Искры магии

Excidium

Знак крови на моём запястье. И слово... Само слово уже звучит как что-то величественное. Никогда не задумывался насчет этого, но я знаю что это у этого слова плохое значение. И ждать чего-то хорошего бесполезно. Нужно отложить поход к жрецу на время.

— Может отложим это? — пытаюсь отговорить их. — Думаю, что нам сейчас стоит задуматься о вашем задании А ранга. Мы же к нему и готовимся.

Все посмотрели на меня с подозрением. Самое главное сейчас не нервничать, сделать уверенный вид, будто нельзя сомневаться в моих словах.

— Ты уверен? — спросил Хави. — Я как раз так и настоял на том, что бы мы пошли к нему.

Чёрт, совсем не удобно для меня. Нужно как-то убедить их не идти к жрецу сейчас. Конечно, мне тоже интересно знать что означает моё задание. Но не могу же я им сказать, что не хочу чтобы кто-то узнал про моё задание.

— Я уверен. Мы можем узнать их после того как получим награду за квест Валентайн.

Он вздохнул.

— Хорошо, Вериэль, — сказал он, будто ожидая чего-то. — Так уж и быть, ради тебя мы можем сделать это позже.

— Тогда что мы будем делать дальше? — перебила его Юмико.

— Продолжайте медитировать втроём. Научи Вера как использовать магию, — ответила Валентайн.

Фух. Как гора с плеч. У меня ощущение, что если кто то узнает про моё задание, то моим отношениям с друзьями, придет конец. Но Юмико начала ехидно улыбаться, смотря мне прямо в глаза. Что она задумала?

Остальные ушли за Валентайн.

— Ну что, великий маг, ты готов к своему первому уроку? — сказала Юмико дразня меня.

Как-то подозрительно она это говорит. У неё какой-то хитрый план, я в этом уверен. Юмико слишком открытая, я уже в её глазах вижу что она готовилась к этому чуть-ли не всю жизнь. Ну прям так светится. Задумалась, почесала голову. Делала вид, будто ищет ответ. Ну давай, раскрывай карты. Что ты придумала?

— Хм... думаю, ты быстро научишься. Особенно с хорошим примером перед глазами... — Юмико кивнула в сторону Нэр с загадочной улыбкой.

— Нэр?

Юмико промолчала...

— Ну и ладно?.. Вы же и так планировали учить меня вдвоём, нет?..

В голове у неё пусто, но одна мысль не даёт покоя: "Зачем она так хочет что бы меня учила именно Нэр?"

— Та-ак, с чего бы начать? — сказала Юмико, словно ждет помощи от Нэр.

— Для начала покажите мне как вы это делаете.

— Ну, давай тогда я первая, — тихо проговорила Нэр.

Нэр встала в свою стойку, вытянула руки, закрыла глаза. Я пристально наблюдал за ней. Ноги стоят широко, плечи напряжены. Дело в стойке? Вряд-ли, слишком глупо выходит. Мне больше кажется что дело в заклинаниях. До сих пор мы не видели ни одного мага в действии. Может быть магов в мире мало. Хотя, с другой стороны, Юмико и Нэр создают магию невербально. Тогда заклинания не имеют смысла, если новички в роде нас могут использовать магию без чтения заклинания.

Тогда есть смысл в том что есть природа маны или магии. Нэр создает лёд, она ледяной маг. Юмико создает огонь, огненный маг. Я же, создал чёрный квадрат, значит ли это что я могу управлять тенями? Или же это означает что я могу создавать тёмную материю.

Ледяной шар Нэр медленно приобретает форму ледяного кола. Она держит его в воздухе, обеими руками.

Судя по тому сколько времени я провел с Нэр, она тихий и скромный человек. Дело в характере? Может от этого зависит твоя природа магии. А Юмико наоборот, эмоциональный человек. Из-за этого она создает настолько сильную огненную магию.

Стоп...

Кажется ледяной кол меняет форму?

Что то ещё.

Становится холодно...

Воздух вокруг Нэр сжался, стал тяжёлым, почти осязаемым. Холод окутал её ладони, и в следующий миг из кончиков пальцев вырвалась тонкая искра инея. Но это было лишь начало.

Из её ладони хлынул поток чистейшего льда. Он разрастался вширь, словно разлившаяся река в морозный день, покрывая землю сверкающим панцирем. Морозный шквал устремился вперёд, извергаясь в воздух, набирая силу. Вырвавшийся поток льда начал вздыматься, словно гигантская волна, с хрустом поглощая пространство перед собой. Ослепительно голубые трещины пробегали по его поверхности, словно молнии, пока стена холода не превратилась в ледяной вал, растущий с каждым мгновением.

Затем, на пике своей мощи, магия замерла. Всего на секунду.

Треск.

Первая трещина прошла по волне, затем ещё одна. По всему ледяному массиву пошли разломы, и в следующее мгновение всё это великолепие взорвалось тысячами сверкающих осколков. Они взмыли в воздух, растворяясь в тонких струях голубоватой маны, рассыпаясь вокруг, словно кристаллический дождь.

Нэр медленно опустила руку, её дыхание было тяжёлым, но взгляд твёрдым. Она не просто создала атаку — она высвободила мощь, способную изменить сам воздух вокруг неё.

Поразительно...

Воздух мгновенно стал колючим, ледяные частицы облепили мою кожу. Я знал, что она умеет использовать магию, но ТАКОГО я не ожидал. Я видел, как лёд сковывает пространство, как холод проникает в воздух, будто вытягивая из него жизнь. Это был не просто снаряд, не просто атака — это была стихия, бесконтрольная и могущественная.

И по её словам это я научил её магии?!

Нэр опустила руки.

— Что ж, теперь моя очередь! — с азартной улыбкой сказала Юмико.

Она отступила на несколько шагов, заняла такую же стойку. Я уже собирался спросить, что она задумала, но замер. Огонь? Нет, что-то ещё более поражающее моё воображение! Из её ладоней точно так же начал выходить иней, но... он был совершенно другим. Разве Юмико не использует огонь? Воздух снова изменился в температуре, я бы сказал что это даже холоднее чем когда Нэр высвобождала лёд. Я заметил разницу. Нэр создала магию силой воли, как будто сражаясь с природой.

А Юмико...

Она играла с ней.

Поток льда вышел из её ладоней ровно, точно по линии её рук, как будто она знала, что делает. Это был взрыв холода. Тонкая сеть трещин пробежала по идеально гладкой поверхности, а затем — ВОСПЛАМЕНИЛАСЬ ослепительным синим сиянием. Взрывной импульс мороза разлетелся во все стороны, и мир на мгновение стал бесшумным. Будто сама природа замерла в страхе перед её магией.

Затем — оглушительный треск. Осколки льда взмыли в воздух, закружились в урагане инея. Их было так много, что они перекрыли солнце, завесив небо ледяным вихрем. Ветер пронёсся между нами, холод ударил в лицо, пробирая до костей. Я видел, как на земле остаётся тонкий слой льда. Воздух сам замёрз.

Она не просто копировала Нэр. Юмико всегда это умела. Её ледяная магия была под контролем. Она сформировала идеально ровную стену льда, без хаотичных разломов, без лишних движений. В следующий миг осталась только белая пелена мороза, сотканная из распавшихся ледяных частиц. Она ни разу не дрогнула.

— Ну как тебе? Понравилось? — её голос был полон самодовольства.

Я не знал, что ответить. Значит что магия не зависит от её природы?! Как же я глубоко ошибался. Тогда в чём суть магии? Я уже был готов построить целую гипотезу насчёт того как работает магия. Если Юмико может использовать холодный лёд, что не подходит под описание её характера. То это значит, что магия не зависит от элемента и характера мага. Нэр скорее всего тоже научится использовать огонь.

Но Юмико уже далеко продвинулась в магии. Поражает... У неё явно талант... Я запутался... Тогда что же делать мне?

— Хорошо, давайте теперь опишите, как вы это сделали. Я всё равно ничего не понимаю, — произнёс я, скрывая раздражение за спокойным голосом.

Юмико задумалась, глядя в небо.

— Ух... Как бы тебе так объяснить... — протянула она, явно пытаясь подобрать слова.

— То есть ты сама не понимаешь, как это делаешь? — усмехнулся я.

Юмико надулась, но промолчала.

— Давай я попробую объяснить, — неожиданно вмешалась Нэр.

Она подошла ко мне и, прежде чем я успел возразить, аккуратно закрыла мне глаза ладонями.

— Ты видишь что-нибудь? — её голос звучал мягко, почти шёпотом.

— Нет.

— Хорошо. Теперь вытяни руки.

Я послушно вытянул руки вперёд.

— Помнишь, как ты создал тот чёрный квадрат?

Я нахмурился.

— Нет.

— Тогда представь свои руки. Чувствуй их, сосредоточься на каждом пальце.

Я глубже вдохнул. Я чувствую их. Они есть. Но будто... не до конца?

— А теперь представь, как из твоей ладони выходит чёрный шар.

Что-то... появилось.

Я чувствую, как мана течёт по рукам, как она сгущается в центре ладони. В глубине сознания вспыхивает образ — чёрный, безгранный, совершенный шар. Я вижу его.

— Ну как? Чувствуешь что-то? — спросила Нэр.

— Да... — выдохнул я, поражённый новым ощущением.

— Тогда я отпускаю руки.

Её ладони исчезли, и я остался наедине с этим чувством. Я всё ещё чувствовал магию, её движение, её концентрацию. Это оно... это...

Я открыл глаза.

Ничего.

Абсолютно ничего.

— Ну и? Где твой шар? — спросила Нэр, слегка наклонив голову.

Я молчал.

— Я... не знаю...

Мои пальцы дрогнули. Я чувствовал, как в груди сжимается что-то тяжёлое, как будто меня придавило огромным грузом.

— Да чё там не знать?! — внезапно выкрикнула Юмико, размахивая руками. — Просто берёшь и делаешь шарик из маны, и всё! Чё сложного-то?!

Она посмотрела на меня, будто я только что не смог сложить два плюс два. Я закрыл глаза, пытаясь скрыть эмоции. Почему? Почему у них это получается, а у меня нет? Я чувствовал магию. Я ощущал её в себе. Но стоило открыть глаза, и она исчезала. Что со мной не так?

— Вы видели хоть что то выходящее из моих рук?

— Неа, — ответила беззаботно Юмико

Я тяжело вздохнул.

— Давайте уж тогда продолжим медитацию.

Вот так и закончился этот день. Я не научился ничему новому в магии, но смог научится чему то в фехтовании. Следующий же день, начался с того что нас с криками разбудили. Снова 20 минут бега. Снова перекус. Снова практика с Валентайн. Снова практика в магии. Всё безуспешно. Что я делаю не так? Я понял как направлять ману в ноги. Я двигаюсь быстрее. Я чувствую как напитываю маной меч. Я чувствую что могу материализовать чёрный шар. В чём дело? Что то не так...

И этот день закончился так же... Следующий день тянулся так же долго как и прошлый. Я пытался использовать огненную и ледяную магию. Я чувствовал холод и жар. Ничего. Абсолютно ничего. Но мои навыки улучшились.

Эти тренировки явно не дают никаких плодов, я будто застрял в бесконечной петле. Такое ощущение закрадывается у меня что я вовсе и не маг. Может так и есть. Есть ощущение того, что мой резерв маны просто не предназначен на использование таких сильных заклинаний. В этом всё же есть смысл. Тогда с чего вдруг та статуя решила, что я являюсь магом? Он шептал что-то вроде "Интеллект... Мана...".

Странно всё это.

Но блин, как же было неловко обучаться магии с девушками. Всё же это мой первый опыт обучения с кем либо. Раньше в школе, на меня буквально никто не обращал внимания, учителя подсаживали ко мне самых тупых детей, что бы они чему-то обучились у меня, но как это всегда и бывает, никто даже и не хотел подходить к моей парте близко. Ну, в общем то и не жалуюсь. Я бы и сам не хотел контактировать с такими отбросами, как мои одноклассники. Впрочем, рука Хави зажила. Он её сломал вроде около шести дней назад. Разве переломы лечатся настолько быстро?..

Конечно нет! Тогда в чём же дело?.. Ах. Точно. Регенерация. Только в этом мире может существовать регенерация, я заметил что мои раны тоже быстро затягивались, но как она работает? Я так думаю, дело в мане, витающей в воздухе. Так же навыки Хави тоже подросли. Дот не получал никаких травм, насколько я помню, но он тоже не пропадает. Теперь и Дот так же как и мы может контролировать ману.

Мы все научились чему то. Но день для меня был таким же как и прошлый.

— Вставайте! — прозвучал оглушающий крик.

Я встал сразу. Дот и Хави тоже. Мы вышли на улицу. Что-то изменилось. День какой то другой? Нет, показалось. Я снова пробежал 20 минут. Тело окрепло, я уже не сильно устал как в прошлые разы. Мы остановились. Валентайн снова повела нас за город. Как обычно. Но по пути она произнесла.

— Сегодня последний день, так что сильно выматывать вас не стану. Мы отправимся в подземелье Ноктиса.

— Почему последний день?! — произнес Хави.

— Потому что я квест брала неделю назад. У нас остался последний день. Мы должны вернутся до рассвета. Иначе деньжат нам не видать, сынок.

Хави нахмурился. Но спорить не стал.

Так вот оно как называется... Подземелье Ноктиса. Звучит величественно. Интересно что же ждёт нас там? Я даже не могу представить себе подземелье ранга А, ведь мы не видели других подземелий. Сколько же в этом мире подземелий? Должно быть много, раз уж они так разбросаны по миру. Это напоминает мне игры по типу Dark Souls. Такой же открытый мир, монстры, подземелья, разве что гильдии приключенцев нет.

Впрочем, времени думать уже нет. Мы снова вышли за город. Валентайн не стала практиковать меня в бою. Она дала нам указание медитировать. А Хави и Доту дала другое указание. А сама ушла куда то.

Мы сидели. Снова. Я был сосредоточен на создании огня. Кажется что это у меня лучше выходит, ведь я ощущаю жар и тепло огня в своих руках. Я чувствую силу. Чувствую, как она источается из моих ладоней.

Безуспешно.

Но я не могу материализовать его. Почему? К этому должен быть какой то подход. У меня есть одна единственная и логичная теория насчет этого. Возможно так что это из-за того что я использую магию невербально. Наверняка можно использовать магию произнося заклинания, правда, я не знаю ни одного. Юмико и Нэр тоже не знают. Я в этом уверен. Может, Валентайн знает? Хотя зачем ей знать, она мечник.

Я медитировал погрузившись в свои мысли. Через некоторое время вернулась Валентайн.

— Пошлите за мной. — её голос был напряжённым, серьёзным.

— Что-то не так? — спросил Хави.

— Я нашла это место. Нам нужно быть как можно скорее.

Она какая то чересчур серьезная. А ранг настолько опасен?

Мы молча пошли за ней. Валентайн вела нас куда-то в лес. С каждым шагом становилось всё гуще. Деревья стояли, как стены, преграждая путь. Чем глубже мы шли, тем темнее становилось вокруг. Поворот за поворотом. Дерево за деревом. Путь очень длинный. Затем мы прошли через мост, он проходил между двух холмов. Скорее тут когда-то была река, ныне она высохшая. Я не эксперт в этом, но так логично.

— Мы уже на подходе, — сказала Валентайн, не оборачиваясь.

Она очень напряжена, думаю, она тоже готовилась к нему.

— Сейчас давайте проговорим план, — сказала Валентайн, остановившись перед деревьями. Она обернулась к нам, а затем продолжила. — Босса я беру на себя. Если начну проигрывать бой, то я дам вам сигнал, чтобы вы начали убегать оттуда.

Валентайн продолжила ход. И я увидел их... Огромные врата... Они возвышались перед нами, покрытые каменной резьбой. Они выглядели древними, словно сами века их вытесали. Учитывая как мы шли. Это место реально тяжело заметить. Сколько в этом мире еще скрытых подземелий? А ведь есть еще обычные задания, кроме подземелий и катакомб. Хави и Валентайн распахнули ворота. Я сглотнул.

— Добро пожаловать в Подземелье Ноктиса, — тихо сказала Валентайн.

Я глубоко вздохнул. Мы действительно готовы к этому? Это может быть первое и последнее подземелье для нас... Нужно быть начеку... Внутри была тьма. Но не просто отсутствие света... Это была живая тьма. Она давила, обволакивала, тянулась, будто хочет поглотить нас.

— Вперед.

Валентайн вошла первой. Мы шагнули за ней. "БАМ!" Врата захлопнулись. Оглушающий удар отразился эхом.

Чёрт.

— Назад дороги нет, — пробормотал Хави.

Неужели даже шанса на побег нету?.. Видимо мы здесь умрем... Мы спускались вниз, в полной темноте. Но в какой то миг... Факелы зажглись по бокам стен, освещая мрачные каменные стены. Синим пламенем осветился весь коридор. И всё что шло поодаль.

— Приготовьтесь, — голос Валентайн был твёрдым, но даже в нём я услышал... страх?

Мы шли далее... Перед нами открылась комната. В ней было пусто. Но мне не нравилась эта тишина.

— Что-то здесь не так...

Мы достали наши оружия. Никого нет... Или же... Есть.

"ХРУУУХ."

Я почувствовал это раньше, чем увидел. Земля задрожала. Из-под неё начали подниматься кости.

— Чёрт...

Скелеты. Их руки вырывались из каменного пола. Они поднимались медленно, как будто их вытягивала невидимая сила.

— ...Что?.. — Дот попятился, в ужасе глядя, как из-под каменного пола поднимаются руки, цепляясь за воздух, цепляясь за саму жизнь.

Холод пробежался по позвоночнику.

— Это же... — Нэр прикрыла рот рукой.

Скелеты. Волнами. Их пустые глазницы засветились тьмой, когда они поднялись в полный рост. В руках… Каменные мечи.

— Ч-что за... — Юмико не договорила.

В ту же секунду Валентайн рванулась вперёд.

"ШУУУУХ!"

Вспышка металла — кости разлетелись в разные стороны. Один взмах. Один удар. И нет врага. Её меч мелькнул, как вспышка. Треск костей. Они разлетелись на части.

— Вот и всё? — Юмико удивлённо посмотрела на рассыпающиеся останки.

Но...

Скелеты снова начали восстанавливаться, словно и не было удара. Их треснувшие кости, собирались в тех же местах что и были, словно паззл. Они не умирали.

— Нет... — выдохнула Нэр, отшатываясь.

Осколки черепов слепляются воедино, из разрозненных частей снова встают целые фигуры.

— Что за чёрт?.. — пробормотал я.

Скелеты снова схватили свои мечи... и двинулись вперёд.

— Н-не может быть... — Дот попятился. — Но... Мы же...

— ...Я их разрубила, — тихо произнесла Валентайн.

В её голосе не было уверенности. Я же, сильнее сжал рукоять. Бой начался. Я размахнулся. Мой меч вознесся над головой скелета, рассекая его череп. Скелет рухнул на части. Но через пару секунд его кости снова начали слипаться, словно их тянуло друг к другу. Это невозможно!

— Они не умирают!

Скелет замахивается на Юмико, я не успею помочь ей. Чёрт!

— Юмико! Сзади!

Валентайн тут же разрезала скелета замахивавшегося на неё.

Быстро!

— Что за чертовщина! — Выкрикнула Юмико.

Я оглянулся. В лицах друзей, читался ужас.

Они дрожали. Даже Валентайн.

Я выдохнул.

Но скелет тут же начал собираться вновь, словно он был сделан из кусочков лего. В следующий миг скелет восстановился снова начал замахиваться, но я отопнул его подальше. Что происходит здесь?!

Скелетов становиться все больше и больше. Уже вылазят прям из под ног, в их территории целое подземелье. Таким темпом они могут разделить нас, а мы даже не обратим на это внимания. Я разрубаю их. Удар за ударом. Ничего не происходит. Они собираются в мгновение. Остальные тоже сражаются со скелетами на пределах своих сил.

Сзади! Перекатившись, я увернулся от меча скелета.

"ШУУУХ"

Я раздробил его кости одним ударом. Но он снова собирается.

— Бежим отсюда! — крикнул я.

Мы прорвались в соседнюю комнату, отбиваясь от них. Но здесь... Их было ещё больше.

— Чёрт, нам нужно что-то придумать! — крикнул Хави.

Если будем просто сражаться – нас сомнут! Вражеские клинки мелькали. Я врезался плечом в одного из скелетов, сбивая его с ног. Он рассыпался... И через секунду восстановился. Но и в следующей комнате оказалось не менее опаснее. Наоборот, скелетов ещё больше. Что делать?! Должен же быть выход как избавиться от них. Их регенерация слишком быстрая, кости срастаются...

Регенерация...

ТОЧНО!

— ЮМИКО! — крикнул я. — Выпусти настолько огромную волну огня, насколько сможешь!

Она замахнулась, выпуская огненный шар.

"ФФУУХ!"

Огненный шар взорвался в гуще врагов. Скелеты вспыхнули в пламени. Их кости почернели... и рассыпались в прах. Я замер. Их кости сгорают полностью. Им нечем восстанавливаться.

Огонь! Он их убивает, как я и предполагал. Регенерация работает так, что твои части тела восстанавливаются заново, но у них это не регенерация. Скелеты просто собираются заново из тех же осколков, раздробленных нашими мечами. Если сжечь всё в один миг, то им не из чего будет восстанавливаться.

Я пробирался всё глубже. Каждый взмах моего меча рубил как минимум трёх скелетов за раз. Не очень то и хорошо что я их рублю. Меч так затупится, а дальше уже придется подбирать оружие скелетов. Как же раздражает то, что скелеты появляются прям под ногами, сзади меня бежит Нэр, нельзя забывать что я могу задеть её, или что сзади на неё могут замахиваться скелеты. Маги слабы в ближнем бою. Я может и маг, но я не собираюсь быть им, только потому что так сказали божества этого мира. Я сам решу что будет моим оружием, но и от магии я тоже не откажусь. Я использую всё, что бы вернуться от сюда живым!

Оглянувшись, я заметил, нас отделило от остальной группы.

Чёрт.

— Нэр! Попробуй использовать огонь!

Она кивнула.

Но прежде чем она смогла атаковать...

— Сзади!

Каменный меч со свистом летел в спину Нэр. Я рванулся вперёд, но Нэр уже успела развернуться.

"ФФУУХ!"

Поток пламени вырвался из её рук, сметая нескольких скелетов сразу.

— Сзади!

Нэр сожгла его и еще пару скелетов. Поразительно. Я вижу не в первый раз как Нэр использует магию огня, но видеть как это работает в атаке, слишком эпично. Воздух накалился так, что мои легкие наполнились горячим запахом горелых костей. Их прах развеивался в чёрном облаке, превращаясь в голубые частицы маны. К сожалению, у меня нет времени любоваться этим процессом.

— Нам нужно снова вернутся к группе!

— Не переживай, я не отстаю! — сказала спокойным голосом Нэр. Это прозвучало так, будто она даёт вызов мне, чтобы я ускорился.

Может это и звучит как соревнование, но я не стану делать этого. Я уверен что она не имела это ввиду. Нэр очень осторожная, скорее такой вызов больше подходит Юмико. Мысли поглощали все звуки, я разрубал скелетов и вел за собой Нэр. Скелетов слишком много. Они заполонили всю комнату. Рубка скелетов выглядела как будто я пробираюсь через огромные лозы в джунглях с мачете.

Скелеты не кончались. Я чувствовал, как их становится всё больше. В какой-то момент пространство между нами и остальной группой полностью исчезло.

— ГДЕ ВЫ?! — заорал я, отбивая очередной удар.

— МЫ ЖИВЫ! — послышался крик Хави.

Я слышал взрывы пламени. Юмико и Нэр сжигали всё вокруг. Но... Мана не бесконечна. Я увидел на лице Нэр напряжение. Проклятье. Если они выдохнутся – всё кончено.

— Нам нужно идти к боссу! — крикнула Валентайн. — Если убить босса подземелья, то скелеты перестанут воскрешаться!

Верно. Это единственный выход.

— Защищайте Юмико и Нэр! — выкрикнул Хави. — Они – наша единственная надежда! Не тратьте ману попусту!

Я резко развернулся. Нэр вновь подняла руки, готовясь атаковать. Но я видел. Она начала уставать. Мана тоже имеет свой резерв.

— Бежим!

Я прорубил путь вперёд, уходя в ещё один проход. Но... Я почувствовал это мгновенно. Что-то изменилось. Здесь было меньше скелетов с мечами... но тьма впереди двигалась. Я замер.

— Вер... — Нэр сдавленно прошептала.

Из темноты мелькнул блик, отражающий слабый голубой свет факелов.

— Луки!

"ФФФШ!"

Я вырвал меч вперёд, отбивая стрелу.

— Ещё! Где?!

Я развернулся. Стрела летела в Нэр. Чёрт... быстрее, чем я думал! Я не успеваю!

— Нэр, пригнись!

Но она застыла. Глаза широко распахнулись. Она видит стрелу... но не двигается. Секунда. Полсекунды. Чёрт! Я рванул вперёд. Ноги толкнули меня с силой, которую я не знал в себе. Рука вскинулась, но я знал — не успеваю!

"Ш-шух!"

Стрела прорезала воздух. И тут...

"БАХ!"

Я врезался в Нэр, сбивая её с ног. Мы рухнули на холодный камень. В ушах зазвенело. Тук! Стрела ударилась о стену позади нас, соскользнув вниз. Тяжёлое дыхание. Я резко поднял голову. Она цела. Нэр трясло. Её губы приоткрыты, но она ничего не говорит.

— Ты... ты в порядке? — выдохнул я.

Она медленно кивнула.

— Ты... ты с ума сошёл! — её голос дрожал.

Я ощутил, что по мне ползёт мороз. Голубоватый блеск. Чёрт... она создаёт лёд инстинктивно.

— Спокойно... дыши.

Нэр моргнула. Морозный воздух ослаб, лёд исчез. Но не было времени приходить в себя.

— Вер! — крикнула Юмико.

Я рывком развернулся. Скелеты не ждали. Новые стрелы уже летели в нас.

— Нэр! ОГРАДА!

Она вздрогнула, но рефлексы сработали. БАХ! Из её ладоней вырвался поток инея, возвышаясь ледяной стеной перед нами. Стрелы врезались в неё, застряв в замёрзшей преграде.

— Юмико! Ответь им!

— С радостью!

"ФФУУХ!"

Огонь прорвал темноту подземелья, охватывая лучников. Скелеты загорелись адским пламенем. Они продолжали натягивать тетивы... но их кости лопались от жара.

— Бежим дальше! — выкрикнул Хави.

Я резко схватил Нэр за руку.

— Бежим!

Мы рванули вглубь подземелья, оставляя за собой охваченные пламенем фигуры. Но я знал... Это ещё не конец.

Конец главы.