В лесу

— Молодые люди!

Я замер.

— Куда вы направляетесь? — окликнул нас молодой солдат.

Чёрт. Всё-таки заметили. Спокойствие. Я слегка изменил выражение лица, придав ему натуральную усталость и лёгкую растерянность. Не выглядеть виноватым. Не выглядеть странно.

— Мы с братьями и сестрами направляемся в деревню неподалёку, — произнёс я ровным голосом, словно это очевидный факт. — Нам нужно добраться туда как можно скорее.

Солдат нахмурился, его взгляд скользнул по нам. Я почувствовал, как напряглось тело. Всё ли с нами в порядке? Одежда в грязи, лица бледные, глаза красные от усталости... Чёрт, вдруг он что-то заподозрит?

— Хотел вам сообщить, что лес может быть опасен, особенно вечером, когда уже темнеет, — неуверенно ответил солдат.

Его тон смягчился. Не подозрение. Скорее, забота.

— Мы уже зачистили большую часть монстров, так что можете идти по протоптанной тропе. Но если наткнётесь на что-то опасное, немедленно возвращайтесь в город и сообщите нам... либо в гильдию искателей приключений.

И всё? Я подавил желание вздохнуть с облегчением. Уже снова начал переживать, но, видимо, зря.

— Спасибо вам, всего доброго! — бодро попрощался Хави.

Мы зашагали дальше.

Ах... солнечный свет. Как только за нами закрылись городские ворота, я глубоко вдохнул. Свежий воздух наполнил лёгкие. Не затхлая вонь тоннеля, не сырость камней... А чистый ветер, несущий запах трав и деревьев. Я раскинул руки, закрыл глаза. Будто вечность не ощущал этого. Хотелось просто рухнуть в мягкую траву, растянуться на земле, слушать ветер и забыть обо всём.

Мы шагали по пыльной дороге, которая, казалось, тянулась в бесконечность. Я слышал только наши шаги и ветер, что лениво колыхал редкие кусты по обочинам. Дорога была протоптанной, ноги тонули в сухом песке, поднимая облака пыли. Пока мы шли, солнце постепенно опускалось ниже, окрашивая горизонт в тёпло-оранжевый цвет. Жара спадала, но усталость только накапливалась. Моя футболка прилипла к спине, а каждая мышца ныла от долгой ходьбы.

— Далеко ещё? — простонала Юмико, откидывая с лица прядь спутанных волос. — Я уже не чувствую ног...

— Ничего, скоро дойдём, — отозвался Хави, пытаясь приободрить всех, но даже в его голосе сквозила усталость.

— Говоришь так, будто знаешь, где мы вообще находимся, — буркнул Дот.

Мы пересекли полоску низкой травы и наконец-то увидели впереди тёмные силуэты деревьев. Лес. Он начинался внезапно – словно стена из зелени, резко сменяющая однообразие пыльной дороги. Город с которого мы ушли, находился в пустынной среде. Здания в трущобах были словно из песка.

Сзади кстати говоря неплохой вид. Каменные стены города защищают от...

От чего? Монстры? Они же зачистили их... Наверное войны или битвы. Ну, что-то в этом роде.

Подумать, этот город довольно бедный. Люди из более высших слоев, выглядели словно арабские шейхи. Разве тут есть своя религия? Или что-то похожее на религию из нашего мира. Девушки в том городе будто в хиджабе ходили, но лиц не закрывали. Честно, как то даже всё равно, но всё же довольно интересно звучит.

Стоило нам ступить в тень первых деревьев, как я почувствовал прохладу. Лёгкий ветер принёс с собой запах листвы и влажной земли. Но реальность быстро напомнила о себе. Громкое урчание в животе. Я закатил глаза и тяжело выдохнул.

— Ну конечно, — пробормотал я, прикрывая лицо ладонью.

— Ах... Как же я голодна... — Юмико потянулась вверх, вбирая в себя последние лучи солнца.

— Нам нужно срочно найти еду, — зевнул я, ощупывая свой пустой желудок.

— Думаю, в лесу сможем поймать какую-нибудь дичь или... что-то съедобное.

— Сил больше нет... — простонал Дот и просто рухнул на землю.

Чёрт.

— Дот! — Хави тут же подхватил его за плечо. — Мы пока тут передохнём. Вер, попробуй найти еду и воду, а я пригляжу за ним.

— Я тоже останусь, — добавила Нэр. — Приходи скорее!

— Ну, в таком случае, я пойду с тобой. — Юмико наклонилась ближе, её губы изогнулись в лукавой улыбке.

Вот как. Судьба свела нас вместе. Может, это хороший шанс поговорить? Она ведь мне ещё должна за спасение... Но как мне начать разговор? Как-то неловко говорить о таком, тем более с девушкой. Я, в принципе, никогда не общался с людьми, а уж наедине с кем-то... Это вообще в новинку. Ну, не считая Хави...

Ох. Я только сейчас понял, насколько я меркантильный. Спас человека – и сразу начал обдумывать свою выгоду. Нужно перестать быть таким. Если я хочу стать лучшей версией себя, мне нужно перестать ждать что-то взамен. Я так думаю... Конечно, не уверен, что прав. В конце концов, я ведь и не отказался бы от благодарности. Всё-таки человеческую жизнь спас, как-никак.

Я украдкой взглянул на Юмико. Она шла чуть впереди, мягко ступая по лесной земле. Лучи солнца пробивались сквозь листву, освещая золотистые пряди её волос. Мы углублялись в лес. Под ногами мягко шуршали листья, влажная земля слегка пружинила при каждом шаге. Где-то вдалеке потрескивали ветки, вспугнутые чьим-то движением. Лес был живым, полным скрытых звуков и движения. Мы шли в тишине, и это начинало давить. Я попытался придумать, что сказать, но не успел.

Юмико первой нарушила молчание.

Мы шли по узкой тропинке, заросшей высокой травой. Ветки низко нависали над головой, листья изредка касались лица, оставляя влажные следы от росы.

— Знаешь... — её голос был тихим, почти неуверенным. — Я хотела поговорить с тобой наедине.

Я осторожно взглянул на неё.

— О чём же?

Что, признание в любви? Не рановато ли?

Юмико чуть замедлила шаг, словно подбирая слова.

— Мне было неудобно говорить это при всех... — она прикусила губу, собираясь с мыслями. — Прости, что закидала тебя грязью тогда...

Я остановился, чуть повернув голову.

— А ещё... — её голос стал тише, почти шёпот. — Спасибо, что не бросил меня...

Она говорила взахлёб, будто сдерживала это слишком долго.

Я приподнял бровь, скрестив руки на груди.

— И это всё? — спросил я, улыбаясь краем губ.

Юмико резко подняла взгляд, явно не понимая, шучу я или нет.

— Ну... — я сделал вид, что глубоко задумался, пока нога утопала в мягком ковре из опавших листьев. — Спасение жизни — это, конечно, святое, но разве не полагается что-то в ответ?

Она замерла, а потом фыркнула.

— Я знала, что ты это скажешь.

Юмико пнула веточку на тропе, отбрасывая её в сторону, и перевела взгляд вперёд, словно пытаясь придумать, что ответить.

— Ладно, я тоже помогу тебе, если вдруг попадёшь в беду.

— Поможешь? — я слегка усмехнулся, ловко перешагнув упавшее дерево. — А если это что-то сложное?

— Тогда разберусь.

Её взгляд серьёзен. Как мне стоит дальше продолжить разговор?..

Ух... Что-то слишком много интеракций у меня с противоположным полом. Не сказать, что мне это не нравится, но... я к такому не привык. Я только недавно понял, что по каким-то странным причинам стал центром внимания. Обычно я был серой тенью, никому не интересен, а теперь… Сначала Нэр, теперь Юмико. И ведь я её около десяти часов на спине таскал! Я потянул плечо, чувствуя, как ноют мышцы. Юмико стройная, но чёрт возьми... Не сказать, что она была лёгкой. Возможно, виной всему её... эм... грудь... Главное, не пялится слишком долго. Нуу... Как бы, она всё это время спала, а я чувствовал всё её тело на своей спине. Неудивительно, что всё тело ломит. Я даже с портфелем на спине 10 часов не ходил как с ней.

Юмико вдруг наклонила голову вбок и улыбнулась:

— Надеюсь, я не была тяжелой?

Ага, конечно. Я моргнул, на секунду замирая. Она это специально сказала? Неужели чувствует вину или просто решила пошутить? Я фыркнул, разминая шею.

— Нет, ну что ты. Всего лишь десять часов мук, несколько новых болей в спине и ощущение, будто меня размазало по земле. Пустяки.

Она прыснула от смеха, прикрывая рот ладонью. Ну вообще, меня реально размазало её "амбициями", когда я упал.

— Ой, прости-прости! — её глаза блестели от едва сдерживаемого веселья. — Обещаю, в следующий раз сама тебя понесу.

Я усмехнулся:

— Договорились. Только не обижайся, если я тоже отрублюсь на десять часов.

Она рассмеялась, и я вдруг поймал себя на мысли... Этот момент... он тёплый. Будто что-то настоящее. Как-то... по-своему приятно.

Мы продолжили идти. Под ногами тихо похрустывали листья, ветер качал верхушки деревьев, наполняя воздух приглушённым шелестом.

Юмико шагала чуть впереди, её волосы слегка развевались при каждом шаге. Кстати, мы ведь до сих пор не обсудили одну важную вещь...

— Слушай... — я поднял взгляд на Юмико. — Когда мы стояли там, в небе, у тех статуй... Какой класс они тебе выдали?

Она вздрогнула, будто только сейчас вспомнила об этом.

— Что ты имеешь в виду?

Я пожал плечами:

— Ну... мне, например, статуя сказала, что я маг.

— Точно... — она нахмурилась, прикусив губу. Привычка?

Она замедлила шаг, погружаясь в воспоминания. Я наблюдал за ней. Её брови слегка дрожали от напряжённого раздумья.

— А я ведь совсем забыла про это

Она замерла, её лицо просветлело.

— Вспомнила! Я волшебница! — гордо заявила она, вскинув подбородок.

Я усмехнулся.

— Ну раз так… используй магию и разыщи нам еду.

Юмико резко повернулась ко мне, её взгляд стал острым, как лезвие ножа. Но... скорее, выглядела она не грозно, а... миловато. Я поймал себя на мысли, что смотрю на неё чуть дольше, чем нужно.

— Знаешь, я тут пока не вижу нигде еды! — её голос прозвучал язвительно, но в глазах сверкнул огонёк лёгкого веселья.

Она уже не такая напряжённая, как раньше. Хорошо. Мы шагали дальше, пока темнота не начала поглощать лес. И вдруг... Хриплый крик разорвал воздух.

— Кар-кар! — послышался звук похожий на ворона.

— Ты слышала? — тихо произнёс я, замедляя шаг.

Юмико кивнула, слегка склонив голову в мою сторону.

— Кажется, наша еда уже неподалёку.

Тени удлинялись, небо теряло последние отблески заката. Нужно поймать птицу как можно скорее, пока ещё видно дорогу назад. Мы углубились в лес, пробираясь через заросли. Ветки цеплялись за одежду, корни выступали из земли, заставляя быть внимательнее. И вдруг... Мелькнула тень. Гнездо.

— Я попробую использовать магию. — произнесла Юмико.

— Давай.

— Я попробую использовать магию, — внезапно произнесла Юмико.

Я бросил на неё короткий взгляд, потом пожал плечами:

— Давай.

Она сделала глубокий вдох, медленно протянула руку вперёд. Вторая рука упёрлась в локоть, словно она целилась из невидимого оружия.

И... ничего.

— Ну же! Стреляй! — Юмико зажмурилась, словно это могло помочь.

Я не удержался.

— Пхх… — из меня вырвался смешок.

Она тут же распахнула глаза, её щёки залились краской.

— Не смейся! Это мой первый раз!

Лицо Юмико покраснело ещё сильнее, но уже не от стыда, а от злости. Я хотел что-то сказать, но...

"БАХ!"

Я вздрогнул. Огненный снаряд сорвался с её ладони, взорвал воздух перед нами. Голова птицы исчезла в пламени. Гнездо рухнуло вниз, осыпая землю тлеющими перьями. Жутковато. Я быстро подобрал тушу птицы. Оно не было похоже на ворона, скорее, на смесь воробья и попугая. А рядом заметил несколько яиц, высыпавшихся из гнезда.

ЧТО ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО?! Магия реально существует?!

...

Точно... Я ведь тоже использовал магию... Это так странно, видеть своими глазами, как огонь вырывается из ладоней. Разве в аниме и мангах люди не читают заклинания или какие ни будь печати?.. Я думаю буду ещё долго привыкать к этому...

Юмико гордо скрестила руки на груди, проводя ладонью по волосам.

— Вот видишь? А ты ещё смеялся!

Я нервно пробормотал, всё ещё переваривая произошедшее:

— Ай да моя умничка...

Но у меня в голове вертелась совсем другая мысль. Как она это сделала? Я тоже маг, мне нужно превзойти её. Я не могу так просто принять то, что девушка с которой я знаком всего день, лучше меня... Я протянул руки вперёд, пытаясь вызвать хоть что-то. Нужно представить огонь, сильнее... быстрее... мощнее...

— Что ты делаешь? — насмешливо спросила Юмико, склонив голову.

Чёрт! Ничего не выходит! Ахх...

— Не твоё дело.

— А что так? — её губы растянулись в ехидной улыбке. — Хочешь, научу?

Она протянула руку, собираясь коснуться моей ладони. И вдруг... Я замер.

— Стой.

Юмико остановилась, её брови слегка приподнялись.

— Кажется, мы заблудились... — медленно произнёс я.

Её улыбка мгновенно сползла.

— Чего?! — её голос дрогнул. — Я всё время шла за тобой!

Я поднял руку, призывая её не паниковать. Вдали послышался звук. Шорох. Нет. Вода?.. Я пригнулся, прислушался.

— Кажется, я слышу реку, — прошептал я.

И тут...

— ЭЙ! ВЫ ГДЕ?!

Высокий женский голос.

— Нэр?

— Нэр! Мы тут! — крикнула Юмико.

Из темноты вынырнула её фигура.

Она бежала к нам, запыхавшись, волосы растрёпаны, лицо покрасневшее и слегка испачкано грязью. Она бегала?

— Где вас черти носят?! — резко выдохнула она. — Вы забыли, что мы голодные?!

— Мы потерялись. — с улыбкой призналась Юмико.

Я указал в сторону, откуда слышался шум.

— Там вода.

Нэр замерла.

— ВОДА?!

Она резко рванула вперёд.

— Стой! Куда ты так?! — Юмико поспешила за ней.

Я вздохнул.

— Женщины...

Я пошёл за ними, звук воды становился всё громче. Надо запомнить это место. Хави и Дот ждут нас, надо будет их привести. Проходя сквозь деревья, я уже перестал видеть Юмико и Нэр. Они что, умудрились где-то упасть? Нужно идти быстрее. Ветки хлестали по лицу, влажная листва скользила под ногами, но я не сбавляю темпа. Где они? Не могли же просто исчезнуть... И тут, я увидел их. Уже добрались до родника и пили, склонившись к воде. Ну да... Мы ведь не пили с самого вчерашнего дня. На секунду я просто стоял, наблюдая. Юмико жадно зачерпывала воду ладонями, Нэр наклонилась так низко, что её волосы касались поверхности. Я почувствовал, как пересохшее горло сжимает судорогой. Чёрт... Это единственное, о чём я сейчас могу думать. Я быстро подошёл, опустился на колени и зачерпнул воду руками. Холодная. Чистая. Освежающая. Вкус самой жизни. Ради этого стоило выжить.

— Нэр, с какой стороны ты пришла? — спросил я, вытирая мокрые губы.

Она оглянулась, нахмурилась.

Пауза.

— Блин... кажется, я забыла откуда пришла, — сдержанно произнесла она.

Я тяжело вздохнул.

— Ладно... Пошли туда, где мы тебя встретили. Может, вспомнишь. — я разочарованно покачал головой.

Я обернулся к Юмико.

— Попробуй разжечь костёр. Только смотри, не сожги тут всё. Птицу оставляю тебе.

Юмико с прищуром посмотрела на меня.

— Да ладно тебе! Думаешь, я не справлюсь?

Я ничего не ответил, просто развернулся и пошёл за Нэр.

Мы шагали по знакомой тропе, листья тихо шуршали под ногами, вечерний воздух становился всё прохладнее. Где-то вдалеке слышался стрёкот насекомых, изредка прерываемый шорохом ветра в кронах деревьев. Внезапно Нэр замерла.

— Да! Я вспомнила это место! — в её голосе прозвучало облегчение.

— Значит, мы на верном пути.

Мы двинулись вперёд, а я краем глаза заметил, что Нэр о чём-то задумалась.

Она выглядела... обеспокоенной? Я повернул голову в её сторону.

— Ты о чём-то переживаешь?

Нэр вздрогнула, будто её выдернули из размышлений. И тут же... покраснела. Что?

— Эм... — я нахмурился. — Почему ты так среагировала?

— Слушай... — она внезапно остановилась, закручивая прядь волос на палец. — А если не секрет... чем вы там в лесу занимались?

Я моргнул.

— Чем?..

Нэр быстро отвела взгляд, её голос стал тише:

— Просто... вас так долго не было, что я пошла искать вас... и, ну... я услышала кое-что... неприличное...

Я прищурился.

— Что ты имеешь в виду?

Нэр открыла рот, но, поколебавшись, тихо пробормотала:

— Юмико... кричала что-то вроде... "Не смейся! Это мой первый раз!"

...

...

...

А...

АХАХАХАХАХА!

Я согнулся пополам, хватаясь за живот.

— Ахахахахахаха, господи... АХХАХАХААХ, Нэр... Я НЕ МОГУ... — я едва мог выдохнуть, вытирая навернувшиеся на глаза слёзы.

— Хах... — понемногу я уже вернул своё дыхание, но это просто смешно.

А ведь я даже внимания не обратил когда она это сказала. Слышать от других такое это так смешно, не представляю что было бы, будь здесь Юмико.

— Ч-что смешного?! — Нэр ещё больше покраснела, её брови нервно дёрнулись.

— Юмико... ахахаха... она просто пыталась использовать магию! У неё не получилось, и она разозлилась...

— Ч-что?! — Нэр моргнула, переваривая информацию.

— Ну да, а ты... — я вновь засмеялся, указывая на неё пальцем. — ХАХАХАХАХ, ты себе что напридумывала-то?!

Она крепко сжала руки в кулаки, её лицо теперь горело от смущения.

— Я... Я просто услышала это не так!

Я усмехнулся и, не сдержавшись, дружески приобнял её за плечи. Она молча оттолкнула меня локтем — несильно, скорее просто для вида. Мы пошли дальше. В воздухе повисло лёгкое неловкое молчание, но оно быстро исчезло, когда впереди раздался голос Хави.

— Эй, что у вас там произошло? Я слышал твой хохот даже отсюда.

Я улыбнулся, бросая взгляд на покрасневшую Нэр.

— Да так... недоразумение.

По тому, как дрогнули уголки её губ, я понял — она всё равно с трудом сдерживает улыбку. Если я расскажу, она, наверное, захочет меня убить.

— Да так... ничего особенного. — я изобразил самое серьёзное лицо, на какое был способен.

— Что-то мне не верится. — Хави подозрительно прищурился.

— Вот вообще ничего интересного. — я отвернулся, но губы дрогнули от сдерживаемого смеха.

— Ладно-ладно... — Хави махнул рукой. — А что там с водой и едой? Кажется, я скоро помру с голоду...

— Мы поймали птицу, нашли пару яиц, а ещё там есть родник.

Глаза Хави... загорелись.

— Еда? ВОДА?!

Дот по-прежнему лежал пластом на земле, глубоко дыша, будто собирался перейти в другой мир.

Нда. Он-то точно оживёт, как только почувствует запах еды.

— Тогда давай так, бери Дота с одной стороны, я с другой — и погнали.

— Скорее... — простонал Дот, не открывая глаз. — Иначе мне конец...

— Ты сейчас не умираешь, а ленишься. — я наклонился, чтобы подхватить его под руку.

Как только мы тронулись в путь, я сразу ощутил, насколько темнее стало. Воздух пропитался сыростью, лёгкий ветерок заставлял кожу покрываться мурашками. Деревья раскачивались, будто перешёптываясь между собой, их ветви казались длинными, цепкими пальцами, что вот-вот зацепят одежду. Каждый шаг был испытанием. Земля под ногами стала мягче, покрылась слоем опавших листьев, скрывавших неровности. Корни деревьев вырастали из земли, создавая ловушки для невнимательных. Приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не запнуться и не улететь лицом в грязь. Дот, кажется, даже не делал попыток идти самостоятельно — его ноги волочились по земле, и я с каждой минутой чувствовал его вес всё сильнее.

— Чёрт... Дот, ты вообще ногами пошевелить можешь? — пробормотал я, переминаясь с ноги на ногу.

— Неа... — раздался ленивый ответ.

— Мы тебя реально бросим.

— Неет, не бросайте... — грустно промямлил он.

Угх... Всё тело ноет от усталости. Всё-таки за этот день я и так много натаскался — Юмико десять часов на спине, теперь Дот. Может, сдать себя в грузчики? В темноте мелькнул отблеск.

Сначала слабый, едва различимый между деревьями, но с каждым шагом становившийся ярче. Костёр.

— Это оно? — спросил Хави.

— Да. Юмико разожгла костёр.

Мы двинулись быстрее.

— А как она создала такое пламя?

— Магия.

— Ах... Совсем забыл, что теперь у нас есть суперсилы...

Мы вышли на знакомую поляну. Оранжевые языки пламени прыгали в воздухе, освещая фигуры, склонившиеся над ним.

Завтра будет новый день. Но сейчас... Сейчас я хочу просто сесть у костра, забыть обо всём и поесть.

Огонь переливался, как живой. Золотые и алые языки плясали в темноте, бросая теплый свет на стволы деревьев. Треск хвороста разносился по лесу, и искры вспыхивали, словно крошечные огненные бабочки. Красиво. Ничего более не сказать... Рядом сидела Юмико. Она разделывала птицу... голыми руками. Что за женщина...

— Мы вернулись! — сказал я, пытаясь говорить нормально, а не с шоком в голосе.

Юмико подняла голову, улыбаясь.

— Ох, привет! — весело отозвалась она. — А я ведь говорила, что смогу!

Сказала она с окровавленными руками. С тушей птицы в одной руке. И с органами в другой. Жуть...

— Ты... ты, наверное, этим не впервые занимаешься? — осторожно поинтересовался я.

— А? Да нет, впервые. — она пожала плечами, как будто убийство и разделка птицы — это обычное дело.

— Ну... ты справилась… — я сел подальше от неё.

Дот рухнул возле костра. Я заметил кое-что. Рука Хави была перевязана. Палка, повязка... Кто это сделал? В темноте было трудно разглядеть, но он сам поймал мой взгляд.

— Это Нэр сделала. — тихо сказал он. — Я ей благодарен.

Я кивнул, показывая, что понял. Значит, вот как... Какая ирония. Нэр и Юмико оказались полезнее меня... Какая печальная ирония...

Присяду ка я костру, у дерева. Ах... так тепло... Огонь играл бликами на моей коже, согревая промёрзшее тело. Треск хвороста был таким приятным – будто ритмичное постукивание дождя по стеклу. Глаза начали смыкаться сами собой. Если бы не это место, можно было бы просто забыться в этом моменте...

Я снова посмотрел на небо. Так много звёзд... Давно я не видел такого. В моём мире городские огни, дым заводов, смог – всё это заглушало небо. Здесь оно чистое. Живое. Бесконечное. Но я хочу домой. Как бы ни был красив этот мир...

— Уже готово! — раздался бодрый голос Юмико, разрывая мои мысли.

Разве я не только что сел? Время так быстро пролетело? Передо мной появился кусок мяса на деревянной шпажке. Я взял его в руку, разглядывая. Выглядит аппетитно... Ну, с богом.

...

Ахххх... Это чудесно. Тёплое, сочное, чуть поджаренное на костре мясо. Пресное. Без соли, без специй. Чистый вкус. После всего, что мы пережили — это такой деликатес. Я ел каждый кусок наслаждаясь им. Хави, Дот и Юмико уже доели своё, и ложатся спать. Они устали. Мы все устали. Нэр сидела рядом, тоже смотрела на них.

— Как дела, Нэр? — тихо спросил я.

Она чуть заметно улыбнулась, но в её взгляде была какая-то холодная отстранённость.

— Да так... пойдёт.

Обиделась?

— Прости за смех. — я вздохнул, не зная, как правильно подобрать слова. — Я знаю, что ты переживала за нас... но это правда было смешно.

Она перевела взгляд на огонь, её плечи слегка расслабились.

— Ничего страшного. — тихо сказала она. — Я просто... задумалась.

Наступила пауза. О чём можно поговорить, чтобы разрядить обстановку?..

— Чем ты занималась до того, как попала сюда? — спросил я, надеясь, что не задену её этим вопросом.

Она опёрлась на колени, глядя в огонь.

— Рисовала. На планшете. — её голос был спокойным, но с оттенком грусти. — Просто сидела дома... потом мама позвала меня кушать. Я встала, повернулась... и оказалась здесь.

Угу, угу, вспоминаю как это было со мной.

— У меня было похоже. — я сделал глубокий вдох. — Лежал на кровати, скроллил ленту. Потом мама отправила в магазин... Я вышел за дверь — и в один миг мир изменился.

Она подняла на меня взгляд.

— Ты близок с Хави? Он мне рассказывал.

— Да, он мой первый друг. — ответил я коротко. — Вы вроде с Юмико ещё с того колизея хорошо ладили, как вы познакомились?

— Ну... — она чуть задумалась, словно ей неловко об этом вспоминать. — Когда я попала сюда, вокруг было полно людей. Я заплакала, не понимая, что происходит. Юмико подошла ко мне, помогла успокоиться...

— А потом статуя заговорила?

— Да. Когда оно вызвало тебя, мне стало страшно. Я не представляла, что ты чувствовал в тот момент.

Помниться, Юмико потом первая подошла ко мне, а сама Нэр стояла чуть позади. Помню как оценивал их внешность. Юмико примерно одного роста со мной, а мой рост 175 см. Её волосы светлые и средней длины, разрез глаз как у какого-нибудь айдола, карие. Япония? Может Корея?.. А её телосложение как у моделей из журналов... высокий рост, узкие плечи, большая грудь, узкая талия, широкие бедра.

Хм... А Нэр?.. Она выглядит милой, у неё очень белая кожа, нежные руки, грудь не большая, но и не плоская, худое телосложение, карие глаза, а под левым глазом родинка. Даже не знаю кто из них мне больше нравится внешне, это наверное первый раз когда я так близко к девушкам, а я им как минимум не противен.

— О чём задумался? — преврала меня от мыслей Нэр.

— Да так... О жизни думал...

— Понятно... А я хотела ска... — Вдалеке послышался вой.

Отчётливый звук диких волков.

Они идут в нашу сторону? Чёрт.

Конец главы.