Аха снова вмешался

Когда Бай Луань пришел в себя, он оказался в мире причудливых образов.

Все было перевернуто с ног на голову, сильное головокружение и потеря равновесия накатывали волнами.

Картины перед глазами были странными, но мелькали так быстро, что описать их было невозможно.

『Закрой глаза.』

Голос Системы успокоил Бай Луаня, и он послушно закрыл глаза.

– Что происходит? Где я? Меня сейчас вырвет.

『Меня вызвал наставник, я отлучился на пару минут, а ты умудрился попасть во временную турбулентность?

Как ты это сделал? Я же только отошел! Когда я уходил, ты ещё бездельничал!』

Бай Луань горько усмехнулся.

– Что я мог поделать? Я тоже в отчаянии. Я попал во временную турбулентность?

『Да. Обычно попадание сюда равносильно смерти. Даже если выберешься, тело умрет от старости или превратится в эмбрион.』

– А я?

『Я держу тебя, не умрешь.』

– Спасибо.

『Мы ж братаны.』

– 6.

Бай Луань снова спросил: – Как мне выбраться? Серьезно, меня сейчас стошнит.

『Думаю. Тошнит — так блюй, твоя блевотина просто может появиться в любом времени и месте без причины.』

Бай Луань, услышав «тошнит — так блюй», уже сделал дело, и только потом услышал вторую часть.

– Что?! Ты хочешь сказать, что то, что я только что выплюнул, обладает бесконечными возможностями?

『Кто тебя за язык тянул?』

– Оно ведь не упадет на меня в ключевой момент моей жизни?

『Хм… Хочу посмотреть.』

『Как твой самый важный день будет испорчен твоей же блевотиной многолетней давности.』

– Эй! Это мерзко!

『Ха-ха, шучу. Ты так занервничал. Если такое случится, я предупрежу.

У меня нет таких фетишей, но вообще вероятность крайне мала.』

– Лучше бы ты молчал…

『Ладно, ещё немного и я… Оя? Она действительно смогла…』

– Что случилось?

『Похоже, мне не придется вмешиваться.』

– ?

В этот момент его потянуло с огромной силой!

Ощущение, будто накрыло волной. Бай Луань рефлекторно задержал дыхание и открыл глаза.

Перед глазами была мутная голубая жидкость. Сквозь толстое прозрачное стекло капсулы он увидел знакомый металлический потолок и мигающие огоньки приборов в полумраке.

Он был в капсуле с питательной жидкостью, похоже, в лаборатории.

Затем Бай Луань увидел знакомую фигуру.

Герта?

Бай Луань поднял руку и постучал костяшками пальцев по толстой стенке капсулы, издав глухой звук «тук-тук».

Снаружи пара глаз, способных пронзить любые тайны, повернулась и спокойно посмотрела внутрь.

Бай Луань попытался улыбнуться и помахал рукой сквозь жидкость.

В следующую секунду дверь капсулы без предупреждения поехала вверх.

Вязкая жидкость, как прорвавшая плотину река, вынесла неподготовленного Бай Луаня наружу!

– Фу-ха—!

Он жалко шлепнулся на холодный гладкий пол, жадно глотая воздух.

Встряхнул мокрыми волосами.

То, что Герта спасла его из временной турбулентности, он понимал.

Но зачем запихивать в капсулу?

Стоп!

Бай Луань вспомнил слова Системы.

Даже если выберешься, умрешь от старости или омоложения.

Герта учла и это, поэтому, вычислив точку выхода, подготовила капсулу, чтобы он не умер сразу?

Но под защитой Системы он не изменился, и это привело к тому, что…

В поле зрения Бай Луаня появились ноги Герты.

– Почему ты совсем не изменился?

Бай Луань поднял голову, из-под мокрой челки его взгляд встретился с глубокими глазами Герты.

В них читалось недоумение, а глубже горел чистый интерес к неизвестному феномену.

«Тц… почему каждый мой жалкий выход зажигает любопытство этого гения?» — с иронией подумал Бай Луань.

Бай Луань встал и спокойно произнес.

– Все просто, госпожа Герта.

Он неспешно привел себя в порядок (насколько это было возможно в мокром виде) и сказал: – Очевидно, Аха снова вмешался.

Подглядывающий Аха: ?

«Ах ты ж мелкий, опять?!

Вот это прикол!

Не зря я тебя спас!»

– Кстати, когда ты запечатывал Стелларон, ты получил благословение Ахи. Как ты это сделал?

Бай Луань загадочно улыбнулся.

– Не скажу, так будет неинтересно. Госпожа Герта, можете спросить у Него сами.

Зная, что причина внимания Ахи связана с Системой, лучше напустить тумана.

Конечно, можно выдумать логическую цепочку, но зачем?

Это превратит его из загадки в просто «хитрого смертного».

Раскрытый фокус не впечатляет.

Ради себя Бай Луань хотел держать интригу перед Ахой.

«Пожалуйста, Аха, побудь моим козырем всю жизнь».

– Госпожа Герта, ваш проект завершен?

Герта улыбнулась непонятной для Бай Луаня улыбкой.

– Давно завершен, несколько сотен лет назад.

– Несколько сотен лет? Редко слышу от вас преувеличения.

– Я, Гений, — Герта скрестила руки, чеканя каждое слово, — не преувеличиваю.

– …

«В смысле, не преувеличиваете?»

Бай Луань посмотрел на Герту и понял, что она не шутит.

– Сколько… я пробыл во временной турбулентности?

– Сейчас 2157 Янтарная эра. С момента твоего исчезновения прошло примерно десять Янтарных эр.

Десять… Янтарных эр?

– …Нет, — голос Бай Луаня дрогнул, — меня же… только затянуло… и вы меня вытащили? Прошло максимум несколько минут?!

Бай Луань не мог принять это.

Он пробыл там несколько минут, а все, что он знал, стало историей девятисотлетней или даже тысячелетней давности?

Все знакомое, связи, мелкие заботы и надежды той эпохи…

Под напором сотен лет всё превратилось в пыль архивов, музейные экспонаты или смутные легенды?

«Это… это слишком ненаучно!»

『Она говорит правду.』

Бай Луань ошеломленно смотрел на Герту, губы шевелились, но вопросы застревали в горле.

Где знакомые люди? Та эпоха? Его следы?

В конце концов, все слова превратились в тяжелый вздох.

Он знал ответ.

Спустя сотни лет осталось ли хоть что-то?

Ответ… очевиден.

Растерянность и печаль наполнили глаза Бай Луаня.

Ничего не осталось.

Опять начинать сначала?

– Я знаю, тебе нужно время принять это, поэтому даю тебе отпуск.

Голос Герты вернул его к реальности. Он посмотрел на неё.

Она была такой же, как при их первой встрече. Время не оставило на ее лице ни следа.

Словно… это было десять Янтарных эр назад.

Этот контраст делал его потерю времени ещё более резкой и печальной.

Бай Луань тупо смотрел на нее и спросил: – Почему? Почему вы потратили столько времени, чтобы вытащить меня оттуда?

– Причина?

Она склонила голову, тон был ровным.

– Если честно… много причин. Почему Аха благословил тебя, как ты попал в турбулентность. Но главная причина — вытащить человека из временной турбулентности — это сложная задача.

Это задача, охватывающая реку времени, требующая операций с высшими измерениями, сложнее, чем омоложение.

В её глазах мелькнул огонек исследователя.

– А я люблю решать сложные задачи. Для меня это была долгоиграющая игрушка.

«Заставил Герту решать задачу десять Янтарных эр…»

Бай Луань понял. Этот аргумент неоспорим и идеально подходит ей.

– И ещё, — взгляд Герты вернулся к лицу Бай Луаня, тон остался ровным, но с едва заметной паузой. — За всё это время… не нашлось никого подходящего, чтобы занять твоё место.

Зрачки Бай Луаня сузились. Невыразимое тепло, смешанное с глубокой горечью, ударило в сердце.

– Спасибо.

Глаза Бай Луаня смягчились, на губах появилась улыбка, полная благодарности и грусти.

– Спасибо, что спустя десять Янтарных эр вы всё ещё помните меня.

Он знал, Герта просто констатирует факт, не пытаясь утешить.

Но это действительно утешило его после катастрофы.

Эта «нужность» была единственной связью с исчезнувшей эпохой, которую он мог ощутить.

– Не за что. В конце концов, ты запечатал Стелларон в мое отсутствие.

В награду я сохранила твой дом.

– Он цел?

– Ничего не тронуто.

Герта кивнула.

Не раздумывая, Бай Луань рванул с места.

Растерянность и печаль сменились жаждой!

Тот маленький уголок, принадлежащий ему! Доказательство его существования!

Единственная нить, связывающая с прошлым!

Герта вытащила посох, зацепила Бай Луаня за воротник, и тот пошатнулся.

– Куда спешишь? Дом не убежит. Я, Гений, не позволю тебе бегать мокрым по моему дому. Сначала переоденься.

К тому же, здесь многое изменилось, я скину тебе новую карту.

Бай Луань послушно выслушал Герту. Он действительно потерял самообладание, чего раньше бы не допустил.

Но он очень хотел узнать, цела ли его нора.