Здесь ты — единственная.

Бай Луань смотрел, как кукла Герты оглядывается в Черной Комнате. В её фиолетовых глазах вспыхнул давно забытый интерес, заставляя их сиять, словно драгоценные камни.

Такую Герту Бай Луань видел впервые с момента прибытия сюда.

Должно быть, для такого гения, как Герта, давно не встречалось вещей, которые она не могла бы понять.

Бай Луань немного поколебался между тем, чтобы рассказать кукле правду, и продолжить водить ее за нос, но в итоге решил сказать правду.

Это его Черная Комната, всё здесь — лишь копия реальности, и стоящая перед ним живая Герта — тоже.

Даже если она узнает правду, это никак не повлияет на реальность. Хоть она перевернет здесь все вверх дном, снаружи ничего не изменится.

Тем более, перевернуть все вверх дном она здесь не сможет.

Но… какая будет реакция у куклы, узнавшей правду?

По мере рассказа Бай Луаня кукла в Черной Комнате постепенно поняла ситуацию.

– Ты говоришь, я всего лишь копия и не существую в реальности?

– Именно. Каково узнать такую правду? Как только я покину Черную Комнату, ты, возможно, тоже исчезнешь.

Бай Луань предполагал негативную реакцию, ведь она и так кукла, а теперь ещё и копия куклы.

Рожденная в этом крошечном клочке пространства Черной Комнаты, вскоре она исчезнет в этой не слишком грандиозной зоне.

Кроме Бай Луаня, никто и не узнает, что она существовала.

Такая легкая и удушающая судьба, слишком пустая и слишком безнадежная.

Но перед лицом такой судьбы скопированная кукла просто уперла руку в бок и улыбнулась: – И что с того?

– …

Это немного удивило Бай Луаня.

– Тебе совсем плевать? Случись такое со мной, я бы, наверное, сломался.

– Я всего лишь кукла. В жилище госпожи Герты тысячи таких, как я. Ну исчезнет одна такая кукла, которую никто не запомнил, и что?

– Значит, ты спокойно это приняла?

– Конечно. Даже будучи куклой, я — Герта. Разве может Гений расстраиваться из-за такой скучной вещи? Чем тратить время на это, лучше подумать о чем-то интересном.

Бай Луань смотрел на эмоционально стабильную куклу и с искренним восхищением произнес: – И правда гений. Ход мыслей точно не для понимания таких смертных, как я.

– Но эта твоя способность действительно особенная. Ты можешь активировать её в любой момент, без разбора копируя всё из реальности, а разница во времени между двумя мирами почти сводится к остановке… Как это работает? Если бы мне нужно было сделать подобное, я бы…

Как Герта и сказала, она ни на секунду не озаботилась проблемой, поднятой Бай Луанем.

Кукла Герты — тоже Герта, спонтанный гениальный ученый.

«Тебе все равно.

Мне не все равно».

Для неё этот факт был легок, как перышко, а для Бай Луаня он нес в себе невыразимую тяжесть и… жалость.

– Мисс Герта.

Он заговорил. Голос был негромким, но достаточным, чтобы прервать ее размышления.

Кукла пришла в себя и с легким недоумением посмотрела на него: – М? Что такое?

– Я просто хочу сказать тебе, — Бай Луань встретил её взгляд, его тон был серьезным, почти торжественным. — В реальности ты, может быть, одна из тысяч неприметных кукол Герты. Но здесь, в этой маленькой Черной Комнате вне времени…

Он сделал паузу, чеканя каждое слово: – Ты — единственная Герта.

Скорее, это было утешение не для Герты, а для самого себя.

Кукла, выслушав эту фразу, долго смотрела на Бай Луаня своими фиолетовыми глазами.

О чем она думала в этот момент?

Если бы он мог догадаться, она бы не была Гертой.

Спустя долгое время на ее губах появилась едва заметная, но настоящая улыбка.

– Ты и правда забавный. Хотелось бы, чтобы реальная я заметила это пораньше.

– Хм… не самый плохой ответ. Я думал, ты с презрением отвергнешь такую самонадеянную заботу.

– Немного есть, — честно признала она, слегка наклонив голову, и в этой позе проступило что-то по-девичьи хитрое. — Но… кажется, давно никто не проявлял ко мне «заботу» таким образом. Раз в сто лет… это не так уж и плохо.

『Хочешь оставить ее?』

В этот момент раздался голос Системы.

«Можно?»

『Если хочешь, я могу сохранить её.』

Бай Луань немного подумал, затем посмотрел на куклу.

Все-таки пусть решает она.

– Мисс Герта, ты хочешь жить здесь?

– У тебя есть способ сохранить меня в этой Черной Комнате?

– Да.

«Будь я на её месте, уже давно бы согласился.

Но передо мной Герта».

– Если ты согласишься передать мне право решать, когда закончить это существование, я согласна.

Так, когда мне здесь станет скучно, я смогу самоликвидироваться.

– Тебя и правда не особо волнует, живешь ты или нет.

Бай Луань не удержался от комментария, затем спросил Систему и, получив утвердительный ответ, кивнул.

– Хорошо, без проблем.

– Тогда я пока останусь. Мне здесь интересно, хочу попробовать деконструировать это пространство.

– Бросаешь вызов Системе? Валяй, мне без разницы.

Бай Луань протянул руку кукле Герты…

Нет, впредь буду звать её просто Герта.

Здесь она — Герта.

Бай Луань протянул руку: – Похоже, нам предстоит провести некоторое время вместе. Надеюсь, мы поладим.

Герта протянула руку и пожала руку Бай Луаня.

– Только если ты не заставишь меня скучать.

– Это будет настоящим испытанием.

Решив вопрос с Гертой, Бай Луань снова перевел взгляд на ковер. Изначально он и зашел в Черную Комнату, чтобы изучить его.

Наверняка под мягкой внешностью скрывается бесчисленное множество хитроумных механизмов.

Бай Луань взял ковер, размышляя, с чего начать.

Просто разломать и посмотреть устройство?

Разбирать будет хлопотно.

– Ты потратил всю ночь, чтобы запомнить карту, используя эту комнату?

– Ага. Хоть для тебя прошла лишь ночь, я сам не знаю, сколько здесь просидел, чтобы все запомнить.

– В этот раз планируешь изучать ковер?

Бай Луань кивнул.

Э-э… погодите.

Раз здесь есть Герта, зачем я ломаю голову? Можно же просто спросить у нее!

Герта скрестила руки на груди, глядя на Бай Луаня, словно прочитав его мысли: – Хочешь, чтобы я научила?

– Именно. Самоучкой быть слишком медленно.

– Это действительно неэффективно. Что ты знаешь об этом ковре?

Бай Луань тут же выпрямился и своими чистыми, как горный ручей, золотыми глазами максимально искренне посмотрел на Герту: – Ничего, мисс Герта. Честно говоря, мое понимание его… абсолютно, кристально, девственно чистое «ничего».

Герта: «…»

Она помолчала пару секунд, а затем без церемоний выдала: – С таким уровнем ты смеешь называть себя пророком, видящим нити судьбы?

– Никто не устанавливал правило, что пророк должен быть эрудитом. Кстати, мисс Герта, вам интересно, сколько времени нужно, чтобы с нуля вырастить гения?

– О?

– Попробовать обучить кого-то так, чтобы даже реальная госпожа Герта признала его гением. Как думаете? Есть настроение для такого эксперимента?

– Давай.

Герта согласилась на удивление быстро.

Бай Луань обрадовался, но не успел он возликовать, как…

– Жди, когда у меня будет настроение, — медленно добавила Герта, и в уголках ее губ заиграла злая усмешка. — Тогда и научу.

Лицо Бай Луаня мгновенно вытянулось.

– …

Кто знает, когда у этой барышни будет настроение!

Ладно, лучше, чем ничего.

Как разобрать этот ковер?

Рвать? Бить? Кидать? Грызть? Тянуть?

Пока Бай Луань мучился этим вопросом, раздался голос Герты.

– У него есть механизм разборки.

Бай Луань поднял голову и увидел, что Герта сидит напротив него.

Похоже…

У нынешней Герты настроение неплохое.

– Где?

– Прямо тут…

В небольшой Черной Комнате звучали голоса их беседы.

Окружающая пустота благодаря этим разговорам наполнилась жизнью.