Нападение демонов

— Госпожа Томамо, какие будут указания? — в унисон поклонились демоны девятихвостой кицуне, пока на заднем плане играла симфония ужаса.

Мягкая улыбка тронула губы лисицы.

— Разрушайте! Убивайте! Насилуйте! — громогласно отдала приказ она, раскидывая руки в разные стороны.

У её ладоней собрались две противоположные энергии: огонь и лёд. Пламенные шары пустились к зданиям, оставляя за собой крики ужаса и боли, а морозная корка - тихую, но болезненную смерть.

Это был сигнал. Зверолюди прыгнули в стороны и потерялись среди пылающих улиц, кроме пяти демонов.

— Госпожа, — поднявшись с колена, обратился центральный - красноволосый, единственный не имеющий звериных черт. — Мы останемся с вами, ради вашей же безопасности.

Девушка довольно хмыкнула и пустила очередную смертельную атаку на город.

— Просто задержите Шарвеля, Тадао. А я поиграюсь со старой подругой, — насмешливо сказала кицуне.

***

Срочный квест: "Вероломное вторжение"

Сложность: SR

Награда: 5 ОР, Жизнь

Обычные городские будни были прерваны неожиданной атакой особого отряда "Ненавистники" во главе с Томамо-но Маэ. Способности игрока слишком низки, чтобы остановить нападение в одиночку. По возможности помогите жителям города и выживите!

Вот такое красное сообщение мне прислала система, когда увидела взрыв. И я сразу погнал по городу в сторону Лиры.

Тело жгло от пожара, в котором потонул Гирс. Но ногам было необычно холодно. Вся брусчатка точно покрылась инеем, что не укладывалось в голове.

— Помогите! — выделился крик мужчины среди воплей и взрывов. Его нога была прижата обломком дома.

Но этого мужчину никто не замечал. Или не хотел замечать. Как и я.

Выжить - первостепенная цель!

"Герой, ха! Ты ещё и о шансе подумывал!" — высказался демон-волк в моей голове.

Я остановился. Какая ему разница, будет жить этот человек или нет? И мне какое дело?

— Пожалуйста, кто-нибудь... — слёзно умолял он.

Ноги сами развернули меня.

— С тебя ответы! — крикнул я в огонь, обращаясь к демону, и поспешил к незнакомцу.

Быстро подцепил руками каменную глыбу. И с поджатой губой приподнял ловушку мужчины.

С ошарашенными глазами, в которых таилась надежда, он смотрел на меня.

— Резче! — прошипел я, когда руки задрожали от тяжести и опустились.

Мужик среагировал моментом. Он выскользнул из-под глыбы, потягиваясь на руках.

Я отпустил, и камень с грохотом рухнул на землю.

Я вытер пот со лба и двинулся к мужчине.

На его сплющенную ногу смотреть было противно, но я не отвернул. В катакомбах видал и ощущал пострашнее.

Схватил мужика за запястье и закинул его руку себе за шею.

— Где можно укрыться? - поторопился я с ним в переулок сквозь толпу, пока огненные шары взрывали улицу за нами

— Спасибо... - сглатывая, поблагодарил он меня. - Нужно... идти в замок.

Ага, там же магический барьер есть, а вокруг города поставить забыли! Будет страшно, если эта догадка окажется верной.

Вдруг взрывы остановились, оставив треск пламени, всхлипы, топот жертв и... Какофония та ещё стояла.

В сыром и тёмном переулке я посадил своего нового компаньона на деревянные ящики.

— Куда нам двигать? — спросил я у лысого мужика.

— По толпе... Кх... — он глубоко вдохнул и схватился за бок. — Не пойдёт. Нужно отделиться...

И с чего это мы должна уходить ото всех?

Женская голова, прикатившиеся к нам с улицы, откуда мы пришли, дала ответ своим видом. Её пустой взгляд пересёкся с моим.

Я дёрнулся и сглотнул. Схватил мужика за подмышку, поднял его и побежал трусцой.

— Показывай, быстрее, — прошептал я, боясь, что убийца придёт за мной.

Подстроиться под мой темп с одной ногой ему было невозможно. Я просто потащил его на себе, закинув на спину, - так эффективнее.

Мужчина быстро сориентировался и показывал мне верный путь до замка. Некоторые пути были заблокированы стенами огня, обрушенных домов и сражающихся солдат с демонами. Поэтому приходилось петлять по городу зигзагами, будто мы в лабиринте каком-то.

Долго это продолжаться не могло. На одной из улиц, прямо по центру, на корточках сидел демон.

Его чёрные волчьи уши дёргались, улавливая каждый шум, а шумов было много.

— Может получиться прокрасться? — шепнул я.

— Если бы... — помрачнел мужчина, сжав мои плечи до боли.

— Обходной?

Он повертел головой из стороны в сторону.

Значит придётся драться. Пусть это и демон, но от человека мало отличается. С ним будет попроще чем с крысами.

Я "отложил" мужика к стене.

— Осторожнее...

Вряд ли осторожность поможет, но спасибо.

Похлопав компаньона по плечу, я покрался к врагу. И чем ближе становился, тем яснее видел его дёрганья и отчётливее слышал бормотанья: "Я должен обрадовать госпожу... Госпожа ведь любит цветы? Конечно любит... Как их можно не любить?"

Тихо: "Оценка."

Имя: Цику Льяр

Уровень 36

Класс: Маг

Статус: Позор "Ненавистников"

Характеристики:

Выносливость: 25

Сила: 25

Ловкость: 30

Интеллект: 50

Объем Маны: 80000

Навыки:

Магия растений, Резак, Истинный облик.

Так, забудем о драке. Нужно валить!

— А-а-а-а, — раздался слишком громкий женский вопль боли за спиной.

Как назло не один я его услышал, но и волчара.

Хищный вертикальный зрачок встретил мой - испуганный.

***

— Ха-ха-ха, — смеялась кицуне, раскидывая смерть и разрушение по городу.

Пять стражников смирно несли пост на кровле вокруг госпожи, ожидая возможности защитить её. Их чёрный плащи развевались на ветру, как флаги, знаменующие ненастья.

И вот, поток молнии стремиться проткнуть Томамо. Момент - Тадао, облачённый в каменистые перчатки, преграждает путь молнии и хватает её у своей груди.

Электричество проталкивает его по крыше ближе к госпоже, но слуга, проскрипев зубами, успевает сжать синюю вспышку. Голубыми осколками она осыпается на кровлю и растворяется.

Защитник поднимает взгляд.

В двухстах метрах, на здании, стоит блондин в излюбленном зелёном камзоле и рассматривает свою кисть, от которой рябит голубыми точками.

Перед Тадао выстраиваются три лиса, а за ним - лисица. Последняя вытягивает ладонь, в которой материализуется чёрный лук, обвитый верёвкой зелёного свечения.

Между её пальцами собирается ветер и принимает форму стрелы с крутящимся наконечником.

Спустя считанные секунды три ветряных снаряда рассекают воздух, желая расправы над Шарвелем.

За этими атаками выскакивает желтоволосый лис с парными мечами. Его тело облачается в лёгкий желтый доспех. Электрические разряды искрятся вокруг демона.

Вытягивая руки вперёд , он перекрещивая клинки ножницами, обгоняет стрелы и уже смыкает лезвия на шее Шарвеля.

Только он с невероятной скоростью обходит разрез. Лис пролетает мимо и пробивает стену одного из домов.

Болты меняют траекторию и стремятся к новому месту Шарвеля, но искрящее голубым марево переламывает магию лисицы.

Следом идёт огненная вспышка. Шарвель лишь отклоняет лицо назад, и атака проносится перед глазами.

Но демон в мантии пускает водный кнут, который оплетает его запястье. Морщинистый лис тянет аристократа с крыши. Дворянин подтягивает руку к себе и оборачивается. Со спины как раз летит желтоволосый из пробитой им же стены.

Шарвель выставляет голубую верёвку, и два клинка сталкиваются с ней, пуская ток к магу воды.

Он успевает обрезать свою магию и пустить пять водных кинжалов.

Лис в красном доспехе кидает несколько огненных шаров, лучница - стрелы, мечник перескакивает Шарвеля и заносит руки вверх, чтобы разрезать врага.

Аристократ пытается отойти назад, но спиной упирается в каменную стену, созданную Тадао с расстояния.

Атака четырёх стихий почти достигает фигуры Шарвеля. Голубая вспышка. Заклинания сталкиваются со стеной, а защитники глазами пытаются найти противника.

Однако фиолетовая пыльца течёт по воздуху к Томамо и окутывает её в кокон.

— Госпожа! — ринулся к хозяйке Тадао.

— Стой на месте, — с играючей улыбкой остановила его хозяйка. - Я добилась желаемого.

С этими словами кокон испарился вместе с кицуне, а на её месте возник Шарвель.

— Может поговорим? — предложил он.

Но никто с ним разговаривать не собирался.

Тадао кинулся на аристократа, обрастая камнем. Крутясь, Шарвель обошёл его атаку, налёг на спину и прошептал:

— Снимите завесу...

Демон с разворота кинул кулак в лицо дворянина, но он просто отпрыгнул.

Лучница скакнула к нему в упор, уткнув остриё магической стрелы ему в кадык. Водные змеи обвились вокруг ног Шарвеля. Огненные серпы полетели, раскаляя воздух. И громовая атака двух клинков устремилась нашинковать врага.

Однако Шарвель лишь зевнул. Со знакомой голубой вспышкой он очутился перед Тадао.

— Поговорим нормально? — повторил своё предложение аристократ.

А четыре атаковавших зверолюда без чувств упали, трясясь как от приступа эпилепсии.

***

В центре церкви на коленях стоял полный мужчина с французскими усиками и в чёрной сутане. Несмотря на звуки боли, страха и отчаяния, его руки были сложены в молитве, а глаза закрыты.

Но и священное здание нападение не обошло стороной. Одну из дверей выбыли, и она валялась в стороне. Вторая осталась висеть на одной, нижней, петли.

По некогда чистой ковровой дорожке шёл демон, заляпанный в крови своих жертв. Серые крысиные уши спокойно лежали, хвост вертелся позади.

— Каково это набивать карманы и пирствовать? Нет голоду и болезням! — злобно рычал крыс. — Как же бесит! Ты гадкий и противный, жирдяй!

Демон ожидал ответа, но его не последовало. Менфис даже не обернулся.

— Да как ты смеешь, старый хрыщ!? — он поцарапал кончиком хвоста пол. — Так и будешь отмалчиваться!? — Парень кинулся к лекарю. Ногти его удлинились и заострились, как и клыки. — Жалкий трус!

Оказавшись в метре от священника, ноги крыса увязли в прозрачной жидкости. Неизвестная слизь потекла вверх по его телу, обволакивая каждую мышцу.

— Что это!? Это... Неужели ты и правда сошёл с ума!? Ты вот так убьёшь члена своей семьи!?

— У меня больше нет семьи, - холодно ответил Менфис, поднимаясь с колен и оборачиваясь к сыну.

Выражение его спокойного лица выводило демона из себя. Он попытался едко обозвать лекаря, но ничего не вышло. Рот был просто не способен сказать.

Глаза крыса расширились в осознании происходящего: Менфис использовал "Драконий яд".

— Ты - не мой сын. И никогда им не был, Дин - выстроил стену священник.

Одинокая слеза скатилась по щеке демона, когда он закрыл глаза и окунулся во воспоминания: яд полностью поглотил его.

***

Кедал сидел у окна и курил трубку. Кузницу он прибрал, вернув помещению первоначальный вид.

— Оружия демонам не продаю, — сразу отказал кузнец двум зверолядам-котам, вошедшим через открытый вход.

Одеты они были в плотно прилегающие кожаные доспехи чёрного цвета.

— Повернулся бы к нам-мяу, — крался по стене белый кот.

— Наглец! Убьём-мяу! — обходил с другой стороны чёрный.

Мужчине было плевать на их слова. Он выдохнул струйку дыма в стену и ещё раз затянулся.

Зверолюды с каждой секундой сокращали дистанцию, горбясь в хищной стойке.

— Наглец? — Кедал выдул клуб дыма. — Детишки слишком много о себе возомнили.

Сероватое марево незаметно поглотило комнату. А демоны резко закричали и начали от чего-то отмахиваться:

— Что это!? Уйди! — зверолюд с черной шерстью свалился на пол и испуганно пополз к стене задом.

— Братец! Где ты!? — тянул руку в сторону беловласый кот.

Кедал поднялся с табурета, держа трубку зубами. С белесым свечением в его ладонях появились два боевых молота. В клиньях красовались белые магические камни.

Молча кузнец подошёл к ближайшему из братьев - снежному.

Демон не увидел Кедала, но ощутил. Он отпрыгнул и зашипел. Глаза озверели, волосы встали дыбом, но дым быстро приструнил врага, приковав его к стене магическими кандалами.

Кедал холодно занёс один из молотов над головой и стремительно опустил боёк на макушку кота.

Порыв ветра. Звон битого стекла.

Кузнеца отбрасывает назад, но прикрыться молотами в последний момент он успевает. Однако пальцы все же усеялись тысячью порезами.

— Тебе нравится издеваться над желторотиками? — поинтересовалась девушка в облегающей куртке, украшенной перьями, переливающими синевой.

Она подхватила товарища и подкинула к родственнику, пока туман расходился по разные стороны комнаты.

— Ты ещё что за совунья? - не выпуская курева изо рта, спросил кузнец.

— Предпочитаю называть меня коли... — девушка увернулась от молота, что Кедал метнул в неё. Оружие вылетело в разбитое окно.

— Бушь совуньей, — утвердил он и бросился к девушке.

— Тупой мужлан! — рявкнула птица, грозно махнув рукой в сторону противника. Широкий разрез ветра взвыл к Кедалу.

Кузнец ушёл в сторону. Демон пустила ещё несколько магический серпов. Но и от этого мужчина увернулся, обзаведясь парочкой новых ран.

Девушка цыкнула. Она прыгнула, и её перья на одежде завибрировали, создавая ветряные вихри, которые стрелами устремились к Кедалу.

— Хах, неплохо, — хмыкнул кузнец и испарился в дымке своей трубки.

Атаки прекратились, а глаза птицы забегали по комнате.

Ветер стал кружить вокруг неё, но не мог найти присутствия Кедала. Пока он сам не материализовался за спиной девицы, уже атакуя в её висок.

С помощью магии демоница отлетает от удара, однако угол молота оставляет неглубокую кровоточащую ранку.

Оба молота красовались в его ладонях. Кузнец закинул один из них на плечо и попытался закурить, но идеально-ровный разрез разделил трубку на две части. Передняя часть - чаша, упала на пол со звонким стуком.

— А ты не только своими перьями хвастаться можешь, — Кедал осмотрел потерю.

— А ты не только курить , —касалась кровоподтёков девушка.

Они вдвоём хмыкнули и кинулись в танец битвы.

Когда братья коты побежали прочь.

***

— Ты кто? — спросил меня волк, не отводя хищного взгляда.

Его зрачок, обрамлённый в желтую радужку, напрягал и пугал.

— Верс... Ха-ха, — занервничал я.

Демон принюхался по-звериному, закружил вокруг меня.

Сглотнув, я следил за каждым движением врага. Он пока не пытался напасть, просто оценивал.

Враждебно волк не выглядит, может получиться разрешить всё мирно?

— Эм... Волк? Можно ли мне с моим хромым другом пройти?

Демон уткнулся взглядом в мои глаза и нервно заговорил:

— Ты... Т-ты, любишь цветы?

— Что?

— Цветы любишь? — надавил он, встав почти вплотную.

— Ну-у-у... Да.

Демон отошёл, его зрачки округлились, приняв дружелюбный вид, уголки губ приподнялись.

— Хороший вы человек. А за что вам нравятся цветы? — Цику Льяр обернулся к своему цветочку и сел на корточки. — Лифта Радужная - мой наилюбимейший малыш. Госпожа должна будет оценить его и признать Цику! - он гордо ударил себя по груди.

— Они красивые, - я ответил размыто.

— Ты намного лучше той семейной пары. — Какой пары? Мышцы напряглись, ладони сжались в кулаки. — Девушка цветочки не любила, теперь она вообще ничего не может любить. А парень захотел убить. Недолго хотел.

"Тварь, подонок, гнида!" — закрутили оскорбления в голове.

Скулы сжались в попытке сдержать гнев, зубы заскрипели.

— Как хорошо что ты не такой... — он обернулся и сразу получил пятой, усиленной "Рывком кобры", по лицу.

Из-за силы импульса демон тряпичной куклой полетел в стену одного из зданий. Из-за столкновения поднялись клубы бурой пыли, а в воздухе завитали разноцветные лепестки.

Мгновенно легче стало. Обожаю избивать таких ублюдков. Но не слишком ли просто? У нас же двадцать уровней разницы.

Когда грязь снова осела на брусчатку, то я увидел зверолюда, сидящего на земле. Его голова была опущена, а с носа и затылка бежали ручейки алой крови.

Цику посмотрел на меня исподлобья. Без злобы, но с недоумением.

Однако стоило глазу заприметить лепестки "малыша", злость взяла верх.

— Человек! — взвыл он. - Я доверился тебе! А ты убил мою Лифту!

Резкое давление со всех сторон заставило напрячься сильнее.

Вдруг брусчатка разошлась в стороны, и из-под земли вылезли древесные корни.

Что за...

Один из корней хлыстнул вертикально вниз по мне, но я успел отойти вбок. Атака второго была горизонтальной. Я присел, уходя от удара. Кувыркнулся назад, когда третий корень-хлыст пришёлся на это место.

— Фух... — выдохнул и быстро осмотрел поле битвы.

Мой компаньон отполз за угол и наблюдает из переулка. Из под земли торчат пять корней: три атакуют - два рядом с Цику. Сам демон стоит у стены. Его внешность изменилась - озверела.

Следующая атака трёх "хлыстов" была стремительной, но увернулся я без труда. Отклонил туловище перед первой атакой, наклонил голову вбок от колющей, перепрыгнул последнюю.

Всё же крысы были страшнее.

Уверенно улыбнувшись, я бросился вперёд.

Цику ринулся навстречу. Его острые когти сверкнули, целясь мне в грудь.

Не смещая центральную линию, рукой ухватился за запястье демона. Вращение кистью. Волк падает головой вниз и зарывается ей в земле.

Чёрт! С неба несутся корни заострёнными концами. Я быстро отпрыгиваю от места, которое сейчас проткнуто природными копьями.

Цику вытаскивает голову и со своей магией бежит на меня. Взмах рукой. Когтями он разрезает стену за мной на несколько глыб.

Хорошо, что успел пригнуться.

Однако корень обвивает мою ногу и швыряет в дом.

Тупая боль пронзает спину и затылок. Я пытаюсь встать, но следующее деревянное щупальце поднимает меня за запястье. Остальные подхватывают мои конечности и начинают тянуть в разные стороны.

Сжав зубы, я начинаю сопротивляться, тянув их на себя. Но Цику уже летит на меня со своими когтями-клинками.

Не ожидая соглашения с мыслью, руки достают мои ножи из "Инвентаря". Новый кинжал приятно заблестел, а "Крысиный нож" поприветствовал запёкшей кровью.

Губы прошептали: "Сфера убийцы."

Запястья закрутились, вырисовывая белёсые дуги. Они обрезали корни.

А рука Цику, прошедшая сквозь этот шквал режущих атак, окрасилась в алый и обмякла.

Но он успел задеть меня. Острая боль поразила пробитое плечо. Истошный крик сорвался с губ.

Демон не закричал. Он схватил меня за волосы кинул в центр улицы.

Я бочонком качусь по неровной брусчатке, отбив себе и так нецелые рёбра.

С усилиями поднимаюсь на ноги.

Чёртов волк полностью покрылся шерстью. Человеческого лица больше не существовало. Теперь это была вытянутая волчья морда с острыми клыками.

Это "Истинный облик"? Паршиво...

"Сфера убийцы" могу только раз в день использовать, значит больше нет защиты... "Рывок кобры" вряд ли поможет...

А Цику медленно пошёл ко мне. Даже в этом облике он не так пугает как Шарвель. Значит моей сдачи ему не видеть.

Я взялся за клинки обратным хватом и выставил их вперёд, пересилив боль в плече.

Момент...

Волчья пасть уже раскрыта перед глазами. Даже среагировать не успел...