Глава 4.0

Ночь саке от катушки

— Всё-таки нельзя? — спросил я.

— Да уж нельзя, голубчик, — сказал сторож, ковыряя в зубах зубочисткой. — Само собой разумеется. Уже полседьмого.

— Совсем ненадолго. Как только найду забытую вещь — сразу вернусь.

— С этим, знаете ли, проблемы. Если узнают — мне же влетит.

— Буду очень благодарен. Мир ведь держится на взаимовыручке, правда? Вот, недавно же вы говорили, что вашему ребёнку в качестве питомца хочется жирафа…

— Ну, это-то в прошлый раз, — сказал сторож, цокнул языком и покачал головой. — Ладно уж. Тридцать минут, только тридцать минут. Самое позднее — к семи возвращайтесь сюда. Такие штучки, они вообще-то запрещены.

— Спасибо, — сказал я и пожал сторожу руку.

Сторож осторожно огляделся, отомкнул железную дверь и втолкнул меня внутрь.

— Эй, и смотрите, остерегайтесь метро. Эти ребята с наступлением темноты жутко голодные и злые.

Дверь захлопнулась с сухим щелчком.

Из-за наступивших сумерек внутри было совсем темно. Я на ощупь нашёл выключатель на стене и зажёг свет. Лампа высветила простирающуюся до горизонта степь бледно-голубым светом. В степи лежало множество жирафов. Просто сплошные жирафы. Днём жирафы прячутся внутри банановой кожуры, а ночью вот так растягиваются в степи и спят. Часто бывает, что пытаешься съесть банан, а по ошибке откусываешь жирафа.

Я продвигался вперёд, стараясь не раздавить жирафов. Нужно было спешить. Времени не было.

Примерно в середине степи я наткнулся на метро. Я спрятался в траве, чтобы пропустить его. Как и говорил сторож, эти ребята опасны. Когда оно проходило мимо, трансформатор трещал, рассылая зловещие искры. И метро умчалось.

Минут через десять я добрался до старого колодца. Перед старым колодцем две катушки устроили попойку.

— Простите, — сказал я. — Мне нужно спуститься вниз.

— Конечно, — сказала катушка постарше.

— Пожалуйста, пожалуйста, — сказала катушка помоложе.

— Извините за беспокойство, — сказал я.

— Как насчёт стопочки? — предложила старшая. — Сегодня ночью отличная погода.

— Да-да, давайте выпьем по одной, — сказала младшая.

— Пожалуй… Я очень тороплюсь, но ладно, одну стопочку.

Отказываться, когда катушки угощают саке, никак нельзя. Катушки очень строги в вопросах застольного этикета, да и саке, которое они делают, невероятно вкусное. Я залпом осушил деревянную чашку с напитком.

— Ха-ха-ха-ха-ха, уа-ха-ха-ха-ха! — засмеялся я. В мире катушек считается вежливым много смеяться.

— Браво, браво! — похвалили меня две катушки.

— Ох, спасибо за угощение, ха-ха-ха-ха!

Обрадованные катушки налили саке из катушки в маленькую бутылочку и дали мне с собой. Приятные ребята.

Попрощавшись с катушками, я спустился в колодец. Последние пять ступенек просто спрыгнул. При прыжке я раздавил одну жирафью ногу.

— Извините, — сказал я.

Жираф ещё немного поворчал, но почти сразу снова уснул. Но вообще-то, если лезть в колодец, то жираф сам виноват.

Пройдя по подземному ходу метров пятьсот, я вышел к морю. Слышался шум волн, пахло солью. На выступающем из воды утёсе сидела старая чайка.

— Извините, — окликнул я чайку. — Вы не видели в этих местах записную книжку в красном кожаном переплёте?

— Цыц-цыц-цыц, плохо, молодой человек, — сказала чайка. — С вещами нужно обращаться бережнее.

— Да-да, извините, — сказал я.

— Что один раз потерял — то редко назад получаешь.

— Совершенно верно.

Чайка тяжело вздохнула. — Записную книжку в красном кожаном переплёте?

— Да. Вы что-то знаете?

— Ага. Тогда её черепаха только что закопала под корнями сосны.

Поблагодарив чайку, я покопался под сосновыми корнями. Примерно на глубине тридцати сантиметров нашёл записную книжку. Просто удивительно, как черепахи норовят закопать всё, что под лапу попадётся.

Я сунул записную книжку в карман и полез из колодца. У входа в колодец две катушки всё ещё пили.

— Спокойной ночи, — сказал я.

— Спокойной ночи, — ответили катушки.

Без десяти семь. Я помчался через степь. Раздавил изрядно много жирафов. Конечно, жалко, но ничего не поделаешь. Нельзя же подводить сторожа. К счастью, метро не попалось.

За две минуты до семи я постучал в железную дверь. Сторож открыл.

— По расписанию, — сказал он.

— Еле успел, — ответил я.

Затем мы вместе пошутили и выпили саке от катушки. Ночь была лунная и приятная.