Глава 100.0
«Хм…»
Ария задумалась.
«Ну…эм…»
Девочка изо всех сил пыталась объяснить свои мысли, но слова явно давались ей тяжело.
В итоге она лишь неуверенно пробормотала:
«Мне кажется…Люк будет меня защищать.»
«Ты хочешь, чтобы я тебя защищал?»
«Да!»
Люк, всё это время молча слушавший, покраснел и крепко сжал её руку.
«Ария, я буду защищать тебя. И маму тоже.»
Ария тут же надула губы и сердито сказала:
«Глупый, не говори так.»
«А?»
«Мне кажется, меня будет защищать кто-то ещё. Не только ты.»
«Кто-то…кроме меня?»
Люк резко вскочил.
«Это Энтони?!»
Ария удивлённо моргнула.
«Причём тут он?»
«Но ты же…»
«Что я?»
«Ты сказала, что тебя защитит кто-то другой…»
Плечи Люка опустились, словно у щенка с поджатым хвостом.
Ария растерянно наклонила голову.
«Нет, всё не так…эм!»
Она даже ударила себя кулачком в грудь от досады.
«Просто…мне кажется, что ты будешь меня защищать…но есть ещё что-то помимо тебя.»
[Слова оставались загадкой.]
Однако Ибелия не могла просто списать это на детскую фантазию.
[Ария родилась с невероятно сильной божественной силой.]
[Позже именно благодаря этой силе она станет Святой.]
[И если Ария ощущала от Люка нечто светлое…то причина его болезни могла быть вовсе не зловещей.]
[Неужели…это и правда не проклятие?]
Ибелия вспомнила легенду, пришедшую из Королевства Сезия.
[А что, если она правдива?]
Но тут же одёрнула себя.
[Пока это лишь догадки.]
Она очнулась от размышлений, почувствовав на себе взгляды.
Люк и Ария смотрели прямо на неё.
«Что случилось?»
«Почитай книгу!» - захныкала Ария.
«Книгу?»
«Да! Я хочу заснуть под сказку!»
Ибелия улыбнулась.
«Хорошо.»
Она принесла сборник сказок и начала читать.
Ария крепко держала руку Люка, слушая мягкий голос Ибелии.
Вскоре дети закрыли глаза.
Это был по-настоящему спокойный день.
***
Возможно, благодаря Арии Люк быстро пошёл на поправку.
Однако из-за чрезмерной заботы Ибелии и Кассиуса мальчику пришлось ещё несколько дней оставаться в комнате.
И, к удивлению, всех, он вовсе не жаловался.
Люку даже нравилась такая опека.
Зато недовольство появилось у другого человека.
«Мне скучно…»
Ария, сидя у кровати и рисуя, тяжело вздохнула.
Она настояла остаться рядом с Люком, а потому оказалась практически заперта вместе с ним.
«Люк, давай выйдем поиграть.»
Мальчик виновато нахмурился.
«Прости…мама и папа сказали, что мне нужно отдыхать.»
«Ты уже здоров! Я же тебя вылечила!»
«Но…»
Люк лишь беспомощно пошевелил пальцами.
Ария решительно закрыла альбом и подошла ближе.
«Пойдём гулять.»
«Но мама…»
Она заговорщически прошептала:
«Без ведома сестры Ив.»
«А?»
«Она ненадолго уехала!»
И правда, Ибелия и Кассиус сегодня отправились осматривать территорию.
«Если мы немного прогуляемся и вернёмся раньше неё, всё будет хорошо!»
Люк колебался.
«Но…»
«Ты правда собираешься так и лежать? Это ужасно скучно!»
«Скучно? Мне скучно?»
«Да!»
Он задумался.
А затем решительно встал с кровати.
«Хорошо. Пойдём!»
«Правда?!»
«Да!»
Он тайком переоделся сам, что оказалось совсем непросто.
Ария уже была в лёгком платье.
Люк осторожно взял её за руку.
«Тогда идём?»
«Идём!»
Дети тихо вышли в коридор, оглядываясь по сторонам.
Они не знали лишь одного, телохранительница Никита, приставленная Ибелией, незаметно следовала за ними.
***
Им удалось выбраться в сад.
Точнее, тайно выбраться.
Конечно, слуги заметили детей почти сразу, но, зная, что Никита рядом, сделали вид, будто ничего не произошло.
Даже садовник поспешно удалился, освобождая пространство.
И вскоре сад оказался полностью в распоряжении детей.
«Ах…всё равно скучно.»
Ария лениво качалась на белых качелях.
Люк наблюдал за муравьями на дорожке.
«Скучно? Но мы же в саду.»
«Здесь ничего нет.»
Она спрыгнула.
«Пойдём наружу!»
«Куда?»
«За пределы поместья!»
Люк решительно покачал головой.
«Нельзя.»
«Почему?»
«Это опасно. Нам нельзя одним.»
Ария потянула его за руку.
И в этот момент из укрытия вышла Никита.
«Нет, юная госпожа.»
«А? Кто вы?»
Люк поспешил успокоить Арию.
«Не бойся. Это рыцарь-охранник моей мамы. Верно, дама Никита?»
Она вежливо поклонилась.
«Совершенно верно, молодой господин.»
«Вы следили за нами?»
«Прошу прощения.»
«Ничего страшного.» - ответил Люк.
Ария задумалась, затем ухватилась за её ногу.
«Дама Никита, можно нам выйти наружу?»
Никита ненадолго задумалась.
«Нет.»
«Совсем нельзя?»
«К сожалению, нельзя.»
Люк мягко сказал:
«Ария, когда мама вернётся, попросим разрешения.»
К удивлению, девочка сразу согласилась.
«Хорошо.»
Они снова уселись на качели.
Мирный момент продолжался…
Пока Никита внезапно не напряглась.
Она резко подошла к детям.
«Молодой господин, немедленно возвращайтесь в особняк.»
«А? Почему?»
В тот же миг через стену поместья посыпались верёвки с петлями.
Следом появились люди в чёрных одеждах.
Никита мгновенно выхватила меч.
«Кто вы такие?»
Ответа не последовало.
Но, заметив их оружие, клинки в форме полумесяца, она стиснула зубы.
«Вы…из Королевства Сезия?»
Молчание.
Вместо ответа убийцы бросились в атаку.
Сталь столкнулась со звоном.
«Молодой господин! Юная госпожа! Бегите в особняк!» - крикнула Никита.
Люк, побледнев, схватил Арию за руку и побежал.
Рыцари герцога уже мчались из тренировочного зала…
но убийцы появились и перед детьми.
«Молодой господин!»
Путь был перекрыт.
Трое ассасинов окружили их.
Ария со слезами прижалась к Люку.
Он крепче сжал её ладонь.
[Я…защищу тебя.]
Люк шагнул вперёд, закрывая её собой.
«Не трогайте Арию!»
Три клинка одновременно устремились к ребёнку.
«Молодой господин!!»
Полумесяцы мечей вспыхнули в зимнем солнце.
«Люк, нет!»
И в тот миг, когда клинок почти коснулся его шеи, раздался звериный рык.
Серый волк вырвался словно из ниоткуда и вцепился убийце в горло.
Люк почувствовал, как силы внезапно покидают его тело, и упал на землю.
«В-Волк?»
Ария широко раскрыла глаза.
Люк тихо сказал:
«Не бойся…»
Он понял это инстинктивно.
«Этот волк…защитит нас.»
И словно подтверждая его слова, зверь уже бросился на следующего убийцу.
В тот же момент рыцари герцога ворвались в бой.