Перевал

Селена отложила документы и поднялась, взглянув на песочные часы, стоявшие на её письменном столе. Время, как всегда, ускользало от неё, несмотря на все усилия.

— Пора закругляться, — произнесла она, но взгляд её задержался на ещё одной стопке бумаг. Её пальцы на мгновение замерли, словно она пыталась настроиться на новый ритм работы.

Стук в дверь прервал её размышления.

— Входи, Роберт, — сказала она.

Дворецкий вошёл, поставив поднос с чаем на стол. Он налил ей чашку и, как всегда, действовал плавно, не нарушая тишины.

— Госпожа, — произнёс он с лёгкой улыбкой, — время уже позднее. Может, вы позволите себе хотя бы немного отдохнуть?

Селена взглянула на него, её ответ был усталым.

— Мне бы хотелось, но дела не терпят. Эти документы по перевалу… Если я не разберу их сегодня, завтра будет только хуже, — она слегка покачала головой и снова взялась за бумаги. — Проблема не только в доходах, но и в безопасности. Я нашла упоминания о нескольких нападениях на караваны. Люди боятся использовать перевал. А без торговли мы потеряем значительную часть дохода.

Роберт, налив ей чашку чая, присел рядом и немного наклонился вперёд, внимательно смотря на неё.

— Это серьёзная проблема, госпожа. Возможно, нам стоит усилить охрану. Могу помочь организовать дополнительные меры.

Она кивнула, приняв чашку, сделав глоток и снова погружаясь в размышления.

— Путь до столицы займёт два часа, а потом ещё целый день на дорогу до земель. Я должна проверить их состояние, обсудить с управляющими проблемы и найти решение. — Селена поставила чашку на стол, взглянув на Роберта. — Это всё нужно делать быстро.

Роберт внимательно выслушал её, зная, как важен каждый её шаг в текущей ситуации.

— Что важнее, — спросила она, — няня уже уложила детей?

— Да, госпожа. Тётя Рали уложила их около часа назад.

— Я обещала им почитать сказку, но… — её голос немного ослаб, она снова вздохнула. — Документов слишком много.

Роберт молча подал ей чашку с чаем, глаза его внимательно следили за её настроением.

Она отложила чашку, вдыхая воздух, и после короткой паузы добавила:

— Перепроверь камин в их комнате. Я не хочу, чтобы они замёрзли ночью.

— В моё отсутствие убедись, что дети всегда под присмотром. Особенно Леон. Он слишком часто берёт на себя больше, чем должен.

— Я позабочусь о том, чтобы всё было готово для завтрашнего дня, — ответил он. — И прослежу за детьми. Они под моей ответственностью, пока вы отсутствуете.

Селена кивнула, её взгляд стал мягче.

— Хорошо. Но помни: любая мелочь может стать решающей. Я рассчитываю на тебя, Роберт.

— Узнал кто за этим стоит? — спросила она, пристально глядя на дворецкого.

Роберт на мгновение замешкался, но быстро взял себя в руки.

— Госпожа, пока слишком мало информации. Однако появились некоторые странности.

Селена отложила бумаги и сложила руки на столе.

— Говори, — коротко сказала она.

— Один из слуг, работавший в конюшне, пропал в ту же ночь, когда случилось… — Роберт замолк, подбирая слова. — Никто не видел, как и куда он ушёл, но свидетели утверждают, что он покидал поместье сразу после трагедии.

— Ты хочешь сказать, что кто-то нанял его? — спросила она, не скрывая удивления.

— Это вероятно, госпожа. Записи о его найме почти не остались, а те, кто его знал, говорят, что он не был местным.

— Проклятье, — выдохнула Селена. Она встала и прошлась по кабинету. — Почему я узнаю об этом только сейчас?

Роберт не осмелился поднять голову.

— Мы проверяли все варианты, чтобы убедиться. И есть ещё один нюанс. Незадолго до той ночи в дом приезжал посланник графа Силвера. Ваш отец не упоминал о встрече, но слуги слышали, что они спорили.

— Граф Силвер? — Селена нахмурилась. — Этот человек не вступает в конфликты без причины. Почему он явился?

— Точной причины мы пока не знаем, но разбирательство продолжается, — осторожно ответил Роберт.

Селена остановилась у окна, раздражённо ответив:

— Это слишком удобно. Исчезновение слуги, неожиданный визит графа, и всё это в одну ночь.

Роберт кивнул:

— Мы уже отправили людей на поиски слуги. Все детали будут выяснены.

— Убедись, что моя поездка на земли пройдёт без инцидентов, — сказала она, возвращаясь к столу.

— Да, госпожа, — твёрдо ответил дворецкий.

Селена вновь взяла чашку чая, взглянув на Роберта.

— Продолжай докладывать мне обо всём. Я должна знать каждую деталь.

— Можешь идти.

— Прошу отдыхайте, чтобы силы вас не покинули в самый нужный момент.

Дворецкий слегка поклонился и ушёл.

Селена проводила взглядом уходящего Роберта, и, взяв в руки последнюю стопку документов, с новой решимостью продолжила работу.

— Я не оставлю ничего на завтра, — сказала она себе.

Минуты превратились в часы, но её перо уверенно скользило по страницам, пока не была закончена последняя подпись. Селена отложила бумаги, аккуратно сложила их в кожаную папку и выдохнула с облегчением.

— Всё.

Она оглядела комнату, взгляд на мгновение задержался на камине, где пламя тихо трещало, согревая помещение. Селена встала, поправила мягкий халат, который носила поверх ночной рубашки, и прошлась к кровати.

Перед тем как лечь, она ещё раз оглянулась на стол, где теперь царил порядок.

— Завтра начнётся новый день. И я буду готова.

Она укрылась тёплым одеялом, позволяя себе наконец-то закрыть глаза и отдаться отдыху.