Тема инстанса

Сформировав примерный план того, как не протянуть ноги в ближайшее время, Лу Сю собралась уходить с набережной.

Вообще-то она выбежала из дома в первую очередь для того, чтобы воочию увидеть разницу между этим миром и прежним. Ей нужно было подтверждение, что всё это не сон… Любой, кто внезапно очутился бы в такой дикой реальности, да ещё и в таком «специфическом» состоянии, первым делом захотел бы проверить — а не плод ли это воображения?

Более того, у Лу Сю даже закралось подозрение, что она угодила в некое подобие «Матрицы»… Что в данный момент она — не более чем пучок данных, пока её настоящее тело лежит где-нибудь в капсуле с физраствором, работая живой батарейкой.

К сожалению, доказательств у неё не было. Да и если подумать: если её истинное тело сейчас в капсуле, то как она выглядит на самом деле?

Развлекая себя подобной чепухой, Лу Сю поднялась со скамьи, поглубже натянула бейсболку и пошагала прочь от реки.

В сумерках городские огни становились всё ярче. Неон и свет мостовых отражались в воде, а где-то вдалеке медленно скользил патрульный катер. Улицы по-прежнему жили своей жизнью. На стеклянных фасадах торговых центров крутилась реклама. Но это не были привычные ролики: большую часть занимали системные уведомления, которые нельзя было ни отключить, ни проигнорировать. Встречались и официальные сводки:

[Инстанс ранга А «Одиночка»: осталось 47 свободных слотов на сегодня]

[Рекомендованный инстанс для новичков «Сбор утиля»: процент прохождения вырос до 62%]

[Сводка с фронта: Седьмая Северная линия обороны стабильна. За вчерашний день уничтожено тридцать два аберранта среднего размера]

Люди сновали туда-сюда. Кто-то нес пакеты с покупками. Кто-то шел, уткнувшись в парящую перед глазами системную панель. Кто-то на ходу бурно обсуждал только что пройденный инстанс. Казалось, ничего не изменилось. И в то же время изменилось абсолютно всё.

Лу Сю шла не торопясь. Она намеренно замедляла шаг, потому что грудь… ощутимо подпрыгивала. Центр тяжести теперь ощущался совсем иначе. Присутствие «этого фактора» было подавляющим. Но Лу Сю такая «популярность» была даром не нужна. «Адаптация. Это тоже часть выживания».

Поджав губы, она продолжала путь, внимательно глядя по сторонам. Переходя дорогу, она заметила у «зебры» информационный щит с официальными объявлениями:

[В городе зафиксированы аномальные колебания энергии. Пожалуйста, немедленно сообщайте властям]

[Обновлен рейтинг рекомендованных инстансов с низким уровнем риска]

[Остерегайтесь лиц, предлагающих участие в сомнительных гражданских инстансах]

Тем временем двое мужчин средних лет на перекрестке о чем-то спорили.

— Говорю тебе, «Одиночка» сейчас — самый прибыльный вариант. Куда лучше тех, что советуют новичкам. А главное — там нет ничего запредельно сложного!

— Да ты что, умник. Армия его уже вдоль и поперек фармит. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

— Я тоже хочу попробовать… но все слоты вечно забиты вояками.

— Ну так и вали на фронт! Они туда за этим и ходят. Хочешь так же — подавай заявку!

Лу Сю постояла в стороне, послушала немного и пошла дальше. Очевидно, что несмотря на геймификацию реальности и глобальный хаос, общество всё еще пыталось сохранить какой-то порядок. Информационные щиты, солдаты на передовой, относительная тишина и спокойствие в городе — всё это было доказательством.

Но мир несомненно стал опаснее. Мусорная реклама кредитов и гражданские инстансы-пустышки, обирающие игроков до нитки — всё это, хоть и выпускалось через систему, наглядно показывало: официальный контроль уже далеко не тот, что прежде.

Загорелся зеленый. Лу Сю двинулась дальше. На экране над входом в метро крутили нарезку кадров с фронта. Ничего кровавого, только дальние планы: башни ПВО под серым небом и сполохи света, изредка вспыхивающие на горизонте. Лу Сю мазнула взглядом по экрану и отвернулась. Фронт был слишком далеко. Сейчас она была не в том положении, чтобы планировать даже следующий месяц.

Она прошла мимо торговых рядов. В витринах, помимо обычных вещей, красовались странные предметы — явно награды из инстансов. Например, «адаптивный костюм», якобы автоматически регулирующий температуру тела и снижающий потерю энергии. Цена — 300 Очков Выживания. Почти всё теперь продавалось за Очки. Четыре года назад триста очков были пшиком, сейчас — предмет роскоши.

Пока Лу Сю украдкой наблюдала за миром, мир наблюдал за ней. Как ни крути, она притягивала взгляды. Несмотря на закрытую одежду и надвинутую кепку, изящный профиль, нежная кожа и фигура, которую невозможно было скрыть никаким оверсайзом, делали своё дело. В ней не было вычурности, но именно эта мимолетная скромность давала ещё больше воли чужому воображению.

Впрочем, сама Лу Сю этого почти не замечала. Она просто шла, погруженная в свои мысли, и сама не заметила, как вернулась к жилому комплексу, где жила прежняя владелица тела.

В подъезде вспыхнул свет от датчика движения. Холодное белое сияние упало на старую плитку в пятнах грязи. Лу Сю поднялась на четвертый этаж, достала ключ и открыла дверь. Перед ней предстала стандартная «двушка»: спальня и гостиная. Квартира была небольшой, метров пятьдесят, но очень ухоженной.

В прихожей лежал светло-серый коврик. Невысокая стойка из светлого дерева сияла чистотой. На ней стоял маленький керамический поднос для ключей. В гостиной — тканевый диван, тоже серый, с парой подушек: одна с котиком, другая со строгой геометрией. Маленький круглый кофейный столик, под стеклом которого виднелись чеки из супермаркета. Телевизор напротив дивана, а на тумбе под ним — суккулент в горшке, чьи мясистые листья выглядели очень мило в свете ламп.

Дом был наполнен следами чьей-то повседневной жизни. Лу Сю замерла в дверях. Ощущение было странным. В глубине души она всё ещё считала это место чужим. Но как только дверь за спиной закрылась, внутри невольно поднялась волна облегчения и безопасности. «Ну, это просто крыша над головой, так что радоваться — нормально», — успокаивала она себя. «Это вовсе не значит, что я начинаю привыкать к новой роли».

Лу Сю подняла правую руку и привычным жестом — указательным и средним пальцем — провела сверху вниз. Знакомая панель снова возникла перед глазами. Проигнорировав свои ничтожные статы, она сразу ткнула в нужное объявление:

[Системное объявление: Добро пожаловать в ряды Архитекторов Инстансов!]

Она решила рискнуть. Поставить на кон все оставшиеся Очки и использовать свои знания об играх из прошлой жизни, чтобы создать гражданский инстанс. Если получится — она выберется из этой ямы одним рывком. Если нет… что ж, тогда придется смотреть рекламу по три часа в день и со временем всё же рискнуть головой в системном данже.

На данный момент это был единственный способ не только заработать на жизнь, но и получить хоть какие-то средства самозащиты. Это было важно. Даже если у тебя гора Очков, в этом безумном мире несчастный случай может подстеречь на каждом углу.

К тому же, листая память прежней хозяйки, Лу Сю узнала: архитекторы хороших инстансов получают особые награды от Системы. По слухам, такие вещи нельзя выбить в обычном прохождении. Правда, она не слышала, чтобы кто-то реально их получал…

Но это не беда. «Сейчас её главная цель — выжить. Самозащита — лишь бонус».

За вход в гражданские инстансы тоже платят Очками, и архитектор получает процент. Если инстанс станет популярным, система накинет сверху солидный бонус. Лу Сю пока не знала, насколько разработка инстанса отличается от геймдизайна в её мире, но опыт-то должен пригодиться? Уж что-то приличное она состряпать обязана.

— Похоже, зарегистрироваться может кто угодно…

Лу Сю открыла уведомление. Её сразу перебросило на страницу регистрации. Как и ожидалось — никакого порога вхождения. Вспоминая ситуацию в мире и то, как её саму точнее, её предшественницу развели на Очки, она лишь покачала в голову. Но руки делали своё дело: регистрация прошла мгновенно.

Не прошло и пяти минут, как в статусе игрока появилась новая строка:

[Игровой статус: Игрок; Архитектор инстансов 1-го уровня]

[Желаете немедленно приступить к созданию инстанса?]

Ходили слухи, что для строительства архитекторы переносятся в особое пространство. Лу Сю глубоко вздохнула, морально подготовилась и нажала «Да».

Однако вместо телепортации выскочило новое окно:

[Пожалуйста, введите базовую информацию об инстансе]

[Название: (Отображается для всех игроков)]

[Самооценка: (Ваша оценка сложности и качества. Система учтет её при проверке)]

[Стоимость билета: (Сумма Очков Выживания за вход)]

[Тип стиля: (Жанр инстанса)]

[Тема инстанса: (Опишите суть того, что ждет игроков. Тема влияет на системные награды и должна строго соответствовать контенту. Пожалуйста, заполняйте внимательно)]

Лу Сю замерла, вызвала виртуальную клавиатуру и задумалась. Остальные пункты она прикинула ещё по дороге, так что с ними проблем не было. А вот последний пункт заставил её помедлить.

«Тема». Её пальцы зависли в воздухе. После долгого колебания она ввела три слова:

«Мужество обычного человека».

Затем, подумав, добавила описание:

[Игрок берет на себя роль обычного человека. Столкнувшись с запредельным ужасом семьи Бейкеров, физическими истязаниями и нечеловеческими монстрами, он должен проявить психологическую выносливость и волю к жизни, выходящую далеко за рамки обыденности. Причина, по которой герой готов в одиночку войти в это логово чудовищ, проста: он ищет жену, пропавшую три года назад. Эта убежденность — корень его сопротивления страху. Это мужество обычного человека, который идет навстречу кошмару ради любви]

После этого Лу Сю перевела курсор в самую первую строку и вписала название:

«Обитель зла».