилось существо с головой, похожей на голову дракона, телом, массивным, как у слона, рыком, напоминающим бычий, мощными лапами и острыми когтями, покрытое густой шерстью.

Это напоминало Бегемота из западной мифологии, о котором Ризель читал в своей прошлой жизни. Хотя оно и не выглядело столь ужасающим, как в легендах, его размеры — около четырёх-пяти метров в высоту — всё равно внушали трепет.

Даже с высотой в четыре-пять метров, это существо было значительно выше Ризеля и Лефии, настоящий гигантский зверь, мощный монстр, от которого исходила невероятная угроза.

Оно тяжело дышало, слюна стекала из его пасти. В одной из его когтистых лап виднелась оторванная конечность, что делало его облик ещё более зловещим.

— Ч-что это за монстр?! — не выдержав, закричала Лефия.

Её очаровательное лицо побледнело, словно бумага, когда она увидела, как это свирепое существо, тяжело дыша и облизываясь, смотрело на них своими алыми глазами, полными голодной ярости.

Даже выражение лица Ризеля изменилось.

Во-первых, он не узнал это демоническое существо. Ни в монстрологическом справочнике верхних этажей, предоставленном Гильдией, ни в записях из библиотеки Семьи не было упоминаний о таком монстре.

Во-вторых, от тела существа исходила давящая аура, свидетельствующая о значительной угрозе.

Без сомнений, это был очень сильный монстр.

«Почему неизвестный монстр появился на шестом этаже?» — задумался Ризель, смущённый.

Его внешний вид не соответствовал ни одному из монстров в памяти Ризеля, и к тому же он был крупным видом, которые обычно встречаются только на десятом этаже и ниже. На шестом этаже такие существа просто не могли появиться.

В его голове мелькнуло одно слово, упомянутое в книге:

«Нерегулярный...»

Так назывались ситуации, когда в подземелье происходило что-то, выходящее за рамки обычных правил.

Хотя подземелье — это логово монстров, оно подчинялось определённым известным законам и принципам.

Например, какие типы монстров встречаются на каких этажах, было фиксировано. Чем глубже спускались в подземелье, тем сильнее становились монстры.

При нормальных обстоятельствах монстры не переходили между этажами. Даже если это происходило, переходы были ограничены соседними этажами, и значительные прыжки между уровнями случались крайне редко.

Эти правила были тщательно изучены, подтверждены и задокументированы в книгах, доступных авантюристам по всему миру.

Однако подземелье было не просто статичной локацией. Оно было живым.

Оно могло порождать новых монстров.

Оно могло самостоятельно восстанавливать повреждённые области.

Иногда оно, как будто нарочно, создавало большие группы монстров, чтобы напасть на авантюристов, оказавшихся в сложной ситуации.

Изредка оно формировало исключения — специальные случаи, словно мстя тем, кто вторгся на его территорию.

Любое явление, нарушающее ранее изученные правила и закономерности, называлось нерегулярным.

И сейчас Ризель и Лефия столкнулись с одним из таких случаев.

Перед ними стоял редкий нерегулярный монстр.

РОАРРР!

Монстр зарычал, сбросил висящие на когтях конечности и поднял свои три острых когтя, нацелившись на Ризеля и Лефию.

Увидев это, Ризель среагировал мгновенно, вспомнив, что когти монстра способны лететь.

Свист!

Коготь, словно молния, с ужасающей скоростью вырвался из лапы монстра и полетел вперёд.

БАХ!

Огромный и острый коготь врезался в стену подземелья в третий раз, разорвав её поверхность с глухим хлопком. Пыль поднялась, а обломки разлетелись в стороны.

Эта невероятно мощная атака обладала не только поразительной скоростью, но и устрашающей разрушительной силой. Даже лёгкое касание могло бы нанести серьёзные травмы любому низкоуровневому авантюристу.

Ризель, держа Лефию, едва успел увернуться в последний момент, но ударная волна всё же отбросила их обоих. Они врезались в ближайшие камни, разбив их.

— Господин Ризель! — закричала Лефия, осознавая происходящее. Она посмотрела на него, поняв, что он защитил её.

К сожалению, Ризель не мог позволить себе ответить.

Разъярённый монстр, взбешённый их уклонением и тем, что цель ускользнула, вновь заревел и рванул вперёд с огромной силой.

Разрушая камни и преграды на своём пути, он, как берсерк, нёсся прямо на Ризеля и Лефию, подняв клубы пыли.

Его неистовый натиск не оставлял времени, чтобы перевести дух, приближая их к смертельной развязке.

Однако Ризель на этот раз был готов.

Держа Лефию, он развернулся и пнул осколки камней, разбитых при столкновении. Те, словно снаряды, полетели прямо в голову монстра.

РОАРРР!!!

Монстр издал яростный рёв, когда один из каменных осколков попал ему прямо в голову. От боли он был вынужден остановить свой натиск.

— Лефия! — выкрикнул Ризель, воспользовавшись этим коротким моментом, чтобы перевести дух.

— Найди возможность использовать свою магию!

Оставив эти слова, он оттолкнул её в сторону, выхватил меч с пояса и, с силой оттолкнувшись ногой, превратился в пулю, устремившись прямо на монстра.