Первый раз слышу о Хуанхайском институте
В городе Байюнь, в одной из таверн, за столиком сидел юноша с утончёнными чертами лица. Закончив трапезу, он потягивал чай, как вдруг с улицы донёсся крик: «Скорее, идите! Слышали, Хуанхайский институт сегодня начинает приём учеников! Все желающие могут пойти посмотреть!»
Едва прозвучали эти слова, как люди на улице тут же устремились в одном направлении. Лин Фэн услышал, как кто-то из посетителей таверны сказал: «Ой, не ожидал, что три года пролетят так быстро. Хуанхайский институт снова объявляет набор. Сколько раз это уже было? Как незаметно летит время — не успел оглянуться, а уже постарел.»
«Верно, не знаю почему, но каждый раз, когда слышу о наборе, сердце будто сжимается от боли.»
«Ха-ха, это потому что нам уже под тридцать, а уровень всё ещё такой низкий. Всего лишь третий уровень Хуаньши, а каждый выпускник института нас на голову выше.»
«Да, они учатся всего три года, но ресурсов получают куда больше наших. Нам, конечно, не сравниться, но глядя на такую разницу, невольно чувствуешь горечь.»
«Ну, Хуанхайский институт набирает раз в три года, и условия всегда жёсткие. Вспомни, как в юности, не достигнув и двадцати, мы уже были на третьем уровне Хуаньби — для семьи это было невероятно. А здесь даже на порог не пустили — это же издевательство, да?»
«Какое там издевательство! Хуанхайский институт — сильнейшая сила в Байюньчэне, известная даже во многих крупных городах. И я слышал от родственника, что в институте есть мастера уровня Хуаньцзун!»
Мастер уровня Хуаньцзун!
Лин Фэн был потрясён. Он даже не представлял, насколько могущественны уровни Хуаньлин и Хуаньцзун, не говоря уж о более высоких — это было за гранью его воображения!
«Что? Шутишь? Разве в нашем не самом сильном городе могут быть такие мастера? Ведь даже в других крупных городах они редкость!»
«Не шучу, это правда. Именно поэтому Хуанхайский институт так могущественен и стал сильнейшей силой в Байюньчэне. Не только потому, что воспитывает сильных учеников, но и потому, что в институте есть мастер уровня Хуаньцзун, охраняющий его.»
«А ещё я слышал, в институте множество техник уровня Хуань, есть даже техники уровня Сюань!»
Техники уровня Сюань?
Для Лин Фэна это было новым понятием, но он не подал виду и продолжил пить чай. Он был уверен, что они продолжат, и он узнает больше.
«Ах, техники уровня Сюань! Это то, что могут использовать только мастера уровня Сюань. Применив такую технику, можно увеличить силу в разы! Погоди... ты сказал, есть техники уровня Сюань? Чёрт возьми, это то, чего не всякий мастер Сюань может достичь! Если овладеть ею, можно ли перескакивать через уровни?»
А, так вот что это!
Лин Фэн понял: после уровня Хуань существуют и такие вещи. Он предположил, что техники уровня Сюань похожи на боевые искусства из романов о cultivation — чем выше уровень техники, тем больше прирост силы. А техники уровня Сюань, видимо, самые мощные из них.
«Ах, если бы не мои скромные способности, я бы maybe уже овладел такими техниками. Жаль, что не получилось раньше!»
«Эй, не мечтай. Давай лучше есть. Эти техники нам не по зубам. Даже техники уровня Хуань — уже предел. Вопрос в том, сможем ли мы вообще достичь уровня Хуань? Помни, из множества талантов лишь единицы достигают его. Это факт.»
...
Услышав о чудесах Хуанхайского института, Лин Фэн почувствовал желание поступить туда. Это было результатом тщательного анализа, а не импульсивным порывом.
Его причины были следующие:
Его будущее развитие было туманным, ощущались недостатки, требующие руководства.
Чтобы найти Сяо Сюэцин, ему нужно было хотя бы в общих чертах понять весь континент. Поскольку Хуанхайский институт — сильнейшая сила в Байюньчэне, в нём должно быть много информации, которая могла бы его заинтересовать.
Если в будущем он случайно спровоцирует какую-либо могущественную силу в Байюнь и не сможет сразу с ней справиться, ему понадобится сильная «крыша», чтобы выиграть время. Он верил, что, получив передышку, его сила быстро возрастёт, и он больше не будет бояться противников. Поскольку Хуанхайский институт — сильнейшая сила в городе, такая «крыша» была бы надёжной.
Однако, учитывая прошлый опыт изгнания из секты Цзиньлань, Лин Фэн должен был быть осторожен. Люди презирают предательство, и Лин Фэн — не исключение. Поэтому на этот раз он должен был тщательно разобраться с этим вопросом относительно Хуанхайского института.
Всю дорогу Лин Фэн собирал информацию об институте, но до сих пор не слышал о случаях исключения учеников за нарушения. Это говорило в пользу его репутации.
Хотя Лин Фэн не слышал о таких случаях, это не означало полной надёжности. Возможно, институт скрывал подобные инциденты, и, будучи сильнейшей силой города, сделать это было нетрудно.
Размышляя об этом, Лин Фэн с тревогой посмотрел на толпу за окном. Вдруг ему в голову пришла идея...
Можно использовать это!
Лин Фэн вспомнил недавно полученный навык — «Метаморфоза». Если он боится повторения прошлого, то может не показывать своё истинное лицо. Даже если Хуанхайский институт окажется таким же, как секта Цзиньлань, он сможет вернуть свою настоящую внешность и избежать преследования.
С этой мыслью на душе у Лин Фэна стало легче. Он стремительно вышел из таверны и, найдя укромное место, позволил чертам своего лица расплыться. Через мгновение перед ним возникло ничем не примечательное юношеское лицо, напомнившее ему о прошлом.