Пустяковое дело
Тот скриншот стал запалом. Он зажёг всю ветку обсуждения в одно мгновение. Всего за несколько коротких минут пост, который начинался как малозаметная, проигнорированная тема с невзрачным заголовком, увидел взрывной рост ответов. Количество комментариев неслось вперед, словно сорвавшаяся с привязи лошадь, взлетев с нескольких десятков… до более чем десяти тысяч.
Тему мгновенно вынесло на главную страницу, где её увидело ещё больше людей. И каждый, кто открывал её, впадал в ступор.
Гражданский инстанс. S-ранг.
Сочетание этих двух понятий производило примерно такой же эффект, как вид шеф-повара с государственного банкета, торгующего лапшой в придорожном ларьке. В общественном сознании «гражданские инстансы» были практически синонимом слова «мусор».
На форумах часто повторяли одну поговорку: «Из десяти гражданских инстансов девять — это бездонные ямы, а последний всё ещё находится в процессе копки».
Что касается причин столь отвратительной репутации, то всё было просто. Для того чтобы стать Архитектором, не требовалось никаких навыков… но невидимый порог вхождения был небесно-высоким. Подавляющее большинство обычных людей просто не обладало способностями спроектировать мир с какой-либо реальной глубиной.
Когда мир только подвергся геймификации, большинство гражданских инстансов, создаваемых архитекторами ради того, чтобы они сами могли их пройти, были настолько топорными, что на них было больно смотреть.
Как выразился один сквернословящий ветеран форума: «Ладно, допустим, ты бездарность, и то, что ты оскорбляешь мой интеллект — это полбеды. Но когда награды за это — куча дымящегося дерьма… Твою мать! Да пошел ты!»
Тем не менее, в определенном смысле это был случай, когда «от любви до ненависти один шаг». Ведь поначалу люди действительно возлагали огромные надежды на гражданские проекты! Системные инстансы имели все возможные преимущества, это верно, но тот факт, что в большинство высокоуровневых миров с хорошими наградами нужно было входить в офлайне… был тем, с чем многие просто не могли смириться.
Там, где есть люди, есть и конфликты. Только в последние два года Бюро координации сумело приструнить большинство «монстров и демонов» среди игроков. Если бы это было два года назад, многие просто не осмелились бы даже подойти к офлайн-входу в инстанс.
…Потому что они боялись быть убитыми другими игроками.
Так что многие поначалу связывали свои чаяния именно с гражданскими инстансами, в которые можно было войти напрямую через сеть. Но, как уже упоминалось выше, первая волна этих миров была настолько сырой, что смотреть на них без слез было невозможно.
А затем, как раз когда некоторые архитекторы начали делать успехи… отлично, появились эти проклятые «группы застройки». Архитекторы начали объединяться и эксплуатировать свои преимущества создателей, постоянно подкручивая стоимость входа и условия прохождения. Был даже один гражданский инстанс, условие прохождения которого требовало от игроков отдать девяносто процентов всех имеющихся у них Очков Выживания. Можете в это поверить?
А темой этого безумия было: «Только потеряв всё, ты поймешь, насколько ты силен на самом деле».
Сначала все надеялись на гражданские инстансы. Затем пришло разочарование. В конце концов, люди начали просто сплевывать на землю и проходить мимо, едва завидев пометку «гражданский». Эти миры стали крайне нежелательными. После этого еще меньше людей хотели тратить время и силы на их создание.
И лишь совсем недавно, когда Бюро координации начало намеренно поддерживать эту сферу, а многие архитекторы нащупали новый путь, имитируя механики системных инстансов, гражданские проекты снова начали возвращаться в поле зрения общественности, понемногу восстанавливая репутацию.
Хотя награды в таких «имитациях» чаще всего были ухудшенными версиями системных, для обычного человека они всё равно были полезны. Но даже несмотря на то, что часть репутации удалось спасти, времени прошло слишком мало. Имя гражданских инстансов всё еще несло за собой дурной шлейф. Кроме тех самых групп застройки, по-прежнему было мало желающих брать на себя неблагодарный труд Архитектора.
Что делало появление по-настоящему качественного гражданского инстанса ещё более маловероятным.
И именно поэтому появление [Resident Evil] так шокировало людей. В таких обстоятельствах внезапно возник высокоуровневый гражданский мир!
И это был S-ранг! Большинство игроков никогда не видели даже ранга A! Не говоря уже об S!
Так что, когда скриншот был опубликован, форум практически взорвался.
— Этот скрин реальный?
«Гражданский S-ранг??? Реально S? Как, черт возьми, это произошло?»
«Система проверки заглючила?»
«Может, это инстанс, созданный Бюро координации?»
«Может, какая-то группа застройщиков нашла баг? Блин, 666. Нашли баг и не сказали братьям? Теперь держите нас за чужаков?»
«Да не может быть.»
«???»
« Твою мать, это реально S!»
«Кто такая эта Лу Сю? Звучит как девичье имя. Как она это провернула?»
Под темой начали плодиться самые разные теории. Кто-то подозревал системную ошибку. Кто-то — тайную разработку Бюро. Кто-то гадал о багах. Обсуждение становилось всё горячее.
И как раз в тот момент, когда счетчик ответов готовился перевалить за пятьдесят тысяч, в ветке появился новый комментарий. ID автора принадлежал старожилу форума: Чжао Хэн.
Очевидно, S-рангом интересовались все, включая элитных игроков, на которых равнялись массы. Чжао Хэна узнали мгновенно. Ведь он только что во всеуслышание объявил в другой теме, что зачистил системный S-ранг.
[Чжао Хэн]: «Вообще-то, для гражданского инстанса вполне реально получить высокий рейтинг. Бюро координации в последнее время открыло довольно много сложных системных миров. Подозреваю, что кто-то прошел один из них, получил очень глубокое впечатление, а затем использовал структуру этого мира, чтобы создать собственную версию».
«Не думаю, что этот архитектор раньше выпускал инстансы, так что, скорее всего, этот проект полировался долгое время. Довольно настырно, честно говоря… Но если вам действительно нужны хорошие награды, лучше не трогайте гражданские поделки. Идите сразу в системные инстансы. Не то чтобы их нельзя было пройти».
Ответ Чжао Хэна тут же привлек толпы людей.
«Так вот в чем дело».
«Я знал, что такая вещь не могла появиться из ниоткуда».
«Значит, это имитация системного мира. Это логично».
«Но это всё равно безумие. Первый гражданский S-ранг!!»
«Получить S-ранг даже на имитации — это всё равно круто!»
«Без понятия, развод это или нет, но мне уже любопытно».
«И мне».
«Брат Хэн, Брат Хэн, насколько сложно его пройти?»
Хотя Чжао Хэн явно смотрел свысока на награды этого мира, далеко не каждый мог участвовать в высокоуровневых офлайн-инстансах. Ну и что, что награды — это «даунгрейд»? Это же S-ранг. Даже в ухудшенном виде они должны быть полезны, верно?
Так что вскоре люди начали засыпать Чжао Хэна вопросами о сложности. И всё это время счетчик ответов продолжал ползти вверх. Если сначала все были просто шокированы самим фактом, то теперь обсуждение сместилось в практическую плоскость: сложность и первоисточник.
Огромное количество людей было заинтриговано. И многие ждали, что ответит Чжао Хэн. Ждать пришлось недолго. Его ответ пришел быстро, в его обычном стиле.
[Чжао Хэн]: «Не знаю, насколько это будет сложно для вас, ребята, но если вы спрашиваете меня, то скажу так: после прохождения «Коридоров Туманного города» не осталось ни одного S-инстанса, который мог бы меня остановить, не говоря уже о гражданском… Всё, что я могу сказать: пустяковое дело!»
«Как будет время, заскочу внутрь и гляну. Ждите моих хороших новостей».
На форуме количество ответов в теме всё еще взлетало до небес. Реплика Чжао Хэна была подобна ведру масла, вылитому в огонь. Игроки тут же начали флудить, обещая ждать вестей от «Брата Хэна».
Но Чжао Хэн больше не отвечал.
В это же время в Чэньцзине, в квартире многоэтажного дома, мужчина лет тридцати откинулся на спинку дивана. Его правая рука непрерывно смахивала информацию на полупрозрачном экране перед ним.
Он не был высоким, и в его внешности не было ничего примечательного. Хотя он был жилистым и подтянутым, пропорции тела были не самыми удачными, а щеки — слегка впалыми, так что его нельзя было назвать красавцем. В его манерах тоже не было ничего уникального. Самый обычный человек… за исключением глаз. Они были острыми, как у ястреба, и даже самый мимолетный его взгляд нес в себе след отрешенной проницательности.
Это был взгляд человека, который привык постоянно оценивать обстановку — взгляд, выработанный долгим временем, проведенным в инстансах.
Это был Чжао Хэн.
В этот момент, прокрутив ответы в ветке, он снова вернулся к самому верху. Ещё раз взглянув на информацию об инстансе [Resident Evil], он замолчал на мгновение, прежде чем выдохнуть: — …Твою мать, как они, черт возьми, это провернули?
Хотя на форуме он старался казаться невозмутимым, в реальности, когда он впервые увидел гражданский S-ранг, его реакция ничем не отличалась от реакции рядового игрока. В голове была только одна мысль: «Какого черта? Что это вообще такое?!»
Чжао Хэн был тем, кто зачищал системные S-инстансы, и когда-то он сам подумывал о том, чтобы стать Архитектором. Поэтому он понимал одну вещь гораздо лучше обывателей с форума: «оценку S-ранга не так-то просто получить».
Те S-инстансы, что он видел, были невероятно сильны во всём: в теме, структуре, механике, логике и точности связи между повествованием и правилами.
Чжао Хэн также знал нескольких высокопоставленных лиц в крупных группах застройщиков. Насколько ему было известно, даже когда дело касалось имитации… у этих групп не было архитекторов, способных выдать ранг S. Даже ранг A был для них пределом мечтаний.
Поэтому ему было искренне любопытно. Как именно этой Лу Сю удалось это сделать? Какой системный инстанс она имитировала? Может быть… мир ранга SSS? У Чжао Хэна дернулось веко.
Но он быстро покачал головой. Невозможно. Почти все топовые игроки, способные зачищать миры 3S, были в Бюро координации, и их было меньше пяти человек. Они бы ни за что не стали заниматься архитектурой.
«Так как же это было сделано?». Чем больше Чжао Хэн думал, тем меньше понимал… и в конце концов он просто перестал ломать голову. Он выпрямился и хлопнул себя по лбу. — А, к черту. Разве я не узнаю всё сам, если просто зайду и гляну?
Что касается сложности, Чжао Хэн вообще не волновался. Это гражданский инстанс. Он зачищал подлинные системные миры S-ранга. Неужели он споткнется в какой-то любительской поделке?
Единственное, что его хоть немного беспокоило — это условия прохождения. Он видел слишком много грязных трюков в гражданских инстансах. С этой мыслью, после недолгого колебания, Чжао Хэн снова открыл интерфейс и перевел свои почти шестьдесят тысяч Очков Выживания в банк.
Всё верно. В системе была функция сберегательного банка, и Очки, хранящиеся там, обычно не вычитались при нормальных обстоятельствах. Это была своего рода страховка.
Чжао Хэн был уверен в себе, но не безрассуден. Сделав все предбоевые приготовления, он произнес: — Посмотрим, на что ты способен. Насколько хорош этот гражданский S-ранг.
Чжао Хэн размял кисти рук, открыл базу данных инстансов, быстро нашел [Resident Evil] и нажал «Войти».
Оплатить билет. Войти в инстанс. В следующую секунду вспыхнул белый свет. Чжао Хэн исчез.
А время шло, и всё больше людей на форуме замечали инстанс [Resident Evil]. И всё больше людей начинали действовать. В каждом уголке страны, за бесчисленными закрытыми дверями, один за другим зажигались холодные белые лучи системного света.
И среди них были двое членов Группы стратегий Бюро координации.