Затишье Перед Бурей

Битва закончилась быстро.

Посреди бури ударов меча ни одно чудовище не уцелело. Все они превратились в груду конечностей и обломков, а Ризель остался победителем.

— Что случилось? — возвращаясь с тонким мечом в руках, Ризель заметил, как Лефия стоит с пустым выражением лица.

— Н-ничего! — Лефия резко вернулась в реальность, нервно покачав головой, но её взгляд всё ещё был колеблющимся.

— Если хочешь что-то сказать, просто скажи, — спокойно произнёс Ризель, заметив её нерешительность.

— Э-это... — замялась Лефия, прежде чем наконец задать вопрос: — Ты знаком с мисс Айз?

Очевидно, увидев стиль боя Ризеля, который был так похож на стиль Айз, Лефия начала сомневаться в их отношениях. Она вспомнила, что не так давно, когда она с остальными вернулась с экспедиции, Айз заметила недавно присоединившегося Ризеля и проявила к нему определённое внимание.

Это неизбежно заставило Лефию задуматься, и её взгляд на Ризеля изменился.

В ответ на её вопрос Ризель слегка поднял бровь, но его лицо озарилось лёгкой улыбкой.

— Ты настолько обеспокоена моими отношениями с мисс Айз?

Лефия без раздумий кивнула, но тут же начала отрицательно мотать головой.

— Н-нет! Мне просто любопытно!

Её лицо внезапно стало ярко-красным, а в глазах промелькнула нотка вины.

Увидев её забавную реакцию, Ризель рассмеялся и ответил на её вопрос.

— Я консультировался с ней по поводу магии и случайно изучил некоторые элементы её фехтования. Кроме этого, между нами ничего нет.

Однако его объяснение не успокоило Лефию, а лишь сильнее её ошеломило.

— Консультировался по поводу магии? — переспросила она, недоумённо глядя на него.

— Да, — кивнул Ризель. — У меня есть магия, которая по своей природе схожа с твоим «Эльфийским Кольцом».

— Ох... — Лефия мгновенно поняла, но именно это понимание ещё сильнее её удивило.

— У господина Ризеля такая же магия, как у меня? — она не могла скрыть своего изумления.

— Ну, что-то вроде того, — спокойно согласился Ризель, не вдаваясь в подробности.

«Значит ли это... что он изучил магию мисс Айз?» — тихо подумала Лефия.

Её первой мыслью не было желание сблизиться с Ризелем из-за схожести их магии, а скорее инстинктивное желание громко закричать.

«Так завидно!» — внезапно Лефия посмотрела на Ризеля глазами, полными зависти, словно между ними пролегала непреодолимая пропасть.

«Почему мисс Айз не эльф?» — Лефия надула щеки, размышляя о своей магии, которая ограничивалась возможностью обучения только от представителей её расы.

— Ладно, пойдём дальше, — Ризель неловко усмехнулся, быстро сменил тему и повернулся, чтобы уйти.

— Подожди минутку! — торопливо остановила его Лефия. — Мы ещё не собрали магические камни!

Сказав это, она побежала к трупам теневых монстров, которых только что победил Ризель. Достав небольшой нож, который она носила с собой, Лефия принялась извлекать маленький кристалл из области груди одного из монстров.

Этот кристалл был магическим камнем — кристаллизацией магической энергии, сформированной в теле монстра из подземелья. Магические камни использовались для создания различных удивительных изделий, таких как магические светильники в дворе «Сумеречного особняка».

Из-за монополии Гильдии на ресурсы подземелий именно она занималась закупкой этих камней, их обработкой и производством товаров, которые затем экспортировались в другие страны с огромной прибылью.

Авантюристы активно исследовали подземелья, чтобы обменивать добытые магические камни на деньги в Гильдии.

Говорили, что чем сильнее монстр, тем больше и ценнее магический камень в его теле. Для сравнения, магические камни с 6-го этажа не приносили большого дохода, их стоимость могла составить меньше тысячи валисов.

Тем не менее, деньги есть деньги.

Лефия с энтузиазмом продолжила извлекать магические камни. Трупы монстров, лишённые своих ядер — магических камней, начали быстро терять цвет и превращаться в пыль.

Такова была судьба монстров без ядер. Их тела не могли сохраниться, словно они никогда и не существовали.

Иногда оставались лишь некоторые особенно развитые части тела монстров, которые назывались трофейными предметами. Их можно было использовать как материалы для создания оружия, брони или зелий, а также обменивать на деньги в Гильдии или продавать нуждающимся торговцам.

Помимо магических камней и трофейных предметов, подземелье также содержало особые минералы, растения и природные материалы с уникальными свойствами. Искатели приключений воспринимали это как настоящие сокровища и надеялись обогатиться, особенно если находили редкие и чрезвычайно ценные вещи, за которые можно было выручить целое состояние на рынке.

По сути, большинство авантюристов спускались в подземелье именно ради этого — чтобы разбогатеть за одну ночь. Для таких Семей, как Семья Локи, эти ресурсы были жизненно важными для их деятельности.

Подземелье, безусловно, было невероятным местом — одновременно магическим и опасным.

Наблюдая, как Лефия собирает магические камни и складывает их в свой огромный рюкзак, Ризель потер нос.

Он не решился сказать ей, что сам никогда не утруждал себя сбором магических камней или трофейных предметов в подземелье. Раньше, как юный и самоуверенный мастер, он с нетерпением рвался в подземелье, чтобы уничтожить всё на своём пути, и никогда не вырабатывал привычку грамотно распоряжаться ресурсами.

— Можно сказать, что я совершенно забыл об этом? — пробормотал Ризель, наблюдая за тем, как Лефия с энтузиазмом собирает магические камни и укладывает их в огромный рюкзак, покачивающийся за её спиной.

— Или, может, я могу понести рюкзак вместо тебя? — предложил он.

Услышав его предложение, Лефия решительно покачала головой в знак отказа.

— Господин Ризель — наш авангард и одновременно ты берешь на себя роль среднего защитника. Твоя задача — рваться вперед и уничтожать монстров. Как ты будешь сражаться, неся на себе такой огромный рюкзак? — серьёзно сказала Лефия. — В подземелье, если нас не сопровождает специально выделенный носильщик, роль поддержки обычно берет на себя тыловой маг. Тебе лишь нужно оставаться бдительным.

Под носильщиками она имела в виду тех, кто специализировался на сборе магических камней и трофейных предметов и их транспортировке.

Эти люди, как правило, не отличались боевой мощью; их главная цель — освобождать руки и спины авантюристов, чтобы те не сражались, обремененные тяжелыми рюкзаками и вещами.

В Орарио такие носильщики, как правило, нанимаются авантюристами. В крупных Семьях с сильными авантюристами роль носильщиков часто временно выполняли младшие члены или маги тылового боя.

Лефия была магом тылового боя и явно не собиралась перекладывать обязанности носильщика на Ризеля.

— Но твой уровень выше моего... — напомнил Ризель.

— Но мне не нужно бросаться в самую гущу боя, так что это нормально, — твёрдо заявила Лефия. — А вот авангард вроде тебя абсолютно не может позволить себе дополнительный вес на теле. Не беспокойся.

Что же касается того, уместно ли девушке носить на себе такой большой рюкзак, Лефия даже не затронула этот вопрос.

Несмотря на то, что она была чистым магом тылового боя с ограниченными возможностями ближнего боя и сравнительно меньшей выносливостью, Лефия была полноценным авантюристом третьего уровня и магом второго класса. Для нее переносить рюкзак было несложно.

— Ладно... — сдался Ризель, видя её упрямое выражение лица.

Если бы не неловкость, связанная с объяснением, он бы предложил поместить рюкзак в пространственный куб измерений.

Благодаря наличию такого хранилища ему не пришлось бы беспокоиться о весе.

Но, к сожалению, он не мог этого сказать, поэтому ему оставалось только наблюдать, как Лефия усердно извлекает каждый магический камень и продолжает нести огромный рюкзак.