Первый бой

Лес, начинавшийся сразу за восточным выходом из Бринфорда, казался Айдену куда темнее, чем ещё утром. Небо затянуло лёгкой дымкой, ветер шевелил кроны, будто предупреждал — дальше будет опасно.
Но он всё равно шёл вперёд.

Цель была проста:
добраться до Гродских холмов и найти первых монстров второго ранга, необходимых для повышения уровня навыков.
И — доказать самому себе, что он не мальчишка, случайно получивший «подарок» в виде Системы Эон.

Туман сгущается

По мере того как он углублялся, воздух становился холоднее. Пахло сырой землёй и чем-то металлическим, неприятным.

— Сканирование окрестности, — мысленно активировал он навык.

Перед глазами вспыхнула новая строка интерфейса:

[Активирован навык: Анализ I]
Расстояние: 20 метров.

Опасность: умеренная.
Обнаружены сущности: 3
Статус: агрессивные.

Сразу три? Айден сглотнул.

В тени между деревьями мелькнули две пары светящихся глаз, а затем — третья.
Из кустов вышли низкие звероподобные существа, каждая лапа — точно когтистый кинжал.

[Яростная Падальница — обычный монстр, ранг II]
Сила: высокая
Скорость: средняя
Особенность: атаки в группе.

— Вот и проверка… — прошептал он.

Начинается

Первая из тварей сорвалась с места — так быстро, что Айден едва успел понять, что произошло.

Система вспыхнула:

[Внимание! Надвигающаяся атака]

Айден резким движением ушёл в сторону, почти упав на землю. Когти монстра прошли в миллиметре от его шеи.

— Слишком быстро…

Он подскочил на ноги, активируя навык:

[Стихийный Укол I] — подготовка: 0.8 сек

Меч засиял тонким слоем света, и Айден нанёс удар по боковой траектории.
Лезвие прошло через шерсть и кожу первой падальницы — та взвыла и отскочила назад.

Две другие синхронно ринулись вперёд.

Они учатся?

Айден отступает, блокирует, перекатывается.
Каждая ошибка стоит почти жизни: один удар когтями оставляет глубокий порез на плаще, второй разрывает ткань на плече.

Боль пронзила руку.

[-7 HP]

— Чёрт…

Он едва сдержал дрожь.

Но именно в этот момент в интерфейсе замигало новое уведомление:

[Критический порог адреналина. Разблокирован скрытый параметр!]
[Статус: Резонанс Эона I] активирован на 30 секунд]
Эффекты:
+15% к скорости реакции
+10% урон навыков
+5% регенерации энергии

Глаза расширились.

— Вот это… сила?

Мир действительно будто замедлился.
Движения падальниц стали читаемыми.
Айден чувствовал каждую траекторию их прыжков.

Он перехватил меч двумя руками.

Контратака

Первая тварь бросилась вперёд.
Айден сделал шаг навстречу, резко присел и нанёс удар снизу вверх.

Меч прошёл через шею монстра — тот рухнул мгновенно.

[Победа]
Получено: 47 опыта
Прогресс уровня: 84%

— Минус один.

Оставшиеся две проскользнули по бокам, пытаясь зайти с флангов, но Айден уже двигался — быстрее, чем сам ожидал.

Поворот. Рывок. Стихийная вспышка.

[Стихийный Укол I — критический удар!]

Вторая падальница упала, разрубленная через грудную клетку.

Третья — самая крупная — в ярости бросилась прямо в лобовую.
Айден едва успел поднять меч.

Сила удара отбросила его на землю.

[-12 HP]
HP: 31 / 50

Тварь нависла над ним.

Айден зажал зубы, поднял руку — и активировал навык, который ещё ни разу не использовал:

[Стихийный Толчок I]

Сгусток белого света ударил в монстра, подбросив того вверх.
Айден вскочил и метнул меч прямым ударом в прыжке.

Лезвие вошло точно в сердце.

Падальница рухнула.

Тишина.

---

После боя

Тяжело дыша, Айден вытер кровь с губ и посмотрел на всплывающие уведомления.

[Победа]
Получено: 58 опыта
[Уровень повышен!]
Уровень персонажа: 5
Доступны очки характеристик: +5
Новое: Активирован пассивный навык «Адаптация к бою I»

Он медленно сел на поваленное дерево, глядя на ладони, на которых всё ещё дрожал слабый остаточный свет.

— Я действительно могу…
Но это только начало.

Впереди — Гродские холмы.
И первое задание наставника.
И настоящий путь ученика Эона.

Айден поднял меч и сделал пару вдохов, чтобы стабилизировать дрожь в руках.

И когда он пошёл дальше, лес казался уже не таким тёмным.

Или это он стал чуть сильнее.