Глава 39.0

Глава 39

Ночь в Ледяных Кузнях выдалась особенно холодной. Снег лежал хрустким, покрывая крыши, стелился клубами над землёй. В городских кварталах, среди чёрных, закопчённых стен, уже не раз звучали истории о дерзких ворах. И этой ночью свершиться еще одна история. По тёмным переулкам они двигались тенью: шаг, остановка, быстрый взгляд через плечо. Далеко впереди, за забором и грудами шлака, тускло светились фонари склада. В этом углу города было тихо, лишь ветер пел между пустыми вагонетками, да где-то за стеной бряцал караульный меч.

Бад, наклонившись, ловко обходил каждый световой конус, иногда давал знак рукой. И тогда воры, невидимые, словно исчезали в тенях. Впереди Бродяга на секунду затаился, в темноте раздалось рычание сторожевых собак. Глаза злобно блестят в снежную ночь.

…

- У них есть сторожевые собаки? – Бад указывает на план.

Глиз только усмехнулся:

- Конечно есть, это же склад. Там две овчарки, злющие падлы. Мы используем порошок сонной травы. Дать кусок мяса и пусть поспят.

…

Не сговариваясь, Бродяга кинул кусок мяса в снег. Псы, недолго думая, кинулись за ним. Раздался злобный лай и через пару минут они уже спасли, свернувшись клубками у стены.

Они добрались до северного угла склада, где старая железная дверь держалась на массивном железном замке. В темноте было заметно, что он переливается синим свечением. Защитные руны.

…

- Замок старого образца. – Задумчиво сказал Бад. – Что если замки будут с секретом?

Вор с бородой протянул ему связку отмычек и небольшой амулет:

- Во-первых: в городе нет секрета, о котором мы бы не знали. Особенно если они на замках. Эти отмычки тоже с секретом.

- А зачем амулет? – Удивленно спросил Бродяга.

- Вору никогда не помешает немного удачи!

Бад осмотрел амулет: «Амулет ловких рук: навык взлома повышается на 20%».

…

Бад достал отмычки, тонкие, будто из серебра. Несколько секунд тишины и щелчок. Замок слегка блеснул в темноте и слетел в сугроб. Никто не шелохнулся. Внутри ряды мешков и ящиков, запах угля и железа ударил в нос. Тихо, будто в храме. Бад первым ступил в проход, кивая остальным.

- Грузим быстро, только то, что нужно. – Бад сделал паузу. – И то что плохо лежит.

Все энергично и быстро начали выносить добычу. Один из наблюдателей подал знак, стража начала обход раньше, чем планировалось.

…

Бад рисует линию на плане:

- Если охрана выйдет раньше… Что у нас есть?

- Можно устроить диверсию за западной стеной. – Уверенно ответил Бродяга. – Они выйдут за пределы склада, а мы выскользнем по водостоку с добычей.

Все за столом смотрели на него с взглядом: ты раньше участвовал в таком.

- Тогда применим, зажигательные и дымовые. – Сказал Глиз. – Но времени будет не много.

Бад всматривался в план, он облокотился на стол. Его лицо стало серьезным:

- Тогда я и Бродяга отвлечем охрану двинувшись в противоположную сторону. Наших сил хватит.

- Будете приманкой? – Осмотрел их Глиз.

- Не совсем. Мы перебежим в этот заброшенный склад заметая следы остальных.

…

Огненная вспышка за западной стеной осветила ночь. Дым повалил столбом. Страха начала суматоху. Кто-то поджег соседнее здание и конюшни. Сейчас все силы склада были направленны на спасение лошадей. Последние мешки уже были погружены на повозки. Снег был плотным, скрипел под грузом мешков и слитков. Лошади тревожно фыркали, но перегруза не было. Стража начала рыскать по складу и как было оговорено, Бад и Бродяга начали отвлекающий маневр. Бродяга пустил несколько образов между складами уводя преследователей. Бад же быстро вскрыл соседний склад и заметал следы присутствия команды.

Скрывшись в темноте, они заскочили на небольшой склад. Тревога и шум гремели на всей территории. Здесь они смогу переждать тревогу. Сейчас главное, чтобы команда успела вывезти груз. Бад и Бродяга затаились и решили перевести дыхание. Как вдруг воздух внутри склада стал холодным, вязким, словно что-то зловещие проснулось. Бродяга почувствовал это первым. Мех на загривке поднялся дыбом, лапы заскользили по полу.

- Бад… - Начал он хрипло, но не успел.

В самом центре склада, среди сырого железа и теней, он появился из ниоткуда. Рыцарский доспех, испачканный застывшей кровью, искажённый временем и безумием. На каждом элементе брони следы ударов, проржавевшие шипы, дыры от прошлых битв, а меч в руке с мертвенно багровым лезвием, будто только что вынут из свежей раны. Глаза под забралом были пустыми, но чёрная щель излучала тьму. Проклятый не издавал ни единого звука, когда шагнул на встречу, только металл лязгнул о каменный пол. Вокруг него стелился холод и запах могильной земли. Его движения были тяжёлыми, как приговор. Он будто существовал только ради одного: уничижить всё живое, что встретит на пути.

-Назад! – Резко бросил Бродяга. – Он почти неуязвим спереди. Его слабость свет!

Бад мгновенно выхватил лук, пальцы сами нашли тетиву. Он держался на расстоянии, двигаясь между ящиками. Первая стрела и тут же вторая, обе точно летят в место между доспехов. Проклятый вздрогнул, замедлился и Бад уловил этот миг. Еще одна стрела и глаза за забралом вспыхнули красным светом. Проклятый отшатнулся, стрелы впились глубоко, зеленая вспышка света и проклятый парализован на секунду.

- Сейчас! – Крикнул Бад.

Бродяга сложил руки, по складу пошла тьма, густая и вязкая. Проклятый стоял не подвижно, паралич еще не прошел. В облаках появились образы, словно целая стая Бродяг кружила вокруг рыцаря, отвлекая его, нанося уколы с разных сторон. Проклятый взмахнул мечом, и воздух сжался в страшном, смертельном ударе. Тяжёлое лезвие рассекло несколько ящиков, развеяло образ Бродяги, но настоящий уже был за его спиной. Он скользнул, пригнувшись, его руки сверкнули, и он приложил их прямо к сочащейся трещине под шипастым наплечником. Раздался треск, рыцаря едва повело вперед.

- Смотри за мечом! – Рыкнул Бродяга.

Бад уже выпустил новую стрелу, целясь в щели между пластинами. Но проклятый вновь развернулся и отбил стрелу мечом. Его движения становились всё быстрее и злее. Каждая рана на броне тут же сочилась новым потоком яда, а удары становились опаснее. Он давит вперёд, не замечая собственных ран, готовый разрубить врагов на куски. Бродяга, не теряя темпа, подкидывает новый образ, прячась в дыму, нанося короткие выпады. Каждый раз проклятый сносит очередную иллюзию тяжёлым взмахом, но настоящие удары проходили всё ближе к Бродяге.

В этот момент по складу раздался глухой звон, это Бад попал стрелой точно в разошедшийся стык брони на шее. Проклятый зашатался, но не упал. Он шагнул вперёд, занося меч над Бродягой. И в этот момент знаки на стрелах засветились. Взрыв света вырвался из-под забрала и проклятый рухнул на пол. Суматоха снаружи всё еще продолжалась, дверь склада распахнулась и в полу мрак склада шагнул молодой охранник, лицо встревоженное, рот приоткрыт в изумленном крике:

- Эй! Кто…

Не успел он договорить, как огромный меч за его спиной с ужасающей скоростью, описал страшную дугу. В один миг юноша был разрублен от плеча до бедра, словно хрупкая кукла. Кровь брызнула по полу, забрызгала стену и ящики. В воздухе повисла тишина, пронзённая только металлическим лязгом. Перед дверью стоял еще один проклятый, он медленно закрыл дверь склад как будто говоря: вы останетесь здесь. Он быстро перехватил меч и резко ударил плоской стороной меча. От дыма и волшебства остались только мутные пятна, проклятый повернулся во весь рост, метал заскрежетал. Отблески огня вспыхнули на заляпанной кровью броне. Его глаза впились в Бада.

Бад ощутил это намеренье всем нутром, резкий страх хлынул к горлу, но рука остановилась твердой. Он уже произнес заклинание невидимости, и оно сливалось с его кожей. Если бы он не послушал советы Юрия по поводу прокачки навыка стрельбы из лука, и не уделил внимание навыку «иллюзии». Сейчас бы гигантский меч, который разрубает всё на своем путь, снес ему голову. Бад нырнул между ящиков и исчез, кровь капала по его следам. Клинок с чудовищным свистом прочертил воздух по следам Бад, но в голову рыцаря прилетел огненный снаряд. Проклятый, не обращая внимания остановился, глядя в пустоту. Несколько секунд он вслушивался, принюхивался к воздуху, тяжело дышал сквозь решётку шлема. Он рванул по кругу, прижав к груди окровавленный меч, словно чуял вора где-то рядом.

Бродяга не успел среагировать, только стиснул зубы, вложил всю силу в заклинание и метнул огненный шар прямо в проклятого. Но рыцарь, предчувствуя удар, взмахнул мечом поперёк. Пламя вспыхнуло, но клинок отразил его часть, рыцарь подскочил к Бродяге и обратным движением хлестнул его по груди. Бродяга взвыл, отскочил назад, кровь залила мех на груди, рана горела и пульсировала, но было не смертельной. Вжимаясь в ящики, он одним движением поднял руку, золотой свет окутал его тело исцеляя рану. Проклятый зашагал в его сторону, тяжёлый меч с ужасным скрежетом волочился по полу. Он резко остановился, из-под забрала начало пробиваться яркое свечение. Проклятый начал махать руками, пытаясь разогнать его. После попытался снять приросший шлем, но сил не хватает.

Две стрелы свистя в воздухе, вонзились прямо в основание черепа проклятого. Легкая вспышка зеленого света и рыцарь застыл на месте. Бродяга мгновенно среагировав делает прыжок. Он уже на плечах рыцаря. Когти сжимают голову, ноги резко выпрямляются, отвратительный хруст заполняет тишину склада. Голова отделяется, вытягивая за собой чёрный, ссохшийся позвоночник. Бродяга описывает дугу в воздухе, ловко приземляясь в нескольких метрах, держа голову как трофей. Он посмотрел на неё, плюнул с отвращением и с размаху отбрасывает её прочь. Паралич прекращает своё действие и тело проклятого опустившись на колени падает на пол.

Бад спрыгнул с ящиков, подошел к Бродяге, вытирая руки о штаны.

- И об этом говорил Юрий? – Он пнул неподвижное тело проклятого. – И они потом заполонят землю?

- Да. – Сухо ответил Бродяга. Его взгляд стал отрешенным. – С моим миром было так же. И с этим тоже. – Он перевел взгляд на Бада. – Ты еще сомневаешься?

Бад был полностью погружен в свои мысли. Он смотрел на тело рыцаря и на лужу яда и гноя вытекающею из тела.

- Как думаешь, что они здесь делали?

Бродяга посмотрел вбок и казал пальцем на люк, откуда вылез первый проклятый. Крышка ещё слегка приоткрыта, из-под неё поднимался затхлый холод.

- Мы можем проверить, остальные уже отправились с грузом. – Бродяга наконец немного пришел в себя. – Все равно ночью с голиафами мы не договоримся.

Они переглянулись, оба понимали, что настоящая причина появления, проклятого не золото и не уголь, а нечто куда более тёмное. Подвал встретил их влажной тьмой и запахом давно погребённого железа. Среди битого хлама и прогнивших мешков Бродяга приметил неестественно свежую доску в стене. Он дернул за неё, и она со скрипом поддалась. За ней находился маленький потайной ящик. Бад ловко вскрыл замок, внутри лежало всего несколько толстых конвертов. Все были с печатями и перевязанные бечевкой. На самом дне лежала небольшая тетрадь с записями.

Документы оказались – личной перепиской адресованные некому: «Валету Адриену». Содержание писем больше походило на джентельменское соглашение. Поставки на юг, новые партии товаров и доверие, купленное кровью. Отправителями писем оказались местные богачи и владельцы шахт: семья Моллеро, Ксандр Фиарелли, Тург Фрост… Все они носили личный характер.

Бад прочел вслух:

«… Благодарю за доверие, господин Адриен. Я надеюсь тайные двери откроются для меня, ибо я не боюсь тьмы. Я взял на себя ответственность хранить все договоры, я не предам наше дело и верой, и жизнью принадлежу Вам…»

Он читал дальше:

«Новая поставка сильверита ожидается ночью. Я надеюсь, что достаточно проявил свою преданность. Вверяю себя на Вашу благосклонность…»

И последнее:

«… Мой господин и хозяин, исключительно которому я верен сегодня и до конца своих дней, Валет Адриен. Да прибудет с вами сила бездны! Я получил ваш несравненный подарок в лице нескольких проклятых. Они будут символом, через меня, вашей власти в городе. Никто не осмелится выступить против нас. Никто никогда не будет вам так верен как я. Подпись искренне ваш покорнейший слуга Стюарт Моллеро…»

- Зачем ему хранить копии своих писем? – Удивлённо спросил Бродяга.

- Это компромат. – Бад скручивал письма и убирал их за шиворот. – Скорее всего кто-то еще получил проклятых в своё распоряжение и собрав письма Моллеро, спрятал их здесь в случае чего.

- Но тут нет прямых доказательств… - Пробурчал Бродяга.

- И не будет. – Быд выпрямился с тетрадью в руке. – Это только часть. Никто никогда не будет хранить компромат в одном месте. Какая там поговорка про зайца?

- И у зайца семь нор.

Бад кивнул:

- Тот, кто это сделал очень аккуратен, он собрал компромат на Моллеро. В этой тетради только его отправки товаров на юг. Но по переписке можно понять, что этот Моллеро держит всё у себя. И там мы можем найти документы, которые могут их утопить.

- Договоры. – Пробормотал Бродяга.

Бад ещё раз осмотрел подвал, потом улыбнулся:

- Ты правильно сказал: «Ночью мы не договоримся» …

- Два ограбления за ночь? Не многовато ли?

Бад только улыбнулся. Они выбрались из подвала, шум на улице стих и похоже тела никто не обнаружил. Они пробрались к водостоку и отправились в сторону поместья Моллеро. Там они надеялись узнать правду про происходящее в городе.