Вновь встреча Сяо Сюэцин!

На рынке царило оживление: то и дело слышались возгласы и выкрики торговцев, улицы были заставлены всевозможными товарами. Купцы наперебой зазывали прохожих, пытаясь сбыть свой товар.

Средь толпы неспешно прогуливалась статная девушка в пурпурном платье. Её изящный, соблазнительный стан вырисовывал пленительные изгибы, приковывая к себе множество украдливых взглядов.

Юная красавица, казалось, давно привыкла к таким взглядам и попросту игнорировала их, продолжая перебирать вещи в поисках того, что придётся по душе. Всё бы хорошо, но преследующая её тень неотступно следовала за ней, вызывая изрядную досаду. И тут она невольно подумала: «Вот если бы на его месте был Лин Фэн...»

— Сестрёнка Сюэцин, тебе понравился этот нефритовый браслет? Хозяин, сколько он стоит? Я покупаю его, — рядом с девушкой стоял высокий и красивый юноша. Увидев, как красавица замерла, уставившись на украшение в руках, он решил, что ей понравился именно этот браслет, и тут же обратился к владельцу лавки.

Эти двое — один с цветущей красотой и изящным станом, другой — красивый и внушительный — стояли рядом, словно золотые парни и яшмовые девы, идеально подходя друг другу. Зрелище вызывало зависть у окружающих.

Сяо Сюэцин внезапно очнулась, отложила вещь и равнодушно сказала:

— А, нет, я просто так посмотрела.

С этими словами она развернулась и вышла из лавки.

Цинь Юн поспешил за ней, поравнявшись с девушкой, и обеспокоенно спросил:

— Сюэцин, что с тобой в последнее время? Почему ты всегда будто в прострации?

Сяо Сюэцин не собиралась раскрывать ему истинную причину, лишь слегка покачала головой и спокойно ответила:

— Всё в порядке. Просто немного беспокоюсь из-за клана Е.

Цинь Юн, услышав это, принял её слова за чистую монету — в последнее время их два клана действительно были заняты этой проблемой. Однако на его лице появилась беззаботная улыбка:

— Сестрёнка Сюэцин, не волнуйся. Говорят, того гениального ученика из клана Е, Е Цзюньфэна, убили по неизвестной причине. Сейчас они заняты поисками убийцы, им не до нас. Интересно, какой мастер расправился с ним? Если встречу, обязательно его сердечно поблагодарю.

Весть о смерти Е Цзюньфэна стала известна клану Е сразу после возвращения Е Янь Юйханя. В тот же день старшие клана пришли в ярость. Е Цзюньфэн был гением их рода, и именно благодаря его положению в Байсянь Мэн у клана Е возникла идея расправиться с кланами Цинь и Сяо. Теперь, когда их опора рухнула, как могли они не гневаться?

Тотчас старшие клана Е направили множество учеников в горы Тисс на поиски следов убийцы. Как только он будет обнаружен, немедленно будут отправлены мастера для расправы.

Разве могли кланы Цинь и Сяо, внимательно следившие за кланом Е, не узнать о таком громком происшествии?

— Хоть это и так, нам всё равно следует быть осторожными...

Внезапно Сяо Сюэцин повернула голову и увидела знакомый силуэт. Не в силах сдержаться, она воскликнула:

— Лин Фэн!

Голос её был тих, но тот силуэт, казалось, услышал. Обернувшись на звук, он открыл взгляду юношу с изящными чертами лица.

Увидев его лицо, Сяо Сюэцин просияла от радости и поспешно подошла к Лин Фэну:

— Это и впрямь ты!

Да, это был именно Лин Фэн. Из-за позднего времени было неудобно продолжать путь, поэтому он остановился на ночлег в отеле. Сегодня он направлялся обратно в обитель, но, проходя мимо рынка, внезапно услышал, как его зовут по имени. Обернувшись, он увидел знакомую фигуру, и на его лице появилась улыбка:

— О, я подумал, что это кто-то другой. Оказывается, великолепная Сяо Сюэцин!

Лин Фэн был рад её видеть, особенно потому, что её поступок того дня заслуживал настоящей дружбы. Поэтому он обратился к ней с лёгкой шуткой.

Эти слова мгновенно заставили Сяо Сюэцин покраснеть, и она сердито сказала:

— Что ты несешь? Я где-то великолепная?

Однако Цинь Юн, который подходил все ближе, почувствовал зависть. Он сопровождал Сяо Сюэцин так долго, и она ни разу не была такой радостной, как перед этим парнем. «Кто он такой?.. Подожди... Сяо Сюэцин назвала его Лин Фэн. Значит, это тот самый, кто спас её в горах Тисс?»

— Сестра Сюэцин, а кто этот человек? Почему ты не представила меня? — Цинь Юн не дал Сяо Сюэцин шанса ответить, сразу начав говорить и подчёркивая своё происхождение и близость с ней. — Привет, меня зовут Цинь Юн, я сын главы семьи Цинь и с детства дружу со Сюэцин.

Лин Фэн был немного раздосадован. «Я ещё ничего не сделал, а уже считаюсь конкурентом?» Однако, учитывая ситуацию, он ответил вежливо:

— Привет, меня зовут Лин Фэн, я встречался с Сюэцин в горах Тисс.

Цинь Юн с радостной улыбкой сказал:

— А, так ты тот Лин Фэн, который спас Сюэцин в горах Тисс! Большое тебе спасибо! Если бы не ты, она, наверное, не справилась бы. Сегодня я приглашаю тебя на обед, обязательно дай мне возможность отблагодарить тебя!

Его слова подсказали Сяо Сюэцин:

— Да, Лин Фэн, спасибо тебе за то, что тогда помог. Дай мне шанс отплатить за твою помощь.

— Это... — Лин Фэн немного поколебался. Ему бы лучше вернуться в секту, но отказаться от приглашения было бы невежливо. «Байсянь Мэн, вероятно, ещё не успела отреагировать. Останусь здесь на день, а потом продолжу путь».

— Хорошо, но ненадолго.

Услышав его согласие, оба улыбнулись.

Сяо Сюэцин, естественно, была рада его остаться. А Цинь Юн, при всей внешней радости, в душе уже строил планы, как незаметно опозорить Лин Фэна перед Сяо Сюэцин. «Повеселись пока. Я сделаю так, что ты полностью потеряешь лицо».