Глава 3. "Жизнь идет нубы все не умнеют"

Проснулся я на скамье в таверне с гудящей башкой и привкусом вчерашней курицы во рту — будто её жевали, а потом забыли проглотить. За стойкой орк что-то мычал себе под нос, протирая кружки с таким видом, будто это его личная медитация. За окном багованное утро сервера — солнце мигало, как лампочка на последнем издыхании, то зажигаясь, то гаснув. "Утро вечера мудренее," — вспомнил я слова орка и хмыкнул про себя: "Ну да, мудрость пока не привалила, зато жопа в синяках после вчерашнего."

Сел, потирая ноющий хвост, и открыл интерфейс. Всё тот же бардак: 1000 зм в строчке, хотя в лапах только 25 монет, 5 репутации, 2 колбы в инвентаре. Вчера я перевёл 25 зм в реал — первый взнос за капсулу ушёл, и банк пока не ломится в дверь моей серой коробки. Но с голой жопой и двумя колбами я долго не протяну. Следующий кролик меня просто сожрёт и даже не подавится, а с моими "Взрывными сюрпризами" я ещё и сам поджарюсь. Надо шмотки брать, и срочно.

Подошёл к орку, стараясь не шипеть от боли в спине.

— Эй, "Жизнь — боль", где тут барахолку найти? Бронь нужна и что-то поострее когтей.

Орк глянул на меня сверху вниз, ухмыльнулся, показав кривые клыки, и ткнул пальцем куда-то за спину.

— Барахолка за таверной, но там хаос, нубов обдирают, как липку. Могу провести к нормальному торговцу — кожанка 10 зм, арбалет с болтами ещё 10. Дашь монету сверху — скажу, где траву толкать выгодно.

— А ты не жмотяра? — хмыкнул я, но полез в карман. — Лады, веди. Вот тебе монета за язык.

Кинул ему 1 зм, он поймал её с ловкостью бармена, что привык к пьяным чаевым, и буркнул:

— Промотаю, когда шулер вернётся. Траву гони в "Глюк и Коз" через дорогу — там полугном жадный, но платит нормально. Пошли, чешуйчатый.

Орк повёл меня за таверну, где раскинулась барахолка — тесная, шумная, с запахом пота, железа и какой-то палёной травы. Игроки толкались локтями, NPC орали, расхваливая шмот от "Говнощита +1" до "Посоха Великого Хаоса". Орк ткнул лапой в сторону лотка, где стоял тощий гоблин с кривой ухмылкой.

— У этого бери, не кинет, — сказал он и свалил обратно к стойке.

Я подошёл к гоблину. Кожанка лежала на прилавке — потрёпанная, с заплатками на груди, но крепкая, пахла старой кожей и дымом. Арбалет рядом — кривой, зато лёгкий, с десятком болтов в потёртом колчане. Меч даже не смотрел: интерфейс врёт, ХП не поймёшь, а махать железкой с моей силой — это как таскать холодильник на спине. Магию тоже в жопу — маны сколько, черт знает, а кидать огненный шар в себя неохота. Лучше сидеть в кустах и пускать болты — авось попаду.

— 20 зм за всё, — буркнул гоблин, щуря жёлтые глаза.

Отсчитал монеты, надел кожанку, повесил арбалет за спину. Ощущение было… живое. В реале я дважды родных видел — на Новый год через экран, а тут запах кожи, скрип дерева, гул толпы. "Это что, и есть жизнь?" — мелькнуло в голове. В коробке своей я только дроны да серые стены видел, а тут — мир. Пусть багованный, но дышит живее реала.

Вернулся к орку, заказал ещё одну куриную ногу за 50 см — мелочь, а приятно. Пока жевал, услышал, как за соседним столом двое игроков шептались:

— Слышал, какой-то нуб вчера кроля-нежить взорвал? Бессмертного, падла, это же невозможно!

— Да ну, брехня. Они не дохнут, сколько их не долби.

— А я тебе говорю, яма осталась! Чешуйчатый какой-то, мелкий. Урок Гнилой, вроде.

Я чуть курицей не поперхнулся. Это обо мне, что ли? Хотя да, скелет-кролик сгорел, факт. Но я ж не специально! Или специально? Черт поймёшь с этим "Взрывным сюрпризом". Решил пока молчать — пусть слухи ползут, авось репа подрастёт.

Тут в таверну ввалился тип — высокий, сияющий, блондин с крыльями за спиной и нимбом над башкой. Асимар, мать его, одна из суперэлитных и дохрена дорогих рас. Ник "Петрушини". Игроки притихли, орк даже кружку уронил, а она звякнула о пол, как колокол на похоронах. Я подумал: "Вот это, блин, не мой уровень." Но чувак прошёл мимо, не глядя на меня, и я выдохнул. Пока не знает, кто я. И слава багам.

Топал я к лавке "Глюк и Коз" с пучком глюколиста в лапах и мыслями о том, как бы не вляпаться опять в какой-нибудь бардак. Кожанка поскрипывала, арбалет болтался за спиной, а в кармане звенело 3,5 зм — остатки после шмоток и курицы. Орк сказал, что трава тянет минимум на 10 монет, но я собирался выжать из этого полугнома всё, что можно. Ну и, может, пивка потом взять — раз уж жизнь начала налаживаться.

Зашёл в лавку — тесную, пыльную, с полками, заваленными всяким хламом: от "Зелья лысости +3" до "Штанов невезения". Перед глазами мигнуло: "Внимание! Вы вошли в PvP-зону. Будьте осторожны." Я аж замер. Какого черта? В захудалой лавке — PvP? Это что, меня тут пришибут и размажут? Огляделся — пусто, только мелкий пухлый старикашка в потрёпанном плаще копошился за прилавком. "Ладно," — подумал я, — "с этим дедом разберусь, если что."

— Эй, старик, — шикнул я, кидая траву на стол. — Глюколист, свежий, прямо из Леса Глюков. Давай 15 зм, и разбежались.

Старик поднял голову, глянул на меня мутными глазами и хмыкнул:

— Две монеты, чешуйчатый. Бери или вали.

— Две?! — взвился я. — Да ты охренел, дед! Орк сказал, минимум 10, а ты мне тут два?

— Орк твой —Непись галимый, — буркнул он. — Я Никитий Олексеевич, сижу тут с середины 2025-го. Бета-тестер, мозг оцифровали, а реальный черепок сгорел. Денег нет, гуманисты хреновы меня не стёрли, вот и торгую тут как в реале. 5 зм — моя цена.

— Слышь, Никитий, — начал я, переваривая его слова. — Пиздец история, конечно, но трава моя 15 стоит, и я их получу. Хочешь ныть — ной, но плати по-честному.

Он зыркнул на меня так, что я чуть на хвост не наступил. А потом нырнул за прилавок. Я думал, щас монеты достанет, а он вылез… мать его, в полной рунной броне! Доспехи сияли, спецэффекты искрили, в руках — посох с черепом, а глаза горят, как у психа. Заорал:

— Ты, нубяра, давай траву по-хорошему, или вырублю и сам заберу!

Перед глазами всплыло: "Квест: Победить Никития и добиться справедливой цены. Награда: 15 зм + бонус." Я охренел. Это что, старик против ящера? Дуэль века, блин!

Он махнул посохом — полетел некротический шар. Я увернулся (ну, почти, хвост подпалило), схватил арбалет и выстрелил. Болт врезался в прилавок, тот разлетелся в щепки. Никитий заорал:

— Ах ты, сука чешуйчатая, щас тебе пиздец придёт!

И понеслось. Никитий швырял молнии, как псих на дискотеке, а я носился по лавке, как таракан по кухне, палил из арбалета и орал: "Давай, дед, покажи, что твой тысячелетний реал стоит!" Один болт угодил ему в ногу, старик споткнулся, посох вылетел из рук, и он рухнул на пол. Замер, как дохлый. Я подвис: "Секундочку, он же цифровой. У него респавн есть, или он того… кони двинул на совсем?"

Медленно подошёл, арбалет наготове. И тут этот старый хрен, как ужаленный, вскочил, схватил меня за хвост, и мы покатились кубарем. Две минуты дрались, как два пьяных бомжа за последнюю бутылку: он пинал, я царапал когтями, урон мне явно начислялся, но интерфейс, зараза, молчал, как партизан. "Правильно я ближнего боя избегал," — мелькнуло в голове. В конце концов дед запыхался, отвалился и прохрипел, лёжа на спине:

— Ладно, черт с тобой, 15 зм твои. Забирай и вали, задолбал.

Я встал, весь в пыли, с дымящимся хвостом, и сгрёб монеты. Квест мигнул: "Выполнено. Бонус: +2 репы." Пока старик пыхтел на полу, мне его вдруг жалко стало. Ну да, он псих в рунной броне, но сидит тут тысячу лет, мозг в реале сгорел, а я ему ещё и болтом в ногу засадил.

— Слышь, Никитий, — буркнул я. — Ты меня за нуба не держи, характер у тебя крутой. Давай в таверну, угощаю. Мировую выпьем.

Он зыркнул на меня, потом хмыкнул и кивнул:

— Лады, чешуйчатый. Давно меня не звали выпить. Пошли, только пиздец тебе, если пива не хватит.

Мы притопали к орку. Я заказал пива на все 15 зм — кружки для меня, деда и пары зевак, которые уже гудели про "кобольда, что старика уделал". Никитий хлебал пиво, бурчал что-то про "мозги и виртуал", а я поднял кружку и подумал: "Если это не жизнь, то что тогда? Пусть код, пусть багованный сервер, но тут я живу, а не гнию в коробке." Дед хлопнул меня по плечу, чуть не сломав спину, и мы напились в хлам. Заснул я прямо за столом, а Никитий, кажется, ещё орал про "гуманистов, что его не стёрли".