Защищать город насмерть
— А что, если я, генерал, поставлю на кон весь город ЧжэнГуань? Тому, кто захватит Чжань ЧэнъИня живым, весь город, все его ресурсы и все его жители будут принадлежать ему...
Лин СяоФэн усмехнулся, сдерживая гнев из-за презрения, проявленного к нему этими двумя мужчинами.
Спросил их:
— О чём вы думаете?
Северный король Ло Се громко произнес:
— Нет нужды спрашивать, я обязательно одержу победу. Просто взять его живым, что в этом сложного!
Сказав это, король Мобэя повернулся к солдатам, следовавшим за ним, и крикнул:
— Вы все слышали? Мы должны захватить Чжань ЧэнъИня живым! Кто бы ни поймал его живым, вся еда, вода и женщины города — бесчисленное множество вещей — будут вашими!
— Так могуществен! Так могуществен Король Северной пустыни!
Он развернул коня и сказал Ци СюаньХэну и Лин СяоФэну:
— Я собираюсь схватить Чжань ЧэнъИня. Надеюсь, вы двое сдержите своё слово. Неважно, если это будет не в счёт. Я просто убью его, а потом нападу на город. Вся еда и вода внутри будут моими!
Король Северной пустыни закончил говорить, повернулся и уехал.
Ци СюаньХэн нахмурился, прикрыв рот и нос нефритовым веером, и с ноткой отвращения сказал:
— Поистине варварство и неотесанность...
Затем со зловещей улыбкой он посмотрел на Лин СяоФэна и спросил:
— Тебя тоже интересуют его секреты? Тц, генерал Лин, подождем и увидим!
Сказав это, Ци СюаньХэн подмигнул Юэ Хуну.
Юэ Хун сказал носильщикам паланкина:
— Поднимите паланкин!
После того, как Ци СюаньХэн ушел, Лин ЮньЧжэ и Лин ШиЧэнь подошли к отцу сзади, их лица были мрачны, когда они смотрели на монарха Ци.
— Отец, Чжань ЧэнъИнь действительно жив?
— Учитывая, что мы перебросили в несколько раз больше груза по сравнению с предыдущими боями, он мог прожить максимум четыре-пять часов. Он бы точно умер, если бы заразился; он бы точно не выжил!
Лин СяоФэн передал им секретное письмо.
— Чжань ЧэнъИнь покинул город под приветственные крики и прощания горожан, полностью вооруженный и в сопровождении двух тысяч солдат...
Это был всего лишь секретный отчет, представленный одним человеком.
Более десяти человек представили один и тот же секретный отчет!
Даже варварские племена и Ци получили такое же послание, так что послание должно быть правдой!
— Выясните, из какого тайного хода вышел Чжань ЧэнъИнь. Как только мы найдём проход, мы схватим его живым. Их новое снаряжение прибыло, захватить его теперь гораздо проще, чем атаковать город!
Лин СяоФэн поднял взгляд и увидел армию Да Ци на городской стене; все они сменили снаряжение.
На них был черный бронежилет, который легко воспламенялся, и он был вооружен с головы до ног.
Теперь их все заменили доспехами!
Эта броня очень прочная.
Обычные луки и стрелы не могут поразить цель. Даже с арбалетом Цинь в руках Ци Цзюня, чтобы пронзить цель, нужно натянуть тетиву с максимальной силой и выстрелить под максимальным углом.
Даже если его прострелить, он бесполезен. Если под броню надеть бронежилет, то получишь двойную защиту.
Лучники Чу погибали от истощения.
Это не причинит им ни малейшего вреда!
Вместо того чтобы нести чрезмерные потери и тратить силы и ресурсы на атаку городских ворот, первоочередной задачей теперь является поиск Чжань ЧэнъИня.
Чжан ЧэнъИнь гораздо важнее, чем ЧжэньГуань.
Двое сыновей прочитали секретное письмо и с удивлением обнаружили, что чума, которую они всегда успешно контролировали, оказалась совершенно бесполезной против ЧжэнГуаня.
Теперь на городской стене становится все больше людей.
Некоторых из них только что выписали из больницы после того, как у них поднялась температура, и они едва могли ходить.
Еще несколько человек явно потеряли сознание.
Не прошло и двух-трех часов, как они снова стояли на городской стене, совершенно невредимые.
Судя по цвету лица, онн полностью выздоровели и не проявляют никаких признаков серьезного заболевания или высокой температуры.
— Отец, как ты думаешь, в городе может быть противоядие?
Лин СяоФэн усмехнулся:
— Это невозможно! Я сражался более тридцати лет, пройдя сотни сражений, больших и малых. Я не использовал чумные осады во всех из них, но применял их десятки раз. Никто пока не смог вылечить этот яд. После заражения все симптомы похожи на чуму, и он заразен от человека к человеку. У них нет противоядия!
— Тогда что вы думаете, учитывая, что на городских стенах становится все больше и больше солдат, а их снаряжение становится все лучше и лучше?
Еще минуту назад они все использовали составные луки, а теперь все они используют арбалеты Цинь, которые выше человеческого роста.
— Ладно, все, отступайте и выходите из зоны досягаемости арбалетов Цинь. Помните... Ищите за городскими стенами на расстоянии трёх ли, пяти ли, если не сможете найти Чжань ЧэнъИня, расширьте зону поиска до десяти ли, двадцати ли... Мы должны захватить его живым, чего бы это ни стоило.
Двое сыновей преклонили колени и поклонились, говоря:
— Да, отец!
***
Братья Чэнь Куй и Чэнь У вместе с Мо Фанем, Линь ДаЦзюнем и Ли ЮаньЧжуном провели тщательную подготовку на городской стене.
Им было выделено 5000 солдат, у каждого из которых был арбалет Цинь и 200 000 стрел.
На поясе они носили меч с длинной рукоятью, готовый отдать приказ стрелять стрелами всякий раз, когда враг нападет на город.
Но что странно!
Три лидера собрались вместе и обсудили этот вопрос за то время, которое требуется для сгорания половины палочки благовония.
Затем они ушли.
Они просто ушли вот так~
Они прекратили наступление на город и рассредоточились по внешнему периметру, отступая...
От городской стены отступите на один ли, на три ли, на пять ли...
Они окружили город железными стенами, и затем 550 000 человек искали повсюду, не зная, что именно они ищут.
На этом напряженная и критическая осада завершилась.
У Чэнь Куя было такое чувство, будто с неба упал золотой пирог, отчего у него закружилась голова и он потерял ориентацию.
Остальные военные посчитали отступление противника подозрительным.
При численности войска в 550 000 человек, как бы они ни атаковали город или перевал, они словно сделаны из глины и могут быть раздавлены одной лишь численностью.
Но они фактически сдались.
Однако Чжуан Лян, стоявший за Мо Фанем, заявил:
— Слухи о том, что генерал покинул город, просочились. В городе всё ещё есть шпионы, и, похоже, их довольно много. В противном случае эти три генерала не стали бы мало говорить, а затем разошлись бы, получив донесение.
— Дело не в том, что они не хотят нападать на город, просто генерал для них более привлекателен, чем гарнизон. Они хотят захватить генерала живым!
Чэнь У спросил:
— Разве генерал не окажется в большой опасности?
Чжуан Лян тоже был очень обеспокоен: если Чжань ЧэнъИнь попадёт в плен живым, то не только ЧжэнГуань будет повержен, но и Да Ци будет обречён.
Чэнь Куй больше не мог сидеть сложа руки.
— Нет, я поведу людей из города на спасение генерала. Он не должен попасть в руки врага.
Чэнь Куй был человеком действия. Он тут же отложил арбалет Цинь, накинул плащ и помчался спасать людей.
В этот момент Бянь ЦзыПин бросился вверх по лестнице городской стены.
Он сказал:
— Не волнуйтесь, с генералом всё в порядке. Его не поймают.
Все смотрели на него и задавали ему вопросы.
— В поиске приняли участие 550 000 человек, дальность отслеживания увеличилась до пяти ли или даже до десяти ли... Как генерал сможет спрятаться?
Он покачал головой и прошептал им:
— Генерал отправился в поход, чтобы внезапно напасть на королевский двор Мобэй. Вэй Гуан из особняка генерала знает короткий путь. Они уже полчаса как ускакали на лошадях и уже не в двадцати ли. Они не смогут их найти, так что не беспокойтесь. Теперь генерал надеется, что вы сможете держать оборону до последнего. Мы не можем допустить, чтобы город попал в руки врага! Он скоро вернётся. Он приказывает вам любой ценой удерживать городские ворота и ждать его возвращения! Если Богиня пошлет ночью взрывчатку, и кто-то выберется из города, чтобы ее заложить, у Вэй Гуана есть два секретных прохода!
Однако в настоящее время генерала на перевале нет, хотя ваза осталась там.
Но сможет ли все телепортироваться или нет, никто из них не знает!
А что, если взрывчатку не удастся доставить?
Поэтому, чтобы удержать свои позиции, им оставалось полагаться только на арбалеты Цинь и мечи с длинными рукоятями.
Сражаться голыми руками более 40 000 человек против 550 000.