Решение Цзиньлань!
— Брат Фэн! — Молодой человек из приближавшейся группы быстрым шагом подошёл к лежащему на земле Нэй Цзунфэну, протянул руку и проверил его дыхание. Спустя несколько мгновений он резко дёрнулся, отшатнулся, сел на землю и, с ужасом глядя на собравшихся, воскликнул: — Всё кончено! Брат Фэн мёртв! Его убил тот парень!
Остальные услышали это, и на их лицах отразился страх. Начались перешёптывания.
— Не может быть! Разве брата Фэна не ранил тот парень? Как он мог его убить?
— Да, брат Фэн сражался с мастером восьмого уровня Хуаньши, его сила огромна. Как его мог убить тот тип?
— Не думаете ли вы, что этот парень притворился, заманил его в ловушку и напал со спины?
Мэн Цзинь, тот самый, что проверял дыхание, тяжело вздохнул и сказал:
— Возможно. Но теперь брат Фэн мёртв, и возвращаться домой нам придётся с плохими вестями. Убийца скрылся, мы не знаем, в каком направлении он ушёл. Вероятно, стоит послать сигнал, чтобы старший мастер Фэн прибыл сюда.
Спустя полчаса после отправки сигнала внезапно появился человек. Это был мужчина средних лет с суровым лицом, одетый в чёрную робу, с прямой спиной. Он окинул взглядом собравшихся, затем увидел тело Нэй Цзунфэна, и его лицо сразу помрачнело.
— Что произошло? — громко спросил он.
Тишина...
Увидев мрачное выражение лица старшего мастера Фэн Бупина, все невольно сглотнули. Никто не решался заговорить первым. После долгой паузы Мэн Цзинь, стиснув зубы, решительно начал:
— Старший мастер Фэн, дело было так...
— Неудачники! — едва Мэн Цзинь закончил, Фэн Бупин громко крикнул, и вокруг него вспыхнула мощная волна давления. Поднялся ветер, закрутились листья. Лица Мэн Цзиня и остальных покраснели, каждый вдох давался с огромным трудом.
Фэн Бупин, словно не замечая этого, слегка прикрыл глаза, будто что-то сканируя. В тот момент, когда все уже почти теряли сознание, давление внезапно исчезло. Они почувствовали невероятное облегчение, мгновенно рухнули на землю, жадно глотая воздух.
Фэн Бупин с сожалением вздохнул, помолчал несколько секунд, затем посмотрел на измождённых учеников и спокойно приказал:
— Пусть это станет для вас уроком. Заберите тело Нэй Цзунфэна и возвращайтесь в секту.
Все были удивлены — почему старший мастер не бросился сразу в погоню за Лин Фэном? Но, помня недавнее давление, никто не осмелился ослушаться. Они спрятали свои вопросы и быстро приготовились нести тело Нэй Цзунфэна обратно в секту.
Фэн Бупин тоже был озадачен. Он только что использовал духовное восприятие, чтобы просканировать окрестности, но в радиусе километра никого не обнаружил. Это означало, что убийца уже ушёл дальше. Найти одного человека в горах Тисс было бы проще, чем достать звезду с неба.
«Впрочем, — подумал он, — от человека убежать можно, а от секты — нет». Раз известно, что убийца из Цзиньлань, найти его в будущем будет проще. Сейчас же важнее доложить о случившемся высшему руководству Байсянь Мэн.
По пути они встретили уже пришедшего в себя И Цзиня и племянника Нэй Цзунфэна — Янь Юйханя. И Цзинь сначала хотел спросить о Лин Фэне, но, увидеbody Нэй Цзунфэна на руках у других, изменил своё намерение.
— Ах! Старший брат! — Янь Юйхань, стоя рядом с И Цзинем, увидел бездыханное тело Нэй Цзунфэна и в ужасе воскликнул.
— Брат Фэн погиб. Его убил тот парень, — с грустью сказал Мэн Цзинь, отвечая на немой вопрос И Цзиня и Янь Юйханя.
— Что?! Как это возможно? Брат Фэн же был... — И Цзинь выглядел ошеломлённым.
— Хватит болтать. Всё обсудим по возвращении в секту, — терпеливо, но твёрдо сказал Фэн Бупин, стоявший рядом.
— Да, старший мастер!
— Да, старший мастер!
Все быстро ответили. Только тогда И Цзинь заметил присутствие Фэн Бупина. Он ужаснулся, осознав, что всё услышанное — правда, и немедленно склонился в почтительном поклоне.
Когда все ушли, на месте остался лишь Янь Юйхань. Он стоял неподвижно, с потухшим взглядом, беззвучно шепча:
— Не может быть... Не может быть...
Спустя некоторое время его глаза прояснились, и он вдруг заметил, что остался один. Ветер пронзительно свистел, шевеля его волосы. Атмосфера вокруг казалась зловещей. Он не выдержал, вскрикнул и бросился бежать в случайном направлении.
В зале собраний высшего руководства Байсянь Мэн все места были заняты. Здесь сидели те, кто решал судьбу секты. Среди них был и Фэн Бупин.
— Дорогие собратья, полагаю, все вы знаете причину, по которой мы здесь собрались, — сказал мужчина средних лет, сидевший во главе стола. Его облик был властным, но сейчас лицо было мрачным. Только глава секты, Гу Ицзинь, мог заговорить первым.
Все молча кивнули. Как высшие руководители секты, они, конечно, уже получили донесения. Но содержавшаяся в них информация была настолько шокирующей и вызывающей ярость, что её едва можно было осмыслить. Их ключевой талантливый ученик, Нэй Цзунфэн, был убит! И убит учеником из Цзиньлань по имени Лин Фэн!
Как секта номер один, они привыкли унижать других. Когда же такое случалось с ними, да ещё с убийством талантливейшего ученика, это было невозможно стерпеть.
Гу Ицзинь обвёл взглядом собравшихся и спокойно спросил:
— Что вы предлагаете делать?
Первым не выдержал старейшина наказаний, Чэнь Хун.
— Глава секты! — гневно воскликнул он. — Пошлите учеников в Цзиньлань с ультиматумом! Пусть в течение трёх дней выдадут убийцу, иначе мы сотрём их с лица земли!
Старейшина учений, И Фэн, добавил:
— Я предлагаю двойной подход. С одной стороны, послать ультиматум в Цзиньлань. С другой — объявить награду за голову Лин Фэна и отправить наших учеников в горы Тисс на поиски. Так, даже если он сбежит из Цзиньлань, ему не уйти.
— Согласен!
— Я тоже!
— Поддерживаю!
После слов Чэнь Хуна все выразили одобрение.
Гу Ицзин немного подумал и сказал:
— Хорошо. Поступим по предложению старейшины И Фэна.
Мгновенно приказы высшего руководства начали распространяться по всей секте, и вскоре все ученики Байсянь Мэн были в шоке.
— Эй, слышал? Ученик из Цзиньлань убил нашего таланта, Нэй Цзунфэна!
— Чёрт! Да он герой! Осмелился убить ученика Байсянь Мэн, ему жизнь не дорога?
— Этот брат просто монстр! Убил даже Нэй Цзунфэна, который мог сражаться с восьмым уровнем Хуаньши. Его сила просто невероятна!
...
После объявления награды множество учеников Байсянь Мэн собрались и устремились в горы Тисс.
Секта Цзиньлань, получив письмо от Байсянь Мэн, немедленно созвала совет. Вскоре зал заседаний был заполнен. Глава Цзиньлань, Ся Цзэнчэн, передал письмо для ознакомления. Когда все прочли, он тяжело вздохнул и медленно спросил:
— Как вы думаете, что нам делать?
Грозный старейшина охраны, Дэн Лян, взорвался:
— Глава! Не выдавать его! Иначе мы навсегда потеряем лицо Цзиньлань!
Старейшина судебных дел, Цзяо Чжэньань, опасливо возразил:
— Но... если мы не выдадим, Байсянь Мэн действительно может выполнить свою угрозу. Тогда, даже если секта уцелеет, ученики понесут тяжёлые потери. Жертвовать множеством жизней ради одного человека... возможно, это того не стоит.
— К тому же... тот Лин Фэн — всего лишь ученик, переведённый из дополнительных во внешние. Даже если его талант и выдающийся, его уровень не превышает первого Хуаньбинь. Не та это потеря, ради которой стоит рисковать.
Интересно... Странно... Что происходит?
Невероятно! Разве Лин Фэн, способный убить Нэй Цзунфэна (шестой уровень Хуаньши), мог быть всего лишь первым уровнем Хуаньбинь? Почему Цзяо Чжэньань утверждает это?
На самом деле, они не знали, что Байсянь Мэн, желая сохранить лицо, специально в письме занизил уровень Лин Фэна, утверждая, что тот использовал подлость и коварство, чтобы убить их талантливого ученика.
Хотя в письме так и было написано, высшие чины Цзиньлань не поверили этому. Возможно, Лин Фэн каким-то образом обидел учеников Байсянь Мэн, и те решили его подставить, — подумали они.
После слов Цзяо Чжэньаня Дэн Лян внезапно замолчал, на его лице появилась неуверенность. Сказать правду, обменивать жизни множества учеников ради одного, да ещё, по их данным, всего лишь первого уровня Хуаньбинь, было действительно неправильно.
Видя такое единодушие, Ся Цзэнчэн понял их мысли. Он вздохнул и сказал:
— Старейшина Цзяо, когда Лин Фэн вернётся, отправьте к нему группу из судебного отдела, а затем доставьте его в Байсянь Мэн.
— Слушаюсь.
Ся Цзэнчэн сделал широкий жест:
— Все свободны.
После того как все ушли, Ся Цзэнчэн молча смотрел в пустоту и тихо прошептал:
— Надеюсь, я не ошибся.
Однако Лин Фэн и не подозревал, что над ним сгущаются тучи...