Лабиринт (4)
В небольшой комнате, в самом центре Лабиринта за широким столом, загроможденном разными свитками и магическими инструментами непонятного назначения, сидел человек.
Когда-то он был волшебником в отряде героя, победившем Короля Демонов, и с годами его стали называть мудрецом.
Когда он сидит, склонившись над столом, к нему приближается голем, созданный им самим. Может, это и голем, но выглядит он как обычный человек.
Голем, одетый в любимый наряд горничной мудреца, говорит.
— Господин, кто-то забрал ожерелье.
— ...Что, ожерелье?
Спросил мудрец, глядя на своего голема Итею.
— Да, какой-то курсант первого курса взял ожерелье, содержащее Благосклонность Героя.
Слушая, мудрец вспомнил, как он создал ожерелье.
Это было сотни лет назад, но воспоминания все еще были яркими.
Отряд героя направлялся в Город Демонов, чтобы победить Короля Демонов.
— Герой, не мог бы ты вложить часть своей силы в это ожерелье?
Мудрец был очень заинтересован в создании магических предметов.
Герой одарил его своей обычной зубастой ухмылкой, сказал, чтобы он оставил это ему, и быстро наполнил ожерелье магической силой.
Каждый из остальных членов команды также изготовил свой собственный подарок или благословенный предмет. Это был способ отметить праздник героя.
Он сразил Короля Демонов в битве и умер славной смертью, а остальные члены команды были обязаны ему своим выживанием.
То же самое было и с Мудрецом, и каждый член команды почтил его по-своему. Особенно сильно плакала святая.
Чтобы почтить память героя, Мудрец создал Академию Невинности.
Всякий раз, когда команда планировала какую-либо миссию, были продуманы варианты действия на любую возможную ситуацию в будущем.
Мудрец планировал на случай, если Герой не появится, и на случай, если Король Демонов появится вновь.
Остальные члены команды погибли в битве с Королем Демонов или умерли от старости в мире. Мудрец же сумел не поддаться старению и сохранить академию с помощью древней магии, которую он в конце концов открыл.
Даже Лабиринт, в котором он живет, был его творением.
Он спрятал в нем предметы, которые находил или создавал на протяжении всей своей жизни, в качестве подарков для курсантов. Чем лучше был предмет, тем сложнее было его найти.
Прятать предметы было развлечением мудреца на протяжении веков.
Ожерелье героя - это подарок для героя, который однажды появится на свет. Оно было сделано с учетом реинкарнации героя.
Мудрец надеялся, что Герой, которого он знал, громко рассмеется, увидев свою статую в той же позе.
— Принеси мне передатчик второго этажа.
Передатчик представлял собой предмет, который транслировал события Лабиринта на экран. Он тоже был создан Мудрецом.
— Вот он, мой господин.
Итея протянула ему передатчик, словно знала, что он так скажет.
Она очень хорошо знала Мудреца, и это было неудивительно, учитывая годы, прожитые с ним.
Мудрец сидел неподвижно и изучал экран передатчика. Он гадал, был ли курсант, получивший ожерелье, тем самым перевоплотившимся героем.
— Слепой...?
У курсанта на экране была белая повязка на глазах.
Мудрец, некоторое время смотревший в передатчик, прикрыл его.
— Он не Герой.
— Почему?
— Тот герой, которого я знаю, не такой внимательный.
Мудрец покачал головой из стороны в сторону.
— И он так много разговаривает сам с собой, может, у него болезнь или что-то еще, а если нет... Я бы сказал, что он разговаривает с чем-то, чего мы не можем видеть на экране.
Итея кивнула головой в подтверждение слов мудреца.
— Однако меня это беспокоит... Не могли бы вы предоставить мне какую-нибудь информацию об этом курсанте?
Он говорил то ли с собой, то ли с духом, но это было слишком странно.
Одно дело - быть достаточно проницательным, чтобы заметить щель в передней части статуи... но чтобы додуматься пронзить ее мечом? Это ненормально.
— Я приготовлю ее.
Итея склонила голову перед Мудрецом и направилась вдаль.
Это была его академия, поэтому не было такой информации, которую он не мог бы получить, по крайней мере, в том, что касалось академии.
Мудрец поднял передатчик пятого этажа, который он бросил в углу рядом со своим столом.
На пятом этаже находились примеси, случайно попавшие туда во время регенерации Лабиринта в этом году.
Взглянув на экран, он увидел, что курсанты подвергаются нападению примеси.
К счастью, по расчетам Мудреца, защитные чары на курсантах все еще действовали, и жертв не было.
Его академия не была слабой.
— Это тоже судьба, испытания, которые нужно преодолеть.
Пробормотал Мудрец, оглядывая захламленную комнату.
Это было не то, что курсанты не смогли бы преодолеть, если бы работали вместе или если бы были достаточно опытны.
Благодаря нечистотам неглубокие раны быстро затянулись.
Кто победит его?
Какой герой появится?
Мудрец решил подождать и посмотреть.
«Хорошо, что я, как обычно, дал инструкторам выходной. Надеюсь, я увижу курсантов в действии.»
С этими мыслями Мудрец положил подбородок на стол и стал терпеливо ждать прихода Итеи.
— Почему так долго...?
Итея прибыла позже, чем ожидалось.
***
Я стоял на страже и отбивался от нескольких гоблинов, приближающихся к палатке.
Время шло быстро, я слушал рассказы Сьерры, а мой мешочек с драгоценными камнями становился все полнее и полнее, когда я услышал шорох в палатке.
Юри высунула голову из палатки.
— Ахаха, я слишком много спала...?
Юри ухмыляется.
Судя по налитым кровью глазам, она совсем не отдохнула.
Я услышал ее удивленный писк сразу после того, как она вошла в палатку, после этого она затихла, и я решил, что она уснула.
Было ли неудобно спать?
Некоторые люди могут спать только в своей постели. Кроме того, Юри была знатного рода, так что она могла быть более чувствительной.
— Ты хорошо выспалась?
Спросил я Юри, которая явно была измотана.
— Да! Я хорошо отдохнула, спасибо, Зетто.
Юри солгала с яркой улыбкой.
[...Она выглядит так, будто вообще не спала, не говоря уже об отдыхе].
Сьерра, сидящая рядом со мной, лукаво смотрит на Юри.
Вскоре Юри полностью вышла из палатки и подошла к тому месту, где сижу я.
— Что скажешь, стоит ли нам поменяться?
— У меня еще осталось немного выносливости, так что я думаю спуститься на третий этаж...
Глаза Юри расширились от моего ответа. Ее тонко заплетенные волосы слегка растрепались, так как она не распустила их, когда спала.
— Ты уверен, что тебе не нужно отдохнуть?
— Да. Я в полном порядке.
— Хм... Ладно, нам пора идти, времени мало.
С этими словами Юри заходит в палатку и выходит с нашими рюкзаками.
Затем, как я узнал на уроке Эдварда, я схватился за дно волшебной палатки и приподнял ее, чтобы она стала меньше.
— Я закончила с вещами, пойдем!
Воскликнула Юри, поднимаясь рядом со мной.
— Лестница там, где я проходил мимо.
Юри смотрит на меня с недоверием, гадая, действительно ли я проходил мимо лестницы, но я говорю ей, что она недалеко отсюда, и она соглашается.
Мы с Юри пошли по лестнице, которую я запомнил.
— Итак, о гоблинах...
— Уф, скучно. Не знаю, сколько раз я это слышала.
— Что-нибудь еще, например, спрятанные сокровища или что-то еще...
Когда мы спускаемся на третий этаж, то видим несколько магических палаток и их охранников, болтающих между собой.
— Похоже, все уже собираются в команды.
Наблюдая за ними, Юри сказала мне.
— Я привыкла путешествовать одна, поэтому не думала о команде..
Ликантропа, похоже, нет на третьем этаже.
— У нас, наверное, осталось мало времени, так что не думаю, что нам стоит сразу идти на четвертый этаж.
Мы с Юри медленно обошли третий этаж. Она выглядела уставшей, поэтому мы не слишком напрягались.
Монстры, появляющиеся на третьем этаже, все те же:гоблины и кобольды. Единственным изменением стало то, что их стало больше.
Точнее, это все еще были гоблины и кобольды, но...
— Крук!
Я снес голову последнему гоблину и стер кровь со своего меча.
Мое тело постепенно наполнялось силой, и я почувствовал, что повысил свой уровень.
«С тех пор, как я вошел в Лабиринт, я получил 2 уровня.»
Учитывая эффект повязки на глазах, я, наконец, достиг нужного уровня.
Быстрая проверка окна состояния показала, что я достиг 20-го уровня и у меня осталось четыре очка навыков.
Если я вложу их в Технику Истребления Призраков, то смогу один раз поднять уровень Обратных Небес.
Однако сейчас я не собираюсь вкладывать в нее очки. Лучше иметь дополнительные очки навыков, чтобы справиться с неожиданной ситуацией.
— Кстати, Зетто, ты ведь теперь держишь меч обратным хватом, не так ли?
Юри, которая собирала драгоценные камни, повернулась ко мне.
— Да, именно так и следует держать этот меч.
— Ты сказал, что это меч твоего мастера, и, похоже, он хорошего качества, я не могу поверить, что у тебя есть такой меч и ты им пользуешься...
— Хаха, мастер научила этому хвату, когда оставила его.
Я поболтал с Юри и помог ей собрать драгоценные камни.
Когда я закончил собирать драгоценные камни и встал, я понял, что часть моего пальца исчезла.
— Зетто... Твой палец... А, у меня тоже?
— Наверное, у нас закончилось время.
Начинался телепорт оставшихся в Лабиринте курсантов. Тридцать часов пребывания в Лабиринте закончились.
Конечно, курсанты все еще могли воспользоваться пропуском и сбежать в любой момент, если бы захотели.
Если курсанты не получали в Лабиринте смертельных повреждений и не вырубались, их последнее положение сохранялось, и они могли вернуться на прежнее место.
Это было что-то вроде точки сохранения в Лабиринте.
Кроме того, были и настоящие точки сохранения - на первом, десятом и двадцатом этажах, где, если вы умирали, вы начинали с того места.
Это было сделано для удобства игрока.
Когда мое тело исчезает, я открываю рот, чтобы завязать светскую беседу.
— Это не самое удачное место. Здесь раньше появлялись гоблины, так что мы, скорее всего, столкнемся с ними, когда появимся в следующий раз.
— Понятно, так вот что имел в виду инструктор Эдвард, когда говорил, что нужно выбирать места перед уходом.
Юри кивает, упомянув Эдварда.
Эдвард был не из тех, кто дает ответы. Он хотел, чтобы курсанты сами находили ответы на свои вопросы.
Благодаря его философии обучения, кадетам класса А придется нелегко.
Наши с Юри тела постепенно исчезают, и мое зрение становится черным.
***
Очнувшись, я обнаружил, что нахожусь у входа в Лабиринт.
У Лабиринта и даже у Мудреца есть своя цель.
Возвращают курсантов постепенно, не всех сразу.
Я оглядываюсь, но Юри не вижу. Если бы я вышел раньше Юри, они могли бы отправить меня в том порядке, в котором я вошел в Лабиринт. Но перед порталом царил беспорядок.
— Ааааа...!
— Отведите его в лазарет!
— Что он с тобой сделал?
Я вижу раненых и истекающих кровью курсантов, инструкторов и персонал, уносящий их.
Это было предвестником эпизода с ликантропом.
«Видеть этот бардак с первого дня... Это четвертый или пятый этаж...»
Когда я иду к ним, ко мне подходит крупный кадет, который помогал раненым.
— Эй, вы случайно не кадет Зетто?
— Да, я Зетто. Вам, что-то нужно?
Судя по всему, это был старший.
[Задание неизвестного старшего кадета].
Это был тот же сценарий, что и в начале квеста Клуба Медицинских Технологий.
— Вас спрашивала медик Присцилла. У нее мало людей, и она хочет, чтобы вы как можно скорее пришли в лазарет, в комнате клуба.
— ...Ладно, похоже, дело срочное, так что я пойду.
— А... Ты можешь пойти один?
Старший кадет посмотрел мне в глаза и почесал затылок.
— Да, можешь не беспокоиться.
— Ладно, раз уж вы вышли из Лабиринта... Я тоже член Клуба Медицинских Технологий, но я не ожидал, что наша первая встреча будет такой. В любом случае, до встречи!
Старший курсант бросил на меня серьезный взгляд и вернулся к оказанию помощи раненым.
Как появился этот квест?
Во-первых, в академии не так много людей с божественными способностями. Даже если бы они и были, это были бы скорее паладины, чем клирики.
Кроме того, божественные способности - это не то, что встречается очень часто.
Наконец, Присцилла обладала большей божественной силой, чем многие думают. Именно поэтому она в одиночку управляла лазаретом Академии.
Ей просто нужна моя помощь, чтобы облегчить работу, ведь в Клубе Медицинских Технологий было не так много людей.
Я видел, как все двигались в унисон.
«Юри... Она вернется...?»
Почему-то я постоянно сталкиваюсь с ситуациями, когда Юри остается одна. Тем не менее, ситуация была срочной, и я не мог просто стоять и расслабляться.
Приняв решение, я помчался в лазарет.
Я не думал, что он появится в первый же день. Если бы я не встретил Юри, то столкнулся бы с Ликантропом.
Было еще рано, но все же это был план.
Пока я бежал, вливая ману в ноги, Сьерра обратилась ко мне.
[Клуб Медицинских Технологий? Полагаю, ты разбираешься в медицине?]
У меня не было времени ответить ей, пока я бежал, но лучше пусть она сама увидит, чем объяснять.
Я оглядываюсь на Сьерру, которая неторопливо следует за мной.
Итак, это первая встреча с Присциллой с тех пор, как я получил Призрачный меч...
Присцилла хоть и обладает огромной божественной силой, вряд ли заметит его, но если заметит, то мне придется найти способ, как оправдаться.
Я не смогу прятать Призрачный меч каждый раз, когда буду встречаться с ней в Академии.
Для этого мне нужно использовать этот инцидент, чтобы показаться более компетентным.
Я вошел в главное здание академии и направился прямо в лазарет.
Дверь в лазарет была уже открыта.
— Хм... Похоже на след от когтя...
Присцилла продолжала исцелять курсантов с помощью святой магии.
Услышав мои шаги, она повернула голову в мою сторону.
— О, ты здесь, хорошо, мне как раз не хватает рук.
Я подошел к Присцилле.
Войдя в лазарет, я услышал звуки раненых.
Нападение ликантропа привело их в состояние смятения.
— Я слышал, вы звали меня.
— Я сказала ему, что у тебя повязка на глазах, но Батлер нашел тебя достаточно быстро.
Очевидно, старшего кадета, который дал мне задание, звали Батлер.
Присцилла вернулась к своему лечению, а затем повернулась ко мне.
— Я не знаю, что случилось. Думаю, на них напал монстр, но не знаю, какой. В любом случае, благодаря ему многие люди пострадали.
Присцилла щелкнула языком, досадуя на то, что число раненых увеличилось.
В Лабиринте смерть означала выброс из Лабиринта.
Один удар оставил бы их невредимыми, но ликантропы отличались скоростью, поэтому раненых было много.
— ...Что я могу сделать?
Присцилла закончила лечение одного из курсантов, затем встала и подошла ко мне. Даже посреди всего этого хаоса ее глаза оставались спокойными, излучая безмятежное сияние.
— Иглоукалывание... у тебя было много практики, не так ли?
Мудрец Оберт