Выпал навык!
На следующий день Лин Фэн, как обычно, пришёл на скотобойню. Учитывая его прогресс, к вечеру он должен был подняться на следующий уровень. Подумав об этом, он невольно ускорил шаг.
Прибыв на место, он уверенно и быстро принялся за работу. Его движения сегодня были несколько иными — более отточенными и стремительными, чем вчера.
Лин Фэн безостановочно убивал птиц. Вдруг, после того как он прикончил очередную тушку, в его сознании прозвучал странный голос:
«Дин! За каждую убитую птицу вы получаете 1 единицу опыта и 1 книгу навыков. Пожалуйста, проверьте свой рюкзак.»
Лин Фэн удивился, неожиданно получив книгу навыков.
«Проверить рюкзак», — мысленно скомандовал он.
«Дин!» — перед его глазами возник виртуальный интерфейс с несколькими ячейками. Внизу была надпись: *«Вместимость: 1/50»*. В первой ячейке лежала синяя книга навыков. Лин Фэн инстинктивно активировал её.
Вспыхнуло свечение, на экране появилась информация, а в голове вновь прозвучал голос:
«Навык "Удвоение": активный навык, 1 уровень. При использовании: сила увеличивается на 50%. Длительность: 5 минут. Время восстановления: 1 минута.»
«Дин! Хост, желаете изучить навык "Удвоение"?»
Увидев описание, Лин Фэн смог подумать лишь одно: «Мощно!». Торопливо он мысленно ответил: «Да!»
«Дин! Хост успешно изучил навык "Удвойение".» — В его сознании мгновенно отпечаталась информация о навыке, словно он владел им всегда. Проверить его в деле сейчас не было времени — Цуй Толстяк уже принялся орать.
Подавив волнение, Лин Фэн вернулся к монотонной работе.
За утро он убил около сотни кур. Проверив свои характеристики, он заметил небольшие изменения:
Персонаж: Лин Фэн
Возраст: 16 лет
Уровень: Ученик 5-го уровня школы Хуаньци
Навык: Удвоение (ур. 1)
Опыт: 123/160
Описание: Ученик низшего ранга в секте Цзиньлань. Он живёт в убогой комнатенке и влачит жалкое существование, работая на скотобойне. Его уровень мастерства считается ничтожным, и большинство учеников секты способны убить его одной лишь секунды, но среди слуг ты уже не последний и даже можешь покомандовать. Надеемся, хост продолжит в том же духе!
Лин Фэн отметил, что вкладка с навыками была новой.
Едва он вышел со скотобойни, как начались новые неприятности.
Перед ним стоял худощавый юнец с надменным выражением лица. Он презрительно окинул Лин Фэна взглядом и холодно бросил: «Ты Лин Фэн? Тот, кто победил Чжан Цзяня? Говорят, у тебя сила шестого уровня. Хех, не верю. Я сам на шестом уровне и сегодня докажу всем, что они несут чушь. Лин Фэн, выходи на бой!»
Лин Фэн лишь мельком взглянул на него. «Не стоит», — бросил он через плечо и пошёл прочь.
«Ты!..» — юнец задохнулся от ярости. Презрительное безразличие Лин Фэна больно ударило по его самолюбию. Он тут же ринулся вперёд и нанёс удар в спину уходящему.
В тот миг, когда удар должен был достигнуть цели, Лин Фэн, словно со спиной глазами, резко развернулся и парировал атаку, встретив кулак юнца.
Хлоп!
Гулкий звук удара — и юнец отлетел на семь-восемь шагов, судорожно сжимая правую руку. С губ его скатилась капля крови. Он смотрел на Лин Фэна с потрясением и страхом: «Ты... ты не пятого уровня...»
Лин Фэн медленно опустил руку и холодно окинул обидчика взглядом. «Ненавижу, когда бьют в спину. Считай, что легко отделался. Больше не попадайся», — бросил он и ушёл, не оглядываясь.
Эти люди вызывали у него отвращение. Силы — кот наплакал, а ведут себя, будто они повелители вселенной. Прямо как в поговорке: «Слабак, а туда же — на рожон лезет».
Мысленно отчитав обидчика, Лин Фэн почувствовал лёгкость. Не появись у него вовремя книга навыков, неприятностей было бы не избежать. Эта мысль вновь разожгла в нём жажду силы.
Внезапно его осенило: «Задние горы! Там полно диких зверей. Для других — просто дичь, а для меня — опыт. Да и звери наверняка дадут больше опыта, чем куры.»
«Решено! Как только сегодня повышу уровень, уволюсь у Толстяка Цуй и завтра же отправлюсь в горы!»
План действий был ясен, настроение улучшилось, и он уверенно зашагал к своей конуре.
После обеда Лин Фэн достиг шестого уровня Ученика Хуаньци и немедленно уволился с бойни. Толстяк Цуй поначалу не хотел его отпускать — последние дни Лин Фэн работал с невероятной эффективностью. Будь на его месте другой, Цуй даже прибавил бы жалованье, лишь бы удержать.
Но Лин Фэн был непреклонен, и Цуй пришлось смириться. В конце концов, даже будучи начальником, он не мог принуждать кого-то работать против воли.
Выйдя с бойни, Лин Фэн ощутил прилив свободы — словно рыба, выплеснувшаяся в широкую реку, или птица, взмывшая в поднебесье. Он глубоко вздохнул, и его настроение взлетело до небес.
Однако безмятежность длилась недолго.
«Лин Фэн, ты наконец-то вышел!»
Лин Фэн повернулся на голос. Это был тот самый юнец, и на сей раз он пришёл не один. Лин Фэн нахмурился — его прекрасное настроение вновь было разрушено.
«Проваливай. Видеть тебя не хочу.»
Вэй Лань (юнец) закипел от злости и, указывая на Лин Фэна, обратился к своему спутнику: «Брат Фэй, глянь! Этот Лин Фэн ведёт себя нагло даже в твоём присутствии! Проучи его как следует!»
Пань Фэй (спутник) бросил на Вэй Ланя беглый взгляд и сухо отрезал: «Мне не нужны твои указания.»
Вэй Лань тут же съёжился, вспомнив, что Пань Фэй терпеть не может, когда ему говорят, что делать.
Пань Фэй проигнорировал его и устремил взгляд на Лин Фэна. В его глазах мелькнуло одобрение. С уверенным видом он заявил: «Лин Фэн, сегодня ты победил Вэй Ланя. Неплохая сила. Есть желание присоединиться ко мне? Я, например, на восьмом уровне. Станешь моим правой рукой — все слуги будут под твоим началом.»
Он говорил так уверенно, потому что имел на то основания. Во внешнем дворе, за исключением горстки учеников девятого уровня, никто не мог ему противостоять. Пусть Лин Фэн и победил Вэй Ланя, Пань Фэй оценивал его силы не выше седьмого уровня. Такого человека стоило заполучить.
Среди слуг царила жёсткая конкуренция. Где есть люди — есть интересы, а где интересы — там и распри. Пань Фэй знал, что у его конкурентов уже были подчинённые седьмого уровня, а у него — нет. Это вызывало у него беспокойство, поэтому, услышав о Лин Фэне, он сразу же явился вербовать его.
«Не интересно.»
Лин Фэн был слегка удивлён. Он ожидал мести, а вместо этого получил предложение о службе. О интригах среди слуг он кое-что слышал, но сам в них участвовать не собирался. Даже если бы и захотел, роль подчинённого была не для него. Бросив короткий ответ, он развернулся и пошёл прочь.
Пань Фэй, видя, что Лин Фэн так легко отвергает его предложение, помрачнел. Не вышло мягко — придётся применять силу. «Хм, не хочешь по-хорошему, заставим по-плохому», — холодно произнёс он.
Швыдь! — Он внезапно рванулся вперёд, стремительный, как ягуар, и нанёс удар кулаком в спину Лин Фэна.
Лин Фэн холодно окинул взглядом разъярённого Пань Фэя, испытывая лишь презрение. Вот так вербуют? Даже если бы небеса рухнули, разве можно силой заполучить преданных последователей? В будущем они же первыми и предадут. Что ты выиграешь?
Видя приближающийся удар, Лин Фэн мысленно скомандовал: «Навык "Удвоение"!» — и встретил атаку Пань Фэя своим ударом. Накануне вечером он достиг шестого уровня, и сила его удара составляла 350 цзиней. С активированным навыком она возросла до 525 цзиней.
Грохот!
Лин Фэн не дрогнул, тогда как Пань Фэй отлетел на пять-шесть шагов, едва удержавшись на ногах.
Ощутив чудовищную силу, исходящую от Лин Фэна, Пань Фэй уставился на него в ужасе. В его глазах читалось недоверие: «Ты... девятого уровня?»
«Хм», — Лин Фэн ограничился неопределённым мылом и тут же спросил: «Всё ещё хочешь меня подчинить?» Его текущая сила уже превосходила обычный девятый уровень. Надо знать, что максимум для девятого уровня — 500 цзиней, а у него — 525. Так что его намёк был вполне оправдан.
Услышав этот косвенный ответ, Пань Фэй горько усмехнулся. Он надеялся заполучить слугу седьмого уровня, а вместо этого столкнулся с силой, редко встречающейся даже среди учеников. Он не посмел упрямиться и, быстро подобравшись, почтительно поклонился: «Прошу прощения, Лин Фэн! Я провинился! Не ожидал, что ты достиг девятого уровня!»
С этими словами он достал из одежды около тридцати лян серебра и протянул Лин Фэну: «Прими в знак моего уважения.»
Лин Фэн даже не взглянул на серебро. Он повернулся и ушёл, бросив на прощание: «Не в этом дело. Учитывая твою искренность, я прощаю тебя. И запомни: прежде чем нападать на кого-то, убедись, что сможешь пережить последствия. Иначе не узнаешь, как умрёшь.»
Пань Фэй с восхищением смотрел ему вслед: «Девятый уровень... Что и говорить, великодушие не сравнится с моим.»
После ухода Лин Фэна Вэй Лань неуверенно приблизился: «Брат Фэй... Он и вправду девятого уровня?»
Пань Фэй равнодушно взглянул на него: «Если бы не девятого, разве смог бы он отбросить меня, восьмого уровня, одним ударом?»
На Уровне Ученика лишь девятый уровень мог одним ударом победить восьмой. Это было аксиомой на континенте Хуаньци. К сожалению, никто не знал, что существует «Система», способная нарушать установленные нормы и превращать невозможное в возможное.
Вэй Лань снова спросил, недоверчиво: «Но почему же он всё это время притворялся слабым и работал на этой грязной бойне?»
Пань Фэй усмехнулся: «Хм, у сильных мира сего свои причуды. Кто знает, о чём они думают? И ещё... В следующий раз, прежде чем лезть на рожон, проверяй силу противника. За свою глупость ты будешь наказан по всей строгости.»
С этими словами Пань Фэй развернулся и ушёл, уводя за собой Вэй Ланя.
На следующий день по всей бойне пронёсся шокирующий слух: Лин Фэн, оказывается, обладал силой девятого уровня Ученика и всё это время скрывал её! Живым доказательством был Пань Фэй, которого Лин Фэн победил одним ударом.
Услышав эту новость, все на бойне пришли в неистовство, не веря своим ушам. Многие пришли посмотреть на Лин Фэна: одни — из любопытства, другие — чтобы испытать его, третьи — предложить службу. Однако короткое заявление Толстяка Цуй разбило все их надежды: «Он уволился. Его здесь больше нет.»
Толпа ринулась к жилищу Лин Фэна, но обнаружила лишь пустую комнату. Никто не знал, куда он исчез.