Где кончается сон

— Что молчишь?

— Что молчишь?

— Что молчишь?

Эта фраза эхом разнеслась в моей голове. Казалось, будто вместо белого звона в ушах, я слышал только эти слова.

— Ау-уу... — Юмико махала рукой перед моим лицом, ожидая что я ей отвечу.

Стоит ли им говорить о моём задании? Призыв Альдоры... Думаю, лучше не стоит. Тем более здесь есть посторонние уши. Тогда что мне придумать? У меня осталось пару секунд на ответ, прежде чем их доверие ко мне пошатнется. Время остановилось. Что ответить? Лица каждого были в недоумении. Солнце палило сквозь закрытые чёрные шторы. Юмико стоит передо мной, Хави стоит сзади неё, справа от них стоит Нэр, Дот стоит слева. То, как они стоят не помогает. Хави, Юмико, Дот, Нэр, Я. Наш порядок вхождения к жрецу, тоже не даёт никаких подсказок. Что тогда? В любом случае я совру, но что именно мне сказать? Выдумать ничего не выходит. Можно попробовать сказать то же задание что и у кого-то из ребят. Подозрительно. Боги давали задания с разными названиями. Тогда у меня есть пару идей.

"— Что молчишь?". Здесь я отвечу "— Ах, да так задумался просто". Потом будут вопросы по своему заданию, я могу сказать что мне нужно стать сильным магом. "— Тогда как ты собираешься изучать магию?". Глупо. Тогда я могу сказать что мне нужно найти какой то артефакт. "— И что это за артефакт?". Мне нужно собрать камни, разбросанные по всему миру. "— Как же они называются?". Я должен победить сильнейшего мечника. "— Кого именно?". Слишком тупо. Для каждого человека разные люди сильны по своему. Тогда может сказать "— Мне нужно защитить одного человека.". Чёрт! В любом случае я должен буду знать кто это.

"— Я должен убить 1000 монстров".

"— Мы же убили более тысячи скелетов в том подземелье"

Нет.

"— Использовать магию"

"— Так ты уже почти используешь её"

А вообще с чего я решил что мне стоит скрывать своё задание?

"— Мне нужно призвать Альдора"

Лица каждого меняются. Нэр замирает, её глаза наполнились ужасом. Дот воодушевился, что наши задания взаимосвязаны. Хави искривился в лице. Юмико просто побледнела. В итоге каждый может отвернутся от меня. У нас даже нет сил сражения с Альдорой. Каждое его появление приводит к кровавой войне. Если я призову его, то могут погибнуть люди, такие же как семья Валентайн... Мои руки будут полностью залиты кровью, просто потому что я захотел вернутся в свой дом. Мама учила меня, что всегда нужно быть снисходительными к чужим людям. Валентайн говорила, что никто не заслуживает смерти. Купец очень переживает за свою семью. Этот жрец тоже чей то сын. Мы тоже чьи-то дети и будущие родители. Каждый из нас это понимает.

Юмико моргнула. Или мне только показалось? Время будто застыло, но я знал — ещё чуть-чуть, и молчание станет подозрительным.

Если я просто так скажу это, будто это просто простой ежедневный утренний факт, то мои друзья могут отвернутся от меня. Я не могу так поступить по отношению к целому миру. Если кто-то узнает, что я призову Альдора, то скорее всего на меня будет объявлена охота, как на человека который хочет устроить геноцид и разрушить мир. Кто-то из группы может сдать меня. Убить Альдора это ещё не так страшно звучит, как призвать его, считаю я. Всё верно, я не должен отвечать. Нужно время. Время на обдумывание. Если я не могу придумать ответ – нужно отложить момент истины. Больной вид, слабость... да, это сработает. Они не будут настаивать. Остаётся только сыграть это правильно.

И так. Я падаю. Меня подхватывают. Хави говорит что мы уходим. Это даст мне немного времени придумать идею для моего поручения.

— Эх... — тяжело вздохнул я. — Сколько минут я так простоял? Голова у меня так разболелась...

— Какие минуты? — переспросил Хави, не понимая о чём я. — Мы спросили тебя как только ты вышел, наверное, секунд... десять прошло?..

Я сделал шаг вперёд, но ноги, как по заказу, подкосились. Не сразу, не резко – плавно, правдоподобно, будто я до последнего пытался удержать равновесие. Я даже вдохнул, словно пытаясь собраться с силами... а затем рухнул, как марионетка с оборванными нитями

— Что с тобой? — Нэр инстинктивно шагнула ко мне, но не успела.

Я обрушился на неё, и мы вместе повалились на пол. Она вскрикнула, а я едва слышно прошептал:

— Ах... Извини... — шепчу я, тяжело вздыхая. Пусть подумает, что я действительно выбился из сил.

— Вставай, потом расскажешь о задании, — переживает за меня Хави. — Видимо, ты очень сильно вымотался со вчерашнего дня. Нужно пойти поспать и набраться сил.

Бинго! Всё даже вышло лучше чем я ожидал.

Мы вышли из этого злощастного здания, освежающий утренний воздух пробудил все мои пять чувств. Уже чувствовалось как мы свободны... Иллюзия. Мы всё ещё в этом мире. Этот мир жесток. Боги здесь лишь хотят зрелище, мы лишь актеры в их спектакле. Что же такое Альдор?..

Я шел, держась за плечо Хави, мы уже приближались к таверне. Заходя внутрь, здесь было тихо, никаких звуков. Той бабки ещё не было. Тоже спит? Скорее всего. Валентайн уже давно ушла. Интересно куда и зачем она ушла?.. Грудь сдавливало от накопившегося напряжения. Ощущение что меня вот-вот раздавит тяжестью моего молчания. Девушки ушли в свою комнату, Хави отвел меня в нашу. Дот моментально рухнул на кровать, Хави уложил меня в мою кровать и сам лёг между нами. Я засыпаю.

Постель такая мягкая, тёплая, словно лежу в облаках. Глаза так и затекают, чувствую как все мои мышцы получают расслабление.

Тьма.

Снова не слышу звуков. На этот раз я где-то в воде по колено. Я уже не первый раз вижу подобный сон, но это порядком напрягает. Может это место имеет какое-то значение? Или хотя бы какой-то смысл?..

Каждый день.

Каждый.

День.

— Просыпайся!

Я слышал голос, словно он где-то под моими ногами. Под водой.

— Проснись, — мягкая ладонь шлёпала меня по лицу.

Я вздохнул.

Первым что я увидел, лицо Нэр. Её брови были нахмурены, а во взгляде читалось беспокойство. Постель вся была мокрая, а по моим вискам стекал пот. Мне так холодно. Нэр аккуратно держала меня за лоб.

— У тебя температура... — мягко прошептала она мне.

Какая температура?! Неужели я реально заболел?!

— Как себя чувствуешь?

— Голова тяжелая, а руки будто ватные.

— Значит точно болеешь. Ложись обратно, а я пока принесу тебе воды.

— Бро ты как? — послышался голос Хави. Или не Хави?..

В комнату зашел пингвин.

— ЧТО ЗА?!

Я проснулся.

Нэр. Снова?..

Такое же выражение лица. Она касалась своими маленькими ладонями моего лба. Надо вставать. Как только я попробовал это сделать я пол подомной провалился.

— ЧТО ПРОИСХОДИТ?!

Я падал вниз с огромной скоростью, пока не провалился на самое дно.

Снова открываю глаза. Передо мной Дот. Он трогает мой лоб.

Я ударил его.

Лицо Дота исказилось и превратилось в лошадь.

— Что происходит?..

Дот лишь заржал в ответ.

Я встал и решил выйти из этого места. На улице не было света, всё было темным. Небо было полностью чёрным, ни звезд, ни луны... Одна лишь тьма... Я шёл по огромно длинному коридору. Мои ладони вспотели, ноги начали подкашивать. С каждым шагом становилось идти всё труднее. Я иду вверх. Внезапно, ветер начал дуть мне в лицо, словно ураган. Этот смерч полностью откинул меня обратно вниз.

— Где я?! — вырвался тихий звук из моих губ. Горло полностью пересохло.

Я проснулся снова.

Постель была вся мокрая от пота, а голова горячая. Рядом спали Хави и Дот. Это конец?..

Видимо это уже конец...

Я аккуратно встал, ноги были словно из спичек. Руки тряслись. Нужно посмотреть окно. Хави и Дот лежали абсолютно не двигаясь, в одной позе, на животе. Только я подумал что в этом ничего нет, как вдруг их головы начали неестественно поворачиваться на 180 градусов. Пустые, чёрные, открытые глазницы с широчайшей беззубой улыбкой.

— ЧТО С ВАМИ?! — выбежал я из комнаты с криками.

Я открыл дверь, а за ней была пустота. Головы Хави и Дота вытянулись, словно змеи.

— Нужно прыгать!

Выпрыгнув из комнаты, я приземлился в коридор. Много дверей. Я начал открывать каждую. Пустота. Хорошо, прыгну в любую.

Снова в коридоре. Не та дверь? Открывая и прыгая в дверь за дверью ничего не менялось, я перестал чувствовать ног, но я продолжал прыгать из коридора в коридор. Дверь за дверью. Безрезультатно. Прыгая в последнюю дверь, я очутился в кровати.

— У тебя температура... — Нэр приблизилась к моей шее и прошептала мне эти слова в ухо.

Её рука казалась особенно тёплой. Запах Нэр был таким приятным, словно поле цветов. Нэр такая тёплая, так и хочется остаться с ней по дольше. Её ладонь такая маленькая по сравнению с моей. За ней никого не стояло. Это ещё не конец, я уверен. Вдруг я почувствовал как что-то кольнуло в ухе. Тёплая жижа стекала с моего уха. Я аккуратно протер это места, но уха не почувствовал, а рука была в крови.

— ЧТО ЗА ХЕРНЯ?! — заорал я, смотря как Нэр держит моё правое ухо в своих зубах.

Я вырвался с её хвата и выбежал из комнаты.

Как внезапно я осознал что я смотрю в потолок.

Рядом сидела Нэр, с полотенцем в руках. Она не заметила что я проснулся. Нужно бежать.

Я аккуратно начал выскальзывать от неё.

— Эй ты куда? — обеспокоилась Нэр.

Я уже хотел ударить её, поднимая руку, вдалеке послышался голос Хави. Он и Юмико что-то обсуждали. Лучи солнца пробирались сквозь чёрные шторы на окне. Я проснулся?..

— Что ты делаешь? — на лице Нэр читалось явное недоумение.

Моя рука была всё ещё в воздухе, я решил приобнять её. Что это сейчас было?.. Точно ли я не сплю? Сон был слишком реальным.

— Вериэль... Пожалуйста ложись обратно, — оттолкнула меня Нэр, повалив на кровать. Я чувствовал холод. Температура? Или магия Нэр?

Ни с первым, ни со вторым у меня нет желания иметь дел.

— У тебя сильная температура, ты простудился. Наверное, тебя продуло когда мы выходили из подземелья.

Вот оно что.

Хави зашел в комнату.

— Ты как? — спросил он меня первым делом. — Ты так стонал во сне, был весь потный, я сразу позвал Нэр.

За ним выглянула из за двери Юмико.

— Я вроде в норме, ходить смогу.

Дот тоже спал в углу комнаты. Всё ещё?

— Сколько сейчас время? — спросил я у друзей.

— Уже после обеда.

— Ясно. Можно я встану? — говорю я, переводя взгляд на Нэр.

Горло пересохло, в животе урчит. Похоже я уже проснулся. Я убрал мокрую тряпку со своего лба. Нэр делала мне холодный компресс? Похоже на то.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает Нэр.

— Говорю же, уже лучше.

Такой ответ явно не понравился ей, но что мне сделать?

Я прислонился к стене, давая себе пару секунд прийти в себя. Мир ощущался странно... Слишком реальным. В сравнении с тем кошмаром, это казалось даже немного сюрреалистичным. Я уже не в первый раз вижу сон где я нахожусь в полной тьме, но эти галлюцинации это уже что-то другое. Температура. В комнате уже нет той сероты и гнетущей тьмы. Дот лежал на кровати в той же позе, как когда он полностью выворачивал свою бошку... Вспоминать, уже страшно.

— Эй, вставай, ты что, сдох? — начал тормошить его Хави.

Ладно, пока выйду из комнаты.

Воздух вне спальни ощущался очень легким. Дышать было приятно. Кажется, что мне уже становится значительно лучше.

Из комнаты послышалось:

— Дот, давай вставай! — голос Хави звучал раздражённо. — Серьёзно, ты что, умер?

— Дот не умирает, он отдыхает, — пробормотал Дот сквозь сонливость.

Я закатил глаза, но в душе почувствовал облегчение. Значит, он точно жив.

Сделал пару шагов вперёд, проверяя, насколько хорошо держусь на ногах. Болезнь ни за что меня не сломает, но моё тело явно с этим не соглашалось. Каждое движение отзывалось ноющей болью, будто я пробежал несколько километров без остановки.

— Эй, ты уверен, что тебе лучше? — голос Нэр заставил меня обернуться. Она вышла вслед за мной, её тёмные волосы были слегка растрёпаны, а во взгляде читалось беспокойство.

— Абсолютно, — сказал я, но в этот момент почувствовал, как колени слегка подгибаются.

Нэр покачала головой.

— Ага, конечно.

Я усмехнулся, но промолчал. Спорить с ней было бесполезно.

В этот момент в дверном проёме появился Хави, таща за собой недовольного Дота.

— Если вы закончили своё романтическое препирательство, может, пойдём уже? — сказал он. — Мы не можем тут сидеть весь день.

Юмико тоже выглянула из комнаты и кивнула.

— Нам всё равно нужно заглянуть в гильдию.

Я сделал глубокий вдох. Да, гильдия. Наше первое задание. Стоило сосредоточиться на этом.

Сон... Просто последствия температуры, ничего больше.

Я надеюсь. На улице воздух был прохладнее, чем я ожидал. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки тёплого золота и мягкого розового. Город наполнялся вечерними звуками: где-то громко хлопнула дверь, вдали слышались голоса торговцев, заканчивающих свой рабочий день.

Я сунул руки в карманы и шагал рядом с Хави. Он бросил на меня быстрый взгляд.

— Точно нормально себя чувствуешь? — спросил он.

Я коротко кивнул.

— Да.

— Врёшь, — пробормотала Нэр позади меня.

Я обернулся и встретился с её прищуренным взглядом.

— Ты так хорошо меня знаешь?

— Да.

Я усмехнулся, но ничего не ответил. Я даже боюсь смотреть на Нэр, вспоминая, как она откусила мне ухо. Этот образ мне сильно впечатался в память. Крипово.

Дот зевнул, потягиваясь.

— Ладно, хватит из него душу вытягивать. Мы же идём в гильдию, а не на допрос, — он огляделся и добавил: — Интересно, дадут нам нормальное задание или отправят чистить конюшни?

— Мы не новички, — заметила Юмико. — Нас не должны заставлять делать такую работу.

— Но мы и не опытные, — парировал Дот. — Всё зависит от того, кто сегодня за стойкой.

Кстати, чуть не забыл. Я же так и не сказал им своё задание. Если я не скажу им сам о своём задании, а буду ждать пока они не спросят меня снова, то их доверие ко мне может нарушится. Скажу сам, то наоборот они это должны будут принять это теплее. Но что им сказать? Тончняк. Этот сон безумный сон явно дал идею для задания. Excidium означает что я должен найти место со своего сна.

Я кашлянул, привлекая внимание остальных.

— Кстати... я же так и не говорил вам, какое у меня задание.

Они остановились и уставились на меня.

— Ты точно не говорил, — подтвердил Хави, скрестив руки. — Ну и?

Я на мгновение замешкался, но потом спокойно ответил:

— Excidium. Моё задание — найти место, которое я видел во сне.

— Во сне? — переспросила Нэр, прищурившись.

— В первый день как мы оказались здесь, в этом мире, я увидел очень красивый и мирный сон. Я не придал этому особого значения, но я помню вид из гор. Я смотрел на огромное море с высока, а за ним выглядывали колоссальные земли.

Дот хмыкнул.

— А если это просто бред? Ну, ты же болел, у тебя температура была.

— Нет, — покачал я головой. — Это не было просто горячечным бредом. Слишком реально.

— Вериэль не стал бы говорить, если бы не был уверен, — тихо добавила Юмико.

Нэр задумчиво посмотрела на меня.

— Это место... у тебя есть хоть какая-то зацепка, где его искать?

Я пожал плечами.

— Пока нет.

— Великолепно, — Хави устало провёл рукой по лицу. — То есть, у тебя задание без конкретного маршрута?

— Именно, — подтвердил я.

Дот рассмеялся.

— Не, ну шикарно. У нас у всех более-менее понятные цели, а у тебя — абстрактный квест.

— Зато не связан с убийствами, — сказала Юмико.

Все замолчали. Мы продолжили путь, и разговор плавно сошёл на нет.

Мне казалось, что они приняли это нормально. Но понимали ли они, что я только что их обманул?

Я мельком взглянул на здание гильдии, которое уже показалось впереди. Деревянные двери были массивными, а сквозь окна пробивался тёплый свет. Внутри слышался шум голосов, звон кружек и смех авантюристов, обсуждающих прошедший день.

— Ладно, пошли, — сказал я, толкнув дверь.

Внутри было шумно и оживлённо. Мы едва успели переступить порог, как на нас уже обратили несколько взглядов. Кто-то прищурился, оценивая нас, кто-то проигнорировал, а один здоровяк с двуручным мечом усмехнулся и что-то шепнул своему соседу.

Я не обратил внимания — привык.

Шагнув вперёд, я направился прямо к стойке. Там стояла та же девушка, что и ночью. Она вообще спит?

— Здравствуйте снова, — начал Хави, вежливо улыбаясь. — Мы бы хотели впятером взять задание. Какое можете предложить?

Регистраторша быстро окинула нас взглядом, затем взяла перо и записала что-то в журнале.

— Хорошо, но сначала — формальность. Вы уже сформировали официальную группу?

— Не совсем, но мы путешествуем вместе, — ответила Нэр.

— Если хотите брать заказы как команда, вам нужно официально зарегистрироваться. Это бесплатно, но требуется выбрать лидера.

— Тогда пусть им будет Вериэль, — уверенно сказала Нэр.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— О?

— Это очевидно, — продолжила она, глядя на остальных. — Кто спас нас всех в квадрате? Кто нашёл нам еду и воду? Кто вывел нас из города? Кто лично обучил меня магии? Кто спас меня от гоблинов? Кто защитил нас от разбойников?

Она сделала паузу, оглядывая каждого.

— А в подземелье? Кто зарешал?

Ответ был ясен. Как же она фактит. Я не могу уже сдерживать свою гордость. Уже прям так и хочется как-то отблагодарить Нэр за её помощь.

— Он единственный среди нас, кто может быть и мечником, и магом, — добавила она. — Он уже доказал, что может принимать решения в критические моменты.

— Я не спорю, что Вериэль отлично справляется в бою, — сказал Хави. — Но лидер — это не только сила.

— И что же ещё?

— Умение ладить с людьми.

Я уже предвидел, куда он клонит. По факту, аргументы Нэр в разы сильнее и имеют больше веса в этом споре. Сейчас скорее всего Хави скажет "Я дипломатичнее", "Я договаривался с Валентайн" или ещё подобную чепуху.

— Я куда более дипломатичен, чем Вер, — продолжил Хави. — Кто договаривался с Валентайн? Кто вёл переговоры с торговцами? Кто налаживал контакт с людьми?

Слово в слово. Я хорошо уже разузнал Хави, за два года нашего знакомства.

— Это тоже важно, но разве не приоритет — выжить? — спросила Нэр.

— Выжить и жить дальше — разные вещи, — парировал Хави.

Повисла напряжённая тишина. Слишком очевидный выбор выходит. Аргументов Нэр больше числом, так ещё они сильнее. Не думаю что я слаб в коммуникации с людьми, даже сказал бы, что я в разы лучше коммуницирован с людьми чем Хави.

— Ладно, — сказал Дот. — Давайте голосовать.

Я внутренне напрягся.

— Кто за Вериэля?

Нэр подняла руку.

Я сжал кулаки.

— Кто за Хави?

Дот поднял руку сразу, а вслед за ним Юмико, почти не раздумывая.

Три против двух.

Я медленно выдохнул.

— Всё, решено, — с лёгкой улыбкой сказал Хави.

Я проиграл.

Самое тупое голосование в моей жизни.

Ладно, Дот было ожидаемо — он выбрал своего друга детства. Но Юмико?! Это был самый очевидный выбор! Как можно было выбрать Хави?!

Я бросил взгляд на Нэр. Её карие глаза сверлили беззаботное лицо Юмико. Надеюсь, это их не поссорит. Хотя... я и сам не понимаю, в чём дело. Может, у них какой-то скрытый роман? Да тут же ясно, что она подкуплена. Это то, что они обсуждали там за дверью, когда я проснулся? Я знал, что Нэр не станет давить на Юмико из-за этого, но внутри меня всё клокотало. Насколько помню, я спас Юмико в канализации, рискуя собой. Потом в лесу она сказала, что поможет мне, когда я окажусь в беде. И где же эта помощь?!

— Ну и отлично, — разрезала тишину регистраторша, постукивая пером по деревянной стойке. — Группа зарегистрирована. Теперь перейдём к заданиям.

Она потянулась к стопке пергаментов и начала перебирать их.

Я медленно выдохнул.

Ладно. Сейчас не время для злости. Главное — получить задание, а потом уже решать, что делать с этим абсурдом.

— Учитывая, что вы новички, — продолжила регистраторша, вынимая несколько свитков, — рекомендую что-то попроще. Разведка окрестностей, доставка товаров, очистка дорог от слабых монстров...

Я ещё раз взглянул на Юмико. Она спокойно слушала, даже не подозревая, как сильно меня бесит её выбор.

— Есть ли что-то с достойной наградой? — спросил я, пытаясь звучать ровно.

— Хм... — девушка пролистала ещё пару свитков. — Ну, есть кое-что. Исчезновение людей возле старой часовни в лесу. Вроде бы работа для опытных, но если справитесь, награда хорошая.

Я уже собирался сказать, что это звучит лучше, но Хави заговорил первым:

— Может, для начала что-то полегче? Мы всё же новички.

Я едва удержался от раздражённого вздоха.

— Думаю, нам стоит попробовать, — поддержала меня Нэр. — Учитывая наш опыт, это не должно быть проблемой.

— Давайте сначала изучим детали, — миролюбиво предложил Дот.

Регистраторша кивнула и передала свиток Хави. Тот развернул его и начал читать вслух...

— Зачистка слизи, на севере леса в окраинах города. Нужно убить всю кислотную слизь и найти источник их появления. Награда — 100 серебрянных монет. Уровень D. Срок — 5 часов.

— Это задание мы получили около часа назад, от местной охраны стен. Так как задание срочное, оплата даётся больше.

Не знаю насколько много это, но у меня есть личные 200 монет от Валентайн. Она дала их мне, со словами "Расскажешь — убью". Ох страшно же вспоминать лицо Валентайн в тот момент. Так же она остальной группе дала около такую же горсть монет, как общая оплата. Это наши общие деньги, они у Хави. Нам лучше стоит сейчас вместо задания, задуматься о том как нам стоит распорядится нашими деньгами. Так будет правильней, но кто теперь меня послушает? Максимум Нэр. Я взглянул на неё. Возможно она так же думает о ценности денег. Если её стиль мышления такой же как и у меня, то я прав.

— Тогда решено, — уверенно сказал Хави. — Мы выполним этот квест.

Вот и начинается первый наш квест в качестве C ранговых авантюристов. Задание D ранга... С неизвестно насколько справедливой наградой. Идиот...

Конец главы.