Глина, Сталь и Секунды до Клыков

Восстание Земляного Владыки: Марш Живой Крепости Том 1.0 Глава 4.0

Время замедлилось. Адреналин влился в жилы ледяной иглой, парализуя все, кроме ужаса. Передо мной, фыркая клубами едкого пара, стояло воплощение мутировавшей ярости – Стальной Кабан. Его маленькие, ядовито-желтые глаза прищурились, копыто вновь пробило землю. Он видел цель. Меня.

"Тяжеловес", мой каменный исполин, рванулся было в атаку по моей команде, чтобы отвлечь, но кабан проигнорировал его. Всё его чудовищное внимание было сфокусировано на хрупкой, легко уязвимой плоти за големом. На мне.

– Ну же! Двигайся! – закричал я сам себе мысленно. – Хотя бы шаг в сторону! Отпрыгни! Но ноги словно вросли в землю. Мышцы свело ледяным спазмом страха. Я забыл, как дышать, как шевелить конечностями. Перед глазами стояли лишь эти огромные, загнутые, смертоносные клыки, приближающиеся с чудовищной скоростью. Его стальная броня отсвечивала первыми лучами восходящего солнца, превращая его в адскую машину уничтожения.

– Черт возьми! – пронеслось в панике. – Я забыл! "Середняк" рассыпался! Четыре базовых голема – они же свободны! Моя энергия почти полна! Я могу призвать их заново!

Мысль пронзила паралич, как удар током. Я сосредоточился, ощущая знакомый поток силы внутри. – Восстаньте! Четверо! Сейчас! –

Из земли у самого носа несущегося кабана взметнулись комья грязи. Четыре корявых фигурки, размером по колено, мгновенно материализовались, вставая на пути стальной туши. – Остановите его! – отчаянно скомандовал я.

Толку? Они были из грязи. Чистой, мягкой, мокрой грязи. Кабан даже не сбавил хода. Он просто врезался в них. Раздался жалкий, мокрый чмок. Четыре голема размазались по броне и земле, как комки глины под колесом грузовика. Даже на секунду не задержав его.

– А что если... не сливать их в одного... а сразу создать УСИЛЕННОГО? – мелькнула отчаянная идея. – Если моя способность – создание из земли... то почему только из грязи? Почему не использовать то, что В земле? Камни! Корни! –

Мысли понеслись со скоростью света:

"Корни – как арматура! Свяжут глину, придадут жесткий каркас, не дадут так легко развалиться!"
"Камни – как броня! Особенно на груди, голове! Защитят от этих клыков!"
"Нужно сконцентрировать их! Больше камней в 'коже', корни внутри – как скелет!"

Это был прорыв! Понимание, как улучшить голема, сделать его не просто кучей земли, а настоящим боевым сооружением! Но времени не было!

– "Тяжеловес"! Спаси! – заорал я в последний миг.

Мой шестиголемный гигант, который уже разворачивался, чтобы ударить кабану в бок, резко изменил траекторию. Он не стал бить. Он бросился под ноги несущемуся кабану, как живой щит, и навалился всей своей каменной массой на переднюю часть чудовища.

БАМ! Оглушительный удар. "Тяжеловес" содрогнулся, глина и мелкие камни посыпались с его "плеч". Но он сбил кабана с курса! Чудовище, не ожидавшее такого подвоха, грохнулось на бок, тяжело заревев от ярости и, возможно, боли. Клыки лишь чиркнули по воздуху в сантиметре от моей ноги.

– Да! – вырвалось у меня. Но радость была мимолетной. "Тяжеловес" уже поднимался, медленно, неуклюже. На его груди и руке зияли глубокие трещины от столкновения со стальной броней кабана. Камни выпадали. Он держался, но я видел – он развалится. Рано или поздно. У него не было ни маневренности, чтобы уворачиваться от яростных атак, ни достаточной прочности, чтобы долго противостоять этой стальной горгоне.

– Думай, Мирон, думай! – я метнулся в сторону, пока кабан вставал, отряхиваясь. – Улучшенный голем! С камнями и корнями! Но на создание такого из 4 големов нужно время... и концентрация! А у меня его нет! Кабан уже снова повернулся, его желтые глаза нашли меня. Он фыркнул, слюна шипела на земле. Он не отступит. Он пришел за мной. Может, ему надоело жевать корни? Может, почуял свежее мясо?

– Восстаньте! – закричал я, отчаянно взывая к силе. – Все десять! Создайте... создайте ЛУЧШЕГО! Камни! Корни! Броня! Каркас! Быстрее! –

Я вложил в приказ всю свою волю, всю накопленную энергию. Земля передо мной зашевелилась. Комья глины поднялись, к ним потянулись камни из почвы, обнажились переплетенные корни ближайших чахлых деревьев... Они начали сливаться, формировать что-то новое, большее, прочное... Но это было медленно. Слишком медленно.

Кабан, видя новую угрозу (или просто решив покончить с источником неприятностей), издал рев и ринулся прямо на меня.

Страх снова сжал горло, но оцепенения не было. Наблюдение за этой тварью, за ее яростью и силой, выжгло из меня панику. Я увидел слабость в ее прямолинейности. – За дерево! – инстинктивно рванулся я в сторону, за ближайший корявый ствол.

Но кабану было плевать. Он не стал огибать. Он разогнался и ударил клыками и бронированным лбом прямо в ствол!

КР-Р-Р-РАХ!

Дерево, толщиной в мою ногу, разлетелось вдребезги под чудовищным ударом. Осколки дерева и щепки полетели во все стороны. Ударная волна сбила меня с ног. Я кубарем откатился по земле, больно ударившись спиной о камень. Голова зазвенела, в глазах помутнело.

– Голем! Где голем?! – отчаянно подумал я, пытаясь вдохнуть, вскочить. Я поднял голову, вытирая грязь и кровь с лица.

Кабан, вытащив клыки из обломков дерева, уже разворачивался. Его маленькие желтые глаза снова нашли меня, лежащего на земле. Он фыркнул. Струя пара. Копыто бьет землю. Он видел легкую добычу. Без защиты. Без укрытия. Мой "Тяжеловес" был где-то позади, медленно ковыляя с разбитым боком. Мой новый, улучшенный голем был лишь наполовину сформированной грудой глины, камней и корней – беспомощной скульптурой.

Кабан приготовился к последнему броску. Расстояние – считанные метры. Время – доли секунды.

– Неужели... – мысль была ледяной и пустой. – Неужели это конец? Здесь? Под этим проклятым серым небом? От этой... свиньи? –

Чудовище сорвалось с места. Стальная громада неслась на меня, неумолимая как судьба. Клыки, острые как бритвы, нацеленные прямо в грудь. Я зажмурился, инстинктивно подняв руки перед собой – жалкая защита против стальной ярости.