Я умру!
— О, так это мышонок, только-только достигший уровня Хуаньбинь.
Сюй Цзэн думал, что там притаилось какое-то животное, но оказался человек. Впрочем, какая разница? Свидетелей он редко оставлял в живых. Он снова поднял правую руку для удара.
— Брат, не надо! Я могу всё объяснить! — Лин Фэн, видя, что Сюй Цзэн готов атаковать, в страхе закричал что было мочи.
— Хм? Объяснить? Ну, давай, послушаем. — Сюй Цзэн, услышав, что Лин Фэн не пытается бежать, а хочет говорить, слегка заинтересовался. В конце концов, этот юнец был всего лишь Хуаньбинь, уйти живым из его лап всё равно не смог бы.
— Ха-ха, брат, ты ведь хочешь развлечься с этой красоткой? — Лин Фэн выдавил улыбку и указал на лежащую на земле женщину.
Та женщина с ненавистью и глубочайшим презрением смотрела на Лин Фэна.
— А то! — Сюй Цзэн самодовольно хмыкнул.
Лин Фэн снова улыбнулся, подошёл к женщине, внимательно разглядывая её прекрасное лицо, и с притворным восхищением произнёс: — Хм-хм, честно говоря, тебе крупно повезло, дядя. Я в жизни не видел такой красавицы. Ну ты и счастливчик, ох... настоящая богиня!
Внезапно Лин Фэн будто поперхнулся, выплюнул кровь и, указывая на женщину, рухнул прямо на Сюй Цзэна. Тот инстинктивно поймал его, взгляд невольно скользнул к женщине, и в его сердце шевельнулось подозрение: «Неужели с ней что-то не так?..»
В ту же секунду Сюй Цзэн почувствовал острую боль в ладони. Лин Фэн, будто ничего не случилось, резко отскочил в сторону и принял оборонительную стойку, внимательно наблюдая за ним. В его руке зажат небольшой кинжал, с лезвия которого стекает капля крови.
«Когда он успел его достать?»
— Так ты хочешь быть героем? — ледяным тоном спросил Сюй Цзэн, его лицо помрачнело. На этот раз он по-настоящему разозлился. Сначала он принял этого юнца за испуганного слабака, а тот взял и обманул его, да ещё и ранил! Пусть рана пустяковая, но это удар по его репутации, и смыть его можно лишь кровью.
Сюй Цзэн вновь поднял руку, но вдруг почувствовал головокружение и слабость в ногах. Он пошатнулся, его лицо исказилось, и он яростно уставился на кинжал в руке Лин Фэна: — Ты... ты отравил клинок?
Увидев выражение лица Сюй Цзэна, Лин Фэн наконец облегчённо вздохнул. Ставка сыграла — яд подействовал.
Всё было просчитано: он специально подошёл к женщине, чтобы отвлечь внимание, затем симулировал приступ, указывая на неё, и воспользовался своей кажущейся слабостью, чтобы Сюй Цзэн потерял бдительность. Левой рукой, скрытой под правым плечом, он незаметно извлёк клинок и, нападая, ловко проткнул им ладонь, схватившую его. Сразу после удара он отскочил, ожидая, когда яд сделает своё дело.
Что до яда... с тех пор как Лин Фэн оценил эффективность отравленных веществ, он стал всегда носить с собой клинок, намазанный сильным токсином, который обновлял после каждой серьёзной стычки. И вот этот навык вновь пригодился.
Пока Лин Фэн собирался нанести решающий удар, произошло неожиданное. Сюй Цзэн, только что корчившийся от яда, вдруг медленно поднялся. Из раны на его руке текла чёрная кровь.
— Думаешь, этой дряни меня убить? Наивный! Знай, все, кто достиг уровня Хуаньлин, не боятся ядов! Достаточно активировать внутреннюю энергию Хуаньци, и яд постепенно будет изгнан. Так что готовься к смерти, ничтожество!
Теперь Сюй Цзэн был в ярости. Он больше не станет слушать никаких россказней. Единственное, чего он хочет, — это собственными руками раздавить этого жучка.
«Что?!»
Лин Фэн испытал шок. Он и правда не знал, что мастера уровня Хуаньлин способны на такое. Незнание, простительное до встречи с таким противником, теперь могло стоить ему жизни.
Увидев, как ладонь Сюй Цзэна с свистом рассекает воздух, направляясь прямо в него, Лин Фэн почувствовал давление от одного лишь взмаха. Удар был столь стремительным, что он даже не успел среагировать — противник уже был перед ним.
Лин Фэн понял, что бежать бесполезно, и в отчаянии закрыл глаза: «Неужели я умру, едва попав в этот мир?»
Странно, но он не чувствовал ни капли сожаления. Лишь горькую иронию: «Только увидел красивую женщину и уже подыхаю за неё? Как же это банально...»
БАМ!
Под мощным ударом Сюй Цзэна тело Лин Фэна отлетело в воздухе, рухнуло на траву в отдалении и замерло без движения. Казалось, всё кончено.
— Ха-ха... Ты, жалкий мураш... — Сюй Цзэн не успел договорить, как вдруг замер, его глаза округлились от непонимания, а затем он безвольно рухнул навзничь.
ТУМ!
Его бездыханное тело тяжело ударилось о землю.
— Уф... Чуть не опоздала.
Раздался лёгкий вздох. Лежавшая женщина сжимала в руке потускневшую нефритовую табличку — ту самую, что её учитель дал ей на прощание перед уходом из секты. Жаль, что такой мощный талисман, способный поразить даже мастера уровня Хуаньши, пришлось потратить на Хуаньлина.
— Эх... — Женщина посмотрела на неподвижного Лин Фэна вдалеке и снова вздохнула, сама не зная, о чём сожалеет больше: о своей близкой кончине или о смерти этого странного юноши.
Она уже закрыла глаза, ожидая конца, но тут её разбудил знакомый голос.
— Мамочки, как же больно!
Лин Фэн поднялся с земли, будто ничего и не случилось, потерся рукой о грудь и медленно побрёл в её сторону.
В этот момент в его сознании прозвучал голос системы:
«Дзинь! Система зафиксировала, что хозяин подвергся атаке, многократно превосходящей его возможности. Активирована функция экстренной защиты (доступно использований: 3). Первое применение завершено».
В момент удара Сюй Цзэна неведомая сила окутала его тело, защитив внутренние органы, но не смогла полностью погасить инерцию. Жизнь была вне опасности, но боль оставалась очень реальной. Это было похоже на современный бронежилет: пулю он останавливает, но удар-то никуда не девается.
Притворяясь мёртвым, он и не ожидал, что женщина сама добьёт Сюй Цзэна.
(Вторая часть завершена, просим всех голосовать и добавлять в закладки, чтобы маленький Динг мог отпраздновать весенние праздники с радостью.)