Преданность: Hydra

«Д-демон?.. Демон появился!»

«Хи!.. Что это?.. Какая мерзость... Не приближайся!..»

— Всё не так...

«Вызывайте призванных существ! Маги, готовьтесь к атаке! Задавим числом!»

«Монстр с щупальцами сбежал! Найти! Убить приспешника демонов!»

— Нет же... Я...

Глубоко в море. Во тьме.

Избегая воспоминаний о нападении, я заткнула уши и оплела всё тело щупальцами.

Трансформация началась несколько лет назад. Моя внешность стала ещё сильнее отличаться от той, что была у существ, живших ближе к берегу, и вот я наконец перестала расти, став полноценным существом.

«Кто-нибудь, ответьте на мой голос... Это призыв».

«Именем своим заклинаю, явись ко мне, могущественное существо... Призываю».

«Буду рад, если появится милая девушка... Призыв».

Каждый раз, как слышала это, передо мной появлялся светящийся круг. Слабо светящийся круг, связывающий меня с каким-то далёким местом.

Голоса не были обращены лично ко мне, но кто-то меня явно звал. Странное чувство.

— Если прикоснусь... Возможно смогу найти друзей...

Я обыскала ближайшие воды, но не нашла существ, похожих на меня. Рыбы меня боялись и разбегались, так что я была совсем одна.

Если отзовусь на зов и пойду туда, где тот, с кем можно пообщаться, возможно у меня появятся друзья. Так я думала.

И вот однажды я коснулась магического круга. Набралась храбрости или просто решила сбежать от одиночества. И вот я уже оказалась на поверхности.

Это был ритуал призыва. Меня призвало человекоподобное существо, увидев меня, оно закричало и сбежало. А потом появились люди, которые напали на меня. Я попыталась призвать воду, чтобы вернуться назад, но странная сила помешала мне.

Не помню, что было потом. Я вся израненная как-то добралась до воды и плакала, вся израненная.

Было грустно. Меня отвергли. Моя внешность оказалась чуждой и отвратительной для них.

Какое-то время я провела на дне, игнорируя призывы. Но одолеть одиночество во тьме не могла. Я подумала, что моё большое и сильное тело инстинктивно стремилось к призыву.

Люди часто говорили «призванное существо». Если это я, то почему я такая уродливая? Или может всё же есть тот, кто примет меня такой? Тот, кто увидит во мне мою личность и будет относиться как к равной.

Тоскуя по тому, о ком я ничего не знала, я снова стала касаться магических кругов. Я много раз отзывалась на призывы, но меня ждали лишь крики, оскорбления и мечи.

Отвергнутая и детьми, и взрослыми, и теми, кто нежно звал меня, я поняла, что не просто отвратительный, а ужасный монстр.

«Простите, кто-нибудь меня слышит?»

Не хочу больше никого пугать. Этот раз последний.

Я уплыла в глубины моря, размышляя о смерти, и тут снова услышала голос. Добрый голос. Голос, который притягивал меня.

Что-то новое и невиданное. Если уж и он меня отвергнет, то уже точно можно сдаться. Я искренне радовалась, найдя свою последнюю надежду.

— Э-это... Магический круг! Надо скорее до него дотронуться... А.

Рядом должен был появиться магический круг. Но я не увидела вокруг никакого слабо светящегося кольца.

Я паниковала, а связь с голосом ослабевала. Похоже кто-то другой ответил, и призыв был завершён.

— Как же так...

Кто-то другой забрал возможность, которая выпадает раз в жизнь.

В голове помутнело. Я не знала, что делать. Я протянула щупальца, ища хоть какое-то тепло, но ощущала лишь холод моря.

Может это был сон? Чудесная иллюзия?

Даже если это лишь наваждение, это сладкое, согревающее моё сердце тепло убьёт меня. Это сладостное переживание заставило всё остальное исчезнуть.

— ... Холодно.

Вода, которая не должна быть холодной, была попросту ледяной. Я не могу жить одна. Но я больше не услышу этот голос.

— Я просто хочу ещё раз услышать твой голос...

Отчаявшись, я легла, вытянулась и закрыла глаза.

Мои озвученные чувства растворились глубоко в море, будто пузырьки.

«Простите, слышит меня кто-то, кто меня не знает?»

— А?..

Услышала. Я снова услышала его. Почему? Как так?

Призыв ведь был завершён. Неужели не получилось заключить договор? С обладателем этого голоса? Просто не верится.

Лично я бы не отказалась, какими бы условия ни были. Похоже призванное раньше существо было просто не готово. У него не было решимости отказаться от всего, чтобы быть принятым.

— М-магический круг! Где магический круг... Это?..

Я увидела искажение в пространстве. Тёмный портал, через который не пробивался свет. Следуя лишь за теплом и не полагаясь на зрение, я заметила эту слабую связь.

Вложив силы, я приблизилась и ощутила, как меня переносит куда-то далеко. Если всё будет как всегда, скоро я окажусь в другом месте.

— У-ура!

Ожидание, радость и напряжение.

С моим внешним видом всё нормально? Я поправила чёлку, заодно подтянув ту одежду, что у меня осталась, а именно небольшой нагрудник, использовала магию отталкивания воды и высыхания и приготовилась оказаться на поверхности.

Люди больше всего ненавидят щупальца. Надо спрятать самые большие и уменьшить их число, оставить только короткие и тонкие, надо произвести хорошее первое впечатление. Первым делом спрячу длинные щупальца...

— А?..

Пейзаж резко изменился, и меня ослепило ярким светом. Рефлекторно я прикрыла глаза щупальцами и плюхнулась на сухой пол.

— А, а?! Так быстро!..

Плохо. Очень плохо. Меня призвали со всеми этими щупальцами.

Бледнея и стараясь стянуть щупальца, я увидела стоявшего спиной мальчика, который скорее всего меня призвал. Он случайно отвернулся или же не выдержал моей ужасной внешности?

— Это, всё не так! Если спрячу их, стану ещё меньше!..

Даже не представившись, я стала в панике оправдываться, часть щупалец я уменьшила, ещё часть спрятала за спиной. Настоящий позор.

Мальчик повернулся и молча смотрел на меня. Каждый вдох был бесконечно долгим, я будто ждала решение судьи. И вот он заговорил.

— Ура!

— ?!

Впервые вижу такую реакцию. Спокойное и радостное лицо, никакого отвращения или ненависти. Ещё никто на меня так не смотрел. Я была шокирована таким опытом, но сердце переполняла радость.

Мальчик подошёл, но мои щупальца блокировали его. Плохо, нельзя находиться на разном уровне.

— Меня зовут Хереси! Это я тебя призвал! Прости, что так внезапно закричал!

— А... Да...

Он протянул руку, и я схватила её... Тёплая.

Тепло тела согревало моё сердце. Когда его тепло передалось мне, цвета вернулись в мой мир. Утешение, которое трудно описать словами.

Держа его руку двумя своими руками, я не желала позволить этой связи оборваться.