Общага?

Каэл подошёл ко мне, всё ещё поглядывая на мой странный Куб Судьбы с 21-й гранью, и протянул небольшой жетон. Он был бронзовый, с выгравированной руной, похожей на звезду, и слегка тёплый на ощупь, будто его только что вынули из печи.

— Это твой пропуск — сказал Каэл, глядя на меня с лёгкой ухмылкой. — Пока осваиваешься в нашем мире, он тебе пригодится. А ещё тебе надо подтянуть заклинания и, ну, всякое разное. Не расслабляйся.

Я посмотрел на него косо. *Опять учиться?* В голове мелькнула тоска по школьным дням, когда я мечтал, чтобы уроки поскорее закончились.

— Ну, вроде учиться… опять школа, эх — пробормотал я, почёсывая затылок.

Каэл приподнял бровь, и его лицо расплылось в насмешливой улыбке.

— Не знаю, какие у тебя там школы были, но здесь тебе должно понравиться. Хах! — Он порылся в кармане своего плаща и вытащил ключ — старый, железный, с рукояткой в виде листа. — Пошли, это ключ от твоей временной комнаты.

Мы вышли с тренировочной площадки и двинулись по улице. Город вокруг кипел жизнью: по мостовой сновали телеги, запряжённые какими-то чешуйчатыми ящерами размером с пони, а в воздухе витал запах свежей выпечки и чего-то металлического, как от кузницы. Мы прошли мимо таверны, из которой доносились смех и звон кружек, и небольшой площади, где старик в мантии жонглировал светящимися шарами для толпы зевак. Улицы были вымощены гладким камнем, а по краям тянулись канавки, по которым текла вода, переливаясь, будто в неё добавили блёсток. Я заметил пару студентов в тёмно-синих плащах, которые спорили о чём-то, размахивая свитками, и девчонку, которая несла корзину с цветами, похожими на маленькие фонарики.

Мы дошли до общежития — трёхэтажного здания из белого камня с витражными окнами, которые переливались, как радуга. Внутри коридор был длинный, с деревянным полом, отполированным до блеска. По стенам висели магические светильники в виде шаров, плавающих в воздухе. Студенты сновали туда-сюда: один парень с зелёными волосами листал книгу, парящую перед ним, другая девушка, с татуировкой в виде руны на щеке, тащила огромный посох, который искрил на конце. Кто-то пробежал мимо, уронив стопку пергаментов, и громко выругался на языке, которого я не понял, но, похоже, это было что-то крепкое.

Каэл довёл меня до двери с номером 301, вырезанным на медной табличке.

— Конечно, ваше появление было внезапным — сказал он, открывая дверь. — Но король выделил тебе комнату. Осваивайся.

Я зашёл внутрь. Комната была… ну, обычная, но с фэнтези-шармом. Небольшая, с деревянной кроватью, покрытой тёмно-зелёным покрывалом с вышитыми листьями. У стены стоял стол, заваленный пустыми свитками и чернильницей, в которой плавало перо — само по себе, будто живое. Окно выходило на город, и через него лился мягкий свет, окрашивая пол в золотистый цвет. В углу был шкаф, потрёпанный, но крепкий, а над кроватью висела полка с парой книг, названия которых я не мог разобрать. На стене висело расписание, написанное аккуратным почерком на пергаменте. Я уставился на него и вдруг задумался: *Стоп, я вообще понимаю их язык? Или они пишут на русском?* Буквы выглядели знакомыми, но с какими-то завитушками, будто кто-то решил сделать шрифт пофэнтезийнее. Голова загудела от попытки понять, как я вообще это читаю.

Каэл хлопнул меня по плечу и сказал:

— Ладно, новичок, устраивайся. Я пойду, дела. — И ушёл, оставив меня одного.

Я плюхнулся на кровать, которая скрипнула, как старый диван, и вытащил мешочек с монетами, который мне дал король. Пересчитал — ровно двадцать золотых, каждая с выгравированным гербом в виде дракона. *Интересно, что на это можно купить?* — подумал я. В голове мелькнула идея пройтись по магазинам, раз уж я теперь официально маг-целитель в фэнтези-мире.

Я вышел в коридор, спустился на первый этаж и заметил консьержа — пожилую женщину с седыми волосами, заплетёнными в косу, и в мантии, усеянной крошечными светящимися бусинами. Она сидела за стойкой, листая книгу, которая сама переворачивала страницы. Я подошёл и спросил:

— Эм, здравствуйте. Есть где-нибудь поблизости рынок или магазин?

Она посмотрела на меня поверх очков, будто я спросил, где тут космопорт, но потом улыбнулась и ткнула пальцем в сторону выхода.

— Иди по главной улице до площади с фонтаном, там сверни налево. Увидишь лавку «Звёздный котёл». Не заблудишься, парень.

Я кивнул и вышел. Путь до рынка был недолгим, но зрелищным. Улицы бурлили: торговцы расхваливали свои товары, от светящихся тканей до кинжалов, которые гудели, как световые мечи. Я заметил парня, который жонглировал огненными шариками, и старушку, продающую корзину с яйцами, которые, клянусь, шевелились. Фонтан на площади был огромный, с фигурой русалки, из которой била вода, переливающаяся всеми цветами радуги. Я свернул налево и увидел лавку «Звёздный котёл» — двухэтажное здание с витриной, завешанной пёстрыми тканями. Над входом висела вывеска с котлом, из которого вылетали искры, складывающиеся в звёзды.

Внутри лавка была как из сна: полки ломились от склянок с разноцветными жидкостями, свитков, покрытых рунами, и всяких странных штук вроде перьев, которые сами писали в воздухе. В углу стояла клетка с маленьким дракончиком размером с кошку, который дремал, пуская дым из ноздрей. Продавец — тощий парень с длинной косичкой и в очках с линзами, похожими на увеличительные стёкла, — приветливо кивнул мне. Я прошёл вдоль полок, взял маленькую склянку с синей жидкостью, на которой было написано «Зелье маны», и корзину с фруктами: что-то вроде яблок, но с фиолетовой кожурой, бананов с золотистыми полосками и груш, которые слегка светились. Всё это обошлось ровно в одну золотую монету. *Считай, уложился.*

Я вышел из лавки и пошёл обратно, закинув покупки в сумку. Проходя мимо тренировочной площадки, я заметил движуху. Двое сражались на деревянных мечах, и это было не просто фехтование. Один — зверочеловек, высокий, с кошачьими ушами и хвостом, покрытым чёрной шерстью с белыми пятнами. Его движения были стремительными, как у хищника, а деревянный меч в его руках горел красным пламенем, оставляя в воздухе огненные дуги. Второй — человек, крепкий, с короткими каштановыми волосами и шрамом через бровь. Его меч искрил голубыми молниями, и каждый удар сопровождался треском, будто рядом била гроза. Они кружили по площадке, как в танце: зверочеловек прыгал, делая сальто, и пытался достать противника быстрыми выпадами, а человек блокировал, отвечая тяжёлыми ударами, от которых земля под ногами дрожала. Огонь и молнии сталкивались, разбрасывая искры, а толпа зевак — в основном студенты — орала и подбадривала. Один раз зверочеловек чуть не поджёг манекен, а человек ответил ударом, который выбил сноп искр, задевших стену. Бой закончился, когда зверочеловек сделал финт, обманув противника, и приставил горящий меч к его груди. Оба рассмеялись, хлопнули друг друга по плечам и ушли, всё ещё подшучивая.

Я вернулся в общагу, поднялся в свою комнату и плюхнулся на кровать. Взял расписание со стены и уставился на него. Уроки магии, тренировки, какие-то лекции по рунам… И тут я задумался: *Какой вообще день недели в этом мире?* Понятия не имею, как тут считают время. Надо спросить у Каэла. Я достал свою карточку, чтобы ещё раз глянуть на статы, и заметил сзади надпись: *A301*. *Это что, мой класс? Или номер комнаты?* Голова гудела от вопросов. Я решил, что разберусь с этим позже, и лёг на кровать, чувствуя, как усталость накатывает, как волна. *Ладно, вздремну.*

Я вздрогнул, будто меня ударило током. Глаза распахнулись, и я понял, что весь в поту, а сердце колотится, как после спринта. *Что за чёрт?* Я лежал на кровати в своей комнате, но чувствовал себя так, будто всю ночь таскал мешки с картошкой. Тело ломило, в голове гудело. Я еле встал, придерживаясь за спинку кровати, и решил, что свежий воздух мне не помешает.

Подошёл к двери, схватился за ручку — холодную, металлическую, с вырезанным узором в виде листа. Тяну — не поддаётся. Я дёрнул сильнее, и через пару секунд дверь со скрипом открылась. Сделал шаг вперёд, но коридор… исчез. Нет, не так. Он стал другим — тёмным, как бездонная пропасть. Я обернулся, чтобы глянуть на свою комнату, но сзади была только чернота, будто кто-то выключил свет в мире. *Это что, серьёзно?*

Страх холодной лапой сжал затылок, но я всё равно пошёл вперёд. Шаги гулко отдавались в пустоте, как в пещере. Тьма вокруг была густой, почти осязаемой, и с каждым шагом мне становилось хуже — в груди давило, ноги наливались свинцом. Внезапно сверху появились два тёмных силуэта, парящих в воздухе. Их очертания были смутными, но что-то в них казалось знакомым. *Где я их видел?* Они заговорили на странном языке — резком, с шипящими звуками, как ветер в бурю. Я не понимал ни слова, но продолжал идти, хотя тело уже двигалось на автопилоте.

Через пару минут, которые тянулись как часы, появился третий силуэт. Я прищурился, и мне показалось, что они напоминают первые три статуи из храма: воин с мечом, женщина с косой, старик с посохом. Но разглядеть толком не успел — пол под ногами засветился алым, и из него с треском вырвались шипы, чёрные, как обсидиан. Они вонзились в меня, и боль была такой, что я заорал, но голос потонул во тьме. Всё поплыло, и я рухнул в пустоту.

…Я открыл глаза. Снова на кровати, весь в поту, простыня мокрая, будто я под душем спал. *Сон. Это был грёбаный кошмар.* — мысленно выдохнул я, пытаясь унять дрожь. — *Боже, что за хрень…* Ладно, надо собраться.

Я встал, схватил свой мешок с монетами, жетон и ключ, сунул зелье маны в карман и вышел в коридор. На этот раз он был нормальным — деревянный пол, магические светильники, студенты, снующие туда-сюда. По пути я достал один из золотисто-полосатых бананов и светящуюся грушу из вчерашних покупок. Банан оказался сладким, с лёгкой кислинкой, как манго, а груша — сочной, с привкусом мяты.

Я дошёл до кабинета Каэла, постучал. Изнутри донеслось: «Входи!» — Каэл сидел за столом, попивая чай из знакомой кружки. На нём был тот же зелёный плащ с серебряной вышивкой, но теперь он выглядел чуть менее помятым.

— Эм, Каэл, тут небольшая проблема, — начал я, потирая шею. — Я, похоже, не совсем понимаю ваш язык. Ну, слегка. И расписание… куда вообще идти?

Каэл сделал глоток чая, поставил кружку и хмыкнул, глядя на меня с лёгкой насмешкой.

— Я так и думал, что ты запутаешься. Собирался за тобой зайти, но раз уж ты здесь… — Он потянулся к тарелке на столе, где лежали печеньки, и протянул мне одну. — Держи, подкрепись.

Печенька была круглой, золотистой, с крошечными голубыми кристаллами, похожими на сахар, но они слегка светились. Я поблагодарил и откусил. Вкус был… как тёплый мёд с ноткой ванили и чем-то терпким, как имбирь. Она хрустела, но таяла во рту, оставляя лёгкое тепло, будто я глотнул чего-то магического. *Чёрт, даже печенье тут имбовое.*

Каэл допил чай, встал и махнул мне следовать. Мы вышли из кабинета и направились к классу. Здание академии было всё таким же впечатляющим: коридоры с витражами, стены с фресками, изображающими магические битвы, и парящие светильники. Мы дошли до двери с табличкой «A301» — той же, что была на моей карточке. *Значит, это всё-таки класс.*

Я зашёл внутрь и замер. Класс был просторный, с высокими окнами, через которые лился солнечный свет, и длинными столами, вырезанными из тёмного дерева. На потолке висела люстра, похожая на созвездие из светящихся шаров. А вот ученики… это был настоящий зоопарк. За столами сидели представители разных рас: зверочеловек с лисьими ушами и рыжим хвостом, который листал свиток, что-то бормоча; эльфийка с длинными зелёными волосами, которая чертила руны в воздухе пальцем; парень с чешуйчатой кожей на руках, похожий на ящера, полирующий кинжал; и пара обычных людей, один из которых спал, уткнувшись в стол. В углу сидела девушка с крыльями, как у стрекозы, которые слегка жужжали, когда она шевелилась. Всего человек пятнадцать, и каждый выглядел так, будто вышел из разных аниме.

Я нашёл свободное место в середине ряда, сел и попытался не пялиться. *Ну, начинается. Надеюсь, это не будет как алгебра в десятом классе.*