Штаб церкви

— Доброе утро. Пойдём разоблачим штаб-квартиру еретиков.

— ... Доброе, Лапика. А ты рано.

Меня зовут Хереси! Вчера Летисия сказала, что я буду искать реликвии вместе с Лапикой, и на следующее утро девушка с самого утра пришла ко мне, потому я угостил её чаем, пока собирался!

— Раннее выступление — основа для удачного сражения. Я — как представитель высшей расы... Нет, мы, как обладатели огромной силы, должны начать действовать заблаговременно, чтобы использовать всё возможное.

— Возможно и так... Но это мои соотечественники. Потому мне кажется, что нужна хоть какая-то сдержанность.

— Нельзя забывать. Мейюр уже использовал силу, чтобы принести разрушение в этот мир. Не знаю, насколько глубоко эта страна поселилась в твоём сердце, но как божественный сосуд ты не должен колебаться.

— Правда?

Король не против, чтобы Лапика устроила тут хаос, вот только она может вернуться в свою страну, а мне и дальше придётся жить здесь. И как-то страшно от осознания того, что все шишки достанутся простому простолюдину.

Даже когда я пижаму переодевал, она отказывалась отворачиваться, пришлось с достоинством так переодеться, и теперь я взял красневшую Лапику и вышел из комнаты! С улицы проникало утреннее солнце, а звуки шагов по коридору общежития навевали остатки сна!

— Как я уже сказала, мы отправляемся в церковь Элпис. Знаешь причину?

— Это... Потому что там самая высокая вероятность обнаружить реликвию?

— Потому что они поклоняются другому богу.

— А?..

— В их случае шанс выше. Самодовольные религиозные организации, созданные низшими расами, держатся в одном конкретном месте, полагаясь на пожертвования верующих.

— Вот так предрассудок... Откуда ты берёшь такую информацию, Лапика?

— Я узнала об этом, находясь под защитой церкви. Бог Хайстеры — высшее существо, а у представителей других... Агрессивных рас выше способность к размножению, но в плане способностей вы значительно уступаете нам.

— А, теперь всё понятно.

Говорят, что характер человека формирует окружающая среда, и Лапику сформировал ход мыслей её страны! Общественное мнение формирует личность человека, если так подумать, то можно и идеального лидера создать! И мою личность люди из деревни сформировали!

«Вот как?.. А мне кажется, что ты даже для деревни уникальная личность...»

Если ты так говоришь, возможно так и есть. Все в деревне говорят, что у нас похожие характеры. Давай на этом закончим?

Говоря о родной деревне, мы по пустым улицам добрались до церкви! Покинув общежитие, мы пошли на запад, в район замка и аристократического квартала, оттуда по прилегающей улице... И вот перед нами предстал величественный собор штаба церкви... Ага, как же, это было высокое квадратное здание, напоминающее ратушу!

— Это штаб церкви Элпис?.. Не похоже на место, посвящённое богу. Скорее какое-то административное здание.

— Уверена, они каждый день заняты тем, что пересчитывают деньги верующих. Так ваша страна относится к богу?

Возможно, потому что дело касалось религии другой страны, Лапика была возбуждена! Мне нравятся люди с нетрадиционным мышлением, но я боюсь, что когда-нибудь они на меня разозлятся!

В простое здание вели двойные двери, перед которыми стояли двое мужчин! Администраторы... Скорее уж стража, их большие копья придавали им серьёзности!

— Стоять! Подношения? Пожертвования?

— М? А, мы...

— Мы не верующие. Я святая Хайстеры, а это мой спутник. Мы получили информацию, что глава культа... Церкви Элпис владеет подозрительным предметом, и пришли расследовать этот вопрос. У вас нет права отказывать нам.

О, началось! Сто процентов в стиле Лапики!

Миниатюрная и хрупкая девушка внезапно властно заговорила, заставив даже стражу одеревенеть и обменяться взглядами!

— Кто она? Еретичка?

— Такая малышка обманула короля страны магических зверей! Какова твоя цель? Здесь тебе не детская площадка. Церковный лидер с кем попало не встречается.

— Похоже вы не знаете, кто я. Я сосуд бога звёзд, гостья этой страны. И как представитель Хайстеры я в одностороннем порядке могу решать дипломатические вопросы с Мейюром. Попробуете со мной что-то сделать, и положение вашего лидера окажется под угрозой.

— Что?..

Забавно наблюдать за её угрозами. Похоже в Хайстере это обычный способ ведения переговоров, а не преступление!

Я переживал, как бы нас отсюда не погнали, и посмотрел на Лапику, но она самодовольно улыбалась! Не пойму, о чём она думает.

— Пытаешься угрожать? Оскорбление первосвященника и Элпис — это тебе не глупая шуточка!

— Покажи документы. Или мы отправим тебя к родителям.

— У меня нет никаких документов.

— ?..

Сильна. Лапика даже с королём встретилась, а ведь у неё документов нет. Может её и правда бросили как боевой отряд против трёх организаций?..

«Возможно они хотят показать, что Лапика действует по собственной инициативе...»

Всё равно она много говорит... А! Один из охранников устал от этого и толкнул Лапику в плечо! А она даже не шелохнулась.

— Ну всё, хватит... Чёрт, да что с ней?! Откуда у такой малявки такая сила?..

— В сторону. Ты только что использовал насилие в отношении меня. Это международный скандал. Поздравляю. В результате войны погибнут десятки тысяч наших соотечественников.

— Д-да что за чушь!..

Снова угрозы... Хотя неправильно постороннего человека трогать. Ещё и неизвестно, что значит физический контакт для жителей других стран!

Я всё размышлял над тем, стоит ли извиняться за то, что взял Лапику за руку вчера, и тут позади охраны открылась дверь!

— Ох, так нельзя. Недопустимо с вами так обращаться. Похоже случилось какое-то недопонимание.

Вышел мужчина лет сорока с прищуренными глазами. Худой, в дорогой одежде и с украшениями, явно немало денег успел скопить! Прямо так и тянет веру сменить!

— П-первосвященник, они...

— Я знаю. Я сам обо всём позабочусь, а вы возвращайтесь на ваши места, — сказал первосвященник, и мужчины снова встали возле дверей и вытянулись по струнке! Вот это преданность!

— Святая и её спутник, верно? Я Илиус, первосвященник церкви Элпис. У вас дела к моей церкви, прошу, проходите. Я вас внимательно выслушаю. Религия Элпис не отвергает неверующих, а принимает с распростёртыми объятиями.

— А те двое говорили совсем другое.

— Ох, прошу простить. Позже я поговорю с ними.

О?.. Похоже он понимающий человек! Здорово, что в этой стране есть тот, кто может пропускать мимо ушей слова Лапики! Он кажется искренним и заслуживающим доверие человеком!

«... Ты серьёзно?..»

А, что? Тебя что-то беспокоит? Мы ведь только познакомились, потому не стоит судить о человеке по первому впечатлению!

После того, как мы переступили порог, дверь с грохотом закрылась за нами! Ещё один человек внутри даже запер её на засов, демонстрируя заботу о безопасности!

«Нас тут заперли?..»

М? Ну, можно и так на это посмотреть. Когда будем уходить, просто попросим её открыть того, кто дверь закрыл.

Помня о том, что нам ещё возвращаться, я шёл за первосвященником и попал в огромный зал! Не только интерьер, но даже двери были украшены драгоценными камнями и золотом, стены и осветительные приборы тоже красиво оформлены! Похоже дела у них идут хорошо.

— Прошу, присаживайтесь. Мы относимся к разным религиям и расам, но все мы верующие. Нам стоит держаться за руки и обмениваться информацией, — первосвященник прищурился, и тут в помещение ворвалась группа людей в доспехах и окружила нас! Двое шагнули вперёд и протянули нам руки! Чаевые хотят?

— И кто это?

— Наставленные мной храмовые рыцари. Пожалуйста, сдайте им оружие. Это необходимо для обеспечения приятной беседы.

— ...

Лапика стала сверлить взглядом первосвященника! А он так же щурился и улыбался, не знаю почему, но он напоминал охотника, поймавшего добычу в свою ловушку!

«Прямо вот так и выглядит?..»

— Не будьте столь осторожны. Это церковь Элпис. Приносить оружие в священное место для беседы недопустимо. Вы же не собираетесь прибегать к насилию?

— ... Ну и ладно.

Прислушавшись к словам первосвященника, Лапика достала спрятанный кинжал и отдала храмовому рыцарю! У меня же изначально оружия не было, потому меня обыскали, и на этом всё!

Для призывателей оружие — не более чем украшение, и маги могут пользоваться магией голыми руками, потому, как сказал первосвященник — это скорее формальность! Лапика тоже наверняка может творить чудеса и магию, потому послушно и сдала всё!

— Прошу сюда.

Мы следили, как храмовые рыцари унесли кинжал девушки, вместо них появился человек с кружками с розовой жидкостью! Горячая, даже пар поднимается, в воздухе витает сладкий аромат, какой необычны чай (?)!

— Выпейте. Это особый чай, который мы используем во время переговоров. Приятно ведь пахнет?

Первосвященник ухмылялся, предлагая выпить незнакомую жидкость... Хм, всё же это подозрительно... Я встретился взглядом с Лапикой, она едва заметно кивнула, а потом посмотрела на первосвященника!

— И каким действием обладает этот чай?

— Он успокаивает сердце. Прошу, выпейте. Иначе я не смогу ответить на вашу просьбу.

— ... Ладно. Выпью.

Неожиданно Лапика приняла просьбу и неохотно отпила из чашки! Похоже, как и в случае с оружием она просчитала худшие варианты и поняла, что никаких проблем нет! Похоже уверена, что сможет вывести яд, если там он!

А я умру, если выпью яд, потому, уж прости, но для начала я уверюсь, что ты в порядке будешь!

Видя, что Лапика выпила, я тоже сделал глоток, странная сладость разлилась во рту и наполнила нос, прямо неописуемый вкус! Только попробовал, и всё тело согрелось! Тут явно никакого яда.

— К разговору всё готово... Могу я узнать, по какому делу вы прибыли?

— Сразу перейду к делу. Мы получили сведения, что церковь Элпис может обладать подозрительным предметом, наделённым силой зла. Я прибыла, чтобы расследовать это. Если попытаетесь скрыть...

— Хо-хо, понятно. Силой зла... Речь об этом? Я вам всё покажу. Принеси из сейфа?

— Да, господин Илиус.

Первосвященник передал ключ, и рыцарь сразу удалился! Как всё удачно развивается! Если тут и правда реликвия, будет вообще шикарно!

«Вопрос лишь в том, сможем ли мы опознать то, что украли из деревни...»

Я не ощутил священное писание, просто изначально книгу видел. Но мне кажется, что если увижу, сразу пойму! Если спросить, чего не хватает, вспомнить трудно, но я сразу пойму, если вещи будет выглядеть знакомо!

— Этот предмет — дар от прихожанина. Вокруг него довольно зловещая атмосфера, потому мы взяли на себя ответственность хранить его, чтобы он никуда не просочился.

— Или вы специально скупали предметы с такой силой?

— Ах, не делайте такие странные выводы. Мы тоже едва можем с ним справиться.

Пока первосвященник наслаждался этим, а Лапика цеплялась к нему, я пил чай, и тут храмовый рыцарь вернулся с коробкой!

По приказу первосвященника её открыли, и на столике оказался небольшой камень! Размером с ладонь, и с первого взгляда понятно, что от него исходит зловещая аура!

— Вот. Но лучше не трогайте его руками. Это опасно.

— Почему? Боитесь, что мы его украдём?

— Что вы. Нет сомнений, что камень обладает зловещей силой. Я бы не хотел, чтобы что-то случилось со святой Хайстеры.

Лапика с серьёзным выражением посмотрела на камень! Похоже ощутила зловещую силу!

Что до меня, не помню, чтобы этот камень из деревни украли! Хэппи, а ты?

«Я его тоже не помню... Утверждать не могу, но не думаю, что он у кого-то был...»

Ну да! Украденные из деревни вещи были сделаны не из обычных материалов, а скорее из живых...

— ... Понятно. Думаю, это не то, что мы ищем.

— Ах, какая жалость. Простите, что не смог вам помочь.

— Могу я осмотреть хранилище?

— Простите. Согласно учению туда пускают только самых добродетельных верующих. Случись это с вами, вы бы не пошли на уступки, пусть даже перед вами представитель другой страны, верно? Сегодня я могу показать лишь это... Вы ведь понимаете?

— ...

Видимо поведение мужчины взбесило её, и Лапика подскочила, а рыцари сразу же выхватили мечи, создав напряжённую атмосферу! Даже когда на неё направили мечи, она осталась спокойна, но когда оружие направили на меня, послушно села! Похоже одна бы она со всем справилась!

Девушка наблюдала, как рыцари убирают мечи в ножны, но потом снова посмотрела на камень!

— Как я поняла, у вас проблемы с хранением камня.

— Да, для запечатывания этой зловещей силы требуется много усилий... Настоящая беда, — мужчина пожал плечами и совсем не выглядел расстроенным этим! Переживая, что Лапика снова может разозлиться, я повернулся к ней, и на её лице играла зловещая улыбка, девушка протянула руку и коснулась камня! Первосвященник и рыцари ахнули, но священный свет уже исходил из руки девушки, зловещая атмосфера камня превратилась в божественное сияние!

— Святая?.. Ах, как же так!..

— Я очистила его в знак благодарности за ваш «искренний ответ». Святой церкви ведь не нужна вещь, наделённая негативной силой?

— Ух... Неужели вы думаете, что вам это сойдёт с рук?..

Первосвященник потерял своё самообладание, его глаза округлились, а храмовые рыцари блокировали дверь. Будто не собираются прощать негодяя, уничтожившего нечто ценное! Лапика выглядела довольной, будто отомстила за все насмешки, но пусть она очистила зловещий предмет, это ведь всё равно преступление?

— В итоге ни нам, ни вам не будет причинён вред. Или вы планировали для чего-то использовать этот камень?

— ... Понимаю. Не будем поднимать шум.

— Первосвященник, вы уверены?

— Да. Похоже сила святой настоящая.

Первосвященник похоже что-то обдумывал, но в итоге смиренно покачал головой и отмахнулся от рыцарей! И они отошли от двери, расчистив нам путь!

— Я немедленно займусь изучением изменений в этом камне. А вы можете идти.

— Подождите. Мы ещё не договорили...

— Уходите. И не переживайте, я верну вам долг. Уж запомните.

Лапика пыталась что-то возразить, но нас окружили рыцари и вытеснили из помещения, точно надвигающаяся стена! Я переживал, что Лапика воспримет это как агрессию, но похоже её устроило то, что она испортила камень, и она послушно вышла!

— Возвращаю. Прошу вас, уходите.

Нас выставили из здания, а рыцарь вернул Лапике нож, прежде чем она успела что-то сказать, стража закрыла дверь!

Вариантов не было, потому мы отошли от здания, и тут наконец заговорила молчавшая девушка!

— ... Я думала, что после очищения камня начнётся бой, но они спокойно нас отпустили. Камень лишь приманка, церковь явно скрывает что-то более подозрительное.

— Наверняка. Спокойствие первосвященника говорит о скрытых мотивах. Он даже сказал про месть за очищение.

— В этот раз я отступила, беспокоясь за твою безопасность, но в следующий раз устрою настоящий обыск. Если попрошу Нифилерику мобилизовать армию, мы сотрём это здание в порошок.

— Впервые вижу человека, который называет короля просто по имени.

К тому же Нифилерика вряд ли отправит войска, если его просто попросить! Это всё равно что официально сообщить о связи с Лапикой, и дела на линии соприкосновения со Славой сейчас не самые хорошие!

— Пока я вернусь в замок. Надо обо всём доложить, если я собираюсь вести армию, надо договориться Нифилерикой. Хереси, я ещё зайду за тобой.

— А, да. Удачи на переговорах.

Лапика вздохнула и улыбнулась, натянула капюшон и удалилась в сторону замка!

Солнце ещё даже не было над нами, быстро же мы с работой покончили! В последнее время я сплю и бездельничаю до полудня, потому это мне на пользу!

«Стоит вставать пораньше...»

Да. Вставать пораньше не так уж и плохо. Хотя сомневаюсь, что смогу сделать это сам.