Первая работа смертью
Огонь, которым пылала кисть Смерти, увеличился раз в 5 и начал поглощать Макса: сначала от кончиков пальцев до плеча одной руки, затем пламенем покрылись плечи, а за ними и другая рука. От плеч огонь пробежал до ступней, оставив небольшой выжженный след на земле, вскоре воспламенилась и голова. Макс заметил, что его одежда изменилась там, где прошёлся огонь, на такую же мантию, что и у Смерти, и почувствовал очень слабую боль в глазах. Голубой огонь начал стихать. Смерть достала из рукава мантии зеркало без оправы и протянула его Максиму, сказав:
— Посмотри на себя, новая смерть. Теперь ты будешь выглядеть так целый век.
Новая смерть сначала осмотрел свою одежду, а затем схватил зеркало. Его взгляд пал на волосы, которые время от времени переливались голубым свечением, что шло от корней до кончиков волос. Затем ему показалось, что с глазами что-то не так.
— Мои глаза!
— А что с ними не так? – удивилась Смерть, вновь в облике человека.
— А это нормально, что они стали голубыми, да ещё и светящимися?
— Я не знаю. – пожала та плечами – Обычно меняется только одежда, и добавляются способности. Я впервые такое вижу. – подошла и схватила голову Макса у подбородка. Повернула в одну сторону, осматривала, как будто что-то ища, затем повернула и в другую сторону и опять рассматривала. Макс схватил женщину за руку и убрал от себя – Я предполагаю, что глаза и волосы - знак магической силы.
— Кстати о силах, Вы сказали, что я обрёл какие-то способности. Можно уточнить, какие именно?
— А ты занятный. Новые силы будут открываться постепенно, с количеством отправленных душ на “Тот свет”.
— А другая сторона(1) входит в мою обязанность?
— Нет, поскольку есть “якорь”(2).
— То есть мы отвечаем только за несверхъестественные души?
— Верно. Насчёт выполнения работы тебе придётся или пешком добираться до душ, или работать с кем-то, кто уже умеет телепортироваться, в команде.
— Какая прелесть.
— Это что, был сарказм?
— Как вы догадались? – снова сарказм.
— Иди работай. – вытянула руку и показала пальцем куда-то – Недалеко в этом направлении есть душа. Шуруй и отправь её куда следует! Забыла сказать, что для переноса души на “тот свет” тебе нужно положить ладонь на грудь, чтобы рука была над сердцем души и произнести что-нибудь вроде заклинания, слова и формулировка которого не обязательно должны быть каждый раз точь-в-точь. – с недовольством на лице обратилась в чёрный и густой дым, вновь оставив выжженную область.
- Другая сторона — мистическое место, где обитают души сверхъестественных существ. Из “Дневники вампира”
- “Якорь” Другой Стороны , просто известный как Якорь - мистический объект, сверхъестественное существо, с которым было связано заклинание, создавшее Другую Сторону. Тоже из “Дневники вампира”. В этой истории “якорем” является метеорит, что превращал 15-летних в сверхъестественных существ.
— Я, походу, даже Смерть довёл. Мда уж… – пожал плечами и пошёл в указанном ему направлении.
Через, примерно, полчаса дошёл до города, остановился, отдышался и подумал: “Ну наконец-то! Я та-а-ак устал! Почему нельзя было переместить меня сюда, а после самой уйти? Ну и где же эта душа?”. Осмотрелся по сторонам, заметил толпу людей, окруживших пятиэтажное здание, на крыше которого стоял человек. “Возможно, это тот человек, что мне нужен!”, - подумал Макс, идя к зданию посмотреть. Он коснулся кого-то из толпы, и тот посмотрел, никого не увидел и успокоился. Максим решил подняться к источнику внимания. Он спокойно зашёл в здание из-за того, что дверь в подъезд была открыта, поднялся по лестнице на последний этаж, потом по лестнице на чердак и опять запыхался. Тот, кто стоял на краю, оказался девушкой, на вид лет восемнадцати, одетой в немного порванный спортивный костюм. Её шея, руки и, возможно, не только, были покрыты свежими и кровоточащими следами укусов. Макс предположил, что это следы от вампирских клыков, и решил подойти. Вдруг заметил небольшую группу бледнолицых, что заговорили с той девушкой:
— Куда это ты собралась? – надменно сказал тот комар, что был впереди остальных – У тебя такая прелестная кровь. У нас же всё было замечательно: ты даёшь нам кровь, а мы тебе деньги. Ты же помнишь, что сама к нам пришла, ведь был небольшой выбор: стать потаскушкой, зарабатывая продажей своего тела очень странным мужикам, или сдавать свою кровь благородным вампирам, что в разы выгоднее? – прошли немного вперёд.
— Вы, СВОЛОЧИ, всё равно заставили меня ПРОСТИТУТКОЙ! КАЖДЫЙ ИЗ ВАС ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ МНОЙ, КАК ВЕЩЬЮ! – сделала шаг назад. Ещё два-три таких действия, и она точно окажется на “том свете”.
— Ты сказала, цитирую: “Мне нужно больше денег, чтоб оплатить больничные счета матери. Я готова на всё”.
— МОЯ МАТЬ МЕРТВА ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО Я НЕ УСПЕЛА! Я ПЫТАЛАСЬ ВЫБРАТЬСЯ, НО ВЫ СНОВА СИЛОЙ ТАЩИЛИ В ПОСТЕЛЬ! Я не могла даже пошевелиться после вас всех. – ещё шаг – Меня больше ничего в этом мире не держит – снова шаг. Пятка уже свисала.
— Стой, стой! Зачем же так резко принимать такое решение? Мы поняли свою ошибку. Мы будем тебе больше платить за кровь! Постель будет ТОЛЬКО по твоему желанию! Твоя кровь бесценна.
— Тогда, – полшага назад – собирайте её с асфальта, мрази. – показала средний палец на обеих руках и прыгнула назад.
Вампиры сразу же побежали, чтоб её поймать, но скорости не хватило. Девчушка открыла глаза и увидела толпу людей, где кто-то плакал, закрыв рот и глаза ладонями, кто-то просто визжал от ужаса, кого-то стошнило, а кто-то аж в обморок упал. Она удивлённо себя спросила:
— Я жива? – посмотрела на руки – Нет никаких следов. – потрогала шею и ничего не обнаружила.
К ней подошла фигура в чёрной накидке со светящимися голубыми глазами - Макс, что задал ей вопрос:
— Думаешь, если больше из близких никого не осталось, то нужно и с собой заканчивать?
— Что? – ошеломлённо отошла немного назад. Её глаза посмотрели вниз, где на асфальте в луже крови, что всё ещё растекалась, лежало тело, очень похожее на неё – Я не понимаю! – схватилась за голову, в приступе паники.
— Почему же люди не ценят жизнь? – сам себя спросил – Ты могла сбежать от них, обратиться в полицию и жить спокойно. Но ты решила сигануть с крыши и стать кормом для крыс.
— Я и правда умерла? – её зрачки увеличились, а глаза были полны страха.
— Чего тебе бояться-то? Ты просто душа, что покинула тело.
— А ты можешь меня вернуть? – надеясь на что-то, посмотрела в глаза Макса.
— Мне приходится пешком идти к душам. Как я могу тебя воскресить?
— Да? – глаза вновь опустели.
— А твоя мама человек?
— А что, если да?
— А знаешь, что хорошего в смерти видят такие отчаявшиеся в жизни, как ты, то, что можно встретиться с близкими, наладить с ними отношения и прочая позитивная лабуда. Как тот, кто многое видел, я хотел бы тебе дать совет: даже если всё так ужасно, желай жить и пытайся выбраться из любой ситуации ради своей цели.
Девушка сначала подумывала сбежать, но в итоге решила прекратить убегать выбора, подошла к жнецу и тревожным голосом спросила, протянув руку:
— А что надо делать?
— Тебе ничего. Макс вытянул руку вперёд, что напрягло девчушку.
— А это больно? – снова затряслась и немного отошла назад.
— Скорее всего, нет. Я первый день работаю смертью, а все детали работы мне не раскрыли.
— А что ты собираешься делать? – попыталась успокоиться и медленно подошла.
— Как мне сказали, нужно положить руку на твоё сердце и произнести заклинание.
— Точно? – её смутило то, что на её грудь положат руку, хотя с ней делали вещи и похуже.
— Если тебе так будет спокойнее, то открою свой секретик - я гей, и меня не интересуют девушки от слова совсем.
— А если ты мне врёшь? – снова недоверчивый взгляд.
— Если хочешь, то могу оставить тебя наедине с собой на пару суток. Твоё тело начнёт разлагаться, а ты будешь на это смотреть – с ужасающей улыбкой, это вызывало ещё больше тревоги.
— Ых! Лучше уже начинай.
— Вот и славненько. – приложил ладонь к груди –
Душа, что покидает тело, – его глаза засветились ярче.
В мир иной уходит смело. – волосы воспарили и засияли голубым цветом.
Пусть там найдёшь ты покой, – ладонь воспламенилась ярким голубым огнём.
И встреть друзей ты с любовью. – девушка начала превращаться в чёрные, как уголь, перья, что были как будто выгоревшие на кончиках, и после направились в небо.
Макс почувствовал что-то странное в груди. Позади стояла Смерть, что неожиданно положила руку на его плечо, гордо похвалив:
— Неплохо. Мне особенно понравились разговор и то, как она превратилась в перья вместо положенных кусочков, похожих на сгоревшую бумагу.
— А почему я так отличаюсь?
— Я немного разузнала про тебя.
— Хм? И что именно? Про меня много чего говорили. – самодовольная улыбка появилась на его лице.
— Ты соприкасался с метеоритом?
— Недолго - в меня влили немного его магии. Вы считаете, что как раз в этом причина?
— Как бы тебе сказать… – в этот момент ей в голову пришла другая идея – Мне не разрешено рассказывать про все способности смерти, но я могу назвать условия их открытия.
— А разве вы не сказали, что нужны души? – в этом он был точно уверен, так что вопрос Смерти показался ему странным.
— Чтобы прокачать себя как Смерть, нужно:
- Количество людей, которых ты отправляешь в дальний путь. – Она наполовину согнула и отвела немного в сторону правую руку, открыла кисть. На конце указательного пальца появился бирюзовый огонёк, но в его центре был огонь поменьше и чёрный. Бирюзовый огонь расширился и зафиксировался прямо над ладонью создательницы. Аналогичные действия и для левой руки. На ней тоже бирюзовое пламя с чёрной сердцевиной приняло форму, похожую на человека.
- Количество времени работы. Её медальон отсоединился от цепочки и завис в воздухе на уровне подбородка леди Смерти.
- И самое главное - ценить собственную жизнь бескорыстно и принять смерть как должное.
- А также моё желание наградить новыми силами.
Для первой способности все условия соблюдены.
Зрачки её глаз засветились переливающимся голубым цветом. Она приоткрыла рот, из которого вышел сгусток бледно-синей энергии, по форме напоминающий «дыхание-предупреждение» Дэнни Фентона (3). Он облетел Макса и, едва коснувшись плеча, обрёл форму ворона и изменил цвет на бледно-фиолетовый. Он метнулся вверх и с такой же скоростью влетел в грудную клетку Максима. Резкая колющая боль пронзила это сердце, что было видно по его хозяину. Он немного согнулся, положив руку на сердце и сдавив часть груди. Его дыхание резко участилось. Макс был уверен в том, что вот-вот умрёт и сердце вырвется из грудной клетки, но через миг боль отступила.
— Чувствуешь что-нибудь новенькое или, может быть, странное? – поинтересовалась Смерть.
— Дайте сначала прийти в себя, пожалуйста! А что это было, не хотите рассказать? Я думал, что сдохну здесь и сейчас.
— Закрой глаза, – недобро посмотрела леди.
— Что? – пренебрежительным тоном спросил Макс.
— Просто сделай это, – вновь потребовала Смерть. Максим посмотрел на её загоревшиеся глаза, испугался за свою жизнь и сделал, что велено. – Просто наблюдай.
(3) “дыхание-предупреждение” Дэнни Фентона – отсылка на главного героя мультсериала “Дэнни-призрак”, у которого изо рта выходил небольшой сгусток энергии, когда рядом появлялся призрак.
— Я вижу… – кроме чёрного цвета, он не видел ничего, но после появились едва заметные очертания домов, дорог, деревьев и так далее. Вдруг его взгляд упал на прохожих. – Я вижу внутри людей что-то непонятное. Оно постоянно шевелится.
— Это и есть душа. Опиши-ка того однорукого мужчину, – согнула руку так, чтобы кисть могла коснуться плеча, сжала пальцы в кулак, кроме большого, которым она показала на этого человека за своей спиной. – Чтобы было чуть проще.
Хлопнула в ладоши. Часы засветились. Повернула правую руку на себя, не отрывая кисти, а левую - в противоположную сторону. Песочные часы ярче заблестели и перевернулись. Как только одна песчинка упала, остальные замерли на месте. Всё вокруг застыло: птицы зависли в небе, люди, машины, животные.
Макс поднапрягся: душа была размыта, и он решил, что лучше просто подойти поближе. Вблизи это “что-то возле сердца” стало чётким.
— У него душа как будто сплетена из нитей.
— Это у всех, а меня интересует, что ещё ты там видишь.
— Я не дольше суток всем этим занимаюсь. Можно не давить? – очень недовольно фыркнул Максим. – Из “вязаного сердца” торчит несколько нитей.
— Что на их концах? – нетерпеливо спросила Смерть.
— От угла до половины сожжённая фотография с… – присмотрелся. – друзьями в военной форме, что ли. Не могу сказать точно. Он, наверное, военный. На другой нити детский рисунок: “Мама, папа, я”. И… – он даже не заметил, как по лицу потекли слёзы. – Какие-то странные нити, как будто подожгли и потушили, а также мне становится очень больно, как только гляну на них.
— Это… – поднесла правую руку к одной из тёмных нитей, схватила воздух. За её пальцами потянулась и нить. – Грехи, плохие деяния, сожаления, ужасные моменты жизни, что помнит владелец “вязаного сердца”. Если сфокусироваться на нити, то можно увидеть воспоминания, что в ней хранятся. Например, страх одиночества, страх, что у тебя никого не осталось, – уже стало трудно понять, она говорит про мужчину или про себя, – тревога от знания, что близкие тебе люди рано или поздно умрут, а ты останешься. – Из глаз на некогда безэмоциональном лице Смерти потекли чёрные слёзы(4), в которых чувствовалась очень долгая, если не вековая, скорбь и печаль. – Эти нити оказывают очень сильное отрицательное влияние на смотрящего. Я… – она хотела чем-то поделиться, но внутренний голос подсказывал ей собраться и не показывать слабость. Она шмыгнула носом, быстро вытерла слёзы ладонью. На руке остались темные следы в форме увядающей розы, но вскоре исчезли. Взгляд стал чуть тверже. Впихнула нити обратно в человека. – Что-то я расчувствовалась. Даже на меня действуют эти проклятые нити.
(4) чёрные слёзы могут символизировать глубокую скорбь, горе или эмоциональную боль.
За эти несколько секунд Максим испытал душевную боль, что была у военного, сожаление к Смерти и понял, глядя на леди, всё ещё вытирающую слёзы, которые изредка промелькивали, что ей нужно поделиться с кем-нибудь своими переживаниями.
— Пока не ушла, должна рассказать про первую способность.
— А разве это не возможность видеть души?
— Это да, но не полностью. Чем слабее натянута нить и чем меньше «вязаное сердце» походит на сердце, тем скорее человек умрёт. Вон там видишь? – показала взглядом на торопящуюся куда-то женщину, застывшую на середине дороги. – Какой формы её душа?
Макс посмотрел «взглядом смерти». Её душа и правда выглядит неправильно – ощущение, что её «клубок» вот-вот размотается.
— То есть такая сильная деформация души показывает скорую гибель?
— Верно. А теперь мне пора. Люди ведь умирают постоянно. – Последняя слеза упала на землю. Там выросла чёрная гвоздика(5). – Я даю тебе поручение. Пока не обретёшь телепортацию, будешь собирать души в этой части города. Понял?
— Да, – ответил Макс, смотря на цветок. – А как… – хотел задать вопрос, но Смерть исчезла, оставив после себя несколько гвоздик. – Долго мне тут быть?.. Ладно уж, – решил он побродить по городу.
(5) Гвоздика черная, она часто ассоциируется с трауром, прощанием и скорбью. Также в некоторых культурах калина и лилия черная могут символизировать смерть или утрату.