Глава 19.0

Ливиан никогда не считала Селену соперницей — ей не нужно было бороться за чужое место: сердце кронпринца досталось ей без усилий.

Но его чувства были ей ни к чему. Они не вызывали в ней ни трепета, ни радости. Со временем вместо любви возникло иное — странная, тяжёлая привязанность. В ней было больше сопереживания и ответственности, чем желания.

Это напоминало материнский инстинкт — эмоциональную связь, которую Ливиан предпочитала называть долгом.

Долгом перед своей семьёй.

Точнее — перед приёмной семьёй.

Когда её так называемая семья узнала о внимании со стороны принца, их радость не знала границ. Они уговаривали её, настаивали, убеждали.

И Ливиан, ведомая чувством долга, согласилась.

Так она решила отплатить тем, кто однажды дал ей имя и кров.

Но всё ли было так просто?

...

-Ты так отдалилась от меня… Это ранит.

Он осторожно коснулся её руки. Она не отдернулась, но и не сжала его ладонь в ответ.

- Думаю, это ненадолго, — продолжил он. — Мы слишком долго были рядом. Такое проходит. Ты просто перенервничала… возможно, после того нападения.

- Возможно… Это трудно объяснить, — тихо сказала она.

Он сделал шаг ближе, почти прислонился к ней.

— Ты уходишь? — с трудом выдавил он. — Почему все уходят от меня… даже ты? Почему у меня это чувство, что ты скоро исчезнешь из моей жизни?

- Ваше Высочество…

- Значит, молчишь… — он тяжело выдохнул, проводя рукой по лицу. — Думаю, нам стоит сделать перерыв. Ты устала. Позволь, я провожу тебя… хотя бы до кареты.