Вампирское железо и Релиал Непреклонный (1)

Густел — небольшая деревня неподалеку от Академии Невинности.

На тихих, малолюдных улицах Густела в Глубоком лесу вы найдете небольшой дом, который еще больше находится вдали от проторенных дорог.

Подозрительно то, что большая группа людей бывала в этом доме так часто, что он кажется слишком маленьким для них.

В темном коридоре веяло сыростью. Держась за единственный факел, вы смотрите в конце темноты и внезапно видите незабываемый свет.

В конце коридора огромная пещера, которая может быть логовом для преступников . Это было логово бандитов Микелса.

В этом логове преступников была одна комната, можно было назвать самой роскошной. Внутри в кресле, довольно старомодном для бандита, сидел мужчина. Это был Микелс, лидер бандитов.

У него был секрет: на самом деле его настоящее имя было не Микелс. Его настоящая личность была Релиал, маг крови, который по какой-то причине теперь носил имя Микелс.

— Время пришло, но почему?

Релиал сегодня был в странном настроении.

Подготовка прошла идеально, как он и надеялся.

Это были пять лет тщательного планирования.

Пять лет назад он остриг свои длинные волосы и начал отращивать дикую бороду. Его маскировка была идеальной, в нескольких местах были небольшие шрамы от ожогов, и он легко вписывался в ряды свирепых на вид бандитов.

Ему потребовалось менее двух лет, чтобы подняться на вершину бандитских рядов и заслужить их уважение, и еще три года, чтобы заслужить доверие.

Заслужить доверие группы бандитов, которые могли его ежедневно предавать, было нелегкой задачей.

По пути он придумал это секретное убежище. Недавно он наконец нашел самый важный компонент своего плана: металл, обладающий свойством притягивать кровь.

Он и его люди только что забрали Вампирское железо.

Релиал недооценил силу бандитов, и пока это было хорошо, хотя несколько его людей были убиты при попытке получить его, но Вампирское Железо стоило больше, чем жизнь нескольких человек.

Микелс уже сделал себе имя среди бандитов, и ему было легко завербовать тех, кто охотно пошел бы за ним.

Все, что ему теперь нужно было сделать, это пополнить сокращенные ряды злобных бандитов и заслужить их доверие. Этот процесс длится несколько месяцев, но пока все идет хорошо.

Последним шагом его плана было собрать всех людей, которые доверили ему свою жизнь, в одном месте для церемонии. Все это было частью того, что он называл Местью нечестивых.

Месть нечестивых — так назывался кровавый камень, который он собирался создать.

Кровь двадцати мерзких и лживых людей, поверивших ему, нужно полностью скормить Вампирскому Железу.

Готовый кровавый камень затем можно было измельчить в порошок, и даже небольшое его количество могло значительно усилить силу магии крови.

Он мог даже заявить права на весь кровавый камень, поскольку он не был создан отдельными магами крови, работающими вместе.

Эти кровавые камни, выкованные столь бесчеловечными методами, были незаменимыми эликсирами для магов крови.

Релиал, среди многих других, был одарен проклятым искусством магии крови, но его единственный талант оказался бледным по отношению с остальными. Он мог использовать только силу крови, пассивное заклинание крови, которое просто укрепляло мышцы.

Рецепт Мести нечестивых, найденный в старом храме, на который однажды наткнулся Релиал, стал для него лучом света.

«Мне потребовалось пять лет».

Сила Крови позволила ему быть  грозной силой среди бандитов, у которых не было ничего, кроме злого сердца. Однако это было не то, чего он хотел – быть королем среди кучи глупых бандитов.

Релиал провел всю свою жизнь на низком положении и сильно нуждался в этом.

Его взгляды были направлены на нечто гораздо большее. Он хотел быть головой дракона, а не головой змеи.

«Если бы у меня был кровавый камень…»

Идея править сильным и могущественным, используя только магию крови, не была для Релиала надуманной мечтой.

Как обычный маг крови, выросший на историях о классических магах, получивших силу сотрясать небеса и землю, съев в один мощный кровавый камень, Релиал возлагал большие надежды.

«Но почему… у меня продолжает возникать это плохое предчувствие…?»

Неужели это потому, что на полу в его комнате рыскает крыса? Не потому ли, что сова, которую он привел, чтобы поймать эту крысу, не выполнила свою работу?

Или потому, что его люди вышли на патруль и не вернулись, хотя они уже давно должны были вернуться?

«Вау…»

Мысли Релиала несколько усложняют прилив раздражения по разным причинам, но он надеялся, что это всего лишь его собственные опасения.

В конце концов, вполне естественно, что люди становятся все более и более тревожными по мере того, как реализация мечты, на достижение которой ушло так много времени, проявляется и демонстрируется.

«Как только мечта осуществится, все закончится. Главное не волноваться, в такое время не стоит торопиться.»

Релиал откинулся на спинку стула и наблюдал за своей совой, повторяя про себя эти мысли.

В углу его комнаты сова ждала прекрасной возможности, чтобы поймать мышь своими острыми когтями.

Потом…

Сова, почуяв приближение кого-то к двери, сосредоточилась и улетела в другую часть комнаты.

«Проклятие. Похоже, что это он…»

Релиалу казалось, что сегодня все идет не так. Его раздражал Монт, который, должно быть, вернулся из патруля.

— Эй, Монт, почему ты вернулся так поздно? Ты поехал в город и похитил девушку? Я сомневаюсь, что у тебя получится заполучить девушку, не похитив ее.

Лидер, который изо дня в день вымещал свое разочарование и гнев на своих людях, мог получить ножевое ранение во время сна.

Хьюго из бандитов Хьюго, до того как они стали бандитами Микелса, был именно таким человеком.

«…»

Монт не ответил на шутку Релиала.

— Привет. Монт.

Релиал почувствовал, что что-то не так, и встал.

Его люди не были настолько не лояльны, чтобы не ответить ему. Возможно, в глубине души они были злыми, но за годы упорной работы они доверились ему.

Дверь открылась.

Только когда она была полностью открыта, он понял, что Монт должно быть совершил свою первую шутку, что нехарактерно для него… Это была нелепая мысль, и Релиал искренне надеялся, что она верна. Увы, его зловещее предчувствие оказалось верным.

— Кто ты…?

Дверь распахнулась, и вошедший не был ни Монтом, ни кем-либо из его людей.

Тот факт, что это был не один из его людей, стал сразу же очевиден при его появлении, поскольку ни один из его людей не был слепым, а у человека, стоявшего в двери, на глазах была белая повязка.

«…»

Как только была раскрыта полная форма незнакомца, Релиал поднял обе руки, мускулистые и сочащиеся кровью, встав в боевую стойку.

Невозможно было не заметить, особенно будучи магом крови, что черная мантия незваного гостя пропахла кровью.

— Кто я…? Что ж, я не тот Монт, которого ты ищешь.

Это были первые слова, которые он произнес, когда медленно вошел в комнату.

Релиал задался вопросом, как слепой может так легко ходить. От входа в логово и до комнаты Релиала было много комнат, и там тоже были его верные люди.

Слепой человек, вошедший в его покои, пахнущий кровью, мог означать только то, что он уничтожил всех моих людей, мои драгоценные подношения, на подготовку, которых понадобилось более пяти лет.

— Остановись! Если ты подойдешь ближе, я ударю тебя по лицу с такой скоростью, от которой ты даже не увернешься.

Сработали ли поверхностные угрозы Релиала?

Слепой остановился как вкопанный, и Релиал был удивлен его поведением. На самом деле, сейчас он был в ужасе.

Пока он не поглотил кровавый камень, и только пока он не поглотил кровавый камень, он был полон решимости избегать сильных мира сего, как он делал всегда.

Какое-то время Релиал скрывался в тени, думая только о сладких плодах своего труда, какими бы скромными они ни были. Но, будучи лидером небольших банд воров и простым магом крови со скромным талантом, он не мог сразиться с десятками бандитов и убить их всех, не вызвав при этом шума.

Тем не менее, Релиал не слышал какой-либо шум или крики, пока злоумышленник не подошел к его комнате.

Эта неудобная истина означала, что слепой был силой, с которой нужно считаться.

— …Чего ты хочешь? Должно быть, есть причина, по которой ты зашёл так далеко» (Релиал)

— Если я скажу тебе, чего хочу… Ты дашь мне это? Я так не думаю. (Зетто)

— Я могу представить, за чем ты зашел так далеко, поэтому я дам тебе это…! Эти глупые парни, которые были снаружи, в любом случае погибли бы, для меня они ничего не значат.

— С моей стороны было бы невежливо отказать, раз уж ты зашел так далеко, скажи, что тебе нужно?.

Релиал сказал со всей храбростью, которой он научился за годы руководства, но имя предмета, вылетевшего из рта слепца, было чем-то, с чем он не мог пойти на компромисс.

Слепой кивнул на предложение Релиала и заговорил.

— … Я возьму Вампирское железо.

— Хм, Вампирское железо, что это?

Язык Релиала скривился от недоумения, когда слепой произнес слова Вампирское Железо так легко, как если бы он заказал еду в ресторане.

«Почему он попросил именно это?!»

Релиал быстро отвернулся, но легкая улыбка на лице слепого не была нарушена его отчаянной ложью.

Нервы Релиала были на пределе от такого внезапного и непонятного поворота событий. На его лбу начал показываться пот.

«Все мертвы! Еще пять лет этого дерьма? Нет, я уже прошел через это, так что может быть быстрее. Но не Вампирское железо. Ни за что. Это то, чего я больше никогда не получу и никому не отдам.»

Глаза Релиала быстро закатились.

— Я не знаю, что такое Вампирское Железо, может быть вы ошиблись, потому что вы слепы?

Вампирское железо было получено путем упорного труда и больших удач, и слепой пришел забрать его менее чем за несколько дней.

В одно мгновение произошло бесчисленное множество нереальных вещей, из которых голова Релиала закружилась в замешательстве.

Слепой человек, молча стоявший перед ним, заговорил.

— Я вижу… ты тот же Релиал Непреклонный.