Прощание в тишине

Глава 2: Прощание в тишине

Селена стояла перед двумя гробами, окружёнными мраморными статуями ангелов и венками, пропитанными ароматом свежих цветов. Гулкий звон колоколов раздавался под высоким сводом храма, нарушая тягучую тишину. Несмотря на толпу собравшихся аристократов, Селена ощущала, что между ней и окружающими пролегла невидимая стена.

Чёрное платье с длинным подолом почти волочилось по полу — слишком большое для её изящной фигуры. Оно напоминало ей, как далека она от силы и власти, которые теперь должна была показать.

Рядом с ней стояли её брат и сестра. Леон , стиснув её руку, смотрел в сторону, его губы дрожали, но он упрямо глотал слёзы. Лилиан, девочка с лицом, спрятанным под капюшоном плаща, судорожно держала её за подол. Её тонкие пальцы теребили ткань, выдавая страх, который она не могла выразить словами.

Аристократы, заполнившие храм, почти не двигались, но Селена чувствовала, как их взгляды буравят её спину. Они не пришли оплакивать родителей. Их глаза искали её слабость. Каждый взгляд был словно холодный клинок, нацеленный на её семью.

— Мама с папой теперь на небе? — шепнула Лилиан, приподнимаясь на цыпочки, чтобы быть ближе к сестре.

Селена быстро провела рукой по её мягким волосам.

— Да, они всегда будут нас оберегать, Лили, — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно.

Девочка кивнула, но её глаза наполнились слезами. Она зарылась лицом в платье Селены, отказываясь смотреть на гробы.

— Давайте начинать, — раздался холодный голос.

Селена повернула голову к мужчине , стоящему в тени колонн. Это был Дядя Луис. Его высокий, уверенный силуэт сразу привлёк к себе внимание. Тёмные глаза, скрытые под густыми бровями, смотрели с откровенным превосходством. Его присутствие напоминало волка, который терпеливо ждал момента, чтобы вцепиться в горло жертве.

— Может быть, наша юная маркиза хочет сказать несколько слов? — спросил он, усмехнувшись.

Селена почувствовала, как сердце болезненно сжалось, но она быстро взяла себя в руки.

— Отец всегда говорил, что сила семьи — в её единстве, — произнесла она, подняв подбородок. Её голос звучал громко и чётко, несмотря на дрожь внутри. — И мы никогда не отступим, пока храним эту силу.

По храму прокатился шёпот. Некоторые из присутствующих обменялись взглядами, кто-то презрительно улыбнулся. Для них она была лишь девчонкой, выскочкой, которая не знала своего места.

Глаза дяди сузились, а уголки его рта дрогнули в лёгкой усмешке.

— Какая решимость. Надеюсь, ты сможешь сдержать свои слова, племянница, — холодно произнёс он и повернулся к выходу, давая сигнал остальным аристократам расходиться.

Когда церемония закончилась, гости начали уходить. Лишь Селена осталась у могил дольше всех. Леон стоял рядом с ней, не отпуская её руки. Лилиан, сжав кулачки, прижалась к её боку, всё ещё молчала, но её взгляд выдавал страх, смешанный с отчаянием.

— Мы справимся, — тихо сказал Леон , будто хотел убедить не только сестру, но и самого себя.

Селена посмотрела на него и Лилиан. На мгновение обняв обоих, она сделала шаг вперёд, к свежим насыпям земли.

— Я обещаю вам, мама, папа, — прошептала она. — Мы выдержим. Я не позволю им разрушить наш дом.

Но теперь она знала: её враги — не только среди аристократов. Их лица скрываются за улыбками, их намерения спрятаны в тенях.