Древний сценарий

Я смотрел на трон в форме унитаза. Моя корона вдруг заурчала, как довольная кошка, и выдавила из себя очередную миниатюрную корону — на этот раз с инкрустацией из… ну, скажем так, «органических самоцветов». Арсия ахнула и схватила мою руку: «Кирилл, ты только что произвёл наследника!»

Шмурдик, не желая отставать, гордо выпустил шарик в форме сердца, который покатился к трону, оставляя за собой блестящий след. Король-Унитаз замер, его лампочки-глаза замигали в такт урчанию моей короны. «Он… он признаёт тебя», — прошептал он, роняя ржавую слезу прямо в бороду.

В этот момент из-за трона выскользнула фигура в плаще из полиэтиленовых пакетов. «Ваше Величество, — зашипела она, — но по Кодексу Сантехнутых наследник должен пройти Обряд Посвящения!» Её глаза-гаечные ключи щёлкнули, направляясь на меня.

Король-Унитаз повернулся к фигуре так резко, что с его доспехов посыпались ржавые хлопья. «Тихо, старуха!» — его голос заскрипел, как несмазанный клапан. Он шаркнул к трону и швырнул мини-корону мне под ноги. «Он уже доказал свою связь с Субстратом!»

Фигура в полиэтиленовом плаще вытянула руку — её пальцы оказались гибкими сантехническими тросами. «Но Кодекс…» — они зашипели, обвивая воздух.

*ПШШШТ!* Моя корона внезапно выпустила струю прямо в её лицо. Фигура закашлялась, отступая, её плащ зашуршал, как мусорный пакет на ветру.

Арсия прыгнула вперёд, её леечные руки хлестнули пеной. «Он — живое воплощение Субстрата! Разве вы не видите?» Она указала на Шмурдика, который в этот момент с философским видом выдавил из себя шарик в форме трезубца.

Фигура в полиэтиленовом плаще закашлялась, отплевываясь коричневой пеной, и внезапно рухнула на колени. Её тросы-пальцы закрутились в покорные спирали. "Простите, о Великий Носитель Субстрата..." — забулькала она, шурша плащом, как мусорный мешок в ураган.

Король-Унитаз грохнул кулаком по трону, и с потолка посыпались хлопья ржавчины. "Обряд будет прост!" — его голос заскрипел, как заедающая задвижка. Он шаркнул к гигантской шестерне на стене и дёрнул рычаг, напоминающий сломанную ручку бачка. Пол под нами дрогнул, и из щелей полезли... ну, назовём их "священными трубочистами" — существами из спутанных проводов и ржавых гайк.

Один из них протянул мне что-то вроде ключа. "Прими Ключ Стоков," — прошипел он, и его голос звучал, будто кто-то прочищает засор в раковине.

Я неуверенно взял ключ, и он тут же прилип к ладони, как жвачка к ботинку. Моя корона заурчала в ответ, а из Шмурдика выпал идеальный шарик в форме ключа — он покатился к Королю и замер у его ржавых сандалий.

Ключ в моей руке вдруг зашипел, как кипящий чайник, и начал... растворяться. Но не в воздухе, а прямо в ладони, оставляя после себя липкий след в виде загадочных символов, похожих на схему канализации средневекового замка. Арсия ахнула и схватила мою руку, её леечные глаза брызнули пеной прямо на рисунок. «Он... он впитывает священную гидрографию!» — прошептала она, как будто это что-то объясняло.

Король-Унитаз вдруг заревел: «Приготовьте Трон Наследника!» — и с грохотом упал на колени, его унитазные доспехи заскрипели под весом. Из-под трона выползли три «священных трубочиста» с чем-то, напоминающим детский горшок, покрытый золотой фольгой от шоколадки. Они поставили его передо мной с церемониальным *плюхом*.

Шмурдик фыркнул, выдавив шарик прямо в «трон», который с глухим *бульк* принял «дар». Король-Унитаз замер, его лампочки-глаза замигали в такт урчанию моего желудка. «Теперь... сядь», — проскрипел он, указывая ржавым пальцем на горшок.

Я колебался ровно до того момента, пока моя корона не выдала предупреждающий *дзынь* и не выстрелила струёй ржавой воды мне за шиворот. Сдавленно взвизгнув, я плюхнулся на «трон», который... засосал меня, как унитаз с мощным сливом. Ноги тут же исчезли по колени в золотой фольге, а снизу раздалось довольное урчание, напоминающее кота, нашедшего тёплое место.

Мои ноги исчезли в золотом горшке до середины бедер, а снизу раздался звук, напоминающий запуск стиральной машины с несбалансированным барабаном. Горшок начал вибрировать так сильно, что мои зубы стучали, как костяшки домино в землетрясении.

"Это... нормально?" — успел я спросить, прежде чем горшок с громким *ЧУДЫЩЩ* выстрелил меня вверх, как пробку из шампанского. Я взлетел к потолку, где мою корону внезапно притянуло к огромной ржавой гайке, висевшей вместо люстры. Повиснув в воздухе, я болтался, как новогодняя игрушка, пока снизу Король-Унитаз восторженно кричал: "Он принят Стоком! Наследник подтверждён!"

Шмурдик выбрал этот момент для философского комментария — он выпустил шарик идеальной сферической формы, который, подпрыгнув три раза, закатился прямо под трон. Арсия вскинула леечные руки, брызгая пеной во все стороны: "Кирилл! Ты теперь официально Принц Стоков!"

Каналина булькнула что-то насчёт "нарушения протокола", но её слова потонули в грохоте внезапно раздвигающегося пола. Из образовавшегося люка поднялся... ну, если бы унитаз был лимузином — вот это "что-то". Покрытый золотой фольгой и самоцветами из застывшего мыла, он пульсировал, как живой.

Меня резко дернуло вниз, и я приземлился прямо на золотой "трон-лимузин" с громким *ПЛЮХ*, который отозвался эхом по всему залу. Сиденье оказалось подозрительно теплым и слегка пружинистым, как только что вынутая из микроволновки булочка.

Король-Унитаз поднял ржавые руки, и его борода-провода заискрили, осветив зал мерцающими желтыми всполохами. "Отныне ты — Принц Стоков, Повелитель Органики!" — его голос заскрипел, словно заедающая заслонка. С потолка посыпались хлопья ржавчины, образуя подобие конфетти.

Шмурдик, не теряя времени, гордо поднял хвост и выдал серию мелодичных *ПУФОВ*, из-под которых выкатились три идеальных шарика в форме короны, сердца и... что-то напоминавшее схему метро. Они покатились к моему трону, оставляя за собой блестящие следы.

Внезапно мой золотой "лимузин" вздрогнул и издал звук, напоминающий запуск реактивного двигателя. Я едва успел схватиться за "ручки" — которые на поверку оказались гибкими шлангами — как трон рванул вперед, снося по пути нескольких "священных трубочистов".

Мой золотой трон-лимузин несся по залу, оставляя за собой блестящий след из... ну, скажем так, «органического конфетти». Король-Унитаз бежал следом, его унитазные доспехи грохотали, как пустые банки по асфальту. «Остановите наследника!» — заскрипел он, но трон только урчал в ответ, разгоняясь.

Арсия визжала от восторга, цепляясь за мой шланго-рукав, её леечные глаза брызгали пеной во все стороны. «Кирилл, ты едешь на священном Сливе!» — кричала она, будто это что-то объясняло. Каналина булькала что-то о «нарушении техники безопасности», но её голос тонул в грохоте.

Трон резко свернул за угол, и перед нами открылся гигантский спуск — что-то вроде канализационной горки, только покрытой золотой фольгой. Шмурдик, не раздумывая, прыгнул следом, издав звук, напоминающий аккордеон в свободном падении.

Мы рухнули вниз по спирали, мой трон визжал, как несмазанные тормоза. Стены мелькали, сливаясь в ржавое пятно, а снизу доносился нарастающий рокот — будто где-то внизу проснулся голодный унитаз.

Мой золотой трон-лимузин с грохотом вылетел из спирального тоннеля прямо в гигантскую цистерну, наполненную чем-то между киселем и строительным раствором. Мы шлепнулись с таким *ЧПОКШ*, что волны добрались до потолка, смывая несколько "священных трубочистов", которые как раз пытались нас догнать.

"О, Великий Сток!" — завопила Каналина, выныривая рядом со мной, её шланго-волосы теперь напоминали спагетти после блендера. "Вы попали в Священный Отстойник!"

Шмурдик выбрал этот момент для драматического входа — он вылетел из трубы вверх ногами, с хрустом приземлился на поверхность жидкости и... начал медленно тонуть, как утюг. Арсия тут же схватила его за хвост, но сама начала погружаться вместе с ним, её леечные руки хлюпали, как пробитый садовый шланг.

Я попытался помочь, но мой трон вдруг издал звук, напоминающий смыв в космосе, и выстрелил струёй золотой жидкости прямо в потолок. Струя ударила в ржавую шестерню, которая с треском оторвалась и полетела вниз — прямо на голову Королю-Унитазу, выбежавшему из тоннеля. Тот ловко поймал её зубами, его лампочки-глаза замигали в такт урчанию моего желудка.

Король-Унитаз замер с шестернёй в зубах, его лампочки-глаза расширились до размеров люков. «Он… он активировал Священный Гидроудар!» — булькнул он сквозь металл, роняя ржавые капли с бороды. В этот момент моя корона заурчала, как довольный кот, и выдавила из себя миниатюрную копию той самой шестерни — только сделанную из… ну, скажем так, «переработанного материала».

Шмурдик, наполовину погружённый в кисель, внезапно фыркнул шариком в форме спасательного круга. Тот шлёпнулся рядом с Арсией, моментально впитав жидкость и превратившись в плавучий островок. Она вскрикнула и вцепилась в него леечными руками, вытаскивая за собой тонущего осла, чьи шесть ног беспомощно барахтались в растворе.

«Кирилл!» — завопила Каналина, её шланго-волосы внезапно вытянулись, как пожарные рукава, и обвили мой трон. «Твой трон — это Ключ к Великому Сливу!» Её голос звучал так, будто кто-то прочищает засор в космосе.

Я хотел спросить, что это значит, но в этот момент золотой «лимузин» подо мной вздрогнул и издал звук, напоминающий десять чайников одновременно достигших точки кипения. Снизу вырвалась струя пара, и мы рванули вперёд, вспахивая поверхность Отстойника, как катер на полном ходу. Каналина, не успевшая отпустить шланги, взлетела в воздух, как водный лыжник, с визгом рассекая ржавые волны.

Мой золотой трон-лимузин нёсся по поверхности Отстойника, оставляя за собой волны, которые смывали со стен древние фрески из засохшего мыла. Каналина висела на шлангах, как флаг на ветру, её крики сливались с восторженными воплями Арсии. Шмурдик, уцепившийся зубами за мой пояс, болтался сбоку, его шесть лап ритмично шлёпали по жидкости.

Внезапно перед нами возникла гигантская пробка — что-то среднее между морским ежом и засором в раковине. Мой трон даже не замедлился. С громким *БУРБЛ* мы пробили её насквозь, и пробка разлетелась на тысячи блестящих шариков, которые тут же подхватил Шмурдик, жонглируя ими хвостом.

"О, Великий Смыв!" — завопила Каналина, когда её швырнуло вперёд, и она приземлилась мне на колени, оставив мокрый след из ржавой жидкости. Её шланго-волосы теперь напоминали спагетти после десятиминутного кипячения. "Вы активировали Процедуру Очистки!"

Я хотел спросить, что это значит, но мой трон вдруг резко затормозил, едва не отправив нас всех в полёт через голову. Перед нами зияла гигантская воронка — что-то вроде сливного отверстия космического масштаба, обрамлённого золотыми трубами. Из глубины доносился звук, напоминающий сто унитазов одновременно достигших нирваны.

Мой золотой трон-лимузин завис на краю воронки, его двигатель урчал, как кот, задумавшийся перед прыжком. Арсия вцепилась мне в плечо леечными руками, её глаза-брызгалки пульсировали в такт пульсации моей короны. "Кирилл, это — Врата Великого Смыва!" — прошептала она с благоговением, будто мы стояли перед входом в рай, а не в гигантский канализационный коллапс.

Каналина булькнула что-то на своём шланговом языке, но её слова потонули в грохоте внезапно активировавшихся золотых труб. Они начали вращаться, как спиральные миксеры в блендере богов, создавая водоворот, который затягивал всё ближе. Шмурдик фыркнул шариком в форме спасательного круга, но тот моментально засосался в воронку с жалобным *чпок*.

Король-Унитаз появился за нашей спиной с грохотом падающего шкафа, его лампочки-глаза мигали аварийным светом. "Наследник! Ты пробудил Древний Цикл!" — заскрипел он, и его голос звучал, как десять чайников, оставленных без присмотра. Его борода-провода заискрила, осветив струей искр надпись над воронкой: "ЗАПРЕЩЕНО СПУСКАТЬ ВОДУ В НЕПОЛОЖЕННОМ МЕСТЕ".

Я только успел подумать "ой", как мой трон вдруг издал победный *БУРБЛ* и рванул вперёд, увлекая за собой всю нашу странную компанию. Мы рухнули в воронку, как последняя крошка после завтрака, а золотые трубы сомкнулись за нами с финальным *ЧУДЫЩ*.

Мы падали.

Не вниз — в каком-то странном спиральном движении, будто нас пропускали через гигантскую мясорубку вселенной. Шмурдик визжал, все шесть его ног беспомощно цеплялись за мой пояс, а хвост закрутился в тугой узел. Арсия кричала что-то про "священную центрифугу", но её голос рвался на части, как плохая аудиозапись в стиральной машине.

Золотой трон подо мной вдруг издал звук, напоминающий смыв во всемирном масштабе, и резко развернулся сиденьем вперёд. Мы вылетели в огромный зал, где вместо стен были бесконечные ряды унитазов — старых, новых, позолоченных, ржавых. Они сливались в гипнотический узор, напоминающий калейдоскоп сантехники.

"О, Великие Предки!" — завопила Каналина, её шланго-волосы встали дыбом, как щетина ёршика.

Мой золотой трон-лимузин приземлился с громким *ПЛЮПСОМ* на центральную платформу, окружённую кольцом сияющих унитазов. Их крышки синхронно захлопнулись, как по команде, а из сливных отверстий вырвались струи разноцветной жидкости, образуя над нами радужный купол.

"Они... приветствуют тебя," — прошептал Король-Унитаз, выкатившись за нами по мокрому следу. Его доспехи теперь блестели, как новенькие, а из трещин сочился золотистый нектар.

Шмурдик, до сих пор цеплявшийся за мой пояс, внезапно выпустил шарик в форме короны. Тот покатился по платформе, оставляя за собой блестящий след, и остановился у подножия гигантского унитаза из матового серебра. Его сиденье медленно поднялось, обнажая... ну, скажем так, "трон внутри трона" — миниатюрную копию моего золотого лимузина, сделанную из чего-то, напоминающего застывшую пену.

"Ты должен... сесть," — зашипела Каналина, её шланго-волосы дрожали, как провода под напряжением.

Моя корона внезапно заурчала с такой силой, что из моих шланго-рук вырвалась струя пенистой жидкости прямо на серебряный трон. Тот мгновенно впитал её, засветившись изнутри, как аквариум с гниющими водорослями.

"Это... обязательная часть церемонии?" — спросил я, чувствуя, как Шмурдик нервно перебирает копытами у меня за спиной.

Арсия ответила за всех — она прыгнула ко мне, её леечные руки хлестнули пеной в лицо Королю-Унитазу. "Ты же видишь, как Субстрат говорит через него!" — крикнула она, указывая на мои брызгающие конечности.

Каналина булькнула что-то насчёт "освящения престола", но её слова потонули в грохоте внезапно сдвигающихся унитазов по периметру зала. Их сиденья начали хлопать в ритме, напоминающем аплодисменты, а из сливных отверстий вылетали разноцветные пузыри.

Шмурдик выбрал этот момент для внезапного героизма — он лягнул меня задними копытами прямо в спину, отправляя в свободный полёт к серебряному трону. Я приземлился на него с таким *ПЛЮСЬ*, что из-под меня вырвался фонтанчик розовой жидкости, окативший первый ряд унитазов. Их крышки захлопали восторженно, как голодные птицы.

«Он принял Трон Предков!» — завопила Каналина, и её шланго-волосы завились в тугую спираль, как будто кто-то нажал кнопку «дренаж». Арсия в этот момент прыгнула ко мне, но вместо того чтобы остановиться, пролетела сквозь меня — точнее, сквозь внезапно ставшую прозрачной спинку трона, — и с визгом исчезла в сливном отверстии за ним.

Король-Унитаз заскрипел так, будто в его механизме застряла кошка. «Церемония завершена! Наследник принят!» Его лампочки-глаза заморгали, как светофор перед поломкой, а из бороды вырвалась струя пара, образовав в воздухе цифру «3».

Шмурдик, оставшийся единственным здравомыслящим существом в этом безумии, попытался схватить меня за шланго-руку, но в этот момент серебряный трон подо мной издал звук кипящего самовара и начал... тонуть. Не вниз, а внутрь самого себя, как будто я сидел на тающем айсберге из сантехники.

Я успел только вдохнуть перед тем, как серебряный трон поглотил меня целиком с мягким *ГЛОП*. Внутри было тепло, как в только что выпитой чашке какао, и пахло... нет, лучше не думать, чем пахло.

Мои шланго-руки внезапно ожили, крутясь вокруг меня, как змеи на карусели. Они начали всасывать окружающую жидкость, наполняя меня странными картинками: бесконечные коридоры труб, танцующие крышки унитазов, Арсия, катающаяся на волне из пены где-то далеко впереди...

"Ты подключён к Сети Стоков!" — донёсся голос Каналины, будто из старого радио. Её шланго-волосы вдруг выросли из стенки рядом, обвивая мою руку. "Теперь ты можешь..."

Её слова оборвались, когда пространство вокруг нас резко сжалось, выдавливая нас в узкую трубу. Мы понеслись вниз с такой скоростью, что мои щёки хлопали, как мокрые полотенца на ветру.

Труба внезапно изогнулась под прямым углом, и нас выбросило в просторный зал, напоминающий гигантскую стиральную машину. Стены крутились с мерзким скрипом, а с потолка свисали какие-то провода, похожие на спутанные кишечники. Арсия уже ждала нас там, катаясь на барабане, как на карусели, и визжала от восторга каждый раз, когда её обдавало струёй пенистой воды.

"Кирилл! Ты подключился к главному циклу!" — закричала она, поймав мой взгляд. Её леечные руки теперь светились голубым, как жидкость для снятия лака.

Шмурдик приземлился рядом со мной с глухим *ПЛЮСЬ* и тут же выдавил из себя шарик в форме стиральной таблетки. Тот с громким *ШИП* растворился в луже под нами, и вдруг все провода вокруг засветились розовым.

Каналина, вылезая из трубы за мной, вдруг застыла, её шланго-волосы дёрнулись, как будто кто-то резко дёрнул за цепочку слива. "О... о нет," — прошептала она. "Это Центрифуга Предков. Мы в сердце Великого Смыва!"

Мой серебряный трон внезапно заурчал, как голодный медведь в желудке у другого медведя, и выпустил струю розовой пены мне в затылок. Я почувствовал, как мои шланго-руки сами собой вытягиваются вперед, цепляясь за крутящиеся стены Центрифуги.

"Держись за отжим!" — завопила Каналина, но её совет немного запоздал — барабан резко наклонился, и мы все дружно покатились вниз, как носки в стирке. Арсия визжала, кувыркаясь через голову, её леечные руки оставляли за собой пенную спираль.

Шмурдик, всегда практичный, вцепился зубами в мой пояс и тут же выдавил шарик в форме якоря. Тот с *чпок* прилип к стенке, ненадолго остановив наше падение. Ровно до момента, когда Центрифуга переключилась на "интенсивный режим".

Стены завертелись так быстро, что мои глаза слились в одно мокрое пятно. Я видел, как Каналину швырнуло в противоположную сторону, её шланго-волосы вытянулись, как жвачка. Король-Унитаз, успевший вкатиться за нами, теперь катался по периметру, как мячик в лотерейном барабане, его лампочки-глаза мигали, как гирлянда на Новый год.

Моя корона внезапно завыла сиреной, выпуская струю коричневатого пара прямо в крутящийся потолок. Центрифуга ответила гудком, напоминающим заклинивший пылесос, и резко остановилась, оставив нас всех висеть в странной невесомости среди медленно опадающих пузырей.

"Цикл завершён!" — булькнул Король-Унитаз, его доспехи звенели, как пустые консервные банки. Он плавно опустился на дно барабана, где уже лежал Шмурдик, выпускающий шарики в форме цифр "3, 2, 1" с интервалами в секунду.

Стены Центрифуги разошлись, как лепестки странного металлического цветка, открывая проход в длинный коридор, выложенный... нет, не плиткой — крышками от унитазов, скреплёнными ржавыми болтами. Арсия первая выкатилась вперёд, её леечные руки оставляли мокрые следы, мгновенно впитывающиеся в поверхность.

"О, Великие Трубы Предков!" — прошептала Каналина, вытягивая шланго-волосы вперёд, как щупальца. Они дрожали, натягиваясь в сторону коридора, будто что-то невидимое их тянуло.

Шмурдик внезапно выпустил шарик в форме стрелки, который с *ПУФ* покатился по коридору, оставляя за собой блестящий след. "Он указывает путь!" — завизжала Арсия и бросилась следом, её леечные руки хлюпали по крышкам, как мокрые тряпки.

Мой серебряный трон, до сих пор прилипший ко мне, как второе дно, вдруг издал звук отклеивающегося пластыря и с *ЧПОК* отвалился, оставив на мне блестящий налёт. Зато шланго-руки оживились, вытягиваясь вперёд, будто их тянули за невидимые поводки. Я поплыл вперёд, как воздушный шарик на сквозняке.

Коридор внезапно расширился, открывая гигантский зал, где вместо люстр висели... да это же связки старых ёршиков для унитазов! Они мерцали тусклым светом, как гирлянды после потопа. Посреди зала возвышался пьедестал из спрессованных шариков Шмурдика — розовых, золотых и одного странного зелёного, похожего на заплесневелый огурец.

"Тронный зал Канализации!" — прошипела Каналина, её шланго-волосы вдруг вытянулись в сторону пьедестала, как магнитные стрелки. Король-Унитаз покатился вперёд, его доспехи звенели пустыми банками: "Здесь избирают Повелителя Великого Смыва!"

Шмурдик фыркнул шариком в форме короны прямо на пьедестал. Тот с глухим *ПЛЮСЬ* расплющился, превратившись в блестящую лужу, которая тут же начала затягивать меня внутрь, как воронка в раковине. Мои шланго-ноги заскользили по поверхности сами собой, будто кто-то включил автопилот.

"Он... он начинает Обряд Наследования!" — булькнул Король-Унитаз, катаясь вокруг пьедестала и оставляя ржавые круги на полу. Его лампочки-глаза мигали, как аварийные огни на тонущем корабле.

Арсия вдруг прыгнула мне на спину, её леечные руки обвили мою шею. "Не отпускай!" — прошептала она, но её тут же сдернула Каналина своими шланго-волосами. Они начали перетягивать меня, как канат на школьных соревнованиях, пока Шмурдик нервно перебирал всеми шестью копытами по краю пьедестала.

Середина пьедестала засветилась жёлтым светом, и из неё вырвался фонтан... ну, скажем так, "священного нектара", который облил меня с головы до ног. Моя корона завизжала, как тормоза скорого поезда, и выпустила ответную струю прямо в потолок, сбивая несколько древних ёршиков-люстр.

Моя корона продолжала извергать струю с такой силой, что меня закрутило на месте, как волчок в унитазе после смыва. Шмурдик, не теряя присутствия духа, фыркнул шариком в форме стабилизатора, который прилип к моей спине с глухим *чпок*.

Арсия в этот момент сорвалась с моей шеи и приземлилась прямо в центр пьедестала с *плюхом*. Её леечные руки тут же забились фонтанами, окрашивая "священный нектар" в ядовито-розовый цвет. Каналина завопила: "Осквернение Субстрата!" — но её шланго-волосы вдруг свернулись в тугой узел, когда поток из моей короны попал ей прямо в лицо.

Король-Унитаз покатился к нам, издавая звуки, похожие на скрип незакреплённого болта. "Наследник! Ты активировал Фильтр Предков!" Его лампочки-глаза выхватили из темноты гигантскую сетку, медленно опускающуюся с потолка. Она сверкала, как новенький ёршик после генеральной уборки.

Шмурдик фыркнул шариком в форме ножниц, но они тут же растворились в воздухе. Вместо этого из его ноздри вылетел идеальный золотой шарик, который с *дзынь* ударился о сетку и... прилип. Сетка завибрировала, издав звук натягивающейся резинки, а затем резко прогнулась, образуя воронку прямо над моей головой.

Моя корона внезапно смолкла, оставив после себя только слабое бульканье, как от засорившегося крана. Сетка зависла в сантиметре от моего носа, её золотые нити дрожали, как паутина на ветру. Шмурдик, не теряя ни секунды, вскочил мне на плечи и выпустил шарик в форме отвёртки прямо в центр воронки. Тот с *чпок* застрял в сетке, и она мгновенно сложилась в аккуратный квадратик, упавший мне в ладонь.

"Фильтр... принял тебя," — проскрипел Король-Унитаз, его доспехи теперь блестели, как только что отполированные. Из всех щелей сочилась розовая пена, образуя вокруг него пузырящуюся ауру.

Арсия, до сих пор барахтавшаяся в луже священного нектара, вдруг замерла. Её леечные руки вытянулись к потолку, где огромные шестерни начали медленно проворачиваться с скрипом старой канализации. "Кирилл... — прошептала она. — Ты... ты стал Ситом!"

Каналина булькнула что-то неразборчивое, её шланго-волосы теперь сверкали, как новые полипропиленовые трубы. Она протянула руку, и из её пальцев выскользнула тонкая струйка жидкости, которая на лету свернулась в цифру "5" и растворилась в воздухе.

Моя корона вдруг издала звук, похожий на зуммер в микроволновке, и выпустила струю пенистой жидкости прямо в потолок. Гигантские шестерни над нами заскрипели, как суставы бабушки после дачи, и начали вращаться быстрее, разбрызгивая капли ржавой воды.

Шмурдик, до сих пор сидевший у меня на плечах, внезапно фыркнул шариком в форме стрелки, который покатился по полу, оставляя за собой блестящий след. Арсия тут же прыгнула за ним, её леечные руки хлюпали по лужам, как мокрые швабры. "Он ведёт к Источнику!" — завизжала она, но не успела закончить, как шарик с *ПУФ* исчез в трещине между крышками.

Каналина булькнула что-то на своём шланговом языке, но её слова потонули в грохоте внезапно сдвигающихся стен. Крышки-плитки начали перестраиваться, образуя спиральную дорожку, ведущую к огромной трубе в конце зала. Из её тёмного отверстия доносился звук, напоминающий урчание голодного дракона после тако.

Король-Унитаз покатился вперёд, его доспехи звенели, как пустые банки из-под газировки. "Наследник, это — Путь Очищения!" — проскрипел он, и его голос звучал, как десять чайников, забытых на плите.

Мои шланго-ноги сами собой заскользили по спиральной дорожке, будто кто-то нажал кнопку "автоматической промывки". Арсия, не долго думая, прыгнула мне на спину, обвив шею леечными руками — на этот раз так крепко, что из её запорного клапана брызнула розовая жидкость прямо в ухо Королю-Унитазу. Тот зашипел, как котёл, и покатился быстрее, оставляя за собой дорожку пузырей.

Труба впереди внезапно заурчала, втягивая в себя воздух с такой силой, что Каналину вытянуло вперёд, как спагетти из дуршлага. Её шланго-волосы трепетали на ветру, будто пытались передать азбукой Морзе: "ЭТО ЛОВУШКА". Шмурдик отреагировал моментально — он прыгнул на мою голову и выпустил шарик-парашют, который тут же надулся с *ПШЫК* прямо у меня над макушкой.

"Ты должен... войти... ПЕРВЫМ!" — завопила Каналина, уже наполовину втянутая в трубу. Её голос искажался, будто кто-то дергал за цепочку унитаза в её горле.

Король-Унитаз неожиданно затормозил, его золотые доспехи скрежетали, как несмазанные подшипники. "Нет! Это — Испытание Падением!" — проскрипел он, и его крышка-корона захлопа́ла, как челюсти голодного бегемота.

Шмурдик фыркнул очередным шариком — на этот раз в форме спасательного круга — прямо в трубу. Тот исчез в темноте с глухим *БУЛЬК*, и в тот же момент меня дёрнуло вперёд, словно кто-то наконец-то нажал кнопку слива после долгого ожидания. Мои шланго-ноги оторвались от пола, а корона завизжала, выпуская струю, которая крутилась вокруг меня, как водоворот в миниатюре.

Арсия вцепилась мне в плечи, её леечные руки обвились вокруг моей шеи так плотно, что я почувствовал, как где-то внутри меня щёлкнул какой-то клапан. "Не смотри вниз!" — крикнула она, но было уже поздно — мы провалились в трубу, и всё вокруг превратилось в спиральную полосу из мелькающих крышек, ржавых болтов и бешеного потока розоватой жидкости, которая явно не была водой.

Каналину засосало следом, её шланго-волосы растянулись, как жевательная резинка, а Король-Унитаз покатился за нами, звонко бряцая доспехами — теперь он напоминал стиральную машину, забытую в подвале на десять лет. Его лампочки-глаза оставляли за собой светящийся шлейф, как у падающего метеорита.

Труба внезапно сузилась, сдавливая нас со всех сторон, будто гигантский кишечник, переваривающий слишком большой кусок мяса. Моя корона выдала серию булькающих звуков, а из шланго-рук вырвались струйки пены, которые тут же слились в нечто, напоминающее спасательный жилет из тухлого зефира.

Труба внезапно выплюнула нас в гигантское пространство, похожее на брюхо космического корабля, сделанного из старых водонапорных башен. Стены пульсировали, как кишки после неудачного шашлыка, а под ногами хлюпала субстанция, напоминающая взбитый майонез с кусочками ржавых болтов.

Шмурдик приземлился первым с мокрым *ЧМОК*, мгновенно превратившись в живой веник — его шерсть торчала во все стороны, как щетина заброшенного ёршика. Он тут же фыркнул шариком в форме вопросительного знака, который с *пщщ* прилип к ближайшей стене и засветился жёлтым.

— Это же Бункер Отстоя! — завопила Каналина, вылезая из лужи, похожей на забродивший кисель. Её шланго-волосы теперь свисали, как мокрые макаронины, но тут же начали набухать, впитывая окружающую жидкость.

Король-Унитаз выкатился последним, его доспехи теперь напоминали консервную банку после встречи с открывашкой. Он издал звук заклинившей кофемолки и разбрызгал вокруг себя струйки розовой пены.

Кирилл почувствовал, как его шланго-ноги начали растворяться в луже под ним, превращаясь в десятки мелких щупалец, которые тут же начали вычерчивать на поверхности странные символы. Арсия, всё ещё вцепившаяся в его шею, вдруг закричала: "Он активирует Древний Сценарий!" — и её леечные руки выпустили струю пены прямо в эти символы.

Символы засветились голубым, и из них вырвались миниатюрные фигурки — крошечные унитазики с крылышками, которые тут же начали кружить вокруг нас, как пьяные мухи. Один из них врезался Королю-Унитазу прямо в "лицо", и тот чихнул, выпустив облачко ржавой пыли.

Шмурдик, не теряя времени, фыркнул шариком в форме пульта управления, который *чпок* прилип к моей короне. Та мгновенно завибрировала, выпуская струю пены прямо в символы под моими ногами. Лужа заклокотала, как суп в микроволновке, и выбросила в воздух сотню крошечных унитазиков с пропеллерами.