Экстра 6
Мы хотим младшего братика или сестричку (1)
Шли годы, и Кым Ён родила прекрасную дочь. Девочку назвали Ён Чжи. Едва появившись на свет, она стала всеобщей любимицей во дворце Инвансан.
Ён Чжи, как и Юль, родилась человеком, но лекари говорили, что, когда она вырастет, возможно, сможет превращаться в тигра. В давние времена среди детей, рожденных от союза человека и тигра, встречались и такие. Так что это было не исключено.
Но это всё в далёком будущем. Сейчас же Ён Чжи была просто пухленькой, упитанной и ужасно милой малышкой.
— Ух ты, какие же у неё крошечные ручки!
Хён, приблизив лицо вплотную, с восхищением разглядывал Ён Чжи. Её кулачки были такими маленькими и трогательными, что он не решался даже прикоснуться.
— Хи-хи, ваши высочества, принц и принцесса, тоже когда-то были такими малышами.
Кым Ён улыбнулась, глядя на Хёна и Юль. Хён не находил себе места, а Юль, что было редкостью, застыла в напряжении. На её лице читалось: «Куда прикоснуться, как?»
— Кя-а-ам!
Ён Чжи, чему-то обрадовавшись, широко улыбнулась. Увидев это, Хён и Юль впервые подумали об одном и том же.
«Какая милая!»
За всю свою жизнь они не видели ничего более очаровательного.
Увидев Ён Чжи, дети тут же отправились к Ын У.
— Матушка, у меня к вам просьба.
Хён, в отличие от обычного, сел в почтительной позе и вежливо заговорил, и глаза Ын У округлились.
— Просьба? Говори смелее, не стесняйся.
«Неужели этот непоседливый тигрёнок наконец-то начал взрослеть?» — она не скрывала радости.
— Раз матушка так говорит, я буду говорить без стеснения.
«О чём же он хочет попросить, так долго подготавливаясь?» Чем больше Хён тянул, тем более смутное чувство охватывало Ын У, и она уже прищурилась, когда…
— Родите мне младшего братика или сестричку! Если можно, то сестричку!
Только что сохранявшаяся степенная поза мигом исчезла. Он даже повысил голос так, что, казалось, задрожали стены. Служанка, несшая угощения, чуть не опрокинула поднос.
К счастью, служанка тоже была из клана тигров и обладала отличной реакцией, поэтому смогла удержать его.
— Ч-что ты сейчас сказал?
Ын У, которая обычно не теряла самообладания, растерянно посмотрела на Хёна. Но Хён, словно пришёл с официальной просьбой, сжал кулаки и чётко повторил:
— Я хочу иметь младшего братика или сестричку.
Из груди Ын У вырвался сдавленный стон. «Разве это можно сделать по желанию?» В отчаянии она обратилась к Юль, которая тихо стояла рядом:
— Ты тоже так думаешь?
Тогда Юль спокойно высказала своё мнение:
— Если матушка будет не против, и если это возможно, я тоже была бы рада.
Она обтекаемо и очень дипломатично высказалась, но, так или иначе, она тоже хотела младшего брата или сестру.
— Ладно, я поговорю об этом с отцом. А вы пока идите.
Это было лучшее, что Ын У могла сказать. Перед детьми она никак не могла сказать «я постараюсь».
***
Той же ночью, когда они улеглись в спальне, Бэк Хви, выслушав Ын У, расхохотался.
— Ха-ха-ха! Эти дети уже научились ставить родителей в неловкое положение. Повзрослели!
От его ответа, упустившего суть, лицо Ын У окаменело.
— Сейчас не время смеяться.
У Ын У были на то причины. За всё это время, сколько бы ночей они ни провели вместе, она никак не могла забеременеть.
Она уже начала подумывать, не иссяк ли её детородный потенциал. Конечно, они не соревновались в том, кто родит наследника, и она не переживала об этом, но когда дети сами попросили подарить им братика или сестричку, у неё разрывалось сердце.
— Не волнуйся. Как рассветёт, я прикажу привести самого искусного лекаря. Может, небесные духи, сжалившись над нами, пошлют нам ребёнка.
Бэк Хви, мягко улыбнувшись, погладил Ын У по щеке. Честно говоря, он не был озабочен наследниками. Ему было достаточно Хёна и Юль.
Но она могла думать иначе, поэтому он изо всех сил старался её поддержать.
— Фу-ух, надеюсь, что так и будет…
Когда Ын У тяжело вздохнула, Бэк Хви, похлопывая её по спине, сказал то, что давно хотел:
— Даже если у нас больше не будет детей, мне достаточно тебя одной.
— Супруг мой, вы…
Ын У, у которой вдруг перехватило горло, не смогла договорить. Она лучше других знала, что Бэк Хви говорит это искренне.
***
На следующий день лекарь, вызванный Бэк Хви, прибыл во дворец. Это был тот самый лекарь, который когда-то сообщил, что у Ын У двойня, и его снова позвали.
«Я так надеялся больше никогда сюда не возвращаться…»
Вздохнув, лекарь рукавом вытер вспотевший лоб. Он нарочно уехал далеко и жил тише воды, ниже травы, но как они его там нашли?
«Ну и судьба же у меня!»
«Что ещё стряслось?» Он уже заранее так разволновался, что у него подкашивались ноги.
— Давно не виделись. Говорят, моим людям пришлось изрядно потрудиться, чтобы тебя найти.
Бэк Хви приветливо улыбнулся.
«Лучше бы не трудились». Эти слова чуть не сорвались с языка, но он, не показывая вида, почтительно ответил:
— Как вы поживаете? Зачем вы призвали меня, ничтожного?
«Только бы это не были вопросы зачатия», — молился он про себя.
— Как ты знаешь, с рождения наших детей прошло уже семь лет. Но других наследников всё нет.
Лекарь чуть не вскрикнул от ужаса.
— Н-наследников?
Услышав то, чего боялся больше всего, он затрясся, как осиновый лист. Разве он мог решить такую проблему, если он не бог деторождения?
«Не надо было приезжать. Нужно было сбежать, даже если бы пришлось оторваться от посланников». Охваченный сильным сожалением, он запинаясь продолжил:
— М-моё ничтожное искусство, возможно, не сможет вам помочь.
— Ну и ну. Пока тебя не было, ты, видно, много пережил, если стал таким скромным.
Бэк Хви рассмеялся, а лекарь чуть не лопнул от злости.
— Всё равно, осмотри королеву.
Это был приказ, который невозможно ослушаться. Пока он строил кислую мину, служанки распахнули раздвижные двери внутренней комнаты.
— Приветствую госпожу королеву.
Лекарь вздрогнул, увидев ожидавшую внутри Ын У. «Как же всё так слаженно организовано?»
Раньше все суетились, и было полно сумятицы, а теперь, видимо, набравшись опыта, они не оставили ему ни малейшей лазейки.
Он, шаркая, приблизился к Ын У. На столе уже были приготовлены все необходимые для осмотра принадлежности.
— Если нужно что-то ещё, скажите.
Стоявшая рядом с Ын У дама Мун обратилась к лекарю. Атмосфера была довольно серьёзной и торжественной. Сказать сейчас что-то вроде «беременность невозможна» или «оставьте надежды» означало бы исчезнуть с лица земли без следа.
Сглотнув, лекарь изо всех сил изобразил улыбку и ответил:
— Н-нет. Этого достаточно.
И положил тонкую шёлковую ткань на запястье Ын У.
— Полагаюсь на тебя.
В короткой фразе Ын У явно слышалась надежда, которую она не могла скрыть.
— Для меня это великая честь.
Ответив с выражением, будто сейчас заплачет, лекарь дрожащими руками начал ощупывать пульс. «Ах, вот и конец моей жизни». С каждым мгновением эта мысль становилась всё отчётливее.
Благополучно родить двойню — дело нелёгкое. Тем более у неё родились дети разных видов. Конечно, после родов она хорошо восстанавливалась, но проблема была в том, что спутанная энергия и кровь не циркулировали должным образом.
«Смогу ли я это вылечить?»
Лекарь был не уверен. Ему так хотелось провалиться сквозь землю. К тому же взгляды, которые, казалось, прожигали насквозь, были полны ожидания, и у него перехватывало горло.
— Кхм, после родов принца и принцессы энергия госпожи королевы сильно нарушена.
Не успел он договорить, как со всех сторон послышались горестные вздохи. «Если так, я не смогу сказать остальное». Лекарю показалось, что горло сжалось ещё сильнее, и он снова прочистил горло.
— И что? Ты хочешь сказать, что беременность невозможна?
Не выдержав и паузы, Бэк Хви резко спросил.
— Э-это, делать окончательные выводы ещё рано… Если с помощью иглоукалывания и отваров восстановить поток энергии и крови, то, думаю, это возможно.
Обычно лекарь должен сообщить пациенту о самом худшем варианте, чтобы тот был готов. Но сейчас, опасаясь за свою жизнь, он сказал о самом прекрасном и обнадёживающем будущем.
— Значит, есть какой-то способ. Какое облегчение.
Ын У с облегчением вздохнула и слабо улыбнулась. Увидев её улыбку, лекарь почувствовал, как сердце его забилось, словно у преступника.
«Ах, что же делать? Может, сказать, что шансы малы?»
Пока он мучительно размышлял, бестактные служанки начали шумно радоваться, что скоро увидят хорошенького малыша.
«В следующей жизни, пожалуйста, не дайте мне стать лекарем».
Мысленно вознося молитву небесным духам, он с трудом вымолвил:
— Поэтому я и говорю, что нужно назначить дни для супружеских отношений.
— В этом нет необходимости.
Бэк Хви уверенно улыбнулся и отмахнулся. Увидев это, брови лекаря взметнулись вверх.
— Мы и так почти каждый день…
— Супруг!
Ын У в ужасе прервала Бэк Хви, который, похоже, собирался похвастаться. Но смысл уже был передан, и некоторые служанки, покраснев, отвернулись.
«Ох, невыносимо». Ын У обмахивалась рукой, пытаясь остудить пылающее лицо. Увидев это, Бэк Хви, наоборот, обрадовался и прошептал ей на ухо:
— Хорошие супружеские отношения — это не стыдно.
Ын У красиво сверкнула глазами и ударила его в грудь. Бэк Хви не выдержал и рассмеялся.
«Ах, ну что же делать с этой сладкой парочкой?» — все думали об одном, закатывая глаза.
Лекарь уже не мог контролировать выражение лица и тяжело вздохнул, решив, будь что будет. Все в клане тигров знали, что эта пара славится своей нежной любовью. Он просил назначить дни не потому, что не знал этого.
— Кхм, поэтому-то и нужно назначать дни.
Когда лекарь, не сдаваясь, повторил то же самое, на лбу Бэк Хви пролегла морщина.
— Что это значит?
Видя его непонимающее лицо, лекарь чувствовал, что умирает, но, раз это лучше, чем умереть по-настоящему, он честно ответил:
— Я к тому, что если заниматься этим слишком часто, то, наоборот, забеременеть может быть сложнее.
— Что? Ты говоришь, что часто нельзя?
Лицо Бэк Хви, словно его громом поразило, жалко исказилось.