Взгляд в будущее

Сквозь высокие окна струится мягкий свет, наполняя помещение теплой атмосферой. На длинном столе стоят изысканные блюда, а белоснежная скатерть придает всему элегантность. Однако в воздухе витает чувство ожидания, словно каждый момент готов перевернуть ход разговора.

Селена сидит прямо, ее взгляд холодный, но сосредоточенный. Рядом с ней Леон, который нервно перебирает край своей рубашки, не зная, куда деть руки. Лили, их младшая сестра, сидит тихо, чуть съежившись, словно хочет стать невидимой. Напротив — Луис. Его поза расслабленная, но слишком уверенная, чтобы быть искренней.

Луис наклоняется к бокалу, играя с вином , и , заговорщицски улыбаясь , смотрит на неё.

— Думаю, ты уже готова к предстоящей встрече с королем. Это шанс, Селена. Если ты сделаешь правильный выбор, все может измениться.

Селена спокойно кладет вилку на тарелку , не сводя взгляда.

— Встреча с королем — это всего лишь очередной этап. Я не вижу смысла в том, чтобы торопить события.

Луис скривил уголки губ , в его глазах скользнула едва уловимая насмешка.

— Пх...— Луис наклоняет голову , его взгляд становится более хищным , а рука невольно скользит к лицу , будто он сдерживает смех , но через мгновение не выдерживает и срывается , громко смеясь.

— Ты бы не была Селеной , если бы не оставляла всё на последний момент.

— Ты говоришь так, будто уже все решила. Но разве ты не понимаешь, что король смотрит на тебя не как на ребенка? Ты для него — инструмент. Или союзник. Зависит от того, что ты ему предложишь.

Затем тихо фыркнул , взгляд его стал едва заметно жёстче: — Думаю, ты не всегда понимаешь, с кем имеешь дело.

Леон , заметно напряжённый , поспешно вмешивается , его голос начинает дрожать от беспокойства.

— Но если ты примешь его предложение… Это может всё усложнить, правда? Если ты… выйдешь замуж.

Лили тихо произносит , не поднимая взгляда , словно стараясь исчезнуть.

— Это ведь значит, что ты больше не сможешь быть с нами, да?

Селена резко поворачивается к сестре и произносит :

— Лили, этого не случится. Я не позволю, чтобы наши решения принимались кем-то другим.

Она медленно переводит взгляд на Луиса , пытаясь скрыть раздражение.

Да , узнаю его взгляд. Это всегда было так - дядя Луис никогда не тратил время на пустые разговоры. Младший брат моего отца , всю жизнь стремящийся доказать свою значимость. И теперь , когда перед ним открылась такая возможность , едва ли он упустит шанс.

— Ты слишком торопишься, дядя. Я не собираюсь становиться марионеткой.

— Тогда ты собираешься играть в одиночку? Это не та игра, в которой можно победить, будучи независимой.

В этот момент дверь тихо скрипит, и в зал входит служанка. Она слегка наклоняет голову , извиняясь за вмешательство.

Служанка:

— Простите за вторжение, миледи. Если вам нужно , я могу предложить десерт.

Леон тихо выдыхает, словно служанка сняла напряжение своим приходом.

— Спасибо.

Селена кивает, вставая с места.

— Благодарю. Мы продолжим позже.

Луис медленно ставит бокал на стол , его выражение становится невозмутимым.

— Конечно. Уверен, у нас еще будет шанс поговорить.