Ты долго...

Знакомая фигура демона-волка из прошлого сна стояла напротив. Его звериные зрачки пристально наблюдали за мной, не позволяя расслабиться. Казалось, что он готов напасть и съесть меня на месте. Пусть и тело его до сих пор заперто в чёрных путах.

- Ты слышишь меня? - зашевелил волк губами.

Рот приоткрылся, дабы ответить, но тишину разверзнуть не вышло.

- Прости, я не успел предупредить тебя, - хрипло продолжил он. - Твой разум сместился, ядро опустело. Ты использовал слишком много маны. Это замедлит восстановление.

Маны? О чём это он? У меня же нет маны.

- Вижу по лицу твоё негодование. Система должна была предупредить, обезопасить. Но твоё ядро сбило все алгоритмы.

О чём он? Какое ядро? Обезопасить от чего?

Мои губы снова залепетали в безмолвных вопросах, а фаланги пальцев потянулись к нему.

- Расскажи Лире об ошибке.

С последним словом твёрдая тьма под ногами растворилась в фантомную дымку.

Невесомость. Пробуждение.

***

Голова затрещала, мышцы завопили острой болью, словно каждую ниточку по отдельности разрезали ножом.

Тело стремилось сдвинуться с места, но просто не могло. Глотка попыталась закричать, но её словно сплюснули под прессом.

Только глаза удалось открыть.

И первым, что мне посчастливилось увидеть: пошарпанный потолок, освещённый желтоватым свечением. А значит я ещё в катакомбах.

В стороне гудели треск костра и весёлые разговоры неизвестных... Или я знаю их?

Собрав остатки сил, я смог противно завопить, чем заглушил голоса.

За ними последовал грузный топот, приближающийся ко мне.

- Очнулся, парниша, - улыбчивое лицо Мартиса выскочило в зону видимости. Всё же знаю.

- Ахг.. Кгв... - хотел ответить.

В следующее мгновение варвар поднёс к моему рту деревянную миску, из которой клубился пар.

Не спрашивая разрешения, он приподнял мою голову и принялся поить меня недавно приготовленным супом.

Боль в горле утихла, мышцы расслабились. И я почувствовал запах съестного. Приятный и душистый. Однако его сразу перебила вонь тухлятины, гнили и дерьма. Ноздри напряглись, брови нахмурились.

Я попытался отвернуться, но массивная рука Мартиса не позволила сделать задуманное.

- Тебе нужно восстановиться, - прозвучал голос Шина за широкими плечами.

Когда миска опустела, здоровяк отдал её Шину.

Берсерк усадил меня спиной к стене, а сам сел рядышком, захватив серебряную фляжку с пола, у костра.

- Рассказывай, - начал Мартис. - Зачем пошёл в катакомбы?

- Я... - к моему удивлению, заговорить вышло. - Сначала объясни, что это за вонь?

Здоровяк принюхался, в то время как Шин перемешивал угли костра веточкой. Где они здесь дерево нашли?

- Хм... Это от тебя, - ошарашил он меня.

- Что прости? - проморгался я.

- Парниш, я уже говорил тебе в той выгребной яме, что от тебя несёт хуже, чем от Жирдяя Кло. А поверь, от него несёт та-а-а-ак... - он откупорил фляжку и отпил из неё. - Ужасно, короче.

- И это мягко говоря, - добавил Шин.

Мартис похлопал меня по плечу, что получилось у него нежнее ожидаемого. С его лапищей и уровнем он должен был мне в лучшем случае сустав выбить, а нет. Только больновато. Но причина здесь другая, скорее всего.

- Так вот, что в катакомбах забыл, парниш? - продолжил допытываться здоровяк.

- Закинули меня сюда... - тело непроизвольно дёрнулось. - Да уровень поднять заставили. Герой ведь.

Мартис и Шин в унисон выдохнули.

- Тебе настолько въелась идея стать героем? Зачем оно тебе? Вернись в своё бедное поместье Моонов, или как оно называется, и живи спокойно. Будучи аристократом всё у тебя сложится.

Я запрокинул голову на стену. Игра теней от палки Шина и костра немного умиротворяли.

- Дом говоришь? - вспомнились Нат и родители.

Как они там? Что с домом? Они всё ещё злятся? Или они волнуются? Нат перестала плакать? Смогу ли я вернуться? А зачем? Они опять будут вести себя так... В моём мире меня всё равно никто не понимал... Никто не мог понять. А здесь есть шансы стать по-настоящему значимым.

- Знаешь, я не хочу домой, - пробормотал мой усталый голос.

Варвар осмотрел меня и отпил ещё своей жидкости, после чего передал остатки мне.

- На, выпей.

Дрожащими пальцами, покрытыми запёкшейся кровью, я принял фляжку. И с выдохом глотнул алкоголя. Приятный жар распространился по организму от кончика языка до желудка.

Когда я вернул флягу Мартису, разум начал очищаться, упорядочивать все смутные воспоминания.

- Что с лозой не так? - поинтересовался я.

- С ней всё так, а вот с твоим чувством меры - нет, - он указал на меня пальцем. - Надо же было додуматься выпить столько лечебных зелий за день, - Мартис попытался отпить ещё, но я ему ничего не оставил, поэтому здоровяк отложил сосуд в сторону.

- И это твоё объяснение?

- Всё дело в источнике лечения, - встрял Шин. - Каждый начинающий исследователь, воин, врач... Да все почти должны знать, что зелья - катализаторы. А реакция проводится за счёт, - "аристократ" указал пальцем на меня, - твоей маны.

- То есть...

- Ты истратил почти всю ману, - подхватил Мартис, стуча пальцем о ладонь, как указкой по доске. - Из-за этого органы чувств ослабевают, а инстинкт самосохранения притупляется. При любом напряжении будешь харкаться кровью. А лозы эти ещё и раздражительность повышают...

Оу... Это плохо. Нужно всё же было выйти к Лире тогда, а не боятся той ауры.

- Я мог умереть? - сглатывая слюну, занервничал я.

- Вполне, - недовольно скрестил руки на груди Мартис. - Но тебе повезло родиться с таким огромным объёмом маны... - я облегчённо выдохнул. - Вот ведь... - он резко отвернулся, пшикнув.

Чего это с ним? Перебросил взгляд к Шину, качнув головой в сторону верзилы.

Носильщик понял мой жест и подцепил один уголёк, толкнув его к здоровяку. Горящая головешка покатилась по каменному полу, но цели не достигла. А вот искры достигли.

Мартис вскрикнул от нежданного ожога и зачесал пострадавший бок.

- За что!? - вскочил он, затыкав пальцем в воздух.

- Чтобы не завидовал, - спокойно ответил ему Шин, продолжая водить веткой по костру. - Ты же обещал: встречаем препятствие - разрушаем.

С тяжёлым выдохом Мартис почесал макушку и закончил:

- Или перепрыгиваем.

Странное обещание, но это не моё дело. Боль начала стихать.

- Кстати, а сколько прошло времени? - спросил я, вставая.

- Пока спал? - варвар развернулся. - Да полчаса от силы.

Вдруг раздался шипящий звук и свет от костра исчез. Я и Мартис повернулись к Шину. Парень держал в руках синий ромбовидный кристалл в мокрой ладони.

Мы застыли, осознавая происходящее.

- Что? - вдруг сказал Шин. - Мы же идти собирались, как Верс восстановится.

Мартис подошёл к другу и с силой наступил на тлеющие угли. Зола разлетелась во все стороны, вызвав тихий кашель у носильщика.

- Согласен, - здоровяк обернулся ко мне. - Ты же был уже здесь, показывай выход.

Это правда. Я был в подобном месте, но тогда адекватностью от меня и не пахло. Только мертвечиной. Как и сейчас.

Однако смутно всё же помню что-то.

Я двинулся вперед и махнул ладонью, подзывая товарищей за собой.

- Кстати, а можно потом будет потрогать магический камень? - обратился я к Шину, смотря через плечо одним глазком.

Он прищурился с явным недовольством.

- Нет, ну ты объясни мне, как ты вообще умудрился выживать без фундаментальных знаний? - отчитал он меня.

- Само... Само как-то вышло, - поджал я стыдливо плечи.

Носильщик поднял кристалл, сжав его между большим и указательным пальцами.

- Это кристалл маны. В нём хранится определённое магическое заклинание.

К объяснению присоединился Мартис, достав из кармана алый шестиугольный.

- Это уже магический камень, - продолжил лекцию Шин. - Он не хранит заклинания и маны внутри не имеет...

- Но способен усилить любую магическую атаку. Камень рези... Резу... Резе...

- Резонирует, - подсказал Шин.

- Вот, хорошее слово. Он резоне... Какое сложное слово!

- Короче, - Шин решил не ждать друга. - Он резонирует с пропускаемой через него маной. Понял?

Вроде да, но отвечать как-то не торопился. А вдруг ошибаюсь?

- Будем считать, что... - знакомое рычанье крыс раздалось впереди.

Да, я был сам не свой этот день, но былого страха перед этими тварями у меня больше нет.

Мартис встал вровень со мной, вытащив из кобур свои топорики. В его массивных руках они выглядели игрушечными.

А вот Шин спрятался за широкой спиной варвара. Видно было, как его коленки дрожали, но лицом он старался не выдавать своего состояния. Секунду же назад так уверенно объяснял про базовые магические принципы, а сейчас...

Не до него сейчас. До поднятия уровня пятьдесят убить осталось, или около того.

Я согнул руку в локте, сжимая "Крысиный..." Стоп! А где мой нож!?

От громкого топота когтистых лап каменная крошка посыпалась с потолка. Чёрт, они уже близко!

Стремительно я заскочил за спину Мартиса к Шину, прячась от надвигающейся волны.

- Шин, где мой нож? - затряс его за плечи.

- Нож? Какой нож? - я проскрипел зубами и он сразу понял. - А, тот нож.

Носильщик с тремором скинул рюкзак и принялся перебирать его, бормоча себе что-то под нос, пока грохот нарастал.

- Давай, поторапливайся! - подгонял я Шина, быстро сгибая-разгибая фаланги пальцев.

- Да, да... Сейчас...

Свист. Топор разрезает первую крысу. Та падает, утопая в красной луже собственной крови.

Следующие две крысы с ненавистным мне визгом летят к запястьям Мартиса, разинув пасть. Но одно точное движение каждой руки, и твари без голов тряпичными куклами опадают на пол.

- Быстрей! - крикнул я во весь голос, когда крыса проскочила между ног нашего щита и прыгнула в сторону Шина.

Чёрт! Я моментально выставляю руку вперёд и кричу: "Инвентарь!". В хвате с блеском материализуется окровавленный нож без гарды. Быстрый подъём кисти, и острие с хлюпающим звуком насаживает гортань крысы по самые пальцы.

Начислено 2400 ОО

Мёртвая тушка с тихим хрипом обмякает. Струйки её свежей крови ручейками покатились по и так бордовому кулаку.

Мартис оглянулся. Увидев меня и Шина, который даже не заметил моего убийства, здоровяк присвистнул.

- Магия хранения... Удивляешь, парниша. Только крик был лишним, - оценил он меня и повернулся обратно, готовясь к следующей волне.

Именно сейчас Шин достал мой второй "Крысиный нож" и поднял взгляд к пустому зелёному взгляду крысы. Испугавшись, носильщик отскочил к стене, оставив сумку на месте

Какого чёрта такой трус пошёл в катакомбы? Его как и меня заставили?

Я откидываю труп в сторону. Он с тупым ударом падает на каменную плитку, окрашивая её красным.

- Кидай, - сказал я Шину.

Парень сглатывает, смотрит на нож и сжимает его до побеления костяшек.

- Нет... - твёрдо ответил он, отступая от стены ко мне. - Я пришёл сюда не прятаться за спинами. Я пришёл перепрыгнуть гору...

Моё лицо само скривилось, пока разум пытался осознать сказанное.

- А нож вернёшь? - всё таки добавил я.

- Да брось парниш, ты и с одним справишься, - встрял Мартис, продвигаясь вперёд. Крысиный шум нарастал, но минута у нас была.

Шин кинулся к своему громоздкому товарищу и выставил предплечья вперед. Выглядело бы эффектно... Если бы он не дрожал, как осиновый лист во время урагана.

Я положил руку ему на плечо и оттащил, вставая перед ним.

- Нож оставлю. Но для самообороны. И рюкзак возьми. Среж клыки с трупов, а мы займёмся основной массой, - стоило мне произнести последнее, как сорок пар зелёных огоньков уже маячили в десяти метрах от своей добычи.

Мартис бросил вперёд. Его тело и топорики покрылись красным свечением. Вертикальный удар. Лезвие застряло в черепе первой твари. Следующий горизонтальный удар располовинил двух прыгнувших крыс, веером распуская их кровь и внутренности.

Долго меня ждать не пришлось. С "Рывком кобры" я влетаю в сборище крыс. Нож отделяет макушку твари от тела. Нога сталкивается с мягким носом ещё одного зверя, отбрасывая её в своих сородичей.

Начислено 2400 ООx3

"Целых три..." - пронеслась мысль в голове, пока тело возвращалось в исходное положение.

Краем глаза я увидел Мартиса, успевшего за мой короткий навык омыться алой жидкостью. Под его ногами уже безжизненно валялось крыс десять.

А это он ещё кромсать их продолжает, чем увеличивает бугор. Но мне бы со своими справится.

По трупам своих сородичей, твари бежали на меня стеной.

Время испробовать покупочку.

"Рывок кобры" - доносится с губ и тело летит навстречу крысам. И перед самим столкновение: "Сфера убийцы".

Моя рука, ведомая навыком, крутит ножом во все стороны со скоростью и грацией гепарда. Из-за молниеносности вокруг меня образуется белый купол из тысяч светящихся металлом дуг.

Начислено 2400 ООx9

Взрыв мяса и крови заливает коридор, превращая его в дорогу в ад.

Но две крысы проскакивают мимо. Возвращаясь назад, я оглядываюсь на Шина через плечо.

Носильщик, трепыхаясь, выставил нож перед собой, готовясь к нападению.

- Шин! - крикнул Мартис, оборачиваясь к другу, наплевав на стаю тварей.

Однако крысы просто оббежали парня, теряясь за ним в глубине туннеля.

Что? Почему они не напали? А если...

- К стене! - приказал я товарищам. - Не атаковать!

Шин сразу выполнил команду, а Мартис потупил на меня непонимающим взглядом.

- Быстрее! - дожал я его.

Варвар всё же послушался, хоть и пошёл вдоль стены к другу.

Крысы тучей промчались по коридору мимо нас. Даже трупы сородичей не погрызли.

- Странно, - пробормотал я.

Мартис с Шином подбежали ко мне.

- Что, чёрт возьми, произошло? - спросил варвар.

- Они... Они просто оставили нас? - ослабляя хватку на ноже, проговорил "аристократ."

- Они чего-то испугались... - додумался я. - Чего-то, что впереди.

Мои слова мигом вернули напряжение в руки Шина, а вот Мартис наоборот загорелся.

- Или кого-то... - прошептал испуганно носильщик.

- Оно и к лучшему! - выдвигаясь дальше, с энтузиазмом крикнул здоровяк. - Крысиный кобольд, жди нас!

- Кто? - спросил я, в то время пока Шин присел на корточки, чтобы срезать клыки с мёртвых крыс. Это у него получалось неплохо.

- Ты правда ничего не слышал о Крысином кобольде!? Это ж редкость редкая. В мире таких штуки четыре.

- И они типа очень сильные? - скептически поинтересовался я.

- Да не, слабачьё. Скрытные - да. Но в бою не ахти. А по поводу крыс, - он тыкнул пальцем в труп животного. - Они на инстинктивном уровне боятся своих гуманоидных собратьев.

Полезная информация. Но только противника "в тенях" мне не хватало.

- Ну, пошли? - уже поспокойнее сказал Шин, закидывая рюкзак, полный клыков, на спину.

Я пошёл вперёд, а Мартис бросился назад, за Шина.

Правильно. Твари вполне могут вернутся и ударить со спины.

- Кстати, а вы сюда из-за кобольда спустились?

- Просто время каратаем, - бросил громила.

Отличные у них развлечения. А в баскетбол они играют волчьими головами? В этом мире же есть баскетбол?

- И мы хотим вступить в команду героя. За этим и прибыли в Олимпус, - назвал причину Шин.

Они собираются вступать в мою команду?

- Подождите... А у меня есть команда? - поинтересовался я.

Мартис опять хохотнул:

- Не, ну ты даёшь! - тыча пальцем, высмеивал меня здоровяк. - Ты бы лучше подготовился прежде чем, притворяться героем.

То есть ни Лира, ни Шарвель не объяснили мне самое важное. Опять...

Почему нельзя сказать всё сразу, а не играть в молчанку?

- Просто забей уже. Что по поводу команды героя? Я может тоже вступлю, - с хитрой улыбкой проскочила мысля их разыграть.

- За две недели до благословения, проходит турнир, где герой выберет себе соратников для убийства короля демонов, - пояснил Шин.

Значит через неделю мы вновь встретимся... Как же хочется увидеть их лица. Но это подождёт.

Коридор изменился. В стенах появились прямоугольные углубления через каждые четыре метра. Только внимания никто на это не обратил.

- А почему вы решили вступить в команду героя? - решил уже до конца понять их мотивы.

- Из-за Нола, - с некой печалью пробормотал Мартис. - Он спас меня пять лет назад. Карстер научил сражаться, используя ману. Короче... Я просто хочу увидеть нового героя и сравнить его с Нолом.

Воу... Довольно трогательно? Надеюсь, он не разочаруется во мне.

- А я... - стыдливо отворачивая, начал Шин. - Хочу вписать своё имя в историю. Стать нечто большим. Дока... - со стен посыпалась каменная крошка, а пыль взмыла с пола. Только крысиного роя нам не хватало! И он уже в секундах десять от нас!

Миг. Я разворачиваюсь - хватаю Шина за рюкзак. "Рывок кобры" - закидываю парня в углубления в стене. Мартиса закидывать не пришлось - сам зашёл. Но навык возвращает меня назад - под чёрное облако грызунов.

Варвар тянется за мной, но явно не поспевает, поэтому отдёргивает руку обратно.

Быстро группируюсь и по инерции от рывка стремительно прыгаю спиной в углубление напротив товарищей. И в секундой паузе от пятки проносится армада испуганных крыс.

Облегчение заменяет паника, а следом тревога. Я же лечу на огромной скорости макушкой в стену! Но столкновения я не почувствовал. Нет, почувствовал, но не головы, а спины с полом.

В недоумении я поднимаюсь на ноги. Обычная влажная канализация с той самой рекой зелёной жижи. Но был же в узком туннеле.

Я подошёл к стене, откуда по логике, вылетела моя тушка. Провёл кончиками пальцев. Дрожит. Те твари всё ещё с другой стороны.

Надавил. Не поддаётся.

Ну, видимо судьба. Пусть ребята выживут, через неделю мне их разыгрывать ещё.

"Телепортация" - спокойно произношу я.

Окошко с десятью надписями разных цветов зависает в воздухе. Так... Нужен "Вход к К." Вот и он.

Тыкаю по пункту.

Игрок не может телепортироваться, пока рядом находятся монстры.

И зачем мне телепорт, если я им в самые опасные моменты не смогу использовать?

Цыкаю и разворачиваюсь. Мне главное двигаться навстречу потоку роя. Тогда быстрее разойдёмся.

Что ж, погнали.

Я быстро зашагал в нужном направлении и без конца нажимал на "Телепортацию". Но спустя даже сотню метров ничего не выходило.

- Это баг очередной? - простонал я.

- Сзади! - зашумел голос волка в голове.

Даже среагировать не успел. Словно молотом ударили по боку, вбивая локоть между рёбер. Теннисным мячиком я влетаю в стену, поднимая клубы пыли и грязи. Моё тело сползает в жижу.

Кровь подступает к горлу. Левая рука переломана пополам. У правой треснуто плечо. А рёбра разодрали лёгкое, как лев антилопу. На глаза спадает пелена красноватого тумана. Сквозь него я мутно вижу противника.

Огромная ящерица прилипла к стене и болтала хвостом из стороны в сторону, высунув язык. Её зелёные чешуйки как эхолокаторы вибрировали. А хищные глаза, не моргая, наблюдали за ужином.

Момент. Она перебирает лапами по потолку в мою сторону.

Сиюминутный скачок адреналина, и я перекатываясь в сторону, окутываясь жидкостью.

Морда варана врезается в моё предыдущее местоположение. Словно от взрыва ядовитая вода взмывает во все стороны и после падает кислотным дождём.

В следующую секунду я запрыгиваю на платформу и под моими ногами теперь каменная плитка, а не чёртова жижа. Тварь осталась там, вниз головой, трепать конечностями.

Треснутая рука сжала одинокий нож покрепче. Ну, почему я не сделал второй? Мог же!

"Оценка" - пробубнил в полголоса.

Имя: Подземный Геккон

Уровень 6

Класс: Земноводное

Статус: Отсутствует

Характеристики:

Выносливость: 8

Сила: 14

Ловкость: 20

Интеллект: 10

Объем Маны: 3000

Навыки: — 

Враг, специализирующийся на скорости. Когда я еле на ногах стою. Лучше и не придумаешь!

- Лоза! - напомнил о себе волк.

Ящерица будто тоже его услышала и выбралась из своей ловушки.

Я быстро хватаю зубами лозу и сквозь сжатые зубы произношу: "Алхи..."

- Не сейчас! - взвыл голос.

Резко ощущаю липкость и тяжесть на своих плечах. Спина бесшумно соприкасается с холодным, мокрым полом.

Геккон, раздвинув свои чешуйчатые лапы, держит мои колени и плечи.

Когда он успел...

Перехватываю нож обратным хватом. Остриё по дуге движется к стеклянному глазу твари.

Хлюп.

Длинный язык пулей выстреливает в кулак. Мои пальцы разжимаются и нож теряется в нескольких метрах от меня.

Слизь с языка ящерицы капает на моё лицо. Попадает в рот. Отвратный запах кислоты затягивает ноздри, жжёт десны. Только десны. Может ли это быть?

Была не была.

Рукой, что недавно держала нож, хватаю лозу. Тварь раскрывает свою пасть, усеянную тысячами маленькими зубами-кольями.

Протягиваю зажатую лозу ей в пасть.

"АЛХИМИЯ" - во всё горло кричу я.

Зелёная лоза обвивает мою кисть, смешиваясь со слюной твари. И вот по моему запястью потекла не привычная тускло-красная жидкость, а ядовито-зелёная.

Полость рта ящерицы заполнила та же кислота. С едким шипением, выделяющим пар, её дёсны начали таять будто снег весной.

Геккон истошно завопил. Часть кислоты каплями обожгло мои щёки, лоб, губину. Но я только стиснул зубы покрепче.

Земноводное бросила меня и побежала в глубь катакомб.

Я поднялся на ноги, опираясь целой рукой, в сравнении с переломанной, о стену. Кожа слезла с неё вместе с зелёной кислотой. Каждое прикосновение не просто обжигало. Я словно опускаю руку в кипящую лаву из раза в раз. Только на крик нет сил. Мои ноги потащили меня вперёд, не знаю куда.

"Те... Тел.. Т..." - попытался я выговорить "Телепортация", но и этого мне не удалось.

***

В глубине пустого коридора шли трое.

Девушка маг в помятой и промокшей тёмно-синей мантии. В выражении её лица читалось недовольство, хоть она и пыталась скрыть его, отворачиваясь к своему магическому посоху.

Мечник, который в отличие от Анфы, был полностью сыр. Даже его взъерошенные волосы лежали ровно под тяжестью воды. В его же глазах таился испуг, поэтому он просто рассматривал эфес своего меча, сжав ладонь на навершии.

А между с ними торопливо шла Лира. Но в этот раз она была не разгневана, нет. Взволнована.

Её пальцы дрожали. Кулак то сжимался, то разжимался. Грудь высоко вздымалась и глубоко опускалась при каждом нервном вдохе-выдохе.

- Пожалуйста, пусть будет жив... - шептала она, как мантру.

Поворот. Группа сталкивается с высоким коренастым парнем в перетянутых ремнях с причёской ёжиком и молодым парнем в обносках и с аристократической внешностью. На спину его был закинут большой рюкзак.

Их лица увенчала хмурость и печаль.

И встреча со своими сокомнадниками могла исправить ситуацию.

Мечник сразу потянулся обнимать верзилу, но Лира остановила парня.

- Где, Верс? - настойчиво спросила горничная.

Мартис сглотнул и отвёл взгляд в молчаливом горе. Только Лире нужен был другой ответ.

Она схватила громилу за плечо и потянула подальше от остальных.

- Послушайте, мисс... - подавленно начал он. - Мы были вместе и... Он исчез в рое... Возможно...

- Показывай! - прикрикнула на него Алирамиера. - Не медли!

Мужчина сглотнул и спорить с ней не решился. Молча повёл девушку по тёмному коридору. К месту, где Верс спас Шина.

- Это здесь, - промямлил Март по прибытии.

Лира незамедлительно окинула пол и стены взглядом, будто сканируя.

- Он... Спас моего друга и я... Я бы сам его оттащил, но...

- Свободен. Дальше я сама, - отпустила его горничная.

- Постойте... - злобный взгляд остановила ненужные потуги Мартиса.

Здоровяк задрожал, а по его тело побежали мурашки. Такого давления он не чувствовал со встречи с учителем Карстером.

Он развернулся и ринулся бежать к своей группе, ведь понимал: "Эта девушка разорвёт его пополам, если он немедленно не уберётся." Но одна мысль пролетела в его голове: "Почему у неизвестного рода такая сильная прислуга?"

Лира подошла к прозрачной стене, через которую пятнадцать минут назад вылетел Верс.

Сейчас она была вполне материальной.

- Одноразовое заклинание... - прошептала Лира перед тем, как её тело дымкой окутала фиолетовая пыльца.

Шаг. И она на другой стороне.

Выдох. Магическая пыль разлетается по всей длине канализационного прохода, огибая всякое препятствие.

И одно из таких препятствий был человек, которого невозможно отследить по отпечатку маны. И он был всё ещё жив, пусть и опирался рукой о стену и еле двигался. Главное - жив.

Девушка рванула в его сторону. Мимо неё пронеслась странная ящерица, но на неё она внимания не обратила.

- Ли... - прохрипел Верс, не способный и слова выговорить, когда увидел Лиру.

Глаза девушки расширились в ужасе от картины. Изодранная обвисшая из-за сырости одежда, впалые щёки, мешки под глазами. Лицо покрыто ожогами, будто его пытали утюгом. Ноги дрожат, как натянутая струна перед разрывом. Одна рука полностью лишилась кожи, а вторая суставом в локте слилась с боком парня.

Она сжала кулаки с такой силой, что из ладоней пошла кровь.

- Прости... - тихо извинилась девушка и почти вплотную подошла к Версу.

Мальчик лишь слегка улыбнулся и упал ей в руки.